陆红提
“星火营，第二都，第五队，士兵，李狗儿！”
一个看起来还有些瘦弱的青年紧张地跑上台。
“狗儿，”陈墨叫着他的小名，语气温和：“上次负重越野，你脚底磨破了血泡，愣是一声没吭，坚持跑完全程，还帮受伤的同伴背了行囊，是也不是？”
李狗儿激动得脸都红了，只会拼命点头。
“好样的！我‘星火营’要的就是这种不服输、肯互助的劲儿！”陈墨赞许道，同样赏了布、刀和三两银子：“拿着，给你娘好好看看，他儿子有出息了！”
“匠作区，铁匠班，刘大锤！”
一个膀大腰圆、围着皮围裙的汉子噔噔噔跑上台。
“刘师傅，”陈墨对他格外客气：“你打出的那批雁翎刀，淬火恰到好处，刀口锋利，韧性十足，比官坊的制式刀也不遑多让！辛苦了！”
刘大锤搓着大手，憨厚地笑着：“都是主公给的方子好，周院长指点得到位。”
“是你的手艺好！”陈墨肯定道，赏了他一匹锦缎、一套精良的铁匠工具，还有十两银子，并亲切的拍了拍他的肩膀：“好好干，以后咱们的刀枪铠甲，还指望你呢！”
“格物院，火药组，学徒，赵小川！”
一个脸上还带着些许稚气，但眼神灵动的少年怯生生地走上来。
陈墨看着他，眼中满是鼓励：“小川，我听周院长说，你为了测试引信燃烧时间，自己趴在雪地里记录了几百次数据，手都冻伤了？还提出了用蜡封防潮的点子？”
赵小川没想到主公连他这个小学徒都记得如此清楚，激动得话都说不利索：“是…是…主公，我…我就是想…想把‘震天雷’做得更好…”
“好！有志气！”陈墨亲手将赏赐——一匹布、五两银子，还有几本他亲自编写的初级算学、物理册子——交到他手上：“不光要动手，还要动脑！这些书你拿去，好好学！未来，‘格物院’要靠你们年轻人挑大梁！”
赵小川紧紧抱着书和赏银，如同抱着绝世珍宝，朝着陈墨深深鞠躬，泪水在眼眶里打转。
一个又一个名字被念出。陈墨总能准确地说出他们的籍贯、家庭情况（“你老娘的风湿腿好点了吗？”“你媳妇刚生了娃，要多补补。”“你家那小子该开蒙了吧？”），或者他们在训练、生产中的某件突出事迹。他仿佛不是一个高高在上的主公，而是一个关心着每一个子弟的大家长。
这份用心，远比那些布匹和银钱更让人震撼和感动。台下的人们，从最初的兴奋，到后来的感动，再到一种难以言喻的、死心塌地的忠诚在胸中澎湃。主公记得我！主公知道我干了什么！主公关心我的家人！
赏功环节持续了将近一个时辰，受赏者近百人。校场上的气氛热烈而感人。
最后，陈墨放下名册，目光投向那些尚未被念到名字，眼神中带着些许失落的人。
“没有被念到名字的兄弟，也无需失落！”他的声音传遍全场：“你们的努力，我和各位教官、管事都看在眼里！今日所有赏赐，人人有份！区别只在于，功劳大者，赏赐更厚！这是我陈墨立下的规矩：有功必赏，有过必罚！只要你们努力，下一个站在这里的，就是你！”
“主公英明！”不知是谁率先喊了一句，顿时引发了山呼海啸般的回应。
“星火营，万胜！”
“主公，万胜！”
声浪直冲云霄，连谷外的飞鸟都被惊起。
物资分发开始了，在各级教官和管事的组织下，井然有序。每个人领到那份沉甸甸的年礼时，脸上都洋溢着发自内心的笑容和对未来的憧憬。
然而，陈墨的关怀并未结束。接下来的几天，他带着亲随和满载年货的马车，亲自走访了安置在周边几个村庄的将士和工匠家庭。
在士兵张老实的家里，他看望了张老实卧病在床的老母亲，留下了药材和额外的细粮。
在工匠李木头的家中，他摸着李木头儿子的小脑袋，考校了几个简单的字，夸赞孩子聪明，并承诺开春后就在村里设立蒙学，所有适龄孩童均可免费入学。
他甚至记得营中好几个大龄单身的青壮。在一次特意安排的“军民联谊”活动（其实就是让附近村庄的适龄女子来帮忙缝补浆洗，顺便互相认识）后，他亲自为看对眼的几对年轻人主婚，并赠送了安家的粮食和布匹作为贺礼。
当新郎官穿着新衣，接着羞答答的新娘，对着陈墨叩首时，那眼中的感激，几乎要溢出来。
“成了家，就有了根。”陈墨对身边的赵坎和周炳说道：“有了根，他们才会真正把这里当成家，才会不惜一切代价去守护。”
赵坎重重地点了点头，他带兵多年，从未见过哪位上官能做到如此地步。他沉声道：“主公如此待他们，他日战场上，便是刀山火海，他们也绝不会皱一下眉头！”
周炳也感慨道：“古语云，士为知己者死。主公待我等，不仅是知己，更是再生父母啊！”
除夕夜，砺锋谷和各个安置村都飘起了浓郁的肉香。篝火燃起，虽然没有盛大的宴席，但每个家庭，每个营房，都围坐在一起，吃着一年来最丰盛的年夜饭，脸上洋溢着满足和希望。
陈墨和苏檀儿（她也在腊月二十八被秘密接来）则与一些表现突出的将士、工匠代表，以及孤寡老人、孤儿一起，在谷中的大食堂吃了顿简单的团圆饭。
席间，陈墨挨桌敬酒（以茶代酒），与众人谈笑风生，关切地询问他们的生活，没有丝毫架子。
当新年的钟声（实际上是敲响的铜锣）在谷中回荡时，不知是谁率先唱起了家乡的小调，很快，越来越多的人加入进来，歌声虽然粗粝，却充满了力量和对新生活的向往。
苏檀儿站在陈墨身边，看着眼前这充满了生机与温情的景象，再看看身边目光深邃、掌控着一切的丈夫，心中充满了自豪与安宁。她轻轻握住陈墨的手，低声道：“相公，这里真好。”
陈墨反手握紧她微凉的手指，望着夜空中零星升起的、由格物院燃放的、还显简陋的烟花，轻声道：“这只是一个开始。檀儿，我们要守护的，远不止这一个山谷。”
苏檀儿重重点头：“我知道，夫君是一个做大事的人。无论夫君将来要做什么，我都会一直跟在夫君身边。别的我也帮不上什么忙，只能把家里管理好，把咱们的商号经营好，给夫君提供更多的钱财。”
“檀儿，辛苦你了。”
“咱们夫妻一体，相公不必说这些。”
陈墨轻轻将妻子揽进怀中，目光投向北方，那里是武朝腐朽的腹地，是金辽鏖战的战场，是更多流离失所的生民。
这个冬天，砺锋谷中的“星火营”，因严酷的训练而坚韧，因充足的给养而强壮，更因无微不至的关怀而凝聚、而炽热。它不再仅仅是一个军事组织的代号，它已经成为一种信念，一种归属，一种足以燎原的力量。
只待东风起，便可焚尽八荒。