晌午的太阳晒得人浑身发暖，李云谦扛着铁锹刚进院门，就闻见满屋子的麦香——妻子正把最后一笼白面馒头从灶上端下来，蒸笼掀开的瞬间，热气裹着面香扑了满脸。“快洗手吃饭，我炖了土豆炖白菜，还把昨天剩下的腊肉切了半块蒸着，就怕你上午干活饿坏了。”妻子接过他手里的铁锹，靠在西屋墙角，又拿布擦了擦锹头的泥：“上午的活顺不顺？桑苗没出啥岔子吧？”
“沟通开了，苗也浇透了，下午再去瞅两眼就行。”李云谦在院角的水盆里洗了手，坐在桌边拿起馒头咬了一大口，面香混着肉香在嘴里散开，“对了，晚上要去二柱家喝鱼汤，他早上捞了不少新鲜鱼虾，还让我带点去年晒的干豆角过去，说炖在汤里鲜。”妻子笑着点头，转身从粮囤上翻出布口袋：“我下午就把干豆角找出来装严实，再拿两个刚蒸的热馒头，空着手去人家家里总不好看。”
吃完饭，李云谦靠着墙根歇了半个时辰，听着院外的蝉鸣声渐起，才扛着锄头往桑苗地方向走。午后的太阳没了正午的烈劲，风里裹着田埂上野草的清香，路过村东头的引水沟时，他特意停了脚——清水正顺着沟底缓缓淌着，偶尔有几片柳叶飘进水里，顺着水流往苗地方向去，几只蜻蜓停在水面上点着水，倒有几分自在。走到自家的苗地，他蹲下身扒开土看了看桑苗的根须，比早上看着水润了不少，叶片也挺得更直，连带着心里的石头也落了地。
“云谦，你也来瞅苗啊？”身后突然传来声音，李云谦回头一看，是扛着锄头的老张，“我刚看完我家那片，苗叶子都支棱着，看来上午的力气没白费。”“可不是嘛，只要接下来别断了水，这苗就算活稳了。”李云谦站起身，拍了拍手上的土，跟老张一起沿着田埂慢慢走，“对了，晚上去二柱家，你要不要跟我一起走？正好路上能唠唠，省得一个人闷得慌。”老张眼睛一亮，立马应下：“行啊！我回家跟老婆子说一声，傍晚在村口老槐树下等你，咱哥俩一起过去。”
等到日头往西斜，把天边染成一片淡红，云朵也镶上了金边，李云谦才扛着锄头往家走。刚到门口，就看见妻子已经把东西收拾妥当了——布口袋里装着干豆角，旁边还放着一布兜热乎的白面馒头：“你赶紧进屋换件干净衣裳，一身泥点子去人家家里，显得不尊重。”他应了声，进屋换了件洗得发白的蓝布褂子，接过东西就往村口走，远远就看见老张站在老槐树下，手里还提着个陶土酒坛，坛口用红布封着。
“你还带了酒？”李云谦加快脚步走过去，老张笑着晃了晃酒坛，坛身碰撞发出轻响：“这是去年秋收后我自己酿的米酒，在窖里放了快一年了，昨天收拾地窖才找出来，正好拿过去跟大家伙儿一起尝尝，解解乏。”两人正说着，就看见王婶提着竹篮从村西头走过来，篮里装着一碟腌鸭蛋，还放着一把刚从菜园里拔的嫩青菜：“你们俩这是往二柱家去啊？正好我也去，咱们一起走，二柱家就在前面巷子里，拐个弯就到。”
三人结伴往前走，没一会儿就到了二柱家的院门口。还没推门，就听见院子里传来笑声，推开门一看，李大叔已经到了，正坐在院子中间的石桌边抽旱烟，烟杆上的烟袋锅冒着青烟。二柱媳妇在灶房里忙活着，铁锅碰撞的声响混着鱼汤的鲜香飘出来，勾得人直咽口水。“你们可算来了！快坐快坐！”二柱从屋里迎出来，接过李云谦手里的布口袋，打开一看乐了：“这干豆角好！我媳妇刚才还跟我说，鱼汤里少点嚼头，把这干豆角放进去，炖软了肯定香。”
李云谦几人坐在石凳上，看着二柱端着干豆角进了灶房，没一会儿就听见锅里“咕嘟咕嘟”的声响，鱼汤的香味更浓了。“先吃点青菜垫垫肚子，鱼汤还得再炖会儿，让滋味都渗进肉里。”二柱媳妇端着一盘清炒青菜出来，盘子边缘还沾着点油星，翠绿的青菜看着就有食欲。李大叔拿起筷子夹了一口，嚼了嚼点头：“你这手艺真是越来越好了，青菜炒得又脆又嫩，还没塌秧，火候掐得正好。”
又等了约莫一刻钟，二柱媳妇才端着一大盆鱼汤从灶房出来，粗瓷盆里的鱼汤泛着奶白色，鱼虾在汤里浮着，上面撒着翠绿的葱花和嫩黄的姜片，热气裹着鲜香味直往鼻子里钻。“还有刚蒸好的红薯，甜得很，你们多吃点。”她又端来一盘蒸红薯，红薯皮剥得干干净净，露出橙黄的果肉，还冒着热气。
几人赶紧拿起碗筷，李云谦先盛了一碗鱼汤，吹了吹喝了一口，鲜得眼睛都亮了：“这鱼汤也太鲜了！比我家炖的河鱼汤鲜多了，果然是刚捞的鱼虾不一样。”二柱笑着摆手：“主要是你带的干豆角好，刚才放进去炖了会儿，吸了汤的鲜味，你尝尝豆角。”李云谦夹了一筷子干豆角，嚼着果然满是鱼鲜，还带着点嚼劲。老张打开陶土酒坛，倒了点米酒在每个人的碗里，酒液清透，还带着点甜味：“来，咱们碰一个！一是庆祝今年的桑苗能活，二是盼着秋收能有个好收成，也谢谢二柱和弟妹的好酒好菜！”
几人端起酒碗碰了碰，米酒喝下去暖融融的，从喉咙一直暖到肚子里。李大叔喝了口酒，夹了块鱼肉慢慢嚼着：“想当年咱们种庄稼，哪有现在这么省心？那时候引水全靠挑，肥料也只有草木灰，遇上旱天，苗说死就死。现在好了，有引水沟，还有化肥，只要咱们好好干，就不怕没收成。”王婶在旁边接话，手里还剥着红薯：“是啊，不光庄稼好种了，孩子们也能去学堂认字，比咱们那时候强多了。”
大家边吃边聊，从桑苗的照料聊到秋收的打算，又说到村里要修晒谷场的事，笑声时不时从院子里飘出去，引得院外路过的邻居都往里面瞅。等到月亮升起来，洒下一片清辉，把院子里的石桌、石凳都镀上了一层银，几人才慢慢起身告辞。二柱送他们到院门口，手里还提着个布兜：“这里面还有点鱼虾和红薯，你们带回去给孩子尝尝。”“不用不用，已经吃太多了。”李云谦推辞着，二柱却硬塞到他手里：“拿着吧，都是自家产的，不值钱。”
几人只好收下，慢慢往家走。月光把他们的影子拉得长长的，路上偶尔能听见村里的狗叫声，还有谁家孩子的笑闹声，晚风一吹，带着点凉意，却让人心里暖融融的。李云谦走在田埂上，想着晚上的鱼汤和大家的笑声，又想起上午通沟浇苗的忙活，觉得心里踏实得很——有这么一群街坊邻居一起干活、一起热闹，日子过得真是有滋有味。