月圆之夜，圣树谷的天空没有一丝云彩。
满月如同一枚巨大的银盘悬挂在天穹正中，洒下的月光纯净得不带一丝杂质。然而在这圣洁的月光之下，圣树谷的气氛却紧张得令人窒息。
谷口到核心区域的每一寸土地都布满了防御法阵，白苗族最精锐的战士们在各处要道严阵以待。他们手中的武器涂抹了阳炎石粉末，身上佩戴着圣树谷特制的净化护符，眼神中却没有必胜的信心，只有赴死的决然。
大长老和六位长老盘坐在圣树下，他们的双手结成古老的法印，淡金色的光芒从他们身上升起，与圣树散发的光辉交融，在谷中撑起一道半球形的净化结界。结界表面流转着复杂的光纹，每一次流转都让空气中那些微不可察的灰色污染被驱散、净化。
但所有人都能感觉到，结界外正有某种庞大而恶意的力量在聚集。那不是有形的攻击，而是从地脉深处涌来的污染潮汐，一波比一波强烈，冲击着结界的根基。
“时辰快到了。”大长老睁开眼睛，声音平静却透着深深的疲惫，“圣树之心的入口将在月光直射圣树顶端时开启，持续一刻钟。你们准备好了吗？”
云溪、石烈、岩刚、阿木、阿土五人站在长老们面前。阿土怀中抱着一个特制的木匣，匣子表面刻满了保护符文，内部正是那株幼苗和悬浮其上的金色光团。光团比三天前更加明亮，体积也增大了一圈，那个人形轮廓已经能够分辨出大致的身形和五官——虽然还很模糊，但确实是萤的模样。
“准备好了。”石烈代表众人回答。
大长老点头，目光转向阿土怀中的木匣：“我能感觉到，那个女孩的意识正在苏醒。但她的状态还很脆弱，仪式中任何一点意外都可能导致她刚凝聚的意识再次消散。你们必须万分小心。”
“我们明白。”云溪轻声说，目光始终没有离开木匣中的金色光团。
就在这时，圣树的顶端亮起了一点银白色的光芒。那光芒起初只有米粒大小，但随着月光越来越集中地照射在树顶，光点迅速扩大，最终形成了一个直径三尺的光门。
光门内部不是树干的木质结构，而是一片流动的银色光芒，看不清具体景象。
“入口已开。”大长老沉声道，“记住，你们只有一刻钟的时间进入。一刻钟后，入口关闭，直到仪式结束或者……失败，才会再次开启。”
五人互相对视一眼，石烈率先走向光门。他的身影在接触光门的瞬间如同融入水中般消失不见。岩刚、阿木紧随其后，云溪和阿土最后进入。
当阿土抱着木匣踏入光门的瞬间，他感到一阵轻微的眩晕，仿佛穿过了一层水膜。下一秒，眼前的景象让他屏住了呼吸。
这是一个无法用语言形容的空间。
没有天，没有地，没有前后左右的方向感。视野所及之处，只有无尽的金色光芒。光芒不是静止的，而是如同呼吸般缓缓起伏，每一次起伏都散发出温暖而纯净的能量波动。
在这片金色光芒的海洋中央，悬浮着三颗光球——正是云溪之前见过的那三位古老守护者：光、木、灵。但与上次不同，这一次三颗光球没有处于休眠状态，而是缓缓旋转着，散发出强大的威压。
“欢迎来到圣树之心。”一个温和的声音直接在众人脑海中响起，那声音分不清男女，却带着一种超越时间的沧桑感，“我是‘光’，圣树谷的初代守护者之一。旁边两位是‘木’和‘灵’。我们将协助你们进行净蚀之光的唤醒仪式。”
石烈恭敬行礼：“感谢三位守护者相助。仪式所需的四种元素之力，我们已经准备齐全。”
他从怀中取出四件物品：一小瓶圣树谷核心区域的土壤（大地之心），一小瓶圣树之露，一包提炼过的阳炎石粉末（火山之炎），以及从祖灵洞得到的青色水晶（祖灵之风）。
三颗光球同时闪烁了一下，似乎在检查这些物品的纯净度。
“可以。”那个温和的声音再次响起，“那么，请将候选者安置在仪式法阵的中心。”
阿土小心翼翼地将木匣放在光芒海洋的正中央。当木匣落下的瞬间，周围的金色光芒自动流动，在地面（如果这个空间有地面的话）勾勒出一个复杂而精美的法阵。法阵由内外三圈符文组成，每一圈符文都对应着一种元素之力。
木匣自动打开，那株幼苗和金色光团缓缓升起，悬浮在法阵的最中心。
“现在，开始注入元素之力。”守护者‘光’指示道。
石烈、云溪、岩刚、阿木四人分别站在法阵的四个方位，将手中的物品放在对应的符文上。
土壤接触符文瞬间，化为一道褐色的光流融入法阵。
圣树之露化为淡绿色的光流。
阳炎石粉末化为橙红色的光流。
祖灵之风的水晶化为青色的光流。
四色光流沿着符文的轨迹流淌，最终在法阵中心交汇，将金色光团和幼苗完全笼罩。
就在这一刻，异变突生。
金色光团剧烈颤动起来，内部那个人形轮廓开始扭曲、变形，仿佛承受着巨大的痛苦。光团散发出的光芒也变得忽明忽暗，极不稳定。
“怎么回事？”阿土惊呼。
“她的意识在抗拒。”守护者‘灵’的声音响起，这个声音更加空灵，如同山谷中的回音，“净蚀之光的力量太强大了，以她现在的状态，很难承受。而且……她的内心深处，似乎有某种创伤还未愈合。”
云溪心中一紧：“是三年前的那场牺牲……她燃烧了自己的一切，那种痛苦和绝望，可能还在影响着她。”
石烈咬牙：“我们不能放弃。萤，如果你能听到，请相信我们，相信这片土地需要你。南疆……需要你再次点亮光芒。”
仿佛听到了他的呼唤，金色光团的颤动稍微平缓了一些。但就在这时，整个圣树之心空间突然剧烈震动起来。
不是来自内部的震动，而是来自外部的冲击。
“影蚀核心发动攻击了。”守护者‘木’的声音响起，这个声音沉稳如古木，“它在试图污染圣树谷的地脉节点，间接影响圣树之心的稳定。外界的净化结界……快要撑不住了。”
话音刚落，众人就看到空间边缘的金色光芒中，开始渗入一丝丝黑色的纹路。那些纹路如同有生命的毒蛇，在金色光芒中蜿蜒爬行，所过之处，纯净的光芒被污染、暗淡。
“时间不多了。”守护者‘光’严肃地说，“如果不能在结界被完全污染前完成仪式，不仅仪式会失败，圣树之心本身也会被影蚀侵蚀。到时候，圣树谷将彻底沦陷。”
石烈看向法阵中心的金色光团。光团依然不稳定，那个人形轮廓在四色光流的冲击下时而凝聚，时而涣散。
“有什么办法能帮助她？”他急切地问。
三位守护者沉默了片刻，然后‘光’的声音再次响起：“有一个方法，但风险很大。我们可以将我们的部分本源之力注入她的意识，帮助她稳定形态，承受净蚀之光的力量。但这会进一步削弱我们的力量，如果仪式失败，我们可能无法再维持圣树之心的存在。”
“而且，”‘灵’补充道，“即使成功，她醒来后也可能不再是原来的她。净蚀之光的力量会改变她的本质，她将成为南疆大地的化身之一，与这片土地同生共死。这意味着，她将失去作为‘人’的部分自由和情感。”
云溪脸色发白：“那萤她……”
“这是她自己选择的路。”一个微弱却清晰的声音突然响起。
不是来自三位守护者，也不是来自石烈等人，而是来自法阵中心的金色光团。
光团中，那个人形轮廓已经变得比任何时候都要清晰。虽然还是光构成的虚影，但已经能够看清那张熟悉的面容——萤的面容。
她的眼睛是闭着的，但嘴唇却在轻轻开合，声音直接从光团中传出：“三年前，我选择了燃烧自己。三年后，如果还需要选择，我依然会做同样的决定。”
光团缓缓旋转，声音继续响起：“阿土，谢谢你一直守护着我。云溪姐，石烈大哥，岩刚大哥，阿木大哥……谢谢你们没有放弃希望。花婆婆……对不起，没能当面向您道别。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定：“请三位守护者相助。我愿意承受净蚀之光的力量，愿意成为南疆的守护者。因为这片土地……值得。”
石烈的眼眶红了，他别过脸去，不让别人看到自己眼中的泪水。岩刚和阿木握紧拳头，指甲深深陷入掌心。云溪和阿土早已泪流满面。
“那么，如你所愿。”守护者‘光’的声音中带着赞许。
三颗光球同时爆发出强烈的光芒，三道不同颜色的光柱射向法阵中心的金色光团。金色光团在接收到这三道力量后，迅速膨胀、稳定，那个人形轮廓开始由虚转实。
但就在转化进行到一半时，外界的冲击突然加剧。
整个圣树之心空间剧烈摇晃，边缘的金色光芒大片大片地被黑色污染侵蚀。不仅如此，那些黑色纹路开始向着法阵方向蔓延，速度越来越快。
“不好！”守护者‘木’厉声道，“影蚀核心在集中力量攻击圣树谷的结界节点！外界的长老们快撑不住了！”
云溪脸色惨白：“如果结界破碎，圣树谷会怎么样？”
“整个圣树谷将在瞬间被影蚀污染。”‘灵’的声音带着绝望，“所有生灵都会被转化为影兽或者直接死亡。圣树本身也会枯萎、腐朽，成为影蚀新的巢穴。”
石烈猛然转身，看向三位守护者：“有什么办法能阻止它？”
“除非有人去外界加固结界，或者……”‘光’顿了顿，“直接攻击影蚀核心的本体，迫使它分散力量。”
“攻击本体？”岩刚皱眉，“可影蚀核心的本体在死亡峡谷下方的古老封印中，我们根本过不去。”
“不。”阿土突然开口，他的眼睛紧紧盯着法阵中心正在转化的萤，“也许……有办法。”
所有人的目光都集中在他身上。
阿土深吸一口气，指向萤：“如果萤姐姐成功获得净蚀之光的力量，她就能直接沟通南疆地脉网络。通过地脉网络，她的意识可以直接抵达死亡峡谷下方的封印节点。到时候……”
“到时候她可以直接攻击影蚀核心的本体。”云溪接话，眼中燃起希望的光芒，“但同时，她的意识也将完全暴露在影蚀核心面前，没有任何防御。那将是意识层面的直接对决，比物质层面的战斗更加凶险。”
石烈沉默了几秒，然后看向法阵中的萤：“这需要她自己决定。”
仿佛感应到了他们的对话，萤的声音再次响起，这一次更加清晰，也更加坚定：“让我去吧。这是结束一切的最好机会。”
守护者‘光’叹息：“你确定吗？即使获得净蚀之光的力量，你的意识刚刚凝聚，还很脆弱。面对积累了三百年的影蚀核心，胜算……不到三成。”
“三成足够了。”萤的声音中甚至带着一丝笑意，“三年前，我们面对的胜算连一成都没有，不还是赢了吗？”
法阵中的光芒突然大盛。金色光团已经完全转化为一个人形的光影，虽然还是半透明状态，但已经能够看出萤生前的模样。她悬浮在法阵中心，双眼缓缓睁开。
那是一双金色的眼睛，瞳孔深处仿佛有光芒在流转。
“净蚀之光的传承……我接受了。”萤轻声说，声音在整个空间中回荡，“现在，请打开通往地脉网络的通道。我要去结束这场持续了三百年的灾难。”
三位守护者不再犹豫。三颗光球同时射出一道光芒，在萤面前打开了一个旋转的光门。光门内部不是圣树之心的金色光芒，而是无数错综复杂的、散发着微光的脉络——那是南疆地脉网络的缩影。
“通过这扇门，你的意识将融入地脉网络。”守护者‘光’最后提醒，“记住，你的时间不多。净蚀之光的力量会持续消耗你的意识本源，如果在力量耗尽前不能摧毁影蚀核心，你将永远消散在地脉之中，连转生的机会都没有。”
萤点头，身影缓缓飘向光门。
在进入光门的前一刻，她回头看了一眼石烈等人，露出一个温柔的笑容：“别担心，我会回来的。这一次，我答应你们。”
说完，她转身融入光门，消失在地脉网络的缩影中。
光门关闭，圣树之心空间暂时恢复了平静。但所有人都知道，真正的决战，此刻才刚刚开始。
外界，圣树谷的净化结界在影蚀的猛烈冲击下已经出现了裂痕。大长老嘴角溢血，却依然咬牙坚持：“再撑一会儿……再撑一会儿就好……”
死亡峡谷深处，那个由暗影和熔岩构成的身影突然抬起头，望向圣树谷的方向。它的眼中，第一次出现了凝重的神色。
因为它感觉到，一股纯净而强大的力量，正沿着地脉网络，向着它的本体急速接近。
这场延续了三百年的恩怨，终于要在今天，做个了断。
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（未完待续）