沈玄似是没听到儿子的抱怨，目光望向窗外，月色如水，洒在庭院的假山池沼上，泛起粼粼微光。
“同真啊。”
他缓缓开口，声音里多了几分沧桑。
“这李家，看似只是个书香世家，可背后的渊源，远比你想象的要深。”
沈同真坐直身子，神色一凛，他知道父亲接下来要说的话，必定与这桩婚事背后的隐情有关。
“当年”
沈玄顿了顿，像是在回忆一段遥远的往事。
“你祖父那一辈，曾与李家先祖一同经历过一场大祸事。”
“那场灾祸由一个叫例竟门的组织在益州掀起的，不仅使得多位真人死在那里，还差点使益州陷入万劫不复之地。”
“若不是你祖父和李家先祖手中的保命手段多些，只怕他二人也早已葬身在那益州了。”
沈同真喉间滚动，想问的话在舌尖打转，却见父亲指尖紧紧攥着茶盏，指节因用力而恐惧，仿佛那瓷盏里盛的不是茶汤，而是一段封在骨血里的噩梦。
他忽然意识到，这段往事或许连沈家宗谱都未曾记载，是埋在两代人记忆深处的禁忌。
“究竟是什么事？ 沈同真放轻了声音，像怕惊碎了满室月光。
沈玄闭了闭眼，再睁开时，眼中似有冷铁般的光。
夺龙运。
三个字落地，案头烛火突然明灭不定，灯芯
炸开火星。
沈同真只觉后颈发寒，这三个字他曾在《禹贡山河志》里见过 —— 龙运者，一州地气之枢，若被夺则山河崩裂，生民为祭。
例竟门想在益州截断悬江龙脉，以万人血祭开启
幽境鬼门
沈玄的声音低得像浸了水的纸。
那时你祖父刚接任军中副将一职，而李家先祖则时任益州监运使，二人奉命追查异常地脉，却在益州撞见了正在搭建祭台的例竟门妖人。
沈同真听此，也前倾身子，袖摆扫过茶盏。
后来呢？
祭台已成九成，二十八根玄铁桩深扎龙脉七寸。
沈玄伸出手，在虚空划出一道扭曲的弧线。
你祖父以八臂天王真意震碎三根桩柱，李家先祖用净阳灵脉引燃地火，可终究晚了一步 —— 鬼门开了半道缝，黑龙气涌出来时，几位真人境的武道高手还是被抽干了精魄。
茶香混着夜露的凉，沈同真忽然尝到一丝铁锈味。
他望着父亲掌心的老茧，忽然明白为何沈家祠堂的地砖下埋着半截焦黑的玄铁 —— 那是祖父从龙脉上拔下的祭桩。
死了三百七十六人。
沈玄盯着自己的掌心，仿佛能看见当年的血。
包括你祖父的亲弟弟，我的二叔，也是下一位最有望成为武道真人的人。”
“他临终前攥着我父亲的手说，龙脉虽保住了，但例竟门的
夺龙术
已在其身上种下病根。
“只怕命不久矣，同年秋，我二叔离世！”
“之后你祖父和李家先祖约定立下血誓。”
说到这，只见沈玄从袖中掏出半块刻着云雷纹的玉牌，正是他幼年在宗祠见过的沈家信物。
若沈家生儿、李家生女，便以玉牌为凭，结为夫妻；”
“若同为男子，则歃血为盟，结为兄弟。”
“若违此誓，殃及后人！”
“所以你与李家小姐的婚事，并非父母之命，而是当年血祭时，两家长辈对天地立下的契约。
窗外，一只夜鸟忽然发出凄厉的叫声，惊落满池荷叶上的露水。
沈同真望着玉牌上深浅不一的刻痕，终于明白为何父亲要让自己回来履行这桩婚事了。
“父亲，李家小姐......
沈同真忽然想起什么，声音有些发颤。
她可知晓这婚约背后的玄机？
沈玄笑了，笑得比哭还难看。
李家世代单传，她从出生起便被养在藏书阁，通读《洛河图》《青囊经》，为的就是在必要时与沈家子弟合掌灵脉。”
“你以为书香门第的才女之名是虚的？
他抬手拍了拍儿子的肩膀，掌心的温度像块冷铁。
更鼓敲过四声，沈同真摸着腰间的绣春刀，忽然觉得这把斩过很多人的利刃，此刻竟比玉牌还要轻。
他望着父亲鬓角的白发，终于明白为何忠伯欲言又止 —— 有些秘密，重如泰山，却只能压在两个姓氏的肩头，随血脉流传。
去睡吧。
沈玄站起身，袍角带起一阵风，吹得宗谱页脚哗哗作响。
明日巳时，李家的马车会停在西市槐树巷。”
“记住，莫要以锦衣卫身份示人......
他忽然顿住，目光落在儿子腰间的玉佩上。
若她问起你的近况，便说...... 在应天书院求学，尚未入仕。
沈同真点头告辞，行至书房门口时，忽然听见父亲对着虚空低语。
当年二叔咽气前，曾说夺龙术的残卷流出......。
他猛地转身，却见父亲已背过身去，只能看见玄色长袍上暗绣的云雷纹，在琉璃灯下泛着冷光。
次日巳时，槐西巷的老槐树正落着新叶，细碎的阳光透过枝桠洒在青石板路上，像碎了一地的金箔。
沈同真换了身月白儒衫，腰间只别着那半块云雷纹玉牌，远远便看见巷口停着辆青漆马车，车辕上缠着两圈红绸 —— 正是沈家与李家约定的 “相看” 标记。
马车窗帘半掀，露出半截月白色裙裾，绣着细密的水波纹，随着马车轻晃，像一汪被风吹皱的春水。
沈同真走近时，车中传来书页翻动的窸窣声，混着一缕若有若无的沉水香，与记忆中沈家宗祠的气息竟有几分相似。
“可是沈公子？”
车内传来清越的女声，如泉水击石。
沈同真抬头，只见车中女子已掀开窗帘，倚着车辕而坐。
她身着素色襦裙，鬓边别着朵白槐，腕间戴着刻有 “净阳” 二字的银镯，正是父亲提及的李家信物。
女子抬眸时，沈同真方看清她面容 —— 眉若远山含黛，目似秋水藏冰，肌肤胜雪却泛着极淡的金辉，正是净阳灵脉外显的征兆。
她鬓边那朵白槐恰衬得面色温润，倒像是从书卷里走出来的画中仙，偏生眼尾微挑，又添了三分锐意。
“沈公子安好。”
李砚秋起身下车，裙摆上的水波纹随动作流转，竟似真有清泉在素绢上流淌。
她身后跟着个绿衫小婢，手中捧着半幅画卷，轴头刻着洛书九宫纹，正是李家藏书阁的标记。
近看时，沈同真才发现她腕间银镯滑至肘弯，露出的小臂如羊脂玉雕就，皓腕处薄纱轻透，竟能看见淡青的血管如细流蜿蜒。
这等精致却不显雕琢的装扮，暗合《青囊经》中 “灵脉显于微” 的说法，想必是自幼按李家秘法调养的缘故。
“姑娘谬赞了。”
沈同真拱手回礼。
“早闻扬州有‘砚台生秋’的才女，今日得见，方知‘净阳灵脉，书香毓秀’所言非虚。”