战场仿佛在那一刻被无形的力量拉扯、凝固，所有的厮杀、呐喊、刀剑碰撞声都化为了模糊的背景。无数道目光，叛军的、守军的、靖安卫的、勤王大军的，都死死聚焦在那一点——那支决死冲锋的重甲骑兵，以及他们锋镝所指的叛军主帅大纛！
郭猛那支残兵自杀式的侧翼冲锋，如同扑火的飞蛾，确实在最后时刻吸引了叛军中军护卫的一部分注意力。几支长矛调转，箭矢泼洒而去，郭猛身边的亲卫如同被收割的麦子般接连倒下，他本人也被一支流矢射中肩胛，踉跄几步，却仍咆哮着挥剑前冲，为那支真正的尖刀争取了须臾的机会。
就是这须臾之间！
重甲骑兵的箭头，一名手持长大陌刀、面甲狰狞的骁将，已然冲破最后两层稀薄的护卫，马速提升到极致，人借马势，马助人威，那柄沉重的陌刀划破空气，带着凄厉的尖啸，以开山裂石之势，狠狠地斩向那杆高高飘扬的黑色帅旗旗杆！
“保护大帅！拦下他！”叛军将领凄厉的嘶吼被淹没在风雷般的马蹄声中。
“咔嚓——！！！”
令人牙酸的木材断裂声清晰可闻！碗口粗的坚硬旗杆，竟被这一刀生生斩断！沉重的旗杆连同那面象征着叛军主帅权威、凝聚着数万叛军士气的黑色大纛，发出一声不堪重负的呻吟，向着斜后方轰然倾倒！
“帅旗倒了！！”
“大帅！大帅的旗倒了！！”
这一景象，如同最致命的瘟疫，瞬间席卷了整个叛军阵营！对于古代军队而言，帅旗不仅是命令中心，更是全军胆气所系。帅旗倒下，往往意味着主帅阵亡或败逃，是全军崩溃的前奏！
原本就在三面夹击下苦苦支撑、士气已然动摇的叛军，最后的心理防线在这一刻彻底崩塌。恐惧如同燎原的野火，疯狂蔓延。
“败了！败了！”
“快跑啊！”
不知是谁先喊出了第一声，紧接着，恐慌的哀嚎和崩溃的哭喊便如同决堤的洪水，冲垮了叛军最后的组织。靠近西面勤王大军的部队率先溃散，士兵们丢下兵器，转身就跑，任凭军官如何喝骂砍杀也止不住。紧接着，正面抵挡靖安卫和城头守军的部队也开始动摇、后退。
兵败如山倒！
整个叛军阵营，从侧翼到中央，如同被推倒的多米诺骨牌，开始了不可逆转的全面溃败！
“不准退！给我顶住！顶……”一名叛军悍将还在试图力挽狂澜，话音未落，便被一股溃逃的人潮冲倒，瞬间消失在无数慌乱的脚板之下。
“赢了！我们赢了！！”城头上，爆发出震耳欲聋的、夹杂着狂喜、痛苦和极度疲惫的呐喊。许多士兵脱力地瘫倒在地，望着溃逃的敌军，又哭又笑。
靖安卫的方阵骤然加速，如同利剑般插入混乱的叛军之中，并不恋战追击，而是坚定地向着城墙缺口、向着郭猛最后倒下的位置突进。宫墙上的弩手停止了射击，沉默地俯视着下方兵败如山倒的场面。
西面的勤王大军吹响了全面进攻的号角，骑兵开始追杀溃敌，步卒大阵则稳步前压，收拾残局，同时分出一支精锐，快速向承天门方向靠拢，显然意在接应与控制。
沈月曦一直悬着的心，并没有因为帅旗倒下而立刻落地，反而跳得更急。她看到郭猛在旗杆倾倒的瞬间，似乎也被溃兵冲撞，消失在了乱军之中，生死不明。她看到那支斩旗的重甲骑兵在完成惊天一击后，并未深入追击，而是迅速拨转马头，与勤王大军本部汇合。她看到溃逃的叛军如同无头苍蝇，但在远离战场的方向，似乎仍有部分建制尚存的叛军在军官约束下，且战且退，并未完全失去秩序。
更重要的是，她看到在帅旗倾倒的混乱之初，一小队极其精锐的黑甲骑兵，簇拥着一名头盔上有着独特羽饰的将领（很可能就是叛军主帅），以惊人的速度和决绝，冲破混乱的己方溃兵，向着东南方向疾驰而去，迅速脱离了战场中心！
叛军主帅……跑了！
这意味着，这场京城之围虽然暂时解除，但叛乱的核心犹在，远未到可以高枕无忧的时候。
不过此刻，这些都不是最紧要的。最紧要的是生存，是控制眼前混乱的局面。
靖安卫已经冲到了城墙缺口处，迅速肃清了周边零星的叛军，构筑起防线。那名深蓝色劲装的魏安，在数名靖安卫的护卫下，踏过累累尸骸和破碎的砖石，第一次，真正踏上了承天门的城墙。
他的步伐沉稳，身上带着淡淡的血腥气，但那张平凡的脸上依旧没什么表情，唯有那双眼睛，在看向沈月曦和被她紧紧护在怀中的萧昱时，掠过一丝极难察觉的如释重负与深沉的疲惫。
“老奴救驾来迟，让太后娘娘、陛下受惊了。”魏安在沈月曦面前数步处停下，撩起衣摆，便要跪下行礼。他身后的靖安卫也齐刷刷单膝跪地，甲胄铿锵。
“魏公公有礼，快快请起！”沈月曦连忙虚扶，声音带着劫后余生的沙哑和一丝不易察觉的颤抖，“若非公公力挽狂澜，及时发动，哀家与皇帝，早已……不知该如何谢你。”她看了一眼魏安身后那些沉默如山的靖安卫，以及宫墙上那些正在有序撤退的弩手，心中震撼难言。魏安隐藏的力量和掌控局面的能力，远超她最大胆的想象。
魏安起身，垂首道：“此乃老奴分内之事，亦是先帝遗泽庇佑。”他顿了顿，抬眼快速扫视了一下四周，“娘娘，陛下，此地尚不安稳，溃兵未清，且……”他目光若有深意地望向西面正在靠近的勤王大军旗帜，“勤王兵马将至，还需早做应对。请娘娘与陛下，即刻移驾宫中，以策万全。”
他的意思很明白，城外虽然胜了，但危机并未完全解除。溃散的叛军可能还有小股反扑，而“友军”勤王大军的态度和来历也需谨慎对待。皇宫，至少目前还在靖安卫的控制下，是最安全也是最能掌握主动权的地方。
沈月曦点头：“就依公公所言。”她看了一眼昏迷不醒、被亲兵抬过来的郭猛（他还活着，但伤势极重），又望向远处乱军中被捆绑着押解过来的、面如死灰的林文远，补充道：“郭将军重伤，需立即救治。林文远……押入宫中，严加看管！”
“老奴遵命。”魏安应下，随即有条不紊地安排起来。一队靖安卫上前，护送沈月曦、萧昱及冯保等人。另有人负责接管城头防务、救治伤员、收押俘虏。效率之高，与之前守军的混乱形成鲜明对比。
下城之时，沈月曦最后回头望了一眼这片修罗场。残阳如血，映照着尸横遍野的城墙上下，断折的兵器、破碎的旗帜浸泡在暗红色的泥泞中，乌鸦已经开始在天空盘旋。浓烈的血腥气和焦臭扑面而来，令人作呕。
胜利的代价，如此惨烈。
但无论如何，他们活下来了。
她收回目光，握紧萧昱冰凉的小手，跟在魏安身后，踏着染血的台阶，走向那洞开的、象征着最高权力也隐藏着无尽秘密的皇宫。
宫门在身后缓缓合拢，将战场的声音隔绝。面前是熟悉的、却仿佛又有些陌生的宫道。
新的博弈，或许，在踏入宫门的那一刻，就已经开始了。