夜色褪去，晨光熹微，却难以驱散黑山部落上空笼罩的沉重阴霾。昨日的胜利代价惨重，山谷中弥漫着血腥与草药混合的气味，压抑的哭泣声和伤者的呻吟不时响起，提醒着人们蛮荒生存的残酷。
中央最大的石屋内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
首领黑山浑身缠着新的绷带，脸色因失血和疲惫而苍白，但眼神却如磐石般坚定，扫视着屋内众人。巫乌玛坐在上首，手持藤木杖，脸色比平日更加晦暗，浑浊的双眼微阖，让人看不清她的思绪。几位身上带伤、神色悲愤的部落长老和核心战士分坐两侧。
阿土也站在角落，低着头，眼神闪烁，双手不安地搓动着。
“昨夜的事，大家都知道了。”黑山的声音沙哑却带着不容置疑的力度，打破了沉寂，“叶尘兄弟击杀了狼王，救了我们很多人。但狼群背后，还有更阴险的敌人摸到了我们家门口！他们是冲着叶尘来的，但也绝不会放过我们黑山部落！”
一位脸上有着狰狞爪痕的长老猛地捶了一下石桌，怒声道：“都是那个外乡人引来的祸事！没有他，血狼部不会这么疯狂，那些藏在暗处的老鼠也不会盯上我们！他就是个灾星！我们应该把他…”他的话没说完，但意思很明显。
“放屁！”另一位胳膊上缠着厚厚麻布的壮汉战士立刻反驳，他是昨夜被叶尘从狼口下救回的战士之一，“没有叶尘兄弟，昨天我们防线就破了！我们都得死！狼王是谁杀的？是你吗？他救了我图猛的命，谁要赶他走，先问过我的石矛！”
“图猛说得对！”另一个年轻战士也激动道，“他的医术救了多少人？我阿弟的命就是他从鬼门关拉回来的！他是部落的恩人！”
“恩人？恩人会引来更强的敌人吗？”先前那长老冷笑，“我们现在伤亡惨重，还能经得起几次折腾？把他交出去，或者让他自己离开，或许还能换来部落的平安！”
“交出去？你以为那些藏在暗处的家伙会信？他们会把我们当成同伙，一起灭口！”图猛怒吼。
“够了！”黑山猛地一声低吼，如同闷雷，压下了所有争论。他目光如电，扫过众人，“争吵解决不了问题。巫，你怎么看？”
所有人的目光都集中到了巫乌玛身上。
巫乌玛缓缓睁开眼，目光深邃，她手中的藤木杖轻轻顿地：“山灵图腾…因他而鸣响。这是古老的启示…前所未有。他的到来，或许是山灵给予部落的考验，也是…机遇。”她的声音缥缈而带着某种权威，“他的力量…他对伤势的处理方式…都非同寻常。部落需要这些。”
她顿了顿，语气转为低沉：“至于外面的敌人…图猛说得对。从他们潜入山林、发动偷袭的那一刻起，就已经将我们视为敌人。现在把他交出去，只会让敌人觉得我们软弱可欺，灭口…是他们最可能做的事。我们…已无退路。”
黑山重重一拍石桌，震得碗碟乱响：“巫说得对！叶尘兄弟能引动图腾，是山灵认可的人！他的医术和战力，对部落至关重要！现在敌人已经打上门了，想的不是怎么团结起来杀敌，反而要自断臂膀？黑山部落没有这样的孬种！”
他站起身，高大的身躯带着压迫感，目光扫过那位提议交出叶尘的长老，最终看向所有人：“我黑山把话放在这里！叶尘，在我和他并肩杀狼王的时候，就是我认下的兄弟！黑山部落的规矩，就是不抛弃任何一个兄弟！保护他，就是保护我们自己！从现在起，加强戒备，巡逻队增加一倍，哨卡放出十里！我们要让那些藏在暗处的老鼠知道，黑山部落，不是他们能撒野的地方！”
他的话语斩钉截铁，充满了不容置疑的决心和部落首领的威严。
那位长老张了张嘴，最终在黑山凌厉的目光下低下头，不再言语。阿土在角落里，头垂得更低，看不清表情。
图猛等战士则面露振奋之色，齐声低吼：“是！首领！”
部落的决策，在争议与权衡中，最终落定。保护叶尘，已成为黑山部落高层的统一战略，这既是基于对叶尘价值的认可和战友情谊，更是基于部落自身生存的冷酷判断——他们已被卷入漩涡，唯有死战，方能求生。
会议散去，众人各自忙碌。
黑山揉了揉眉心，强忍着伤痛，走出石屋，准备去巡视防务。他刚走到叶尘的草棚附近，就看到叶尘正从里面走出来，脸色虽然还有些苍白，但眼神清澈，气息似乎比昨夜更加沉凝了几分。
“叶尘兄弟，”黑山走上前，用放缓的语速说道，确保叶尘能听懂，“感觉怎么样？”
叶尘点了点头，用已然流畅不少的部落语回应：“好多了。部落…损失如何？”他的发音仍有些生硬，但交流已无大碍。
黑山脸色一黯，简单说了情况，然后拿出那几片深灰色的布料碎片：“早上巡逻的战士，在东边林子里发现了这个。不是我们部落的东西，上面还有血。有人摸到附近，受了伤。”
叶尘接过布片，仔细查看。布料质地精细，绝非蛮荒产物，那干涸的血迹上残留的阴寒波动，让他目光骤然一凝！这气息，与他昨夜遭遇的毒针同源！
“是冲我来的。”叶尘语气平静，却带着冰冷的肯定，“昨夜，有人用这个，偷袭我。”他从怀中取出了那根幽蓝的毒针。
黑山看到毒针，瞳孔骤缩，倒吸一口凉气！他是战士，一眼就看出这毒针的凶险和炼制手法的高明，远非部落所能及！对方这是真要下死手！
“妈的！”黑山低声骂了一句，拳头攥得咯咯作响，“这些见不得光的老鼠！叶尘兄弟，你放心，部落已经决定，绝不会让他们得逞！我已经加派了人手，定要…”
叶尘摇了摇头，打断了他：“不要大动干戈搜山。”
黑山一愣。
叶尘目光锐利地扫过周围的群山密林，用清晰的部落语分析道：“他们在暗，我们在明。搜山，容易中埋伏，徒增伤亡。他们…不会只出手一次。我们加强戒备，等他们…自己出来。”
黑山闻言，冷静下来，仔细一想，确实如此。对方如此狡猾，搜山效果不大，反而可能被逐个击破。他重重点头：“好！就依兄弟所言！加强警戒，以静制动！等他们再来，定要让他们有来无回！”他眼中爆发出狼一般的凶光。
两人又交谈了几句，黑山便匆匆离去安排防务。
叶尘站在原地，目光再次落在那毒针和布片上，眼神深邃。
部落的庇护，是一道屏障，但绝非万无一失。真正的危机，从来都需要自己面对。他必须更快地恢复，变得更强！
他感觉到，胸前的混沌石印，似乎又微微温热了一下，仿佛在呼应着他沸腾的战意。
暗处的毒蛇已经亮出了毒牙，而猎手，也已做好了准备。
（第三十九章 完）