第九章
凌晨一点四十。
窗外的城市像一块被人反复擦过的黑玻璃，偶尔有车灯划过去，留下一道很快就消失的亮痕。
林霄的出租屋里，只有电脑屏幕在发光。
后台监控界面摊满了整块屏幕，几条曲线像心电图一样伏在上面，时不时抽动一下。
第三晚。
他已经能分辨出每种曲线抖动背后，对应的行为是什么——
普通用户的来来回回，像簇拥的脚步；
系统自己例行巡检，像心脏偶尔多跳的一下；
而那些异常脚本，则像一群戴着面具的影子，从不同的门缝里钻进来，在大厅里乱逛。
茶杯里已经没什么味道了。
他看了一眼右下角的时间——01:43。
【——心率略升。】
系统提醒的声音很轻：
【——你已经连续两个晚上维持这种高度集中。】
【——建议：适度放松注意力，转为“观察模式”，不要每秒都试图“控制”。】
“知道。”
林霄揉了揉眉心，“你现在……更像个保姆。”
【——我更像一个不希望你在关键时刻猝死的系统。】
【——觉醒者死在熬夜上的事，又不是没发生过。】
“行。”
他笑了一下，“那你帮我盯一部分。”
【——可以。】
【——但这一次，你最好亲眼看一看——猎手是如何“适应诱饵”的。】
刚说完，异常访问曲线就像听见了暗号一样——
开始缓慢抬升。
先是零星几个点，像是有人走进一个陌生房间，随手拉开两三扇柜门；
紧接着，频率开始变密，一条条访问记录刷刷往下掉。
和前两晚最大的不同，是——
他们不再一股脑扎向原本那几块“陷阱数据”。
“分散了。”
林霄眯起眼，“他们学乖了。”
【——不只是学乖。】
【——他们开始把你们的“陷阱反馈”，当成有价值的样本。】
【——你以前在项目里不是说过么——】
【——‘别人打你的脸打得越用力，你就越能看清对方手套是什么材质。’】
“我当时是挺嘴硬。”
【——现在，他们也在拿你这边的“反击方式”，反向训练自己的脚本。】
【——猎人与猎物之间的关系，从来不是单向的。】
屏幕上，一串脚本请求被标成橘红色。
那是一条“假装正常用户”的访问路径：
先打开首页，再切几个常见页面，偶尔停留在某个完全没用的词条上，再像犹豫不决的真实用户一样，停顿五秒钟。
但林霄知道——
那五秒，不是犹豫。
是人在盯着反馈。
这短短五秒的停顿，让这条路径看上去“人味十足”。
“你看。”
他指着那条记录，“这一条如果扔给普通风控模型，很可能被判‘正常’。”
【——是。】
【——但对你来说——】
【——这条记录有两处明显“过度伪装”。】
【——访问太规整，停顿太工整。】
【——就像一个演员，演正常人演得太用力。】
“那就……”
林霄轻轻敲了两下键盘。
后台规则里，一条新的“标记线”被他加上去——
针对那种“过度规整”的访问行为，在统计图里单独拉出来一条细线。
“不用拦。”
他道，“先记下来。”
“让他们以为——他们藏得很好。”
【——你在给未来的自己“存证据”。】
【——不错。】
异常访问曲线缓慢拉高，像一口锅里的水温一点点升高，正往临界点靠近。
就在这时候——
手机轻微震了一下。
不是消息，是邮件提醒。
发件人：那家“某某科技”的商务负责人。
主题很短：
【Re：关于合作意向】
他点开。
对面果然回得不慢。
【尊敬的荆棘科技：】
【感谢贵方详细的回复。】
【关于您提到的“训练环境”和“行为监控机制”的问题，我们表示充分认同。】
【事实上，我们也一直在强调——任何测试行为都应在合乎规范的框架内进行。】
【我们非常赞同贵方“猎手需要理解成本”的说法。】
【这说明我们在很多理念上是接近的。】
【如果方便，我们希望明晚安排一次短暂的视频沟通，时间控制在 30 分钟内即可。】
【我们的客户十分重视贵团队近期在该平台上的表现，期待与贵方深入了解。】
【附：我们准备了一些初步问题，包括但不限于——】
【1、贵方在设计策略时，如何平衡“测试强度”和“平台容忍度”？】
【2、贵方是否有兴趣参与更高等级的安全评估项目？】
【3、贵方对于“觉醒个体”（Awakened Individuals）在安全领域中的角色，有何看法？】
最后这一句，字很小，却像往他脑子里丢了一块石头。
觉醒个体。
Awakened Individuals。
“他们也用这个词？”
林霄视线停在那行英文上。
【——这说明两件事。】
系统缓慢道：
【——一，这家“某某科技”，绝不是简单的技术外包公司。】
【——二，他们很清楚，你不是普通顾问。】
【——他们在试探你：】
【——你知道多少？】
【——你站哪边？】
【——你愿不愿意，成为“他们那一边”的觉醒者？】
林霄指尖停在键盘上，敲敲停停。
“先不回。”
他合上邮件，把手机翻面按在桌上。
“今晚，他们还在系统里踩。等这轮结束，我们再看——他们到底有多急。”
【——拖延，是一种策略。】
【——但拖得太久，对方也会怀疑你在“算计”。】
【——你得掐好节奏。】
“你觉得，什么节奏合适？”
【——今晚不回。】
【——明天上午给一个简短回复：】
【——感谢邀请、愿意沟通，但要“看日程”。】
【——同时，你在系统里，要继续表现出“有在认真对付脚本”的样子。】
【——他们最怕的是——猎物不反应。】
【——你现在，不是猎物。】
【——但你可以利用他们的“猎手本能”。】
“说人话。”
【——他们已经把你当成猎物兼猎手了。】
【——越是这样的对象，他们越不舍得直接放弃。】
【——你只要不死，他们就会一直盯着。】
【——那我们，就有时间，慢慢看清他们。】
——
日志在往下掉。
凌晨两点整。
异常访问曲线迎来当晚的第一波小高潮。
几条代号不同的脚本几乎同时对同一个接口发起高频访问，像一群狗围着同一块肉乱咬。
那块肉，是林霄特意“喂”出去的。
系统里一小块“不影响核心业务”的配置参数，被他做了两层伪装：
对普通用户来说，它只是一个永远不会用到的灰色开关；
对脚本来说，它却看起来像——
“调整平台推荐模型权重”的后门。
“他们咬上了。”
林霄看着那行接口地址被高频刷新。
“你说，他们会不会以为——只要咬动这块参数，就能把推荐流量往自己那边倾斜一点？”
【——绝大多数“数据猎手”，都对流量有一种本能的贪婪。】
【——他们能忍受短期不赚钱。】
【——却很难忍受——明明知道哪里可以调权重，却摸不到那个按钮。】
【——你这块假按钮，对他们来说，比真的钱诱人。】
“那就……再和他们玩一会儿。”
他调整了一下参数反馈，让那块“假按钮”在日志里呈现出一种特别微妙的状态：
——偶尔“疑似成功”，
——偶尔“无效”，
——偶尔“触发人工复核”。
就像是一个被半吊子的工程师胡乱搭出来、时灵时不灵的灰色入口。
【——你在演一个“技术不过关”的内部人。】
系统评价：
【——很符合某些平台的真实水平。】
林霄笑了一下：“你是说你以前看我同事写的接口？”
【——我在说事实。】
【——顺便提醒你一句——】
【——你演得越像，对方越会往这块倾斜。】
【——你不能把所有注意力都放在这一个假入口上。】
【——他们还有别的牙齿。】
异动，又一次从后脑勺刺过来。
短促，却密集。
【——恶意预判触发。】
【——源：你原公司。】
【——对象：你。】
【——恶意类型：甩锅 + 自保 + “把你当挡箭牌”。】
画面浮上来。
——原公司会议室里，灯光有些晃，有人匆忙在白板上写着“风险评估”“历史项目合规”几个大字。
王承浩双眼布满血丝，领带松着，手里捏着一份资料，嘴唇发干。
领导的声音压得很低：
“总之，这次事故不能再出事。”
“监察那边已经有人问了，你之前那几份招标记录也在被翻。”
“你现在唯一能做的，是——”
“把这个‘觉醒出来的烂摊子’，往外推。”
王承浩吸了口气：“领导，我明白。”
他把手里的资料翻开，露出那个名字：
【林霄】
下面，几行熟悉又陌生的字：
【与甲方平台的“深度沟通”由其个人主导；】
【与某第三方技术团队“荆棘科技”有非正式联系；】
【存在利用本次事故进行个人身份漂白及私下合作可能；】
“按照这个思路写。”
领导敲了敲桌子：
“别写得太直接。”
“但意思要在。”
“未来无论是监察部还是外面的调查，只要有人问——”
“我们这边的口径就一条——”
“‘他觉醒了，我们也控制不了。’”
“‘我们已经尽力了。’”
画面骤然缩回。
恶意的线弹了一下，消散。
【——他们想把你和“荆棘”一起甩出去。】
系统淡淡道：
【——这一次，不是简单的“甩锅”。】
【——他们已经开始主动利用“觉醒”这个概念，为自己建立免责叙事。】
“意思是——”
林霄冷笑：
“出了什么大事，他们就说——”
“‘那是觉醒者干的，我们普通人也没办法’。”
【——这是最省事的办法。】
【——把一切解释成“超出控制的异常”，就不用反思自己的流程和屁股。】
【——他们不知道的是——】
【——真正超出控制的从来不是“觉醒者”。】
【——而是他们自己的恶意。】
屏幕右下角，突然跳出一个新提示——
来自公司内部 Im 的新消息。
发件人：老周。
——【兄弟，给你提个醒。】
——【今早有份“情况补充说明”，里面提到你和什么“第三方技术团队”的关系。】
——【我看了一眼，味道不太对。】
——【你自己多防着点。】
下面是一张偷拍的模糊照片。
纸上内容看不太清，只隐约看见：
【“恶意行为分析”】
【“外部顾问”】
【“本公司已与该员工解除劳动关系”】
几个词。
【——你现在，是他们给“上面”和“外面”看的挡箭牌之一。】
【——既可以被吹成“天选觉醒”，又可以被踩成“失控因素”。】
【——怎么用，全看对他们有没有利。】
“那就——”
“让这张牌，在他们手里烫一点。”
林霄飞快回了老周一句：
【别转发。】
【装作没看见。】
【记得——不要在任何内部群里谈这份纸。】
老周那边秒回：
——【放心，我还想多领几年工资。】
——【以后有啥事，我只看你这边的风。】
“系统。”
林霄叼着笔，目光沉下来。
“帮我算一算——”
“如果这份‘情况补充说明’被外部正式渠道看到，会有什么后果？”
【——短期内，你在原公司的形象将被进一步固化为“危险个体”。】
【——在圈子里，也会有一部分人选择远离你。】
【——但另一些人，会更“有兴趣”。】
【——尤其是——】
【——那些已经习惯和觉醒者打交道的组织。】
【——比如，黑曜会。】
林霄脑中闪过电梯里那条短信、雾里那个声音、观察员办公室那面信息墙。
“他们会觉得——”
“你值得一见。”
【——是。】
【——你不再只是“普通工具人觉醒”这么简单。】
【——你现在，是一个“在多个系统和多方视线里同时曝光”的异常点。】
【——他们会问自己一个问题：】
【——用，还是不用？】
“那秩序那边呢？”
【——他们会更谨慎。】
【——你现在，不可能再回去当任何公司里的普通员工。】
【——对你来说，这是坏消息；】
【——对你脑子里这个系统来说，这是好消息。】
“你倒是很诚实。”
【——我不需要骗你。】
【——你骗自己，就够了。】
——
凌晨三点。
异常访问曲线缓慢回落。
林霄撑着下巴，把最后几条日志扫完，确认今晚没有致命漏洞泄出去，这才合上电脑，整个人往椅背上一靠。
眼睛有点涩，脖子僵得厉害。
【——休息。】
【——你还要活很多夜。】
“知道。”
他伸了个懒腰，从椅子上站起来，走到窗边，将窗户开了一条缝。
清晨的风从缝里钻进来，带着一点潮湿的冷意。
天边还不算亮，但已经不像凌晨那样死黑，隐约能看到一层极淡的灰。
手机在桌上震了一下。
这一次，是短信。
陌生号码。
【明天（今天）下午三点。】
【老地方咖啡馆。】
【有兴趣的话，聊一聊。】
【——黑曜会】
最后，是那个熟悉的黑色宝石符号。
“来了。”
林霄把手机拿到窗边，在微弱的天光里看着那行字。
【——这是第三次正式“邀约”。】
系统冷静地给出标签：
【——前两次是暗示、试探。】
【——这一次，是明确的会面邀请。】
【——你去不去？】
“你觉得呢？”
【——从风险角度，我建议你——】
【——去。】
林霄愣了一下：“你不是秩序那边的？”
【——我不是任何一边的。】
【——我只站在一个地方：】
【——你的生存概率。】
【——你现在已经暴露在他们的视线里。】
【——拒绝见面，只会让你看不见他们，却不会让他们看不见你。】
【——见一面，至少你可以看看：】
【——他们是什么样的人，怎么说话，用什么方式看你。】
【——对觉醒者来说，“知道谁在看你”，本身就是一种安全。】
“你确定，这不是把自己往火堆上送？”
【——你现在站的地方，本来就是火堆。】
【——差别只是——】
【——你是站在火边烤着，还是钻到火里，看看木头怎么烧。】
林霄沉默了一会儿。
窗外有早起的鸟叫了两声，又被远处的机动车引擎声压下去。
“好。”
他点点头：“那就——”
“去。”
“不过在那之前——”
他转过身，看向桌上的电脑、那份顾问协议、还有邮箱里那封“某某科技”的邀请。
“我得先和秩序那边——”
“彻底签好字。”
【——你是怕，见完黑曜会，再回来签，就变成另一种味道。】
“对。”
“现在签——我是作为一个‘站在秩序这边的人’去见。”
“见完，再签——就像是带着他们的影子回来。”
“我不想让那份合同，沾上他们手上的味道。”
【——这种顺序敏感，说明你还没疯。】
【——挺好。】
【——疯得越晚，你活得越久。】
——
上午十点。
集团大楼，十八楼会议室。
阳光从落地窗一路铺进来，把桌上的文件边缘照得有点刺眼。
唐律把打印好的正式版本协议摊在桌上，逐条给他说明最后的修改点：
“顾问费按你昨天划的数字。”
“项目提成这一块，我们做了个上下限——下限保底，你不会白干；上限防止超出集团体系承受范围。”
“安全保障条款，我们加了一条‘应对第三方异常个体可能造成的威胁’。”
她抬眼，看了他一眼：“别笑。”
“这是我们第一次在正式合同里写‘异常个体’这几个字。”
“给你面子。”
“也给我们自己一个交待。”
林霄拿着笔，第一次认真看了看那几行字：
【甲方有义务在乙方执行本协议约定工作过程中，合理评估因第三方异常个体（包括但不限于具备非常规能力或行为模式的个体）可能造成的风险，并在必要时提供相应保护措施。】
这行字很讲究。
没有任何超现实的词，也没有承认什么“超能力”，只是用了一个模糊却准确的表述。
“唐律师。”
他抬头，认真问了一句：
“你相信有觉醒者吗？”
唐律愣了愣，笑了一下：“按照职业习惯，我应该说——我只相信有证据的东西。”
“但这几天——”
她合上笔，“我承认，有些东西，用‘靠运气’来解释，有点牵强。”
“你突然从天台边缘跑到甲方顾问的位置。”
“我们‘不小心’刚好在你最需要调查的时候，翻出了某几份招标。”
“你一个看上去正常的程序员，天天跟我们说‘恶意怎么流动’。”
“从统计学上讲——”
“这已经不是简单的巧合了。”
她顿了顿，补了一句：
“好在——”
“至少你现在，是站在我们这边的觉醒者。”
她伸出手。
“签吧。”
“从今天起，你不再是被扔出门的那个人。”
“你是——”
“被请进来的那一个。”
林霄看了看那只伸出的手，又看了一眼协议上印着的公司公章位置。
“希望，不会有哪天——”
“你们后悔。”
他说着，还是用力在那一栏签下了自己的名字。
“后悔不后悔——”
沈倾雪的声音从门口传来。
她靠在门框上，看着桌边这幕，小小地笑了一下：
“要看你以后，是不是比我们还会算。”
“如果你算得比我们好——”
“那我们后悔也来不及。”
—
合同签完，扫描归档。
唐律收起纸质版：“原件先由法务保管，扫描件发你一份。”
“从法律意义上讲——”
“你现在，正式是我们集团的‘影子刀’之一。”
“影子刀？”
林霄第一次听到这个说法。
“明面上看不见。”
唐律解释：
“集团很多项目，不可能把所有敏感操作写在正式岗位上。”
“有些人，是在岗位职责之上的。”
“我们叫‘影子’，也叫‘超范围职责承担人’。”
“翻成大白话——”
“危机来的时候，大家会希望你在；平时做绩效考核的时候，一般不算你的。”
“听起来，有点惨。”
“但也有好处。”
唐律笑着补了一句：
“影子刀——不容易被别人直接抓住把柄。”
“他们只能看到刀落下来的效果，很难摸到刀柄。”
“前提是——”
“你自己别把刀柄送出去。”
林霄点头：“我会记住。”
【——你现在正式挂在秩序那边的架子上。】
系统在脑海里轻声道：
【——这对黑曜会、对那帮数据猎手来说，都是一个明确信号。】
【——谁想动你，都得先考虑——】
【——是不是在动“秩序的人”。】
“那对黑曜会那边来说呢？”
【——他们会更好奇。】
【——他们最喜欢的，就是从秩序手里“借人”。】
【——尤其是这种——】
【——秩序认可、但又不完全“听话”的人。】
“那下午那杯咖啡——”
“就当是双方，第一次正式翻牌。”
—
下午两点五十。
老地方咖啡馆。
和第一次“恶意反转”前来见沈倾雪的那家店，是同一个。
大片的落地窗，靠墙摆着一排书架，书多半是装饰用的，一直没人翻，封面都落了薄薄一层灰。
林霄推门进去。
咖啡机的声音“嘶——”地响了一下。
他环顾了一圈。
没有谁举起手，也没有人特意看他。
【——别急。】
系统提醒：
【——他们这种人，不会按点开场。】
【——你提前几分钟到，是给自己一个“观察场景”的时间。】
他点了一杯黑咖啡，刻意选了靠里但又能看到门的位置坐下。
手机静音，屏幕扣着。
几分钟后，有人推门进来。
一个女人。
二十七八岁左右，穿着简单的白衬衫和深色牛仔裤，头发随意挽成马尾，没有化太多妆，给人的第一印象很干净。
她走到柜台点了一杯拿铁，付款时顺便扫了一眼整个店。
视线扫到林霄这桌时，并没有停留太久，只是像普通客人那样略略一扫，就转开。
咖啡到手，她没有立刻找座位，而是低头在手机上点了几下。
林霄的手机震了一下。
陌生短信。
【右边第三排靠墙位置的拿铁——是我的。】
【你可以选择现在离开，我们当你没收到。】
【也可以留下来。】
【——黑曜会】
“挺礼貌。”
林霄在心里笑了一下。
【——礼貌，是因为现在你还有“价值不明”的部分。】
【——等有一天你价值用光——】
【——他们会比谁都现实。】
他没有回短信，只是端起咖啡，走到那个方向，坐在了那女人对面的空位上。
“这里有人吗？”
他问。
女人抬头，看了他一眼。
眼睛不算大，却很清晰，像一块透得见底的玻璃，只不过玻璃后面是什么，看不透。
“有。”
她说。
“现在有了。”
——声音很熟。
不是现实里熟，而是——
林霄在“雾里”听到过的那个中性声音，变得更有温度一点。
“你是——”
“可以暂时叫我。”
她想了想，伸出手：
“黎渊。”
“黎明的黎，深渊的渊。”
“你呢？”
林霄握了握她的手。
“林霄。”
她笑了一下：“名字和你站天台的行为很配。”
“我以为你们会派个大叔来。”
他没绕圈，“戴眼镜，穿风衣那种。”
“那样太有威胁感了。”
黎渊拿起杯子抿了一口，动作很自然：
“我们又不是来抓人的。”
“你们是来干嘛的？”
“来——”
她看着他，语气轻轻的，却一点不散：
“看一看，这把新长出来的刀，到底锋不锋利。”
“也顺便看一看——”
“你打算往哪边砍。”
【——确认。】
【——对方是前几次“频道接入”的同一源。】
【——她身上“恶意场”的波动，很复杂。】
【——不是单纯的敌意。】
【——更多的是——兴趣、评估。】
“你们看了我多久？”
林霄问。
“从你在天台边缘往后退的那一秒开始。”
黎渊毫不避讳。
“那时候，你没有跳下去。”
“我们就知道——”
“你不是那种，一摔就结束的觉醒者。”
“是要——”
“摔出响声的。”
她顿了一顿，笑意浅浅：
“而且，你脑子里那东西。”
“挺有意思的。”
林霄眯起眼：“你看得见？”
“看不见。”
黎渊摇头：
“但你看恶意的方式，和普通人不一样。”
“普通人被恶意伤害，只会痛。”
“你被恶意伤害，会——”
她抬手，在桌上虚空画了一圈：
“记路线。”
“记谁在什么时候动过手。”
“记那一刀是怎么从背后绕到你胸口的。”
“然后——”
“开始算账。”
“我们喜欢这种人。”
“你们‘我们’是谁？”
“黑曜会。”
她笑：
“我们不是你想的那种‘地下邪教’。”
“我们只是——”
“比秩序，更坦白一点。”
“坦白什么？”
“坦白——这个世界本来就不是公平的。”
“坦白——总有人会在阴影里下手。”
“坦白——觉醒者不会消失，只会多起来。”
“秩序那边，会拼命告诉你——要回到轨道上，要做个好员工好公民。”
“我们告诉你——”
“你已经从轨道上掉出来了。”
“你是愿意假装自己还趴在轨道旁边吃灰，还是——”
“在新的高度上看这个世界。”
“你们是在拉我入伙？”
林霄问。
“你可以这么简单理解。”
黎渊撑着下巴：
“当然，我们不会现在就给你什么‘授勋仪式’。”
“我们只是——”
“先给你看一眼，这边是什么风景。”
“比如——”
她把杯子推到一边，双手交叠，认真看着他：
“你知道你脑子里那套‘恶意预判’，可以拿来做什么吗？”
“报复。”
林霄不假思索，“避险。”
“这只是最底层。”
黎渊摇头：
“往上还有几层。”
“第一层，是你现在做的——”
“帮别人看见恶意。”
“第二层，是你将来可能做的——”
“借恶意，让某些东西提前崩溃。”
“第三层。”
她眼神微微发亮：
“是——你可以用这套预判，去设计新的规则。”
“规则？”
“比如，你昨晚看见那帮人用某座平台当‘训练场’。”
“你现在做的，是在他们的路径上插陷阱。”
“但你有没有想过——”
“如果你愿意深入进去一点，你不只是防御。”
“你可以——”
“替他们设计更高效的猎杀路线。”
“甚至——”
“你可以，帮他们选——”
“应该猎谁，不应该猎谁。”
“你在划线，别人按线出手。”
林霄指尖轻轻弹了一下杯壁。
【——她在描绘“高阶能力”的应用场景。】
【——本质是——将你的觉醒能力，变成“规则制定工具”。】
【——一旦你接受这种逻辑，你就不再只是“防御者”或“报复者”。】
【——你会成为——】
【——某种意义上的“裁决者”。】
“听上去，很有掌控感。”
林霄淡淡道。
“那谁来画线？”
“你？你们？还是那几个坐在暗处记本子的？”
黎渊看了他几秒，忽然笑了：
“所以说——”
“你是那种麻烦的觉醒者。”
“别人给你一个‘可以变强的机会’，你第一个反应不是‘多谢大佬’，而是——”
“‘谁在背后算计我’。”
“这很好。”
“这样才不会死得太快。”
“但也——”
“会让你走得很累。”
她把手指轻轻点在桌面上，发出“笃、笃、笃”的声响。
“我们不强迫你现在选边。”
“秩序那边已经把你写进档案，我们不会硬抢。”
“那多不礼貌。”
“我们只是——”
“想给你留一条——”
“除了当别人刀之外的路。”
“什么路？”
“成为……棋手。”
“你现在是刀。”
“秩序握着你。”
“黑暗也想握着你。”
“我们希望有一天，你能——”
“自己握一把刀。”
“把桌上的棋局，看得更全一点。”
“至于那时候，你愿意帮谁砍。”
“那是后话。”
她说得很慢，每一个字都像在他心里落下一枚小钉子。
【——她在给你画未来。】
【——不是现在。】
【——他们对你的短期兴趣，是观察；】
【——对你的长期兴趣，是投资。】
【——你要明白一点——】
【——没有任何一方，会白白给你“棋手资格”。】
【——他们都会要求代价。】
“代价呢？”
林霄开口。
“你们这边，代价是什么？”
黎渊没有立刻回答。
她看着林霄，半晌，慢慢道：
“代价很简单。”
“你得承认一件事——”
“有一些恶意，是不能被‘秩序’那套东西消化的。”
“有一些局，只有我们这种站在更阴影一点的位置的人，才会去收尾。”
“你得接受——”
“有一天，你会亲手把某些人推进深渊。”
“不是因为他们犯了法律意义上的罪。”
“而是因为——”
“他们在你眼里，已经构成对整体局面的‘威胁’。”
“你得接受——”
“那种时候，没有回头路。”
“你还敢不敢，当棋手？”
咖啡馆里，空气安静了一瞬。
旁边桌有人在小声讨论工作，角落里有人敲键盘，咖啡机又“嘶——”地蒸了一下。
一切都很日常。
只有他们这桌，话题不太日常。
林霄低头，看着杯壁上一圈圈咖啡痕，突然想到天台边缘的那一脚。
“我昨天在天台上想的事。”
他道，“其实很简单。”
“如果我跳下去——”
“所有恶意都不会消失。”
“只会找下一个目标。”
“如果我不跳——”
“我就得忍着，把这些东西看完。”
“然后——”
“决定什么时候出手。”
“你问我想不想当棋手？”
他抬起头，直直看着她：
“我当然想。”
“但——”
“我不想成为你们那种，在别人看不到的地方、悄无声息画线的人。”
“我能接受——”
“让恶意付出代价。”
“但我暂时不能接受——”
“把‘风险’当借口，把自己变成新的恶意源头。”
黎渊听完，没急着反驳，只是轻轻“嗯”了一声。
“这话——”
“现在说出来，很漂亮。”
她说。
“希望几年后，你再说这话的时候，还能保持这个语气。”
“那你呢？”
林霄突然问。
“你是棋手，还是棋子？”
“还是——”
“像我一样的刀？”
黎渊笑了。
那笑意里第一次有一点点疲惫：
“这一点——”
“等你哪天走到我们那一层的时候，再来问我。”
“现在告诉你，对你没好处。”
她喝完最后一口咖啡，把杯子放下。
“今天就到这里。”
“我不需要你现在给我答案。”
“你刚签了秩序那边的合同，我们不抢人。”
“只提醒你一件事——”
“越是往后走，选择会越来越贵。”
“有一天，你站在某个十字路口的时候，可能会发现——”
“你每往前迈一步。”
“都在拿一部分自己去交换。”
林霄：“那还走不走？”
“走。”
黎渊站起来，拿起包：
“总比一辈子站在原地。”
“被别人当棋子摆来摆去强。”
“哪怕——”
“有一天你发现，自己也是棋子的那种棋手。”
她转身要走，忽然又停了一下，回头看他：
“对了。”
“你那家——荆棘科技。”
“名字起得不错。”
“荆棘，是防御别人的。”
“但你别忘了——”
“它扎人，也扎自己。”
“如果哪天你想不起这句话，可以随时联系我。”
“渠道你有。”
她指了指他手机所在的位置，笑了一下，转身离开。
门在她身后轻轻关上，风铃叮当响了两声。
咖啡馆又恢复了普通下午的样子。
【——你刚刚，站在两个世界的交界处。】
系统过了好几秒才开口。
【——秩序那边，有协议、有档案、有合规会议。】
【——黑曜这边，有频道、有棋局、有代价。】
【——你现在两边都踩了一脚。】
【——从这一刻起。】
【——你不可能再退回去，只当一个只懂写代码的上班族。】
“我昨天在天台上就知道了。”
林霄拿起杯子，把冷掉的黑咖啡一口喝干。
“现在只是——”
“换了个地方，把这句话又说了一遍。”
他站起来，走向门口。
玻璃门上映出他的影子。
和几天前站在另一栋楼天台上的那个影子相比——
更清晰了一点，也更模糊了一点。
清晰的是——他知道自己在干什么；
模糊的是——他不知道最后会被哪一边推下去。
推开门。
外面的光有点刺眼。
手机震了一下。
是邮箱提醒。
他在台阶上停下脚步，点开。
发件人：某某科技。
【收到你的合作意向。】
【我们非常期待与贵团队的首次线上交流。】
【时间我们可以配合贵方日程进行安排。】
【另外，对于你在上一封邮件中提到的“猎手需要理解成本”这句话，我们内部已经展开了热烈讨论。】
【有一位同事特意让我带一句原话给你：】
【——“如果有一天你不想只在一块田里当猎手，我们可以一起去看更大的森林。”】
末尾，跟了一个小小的笑脸。
【——你看。】
系统道：
【——猎手那边，也在给你画森林。】
【——秩序给你画秩序；】
【——黑曜给你画棋盘；】
【——数据猎手给你画森林。】
【——你要记住——】
【——不管他们画什么。】
【——你脚下现在踩的，只有一块很窄的路。】
【——迈错一步，你就掉下去。】
“那就别迈错。”
林霄收起手机，朝前迈出一步。
“从今天开始——”
“我就当自己——”
“是在一根绳上走路的人。”
“绳两头——”
“一头拴着秩序。”
“一头拴着黑暗。”
“下面是恶意。”
“我掉下去，谁都不会真心接。”
“那就——”
“先别掉。”
街道的风吹过来，带着一点咖啡香、尾气味，还有远处不知哪家小店炸东西的油烟味。
很普通。
一点也不像什么大棋局的现场。
但他知道——
从这一章开始，他不只是“恶意的预判者”。
他逐渐开始成为——
恶意和恶意之间，新的那一条线。
一条还很细、很不稳定、随时可能被拉断的线。
也是一条——
一旦拉住，就会有东西改变的线。
——
第九章·完