“归途之火”号的内部网络在“虚噬残响”的侵蚀下发出无声的哀鸣。那道冰冷的恶意数据流如同拥有生命的黑色毒液，沿着能量管线、信息通道、灵能感应节点疯狂蔓延，吞噬一切可触及的系统权限。主引擎率先失守，动力输出骤降至维持生命的最低限度；紧接着是导航阵列，星图被扭曲成无法识别的诡异图案；环境控制系统的温度开始失控，舰桥内的空气忽冷忽热。最致命的是，防御矩阵的底层协议正在被改写，一旦完成，“归途之火”号将如同被拔掉利齿的困兽，暴露在“彼岸”混沌海与可能存在的“监察者”威胁之下。
“核心防火墙崩溃倒计时：四分三十七秒！”艾琳娜的声音在刺耳的警报声中几乎变调，她的双手在主控台上化作残影，试图构筑新的数据屏障，但每一次努力都像用沙堡抵挡海啸，刚刚成型便被黑色的数据流冲垮。
“能源核心输出不稳定！那个东西在尝试重写聚变约束场参数！”李薇的额角渗出冷汗，她正与一组工程师拼命维持反应堆的平衡，防止失控的链式反应将整艘船化为灰烬。
王大明带领的战斗小组已全面戒备，扼守着舰船关键区域的通道，但他们面对的不是有形的敌人，而是无形渗透的系统入侵，有力无处使。山猫则将自己接入战术网络，试图追踪入侵信号的源头，但反馈回来的只有一片混沌的噪音和令人作呕的、仿佛亿万只虫豸啃噬数据的嘶鸣。
“它在学习，在适应我们的防御模式！太快了！”山猫咬牙道，眼中布满血丝。
静修室内，叶火的处境最为凶险。那“虚噬残响”的核心目标显然是她——或者说，是她体内与林尘印记深度共鸣的“心钥”本质。恶意的意念如同冰冷的触须，穿透物理隔离，直接缠绕上她的意识边缘，贪婪地汲取着那份独特的灵能波动，并试图将混乱与虚无的“毒素”注入她的思维核心。
“奉献……尔等的存在……融入永恒……归一即解脱……”扭曲的低语在意识深处回响，带着腐蚀心智的力量。
但叶火没有崩溃。眉心的星璇以前所未有的强度燃烧着，并非狂暴的爆发，而是一种内敛的、极度凝练的坚定光芒。她将全部心神沉入刚刚从塞拉菲姆那里领悟到的、关于意识“编织”与“结构”的感知中。她不再试图蛮力驱逐那入侵的恶意——那如同用网去捞水，徒劳无功。相反，她开始“感受”它。
她“看”到了“虚噬残响”的本质：那并非纯粹的攻击程序，更像是一段因“织命者”文明崩溃、“归零协议”执行不彻底而遗留下来的、充满痛苦、怨憎与吞噬本能的“意识残渣”，在漫长岁月中与“彼岸”的混沌信息结合，异化而成的信息寄生体。它没有智慧，只有贪婪的本能和模仿学习的能力，其结构如同混乱的荆棘丛，但在那无序的表象下，依然残留着些许“织命者”能量网络的底层架构痕迹。
“李薇，艾琳娜！”叶火的声音通过加密灵能频道传出，平静得令人心悸，“放弃硬性防御！它在利用我们的防御协议结构进行反向学习！启动b-7预案，将计就计！”
“b-7？可那是……”李薇一愣。
“诱导协议！用非关键系统的虚假权限做饵，引导它的侵蚀路径！”艾琳娜瞬间明白，眼中闪过决然，“风险极大，一旦被它识破……”
“执行！”叶火的命令不容置疑。同时，她自身的意识开始了一场精妙绝伦的“舞蹈”。她不再抗拒“虚噬残响”的触须，反而以自身“星火”灵能为线，以刚刚领悟的“织网”心法为针，主动“缠绕”上那些恶意的意念触手。这不是对抗，而是共舞，是引导。
她模仿着塞拉菲姆记忆中的、编织稳定意识结构的“手感”，小心翼翼地拨动着入侵能量流的“弦”。起初极其艰难，那恶意的能量充满了排斥与混乱，但叶火极度耐心，她将自身“星火”的温暖、希望、守护的意念，化作最细微的震颤，一点一点地“共振”着那些混乱的波动，尝试将其引入一个预设的、无害的能量回环路径。她在用自己对“心钥”力量的理解，以及对林尘印记的深刻共鸣频率作为“模板”，去“误导”和“重构”入侵者的侵蚀模式。
这是一场在刀尖上行走的意识之战，稍有不慎，不仅自身意识会被污染，更可能让“虚噬残响”顺着她的引导，反噬舰船核心。
外界，李薇和艾琳娜冒险启动了b-7预案。她们故意在导航备份系统、非关键生活舱环境控制等区域留下“漏洞”，并模拟出高层级权限认证通过的假象。“虚噬残响”果然如同嗅到血腥的鲨鱼，分流了部分侵蚀力量扑向这些“诱饵”，其整体入侵速度出现了微不可查的迟滞。
“有效！它的资源被分散了！”艾琳娜惊呼。
就在这时，舰桥的深空探测器发出了尖锐的警报！并非来自内部，而是外部！
“检测到高维空间扰动！坐标……就在我们附近！是……是‘监察者’的信号特征！他们果然追踪过来了！”王大明怒吼。
舷窗外，混沌的“彼岸”背景中，一点银白色的、绝对秩序的冰冷光辉骤然亮起，迅速扩大，化为一个规整的几何图案——正是之前遭遇过的“虚空监察者”舰船的折跃出口！一艘，两艘，三艘！呈三角阵型，如同冰冷的墓碑，从虚空中浮现，将失去大部分动力、防御系统岌岌可危的“归途之火”号牢牢锁定在中央。
“内部未平，外患又至！”山猫脸色铁青。
塞拉菲姆那悲伤而庞大的意念再次传来，这次带着明显的焦急：【警告！‘监察者’侦测到‘虚噬残响’的异常活动及协议启动的能量波动！它们将此地判定为‘高优先级混沌污染源’！净化协议……即将启动！必须……在它们完成锁定前……清除内部威胁……或……逃离！】
逃离？以“归途之火”号目前的状态，根本不可能。清除内部威胁？时间所剩无几。
“叶队！‘监察者’正在充能！侦测到高浓度规则湮灭反应！是……是主炮级别的攻击前兆！”李薇的声音带着绝望。
内忧外患，绝境中的绝境。
静修室内，叶火的嘴角却溢出了一丝鲜血，那是在意识层面与“虚噬残响”高强度对抗导致的精神反噬。但她的眼睛，却亮得惊人。在巨大的内外压力下，在生死一线的逼迫中，她对“心钥”与“织网”的领悟正在以前所未有的速度深化。她不再仅仅“引导”入侵能量，而是开始尝试“理解”其混乱结构下，那属于“织命者”网络的一丝本源韵律。
“林尘……”她在意识深处无声呼唤，眉心那点蓝色星芒随之炽烈闪烁。
仿佛回应她的呼唤，一直沉寂的、属于林尘的印记碎片，那些散落在她灵魂深处、与“虚噬残响”源头同出一脉却又截然不同的“钥匙”本质，突然产生了共鸣！一股微弱却清晰的、带着林尘特有频率的波动，顺着叶火构建的“引导通道”，反向侵入了“虚噬残响”的混乱结构深处！
“虚噬残响”的侵蚀骤然一顿！仿佛遇到了某种让它困惑、甚至隐隐“畏惧”的同源高位存在。那贪婪的低语出现了紊乱的杂音。
就是现在！
叶火福至心灵，将全部意志、全部“星火”之力、以及对林尘全部的思念与信念，化作一道最纯粹、最坚韧的“心之弦”，沿着林尘印记共鸣打开的微小裂隙，狠狠“拨动”了“虚噬残响”结构中最核心、也最脆弱的那一根“弦”——那源自“织命者”网络底层协议的、对于“完整”与“回归”的原始渴望！
“你不是想要‘吞噬’和‘归一’吗？”叶火的意念如同冰冷的审判，“那就感受一下，什么才是真正的……‘回归’！”
嗡——！
“虚噬残响”的侵蚀洪流骤然逆转！不再是吞噬舰船系统，而是如同百川归海，被叶火引导着，连同林尘印记共鸣注入的那一丝“秩序”与“回归”指令一起，疯狂地涌向了舰船外部某个预设的、早已准备好的、与主系统物理隔离的废弃能量缓存单元！
“李薇！就是现在！引爆缓存单元！将它放逐到虚空！”叶火嘶声厉喝。
“明白！”李薇早已将手指悬在红色按钮上。就在“虚噬残响”的主体意识连同大量混乱数据流被成功“引导”进入那个作为“陷阱”的缓存单元的瞬间——
轰！
缓存单元被从舰体外部强制分离，并在脱离安全距离的刹那，被一道高能激光精准引爆！剧烈的能量风暴在“归途之火”号侧舷炸开，大部分侵蚀数据流在爆炸中被物理清除。残余的零星碎片，则被叶火凝聚最后的“星火”之力，配合林尘印记的共鸣，强行“束缚”并“导向”了外部混沌的“彼岸”信息海，任其被无序的信息乱流冲散、湮灭。
舰船内部，那令人窒息的恶意低语和系统侵蚀警报，如同潮水般退去。主控台上，象征着系统控制权的绿色光点一片片重新亮起。
“系统控制权恢复85%！核心防火墙重建中！‘虚噬残响’主体意识确认湮灭！”艾琳娜瘫倒在座椅上，虚脱般地报告。
然而，危机远未结束。
几乎在内部威胁解除的同一时刻，那三艘“监察者”战舰的主炮，完成了最后的充能。三道无法形容的、仿佛能抹去“存在”本身的绝对秩序的苍白光束，撕裂了混沌的“彼岸”背景，向着刚刚从内部危机中挣脱、防御体系尚未完全恢复、引擎动力低下的“归途之火”号，无声无息地轰击而至！
净化，开始了。
“归途之火”号，陷入了真正的、十死无生的绝境。