入夏的第一日，江南便断了雨迹。天空澄澈得没有一丝云絮，太阳像一团烧得正旺的火，悬在头顶，烤得田土纷纷裂出细纹，如龟壳般纵横交错。后院的梨苗前几日才抽出嫩叶，这会儿已经蔫蔫地卷了边，像是莫名遭了场霜劫。白真蹲在苗旁，握着一只破旧的木瓢，小心地将水浇向根部。可那水刚一落地，就嘶地一声被干裂的土吞尽，连叶尖都未能沾湿半分。
“这样浇没用。” 阿颜的声音从身后传来。他正挑着两桶水迈入院门，桶绳深深勒进肩头，将那片皮肤磨得发红。“河边的水眼下还够用，我打算从后院挖一条渠，直接引水过来。”
挖渠是从后院直达河边，足足两丈远。阿颜脱下外衫，拿起铁锹，一锹一锹掘进干硬的泥土。土块四溅，沾在他的脸上、颈间，汗水则沿着下颌一滴滴落下，砸在越挖越深的渠底，很快晕开一小片深色。白真挽袖上前想要帮忙，却被阿颜轻轻按住。“别沾手了，”他喘着气说，“你去镇上买些陶管，咱们把渠接起来，不然水还没流到，就全都漏光了。” 他从怀里摸索出几枚铜板，郑重地放进白真手中——那是他前几日帮李大叔劈柴换来的。在这人间，银钱需得拿力气去换，不像当初在桃林时，金银珠玉，不过一念之间便能凝化。
白真攥着铜板往镇上去。路面碎石嶙峋，硌得他脚底生疼。途经那座香火寥落的龙王庙，只见镇上三五老人俯首跪地，虔诚跪香祈雨。白真迟疑片刻，也跟着屈膝跪下。膝盖抵着被晒得发烫却又透着凉意的石砖，一跪便是两个时辰。可天空依旧湛蓝，没有一丝雨意，只有热风卷起尘土，扑得人满面干涩。他想起在桃林时，只需指尖轻凝云气，便能招来一场甘霖，润泽四方；而如今，他却只能同这些凡人一样，跪在庙前，等待一场不知是否愿意降临的雨——原来人间所谓的“顺逆”，从来不由自己，只能低头听天由命。
等他返回院中，见阿颜已将水渠挖至河边，正弓着腰往渠底铺设陶管。他的手掌被磨出一道口子，血混着泥渗进陶管的缝隙里，却只随意缠了块布巾。见白真回来，他抬起头，露出一个明亮的笑容：“快好了。你去把梨苗根边的土松松，待会儿水引过来，才好沁进去。”
白真依言蹲下身，以指尖轻轻拨开干硬的土块，触到那龟裂得扎手的土壤时，忽然觉得眼眶发热——这不是仙术能化解的困境。没有咒语可念，没有云气可召，只有一锹一锹地挖土，一瓢一瓢地浇水，靠着手上的茧、肩头的痛、和不肯回头的坚持，才能一寸一寸熬过去。
天色暗下来时，渠水终于沿着陶管汩汩流进后院，缓缓漫过梨苗的根茎。阿颜累得坐在泥渠边，将双脚浸入水中，舒了口气笑道：“你看，求雨不如自己引水。凡人的日子，再难，总得靠自己亲手挣来。” 白真默默挨着他坐下，脚边的水沁着凉意，却让他心里暖得发颤。恰在此时，一只毕方翩然落在梨枝上，尖喙轻巧地啄走一片正啃叶的虫子。它的羽翼上沾着些许露水，仿佛也在为这来之不易的清水轻轻庆贺。
那一夜，他们并肩守在梨苗旁，看着蜷曲的叶片一点点舒展。阿颜从怀里摸出一只梨——是前几日从镇上用柴换来的，切成两半，递了一半给白真：“在人间过夏天，有口凉梨吃，便觉得很满足了。” 白真低头咬了一口，果肉清甜中带着微酸，滋味简单，却远比在桃林时用仙术冻存的鲜果更加真实、更牵动肺腑。
原来人间的“满足”，从来不是凭空而得，是亲手挣来的——哪怕只是这样一口凉梨。