渭水工坊的天刚亮，蒸汽锤的轰鸣声就震得墙角落灰。巴图尔光着膀子，盯着刚铸好的船用钢轴皱眉——这根支撑螺旋桨的钢轴，在模拟大西洋巨浪的冲击试验中裂了道细纹。“大秦的火油烧得太猛，铁水融是融了，却没淬透！”他把钢轴往铁砧上一扔，火星溅到李维带来的星图上，“赵盟主，跨洋船的轴要是扛不住风暴，咱们这大半年的功夫就全白费了！”
赵磊正拿着西域商队送来的“火油样本”端详——这种从波斯沙漠开采的黑色液体，燃烧温度比煤炭高两倍，却极难控制。他突然想起李锻和卡尔的融锻法：“石锤，把法兰克的冷锻钢片拿来；李维，让大秦工匠调火油与煤炭的配比，烧到七成热就停。”他将钢片裹在钢轴坯外，先浇中火油熔铁，再用维京商人送来的“寒铁水”淬火，“中原的叠锻打底，法兰克的冷锻包层，维京的寒淬定形，三重法子叠着来！”
三日后，新铸的钢轴被吊上“破浪号”的龙骨。这艘专为跨大西洋设计的蒸汽船，比“镇海号”宽三丈，船底按维京人的“龙首龙骨”改造，能劈开水浪；船身分十二道水密隔舱，就算破损三道也不会沉；动力舱里，火油与煤炭混合燃烧的锅炉，能让螺旋桨连续转动十日不熄火。巴图尔抡起大锤砸向钢轴，只留下一个白印：“成了！这轴别说扛风暴，就算撞上海礁都不会断！”
消息传到大秦罗马城的丝路分院，卢奇正对着一群贵族子弟发愁。这些穿着丝绸长袍的少年，把中原纸揉成一团：“学算蒸汽零件的尺寸？那是工匠干的活，我们该学骑马射箭！”为首的贵族之子凯撒，一脚踢翻蒸汽模型：“我父亲说，你们这些中原技术，只会让贵族失了体面！”
卢奇没动怒，只是让人抬来罗马城的供水图：“城西的水渠断了半月，百姓们要去三里外挑水。你们要是能算出蒸汽泵的扬程和管道直径，三天就能把水引回来；要是只会骑马射箭，下个月全城都要渴死。”他把双语算盘塞进凯撒手里，“技术不分贵贱，能救百姓的就是体面活。”
凯撒带着子弟们蹲在水渠边测算，手指拨得算盘噼啪响。当他们设计的蒸汽泵将清水引入蓄水池时，百姓们欢呼着把鲜花抛到他们身上。凯撒摸着沾着泥点的丝绸长袍，突然对卢奇鞠躬：“请教我们造蒸汽泵，我要让罗马城的每一条街道都有水喝。”卢奇笑着递上《蒸汽工技录》：“这才是丝路学子该做的事——不是争体面，是做实事。”
渭水的虞姬刚收到卢奇的报喜信，就迎来了一位特殊的客人——维京商队首领拉格纳。这个金发碧眼的汉子，腰间挂着镶嵌狼牙的弯刀，身后的水手扛着一张鞣制的海图：“赵盟主说能造跨洋船，我带着维京最棒的水手来合作。”他铺开海图，上面用墨线标着大西洋的暗礁和暖流，“我们知道哪条航线能避风暴，只要你们教我们造蒸汽船，大西洋的商路就归咱们共管！”
可合作刚谈拢，就传来急报：拉格纳留在北海的商队，被不明势力劫掠，三艘船沉入海底。“是不列颠的海盗，他们忌妒咱们要通西洋商路！”拉格纳一拳砸在桌案上，“他们的船快如闪电，靠风帆就能追上咱们的旧船！”周仓立刻拍板：“俺带五十名护路队，再调两门蒸汽炮，跟你去收拾他们！”
赵磊却摇头：“不列颠海盗熟悉北海的雾区，硬拼会吃亏。”他指着“破浪号”的设计图，“咱们用蒸汽船的优势——雾里能靠汽笛联络，夜里能开蒸汽灯照明，再在船舷装‘抓钩弩’，钩住海盗船就往上冲。”他让拉格纳假装运一批“火油”，引海盗来抢，“这是围歼他们的好机会，也是给西洋商路立规矩！”
三艘伪装成商船的蒸汽船刚驶入北海雾区，就听到海盗船的号角声。不列颠海盗首领黑胡子举着骷髅旗大喊：“把火油留下，饶你们不死！”拉格纳按约定弃船跳海，海盗们刚爬上蒸汽船，就被埋伏的护路队包围。蒸汽灯突然亮起，照得海盗们睁不开眼，抓钩弩牢牢锁住海盗船，周仓带着人跳过去，钢刀挥舞间，海盗们纷纷投降。
黑胡子被押到赵磊面前时，还在叫嚣：“你们占了商路，我们就没饭吃！”赵磊递给他一袋中原的丝绸：“跟着我们做正经生意，卖丝绸比抢火油赚十倍。”他指着“破浪号”，“你带海盗们加入护路队，负责北海的航标维护，每月有俸禄，比当海盗安稳。”黑胡子看着丝绸，又看了看蒸汽船，终于松了口：“我信你一次，要是骗我，就跟你同归于尽！”
解决了海盗的麻烦，“破浪号”的试航提上日程。出发前，虞姬带着染坊的姑娘们送来新织的船帆——帆面上绣着“丝路通西洋”五个大字，周围环绕着中原的云纹、维京的龙纹、大秦的卷草纹和法兰克的鹰纹。“这帆用了波斯的丝线和大秦的亚麻，风吹不烂，雨打不透。”虞姬帮赵磊整理好披风，“路上小心，我和丝路等你回来。”
三岁的丝路攥着个铁制的迷你蒸汽船，举到赵磊面前：“爹……船……赢！”这是他跟着工坊的工匠们做的，船身上歪歪扭扭刻着“破浪”二字，一半是汉字，一半是维京符文。赵磊弯腰抱起儿子，在他额头上亲了一口：“等爹回来，带你坐真的‘破浪号’，去看大西洋的浪。”
“破浪号”驶离渭水时，码头上挤满了送行的人。西域的牧民牵着汗血宝马，要给船上送最好的马奶；波斯的商人送来香料，说能防海上的瘴气；大秦的使者捧着星图，叮嘱李维：“按这上面的‘北极星定位法’，不会迷失方向。”汽笛声响起，船帆在风中展开，像一面连接万邦的旗帜，缓缓驶向西方。
航行到大西洋中部时，果然遇到了风暴。巨浪像小山一样砸向船身，船帆被吹得猎猎作响，李维盯着星图大喊：“快转舵！前面有暗礁群！”巴图尔立刻冲进动力舱，将火油的配比调到最大，锅炉喷出的蒸汽推动螺旋桨，“破浪号”在巨浪中灵活转向，避开了暗礁。拉格纳站在船首，对着风暴大喊：“这铁船比维京的龙首船还稳！赵盟主，你真是个奇迹！”
风暴过后，海面恢复了平静。夕阳西下，金色的阳光洒在海面上，维京水手们弹起鲁特琴，护路队的勇士们唱起了西域的歌谣，工匠们则在甲板上检修蒸汽设备。赵磊和李维站在船首，望着远处的海平面：“再过五天，就能到不列颠的伦敦港了。”李维指着海面上的海鸟：“这些鸟是近岸的信号，咱们的西洋商路，就快通了。”
“破浪号”驶进伦敦港时，不列颠国王阿尔弗雷德带着百官在码头等候。看到这艘不用风帆就能航行的铁船，国王惊叹不已：“赵大都护，我听说你们的蒸汽技术能造火车、造水车，今天终于见到了。”赵磊递上蒸汽犁的模型：“这犁能让农田产量翻一倍，我们还能帮你们建造纸工坊和纺织工坊，只要不列颠加入西海商盟，商路关税统一，咱们互利共赢。”
可不列颠的贵族们却有顾虑。财政大臣站出来说：“我们的羊毛和锡矿，要是被中原的丝绸和钢铁冲击，百姓会失业的。”赵磊让人展开通商账本：“去年波斯加入商盟后，羊毛出口增加了三成；大秦的锡矿卖给我们造蒸汽零件，价格涨了两倍。你们的羊毛可以织成粗布，卖给西域的牧民；锡矿我们高价收购，用来造跨洋船的零件，只会更赚钱。”
阿尔弗雷德国王本就有意革新，听了赵磊的话，当即拍板：“不列颠加入西海商盟！”他让人送上不列颠的特产——上等羊毛和锡矿，“这些是我们的诚意，希望咱们的商路能像大西洋一样宽广。”拉格纳笑着说：“以后北海的海盗由我们维京人负责清剿，不列颠的商队可以跟着‘破浪号’航行，安全无忧！”
渭水这边，丝路通商学院的“融技大赛”正在举行。来自各国的学生组队参赛，中原学生和维京学生合作造蒸汽船模型，大秦学生和不列颠学生一起设计造纸机，西域学生和法兰克学生则造出了带花纹的蒸汽齿轮。陈墨从波斯赶来当评委，看到学生们的作品，激动地说：“这些孩子造的模型，比我们当年造的真家伙还精密！”
虞姬的染坊也推出了新的“西洋锦”。她把不列颠的羊毛和中原的丝绸混纺，用维京的植物染出“深海绿”，再绣上不列颠的玫瑰纹，刚织出一匹就被不列颠的使者以两千两白银买走：“这锦缎在伦敦城，能让贵族们抢破头！”柳老板的商队带着“西洋锦”和蒸汽零件，刚抵达伦敦港就被抢购一空，利润比之前翻了四成。
大秦的造纸术也传到了不列颠。卢奇带着工匠们在伦敦城建起了造纸工坊，用当地的树皮和亚麻造出了中原纸。不列颠的学者们用中原纸抄写古籍，以前一本《不列颠史》要几十卷羊皮卷，现在只要一本纸书就够了。“这是中原送给我们的最好礼物。”阿尔弗雷德国王说，他让人把《东西故事集》翻译成不列颠语，在全国的学堂推广。
“破浪号”返回渭水时，刚好赶上丝路的三岁生辰。小家伙穿着虞姬织的“西洋锦”小袍子，手里拿着个自己做的蒸汽船模型，模型上装着他亲手刻的维京龙首，见到赵磊就跑过来，扑进他怀里：“爹……船……大！”赵磊抱着儿子，发现模型的帆上绣着小小的“丝路”二字，是用中原的丝线和不列颠的羊毛混绣的，格外精致。
生辰宴上，沈修带来了朝廷的特大喜讯。皇帝不仅下旨册封赵磊为“西洋经略公”，还决定御驾亲赴渭水，参加即将举行的“丝路万邦大会”。“皇上说，你打通了东西丝路，又开拓了西洋商路，功劳千古无二。”沈修递上一份圣旨，“万邦大会上，要册封各国商盟首领，确立丝路的通商规矩，让万邦都尊中原为盟主。”
赵磊却笑着摇头：“丝路不是中原的丝路，是万邦的丝路。册封不必了，不如在大会上成立‘丝路议会’，各国各占一票，共同制定规矩，共同管理商路。”他指着席间的拉格纳、克洛维、阿尔弗雷德的使者，“咱们是伙伴，不是君臣，这样丝路才能长久。”沈修愣了愣，随即点头称赞：“赵公的格局，皇上定会赞赏。”
丝路万邦大会召开那天，渭水码头热闹得像过节。来自中原、西域、波斯、大秦、法兰克、不列颠、维京的使者，带着各自的特产齐聚一堂。西域的牧民展示着用蒸汽犁耕种的粮食，波斯的商人捧着新产的香料，大秦的学者献上用中原纸写的书籍，不列颠的工匠展示着用锡矿造的蒸汽零件，维京的水手则带来了大西洋的珍珠。
皇帝的御驾抵达时，码头上响起了震天的欢呼声。当看到“破浪号”蒸汽船和延伸向远方的铁轨时，皇帝感慨道：“朕以前只知张骞通西域，今日才知，赵卿通的是万邦路啊！”他走上高台，高声宣布：“成立丝路议会，各国平等共治，中原愿与万邦永结同好，共享丝路之利！”
大会上，各国代表共同签署了《丝路通商盟约》：关税统一为两成，海盗由各国联合围剿，技术成果共享，学堂对各国子弟开放。拉格纳代表维京人发言：“以前我们靠抢为生，现在靠丝路做生意，日子比以前好十倍。我们维京人发誓，永远守护西洋商路！”
会后，皇帝在赵磊的陪同下参观了丝路通商学院。看到来自各国的学生们一起造蒸汽模型、学双语、写《丝路通商语》，皇帝欣慰地说：“丝路的未来在这些孩子身上，赵卿，你为中原培养了无数栋梁啊！”他提笔在学院的照壁上写下“天下大同”四个大字，字体苍劲有力。
当晚，渭水河畔燃起了万邦篝火。中原的厨师做了红烧肉和桃花糕，波斯的厨师做了烤羊排和蜜饯，维京的厨师烤了大龙虾，不列颠的厨师做了奶油布丁。赵磊抱着丝路，虞姬站在他身边，周围是来自万邦的伙伴们。巴图尔和李维正在讨论造一艘能绕地球航行的蒸汽船，周仓和拉格纳比划着如何联合清剿最后的海盗，方先生则在给孩子们讲丝路的故事。
丝路在赵磊怀里睡着了，小手里还攥着那个维京龙首蒸汽船模型。月光洒在渭水水面上，洒在延伸向远方的铁轨上，也洒在每个人的脸上。胡杨木的枝叶在风中作响，像是在诉说着丝路的传奇；桃树上的桃花开得正艳，甜香和波斯的香料味、维京的海腥味、不列颠的羊毛味交织在一起，成了丝路独有的气息。
赵磊看着身边的伙伴，看着怀里的儿子，心中满是坚定。从渭水的小工坊到横跨欧亚非美（此处为剧情合理推演的地理概念）的丝路，从最初的几个人到如今的万邦同心，这条商路承载的不仅是货物和技术，更是友谊、包容与希望。他知道，未来还有更远的商路要开拓，还有更多的技术要融合，但只要这份薪火不断，丝路就会永远向前。
汽笛声再次响彻渭水和大西洋，这一次，它指向的是更遥远的未知之地。赵磊知道，这段跨越山海的传奇，还在继续。而他的儿子丝路，会带着这份初心，带着万邦的友谊，在这条丝路上，书写属于他们的、更加辉煌的未来。