代郡的四月已见暖意，城南的荒田被翻耕成整齐的垄沟，赵磊踩着晨露蹲在田埂上，手里握着那把郑五传下的旧布尺，量着麦垄的间距：“一尺五寸，不能窄也不能宽，窄了苗密会争肥，宽了浪费土地。” 他身后，楚地农兵、林胡牧民、甚至俘虏的楼烦兵正用改制的播种器撒种，竹筒漏出的麦种落在垄沟里，匀得像用尺子量过。
刘邦扛着碎土耙走过来，耙齿上还沾着湿泥，他蹲下身摸了摸土：“这土是‘油沙土’，保墒好但怕旱，得在垄间挖浅沟，等下了雨能存水。” 他转头对楼烦兵阿木说，“你去年种的麦太密，今年按这间距来，收的时候保准多两成！” 阿木是上次饮马河之战的俘虏，学种田学得快，如今已经能带着几个同伴独立播种，听到这话立刻点头，手里的播种器握得更稳了。
虞姬带着妇娘们提着竹篮走来，里面装着刚熬好的小米粥和腌菜，篮底垫着厚棉絮，还冒着热气。“大家先歇会儿，喝碗粥再种！” 她把粥碗递给赵磊，指尖碰了碰他沾着麦种的手背，“你早上查看东头田时，裤腿沾了不少露水，等会儿别往湿地里踩，小心着凉。” 赵磊接过粥碗，瞥见她袖口沾着的麦糠 —— 昨夜她缝补农兵的破衣裳到半夜，今早又早起熬粥，眼里的红血丝还没消。
正说着，小豆子跑过来，手里攥着一张揉皱的纸条：“霸王！斥候大哥从鲜卑草原回来，带了急报！” 纸条上的字迹潦草，是斥候用炭笔在粗纸上写的：“匈奴单于联合西域乌孙部落，已在漠北集结五万骑兵，乌孙先锋三千人已到代郡西北百里的黄沙口，扬言要烧光麦田！”
赵磊立刻站起身，粥碗放在田埂上忘了喝。他快步走向郡府，刘邦、林胡首领阿骨（此为林胡新首领，承继前首领意愿）紧跟在后，虞姬则让妇娘们收拾粥篮，去医棚准备伤药 —— 她知道，又一场仗要来了。
郡府议事厅里，赵磊展开漠北地形图，指尖划过黄沙口：“黄沙口两侧是沙丘，中间只有一条通道，乌孙骑兵善骑射却不习山地，咱们可以用‘以农固防’的法子。” 他用炭笔在图上画着：“东头田的麦垄间挖连环坑，坑里埋削尖的竹篾，上面铺麦秸伪装；西头田的水渠改道，引河水到黄沙口下游，等乌孙兵进来就放水淹他们的退路；再让阿骨带林胡牧民去沙丘上放烟，迷他们的眼。”
刘邦蹲在一旁，用手指戳了戳图上的 “连环坑”：“俺补充两句，坑要挖成‘品’字形，这样骑兵不管往哪躲都能陷进去；还有，麦秸上要洒些麦种，看着像刚种的田，乌孙兵肯定不会怀疑。” 他转头对阿骨说，“你们林胡的弓箭准，在沙丘上射他们的马腿，马一倒，骑兵就成了活靶子！”
阿骨立刻应下：“俺这就带牧民去准备，还能让会吹骨笛的兄弟在沙丘上吹‘诱敌调’，乌孙人听过这调，以为是自己人，肯定会放松警惕。” 他起身要走，赵磊叫住他，从怀里掏出一袋新麦种：“等打完仗，把黄沙口的沙丘改成梯田，种上旱麦，以后你们放牧累了，也能收麦吃。” 阿骨接过麦种，紧紧抱在怀里，眼里满是感激。
两日后，乌孙先锋果然到了黄沙口。领头的将领看着眼前的麦田，麦垄整齐，麦秸铺在地上，像是刚种完的样子，丝毫没察觉地下的连环坑。“楚狗果然在种田！” 乌孙将领冷笑，挥着弯刀下令，“冲进去！烧了麦田！” 三千骑兵像潮水般冲进通道，马蹄踏过麦秸，没走几步，就听见 “扑通” 声 —— 最前面的十几匹战马陷进了连环坑，竹篾刺穿马腿，士兵们惨叫着从马背上摔下来。
“放烟！” 赵磊在沙丘后大吼，林胡牧民立刻点燃艾草，浓烟顺着风向飘向通道，乌孙骑兵被呛得睁不开眼，纷纷捂着脸咳嗽。“放水！” 刘邦挥动红旗，西头田的水渠闸门被拉开，河水顺着通道下游的沟壑漫上来，很快淹到了马腿，乌孙骑兵的阵型瞬间乱了。
赵磊带着农兵冲出来，手里握着改制的长柄刀 —— 刀身是旧犁改的，刃口锋利，砍在马腿上 “咔嚓” 作响。阿木带着楼烦兵从侧面包抄，他们熟悉骑兵的弱点，专砍马缰绳，乌孙兵摔下马后，很快被农兵俘虏。乌孙将领想策马逃跑，却被阿骨的骨箭射中马眼，战马嘶鸣着倒下，将领摔在地上，被赵磊的剑抵住喉咙。
战斗很快结束，俘虏的乌孙兵看着满地的麦田和连环坑，眼里满是震惊 —— 他们从没想过，麦田竟能变成杀人的陷阱。赵磊走到俘虏面前，掏出一袋麦种：“你们乌孙的草原也能种麦，只要你们不再帮单于打仗，俺们就教你们种麦，让你们的族人有粮吃，不用再靠劫掠过日子。” 有几个乌孙兵动了心，小声议论着：“俺们部落去年冬天缺粮，要是能种麦，就不用跟着单于卖命了。”
医棚里，虞姬正给一个被箭射穿手臂的农兵包扎。小豆子跑进来，手里拿着一个乌孙兵送的狼牙：“夫人！乌孙的大哥说，只要咱们教他们种麦，他们就帮咱们带信给乌孙首领，让他别跟单于一起打仗！” 虞姬接过狼牙，笑着摸了摸小豆子的头：“等会儿把这个送给霸王，让他知道，咱们不仅能打赢仗，还能让敌人变成朋友。”
傍晚时分，赵磊带着几个愿意投诚的乌孙兵回到代郡。刘邦正在田埂上查看麦苗，看到他们回来，立刻迎上去：“咋样？乌孙的人肯听话不？” 赵磊点头，把乌孙兵的话复述了一遍：“他们首领也不想跟咱们打，只是被单于逼着，只要咱们送些麦种过去，再派农匠教他们种田，他们肯定会倒戈。”
虞姬走来，手里提着刚煮好的羊肉汤 —— 这是用乌孙兵送的羊肉熬的，加了些麦仁，香得很。“大家先喝碗汤暖暖身子，” 她把汤碗递给乌孙兵，“你们路上辛苦了，这汤里的麦仁是今年刚种的，等秋天熟了，就能给你们部落送更多。” 乌孙兵接过汤碗，喝了一口，眼眶红了 —— 他们很久没喝过这么热乎的汤了。
突然，斥候骑着快马奔来，手里举着一封急报：“赵将军！匈奴单于知道乌孙先锋败了，带着五万联军往代郡来，还扬言要踏平所有麦田！” 赵磊接过急报，眉头皱了起来 —— 五万联军，比上次饮马河的敌人还多，硬拼肯定不行。
刘邦走到他身边，拍了拍他的肩：“别慌！俺们有麦种，还有愿意帮咱们的乌孙人。” 他蹲在地上，用树枝画着战术图，“咱们可以用‘粮诱’的法子，把麦种放在黄沙口的空地上，单于肯定会派人去抢，咱们在周围设埋伏，等他们抢粮时就动手；再让乌孙的人带信给乌孙首领，让他在联军里倒戈，前后夹击，肯定能打赢！”
赵磊眼前一亮，立刻点头：“就按刘大哥说的办！阿骨带林胡牧民去设埋伏，阿木带楼烦兵去送麦种，乌孙的兄弟跟俺们一起去黄沙口，等单于的人来抢粮，就给乌孙首领发信号。” 他转头对虞姬说：“你留在代郡，组织妇娘们把粮囤里的麦种分好，再准备些伤药，等咱们打赢了，就用新麦种招待乌孙的朋友。”
虞姬点头，帮他整理好盔甲：“你小心些，别总冲在最前面，我在代郡等你回来，给你熬你最爱喝的小米粥。” 她从怀里掏出一块绣着麦穗和弓箭的麻布，“这是给你缝的护臂，你射箭时能护着些，别再被箭擦伤了。”
赵磊接过护臂戴上，翻身上马。身后的农兵、林胡牧民、楼烦兵、乌孙投诚兵纷纷跟上，马蹄声踏过麦田，溅起的泥水混着麦种，落在垄沟里 —— 这些麦种，既是希望的种子，也是打赢仗的武器。
夜色渐浓，代郡的麦田里亮起了火把，像一条金色的长龙，延伸向黄沙口的方向。虞姬站在田埂上，望着远去的队伍，手里紧紧攥着乌孙兵送的狼牙。她知道，这场仗不好打，但她更相信，只要同盟齐心，只要他们守护的麦田还在，就没有打不赢的仗 —— 因为麦浪里藏着的，是百姓的希望，是太平的未来。
而黄沙口的另一边，匈奴单于的五万联军正浩浩荡荡地赶来，他们不知道，一场用麦种设下的陷阱，正等着他们；更不知道，曾经的敌人，已经变成了守护麦田的朋友。这场围绕着麦田的战争，还在继续，而赵磊和他的同盟，正用手中的剑和脚下的土地，一点点编织着跨疆太平的大网。