这几日天光正好，澄澈的阳光如同融化的金子，洒满了沈家老宅的每个角落，日子过得温吞又妥帖，带着一种让人沉醉的慵懒与安稳。苏菲菲多半时候都守在老宅里，陪着祖父祖母，将那些跨越时空的牵挂悄悄藏在心底，全心沉浸在这份难得的天伦之乐中。
清晨的薄雾还未完全散去，她总比两位老人醒得早。轻手轻脚地起身，生怕惊扰了长辈的好梦，悄悄溜进厨房。厨房里飘着淡淡的烟火气，她跟着经验丰富的佣人学熬祖父最爱的小米粥。选米、淘洗、下锅，每一步都做得格外认真，小火慢熬间，米香渐渐弥漫开来，愈发浓稠醇厚。等粥熬到绵密软糯时，再撒上一把细碎的枸杞，红的果、白的米，在瓷碗里相映成趣。端着温热的粥走进正厅时，恰好赶上祖父晨练回来，老爷子额头带着薄汗，接过粥碗，喝上一口，暖意在五脏六腑间蔓延开来，连连称赞：“菲儿熬的粥，比佣人熬得还合我胃口，软糯香甜，正好润喉。”
老太太偏爱软糯香甜的糕点，苏菲菲便翻出家里的旧食谱，照着上面的步骤学做枣泥糕。起初揉面时总掌握不好力道，要么揉得太硬，要么揉得太软，蒸出来的糕体发柴，口感干涩。可老太太每次都吃得眉眼弯弯，眼角的皱纹都舒展开来，一边吃一边连连说：“好吃，比外面买的香多了，这是菲儿的心意，吃着心里暖。”在老太太的鼓励下，她越发勤奋，反复练习揉面、调馅、蒸制的技巧，后来做出来的枣泥糕愈发绵软细腻，浓郁的枣香丝丝缕缕渗在齿间，甜而不腻。连偶尔回老宅的沈子瑜，进门闻到香味，都要顺手拿两块解馋，含糊不清地说：“菲菲姐，你这手艺快赶上专业糕点师了，以后可得多做些。”
午后的阳光暖融融的，透过老槐树的枝叶，在庭院里投下斑驳的光影。苏菲菲常陪着老太太坐在藤椅上，老太太手里拿着毛线针，指尖银针翻飞，五彩的毛线在她手中渐渐成型，原来是在给苏菲菲织一条浅灰色的围巾，针脚细密，满是疼爱。老太太嘴里絮絮叨叨地讲着母亲的旧事，那些尘封的记忆在她温柔的叙述中渐渐鲜活起来：“你母亲小时候啊，胆子小得很，特别怕黑，每天晚上都缠着要跟我睡，睡着了还爱踢被子，我一夜得醒好几次给她盖被；还有她第一次做饭，把盐当成糖放，炒出来的菜咸得发苦，全家人硬着头皮吃完，还得笑着夸她手艺好，生怕伤了她的自尊心。”苏菲菲静静听着，嘴角噙着浅浅的笑意，偶尔抬手帮老太太理理散乱的毛线，阳光温柔地落在两人身上，槐花瓣被风一吹，簌簌飘落，有的落在老太太的毛衣针上，有的落在她的发梢间，满是岁月静好的暖意。老爷子则坐在一旁的石桌旁看报，戴着老花镜，偶尔抬起头插两句嘴，纠正老太太记混的细节：“你记错了，那回不是第一次做饭，是第三次，而且是把糖当成盐放了，甜得腻人。”语气里满是宠溺，丝毫没有责备之意。苏菲菲看着二老相互打趣、彼此牵挂的模样，心头渐渐被一种踏实的暖意填满，这便是最朴素的幸福吧。
陆泽这几日忙着熟悉国内的环境，办理各种手续，却总不忘抽出时间来老宅探望。有时是下午过来，进门就陪着老爷子在石桌旁下棋。老爷子棋艺精湛，布局缜密，陆泽起初屡屡落败，却丝毫没有气馁，反而越挫越勇，认真琢磨每一步棋的走法，总结经验教训。后来渐渐摸到了门道，竟能偶尔赢上一局，惹得老爷子哈哈大笑，拍着他的肩膀连说：“这小子有韧劲，肯动脑，是块好料子。”有时是傍晚过来，手里总拎着刚买的新鲜水果，或是二老爱吃的老字号点心，陪着一家人吃晚饭。饭桌上他话不多，却总能精准接住老太太的话题，顺着她的话聊下去，不冷场也不抢话；会悄悄记下苏菲菲爱吃的菜，不动声色地帮她夹到碗里；会及时给老爷子的茶杯续上热茶，举止得体又贴心。看得沈家二老愈发满意，私下里总念叨：“阿泽这孩子，人品好、性子稳，还这么懂事贴心，真是越看越顺眼，要是能做我们家的孙女婿，就再好不过了。”
周末时，陆泽约苏菲菲出门，说是要带她去熟悉市中心的商圈，顺便逛逛。两人坐着地铁前往，车厢里人不算多，不算拥挤。陆泽自然地站在她身侧，微微侧身，帮她挡着往来走动的人群，避免她被撞到。他轻声跟她讲着国外的地铁差异，说国外的地铁有些年代久远，设施陈旧，还常常晚点，不像国内的地铁这么便捷准时，语气轻松自然，像是在分享家常。到了商圈，高楼林立，霓虹初显，繁华热闹。陆泽拿着手机，认真地记录着各种店铺的位置，时不时转头询问她的意见：“这家奶茶店门口排了好多人，好像很火，要不要试试？”“前面那家面包房，是你以前爱吃的，我特意打听了，还开着，进去买点你爱吃的牛角包？”苏菲菲陪着他慢慢走，帮他辨认方向，告诉他哪家餐厅的味道正宗，哪家商场的性价比高，哪家书店的书籍种类齐全。两人走走停停，累了就坐在路边的长椅上休息，分享一杯温热的奶茶，聊着各自这些年的经历，她讲国内的校园生活，他说国外的求学趣事，气氛融洽又自然，像是多年未见的老友，有说不完的话。
路过一家抓娃娃机店时，陆泽眼睛一亮，拉着她走了进去，笑着说：“小时候总被你拉着来抓娃娃，却一次都没抓到过，今天一定要弥补这个遗憾。”他换了一堆游戏币，一次次投币、操作摇杆、瞄准、抓取，起初屡屡失手，娃娃刚被抓起来，就又掉了下去。苏菲菲在一旁看得兴致勃勃，笑着给他支招：“瞄准娃娃的脖子，慢慢移动摇杆，别着急按下去。”在她的指点下，陆泽渐渐找到了技巧，终于成功抓到一只粉色的兔子玩偶，毛茸茸的，格外可爱。他得意地把兔子递给她：“给你，战利品，总算没白费这么多游戏币。”苏菲菲接过玩偶，抱在怀里，软乎乎的触感传来，让人心里也跟着变得柔软，嘴角忍不住扬起灿烂的笑意。走出店时，陆泽看着她怀里紧紧抱着兔子的模样，眼底满是温柔：“以后想抓娃娃了，随时找我，我练熟了，保证帮你抓满一屋子，让你每天都能看到这么多可爱的玩偶。”
傍晚回去时，陆泽送她到沈家巷口，手里拎着给二老买的老字号糕点，轻声说道：“下周带你去城郊的湿地公园，我听朋友说，那边的风景很好，草木茂盛，还有大片的湖泊，很适合散心。”苏菲菲点头应下，看着他转身离开的背影，渐渐消失在夜色中，怀里抱着那只粉色兔子玩偶，心头泛起一阵复杂的暖意。她清楚地知道，陆泽的心意从未改变，这些日子的陪伴与照顾，都饱含着他深沉的爱意。她感激这份温暖，却也深知，皇宫里的牵挂始终萦绕心头，谢景渊的温柔眉眼、孩子们的欢声笑语，都是她无法割舍的羁绊，她终究是要回去的，这份在现代的温暖，只能暂时珍藏在心底。
回到老宅，她把兔子玩偶放在床头，看着它可爱的模样，嘴角露出一丝浅笑。随后走到庭院里，夜色渐浓，漫天星光璀璨，像是撒在黑色丝绒上的碎钻。她指尖轻轻抚向心口的玉佩，温凉的触感从指尖传来，瞬间勾起了她浓浓的思念。脑海里不由自主地闪过谢景渊的眉眼，他总是那样温柔地看着她，眼底满是化不开的深情；闪过孩子们的笑语，苏沅软糯的“母皇”呼唤，孩子们围在她身边嬉闹的场景，历历在目。这边的日子安稳而温暖，有长辈的疼爱，有朋友的陪伴，可那边的人，才是她此生最深的牵挂，也不知自己什么时候才能回去，回到那个真正属于她的世界。
转眼到了周末午后，陆泽准时来接苏菲菲去城郊的湿地公园。车子驶离市区，沿途的风景渐渐变得清新自然，绿意越来越浓，茂密的树木在道路两旁形成天然的绿荫。风裹着草木的清香扑在车窗上，带着大自然的气息，舒服得让人忍不住犯困。苏菲菲靠着车窗，静静地看着窗外飞速掠过的风景，偶尔和陆泽搭几句话，话题多是儿时的趣事，那些无忧无虑的时光，让气氛变得轻松又惬意。
湿地公园里的游人不多，显得格外宁静。木栈道蜿蜒曲折地穿过大片的芦苇荡，芦苇长得郁郁葱葱，随风轻轻摇曳，发出沙沙的声响。湖面泛着粼粼波光，阳光洒在水面上，像是撒了一层碎金。远处，水鸟低飞掠过水面，留下一圈圈细碎的涟漪，随后渐渐消散。两人沿着栈道慢慢走，陆泽手里拎着提前准备好的野餐垫和零食，走在她身侧，刻意放慢了脚步，与她保持着并肩的节奏。他的目光时不时落在她脸上，眼底藏着藏不住的温柔，像是在欣赏一件稀世珍宝。
走到一处临湖的草坪，视野开阔，风景绝佳。陆泽放下手里的东西，铺好野餐垫，将水果、蛋糕、饮料一一摆好，笑着递过一瓶温牛奶：“先喝点东西歇会儿，这里风软，不冷不热正好，适合好好放松一下。”苏菲菲接过牛奶，坐在柔软的野餐垫上，目光投向平静的湖面，指尖轻轻摩挲着光滑的瓶身，阳光落在她的发梢，泛着淡淡的金色，整个人显得格外恬静。
陆泽坐在她对面，沉默了片刻，像是下定了某种重大的决心，深吸一口气，缓缓开口：“菲菲，有句话，我憋了很多年，今天想跟你说。”
苏菲菲抬眼看向他，见他神色格外认真，眼底满是郑重，没有了往日的轻松笑意，心头微微一动，隐约猜到了他要说什么，指尖不自觉地攥紧了手里的牛奶瓶，指节微微泛白。
“小时候在巷子里，你总像个小尾巴一样跟在我身后，我走到哪你就跟到哪。我总爱逗你，抢你手里的糖葫芦，看着你蹲在地上哭，心里又有点后悔，只好把自己最爱的糖给你，你拿到糖就破涕为笑，还会拉着我的衣角跟我走。”陆泽的声音低沉又温柔，带着岁月沉淀的真诚，每一个字都像是从心底深处流淌出来，“后来我要出国读书，临走前，我躲在你家巷口哭了好久，心里舍不得你，舍不得这条巷子，舍不得这里的一切，可却没办法。我跟自己说，一定要好好努力，早点回来找你，再也不跟你分开。”
他抬手，轻轻握住她放在膝盖上的手，指尖带着微凉的温度，却握得格外稳，仿佛握住了他此生最重要的东西：“出国的这些年，我每天都在想你。上课的时候，看到窗外的大树，会想起你家院中的老槐树，想起我们在树下追逐嬉闹的日子；吃甜点的时候，会想起你爱吃糖画和的模样，想起你吃得一脸满足的笑容；遇到困难的时候，只要想到你，就觉得有了坚持下去的动力。我妈每次跟我视频，我最关心的都是你的消息，知道你考上了好大学，我替你开心了好久；后来听说你出车祸昏迷，我急得几天几夜睡不着觉，恨不得立刻飞回来守着你，每天都在祈祷，希望你能平安醒来。”
“我在国外的这些年，从来没谈过恋爱。不是没有女孩子追求我，而是心里一直装着你，再也装不下别人。我总想着，等我回来，如果有幸，你还单身，我一定要好好追求你，给你最好的生活，把这些年错过的时光都补回来；如果你已经有了喜欢的人，那我就默默祝福，只要你过得幸福快乐，我就安心了。”他的目光紧紧锁着她，眼底泛起细碎的光，像是盛满了星光，“幸好，你醒了，而且……你还单身。”
“菲菲，我知道前几天跟你说要等你，让你有压力了。但我对你的心意，是真心的，不是一时冲动，是我想了很多年，坚定无比的决定。我想跟你在一起，想每天早上醒来都能看到你熟睡的脸庞，想陪你一起吃早餐，陪你在清晨的巷子里散步，陪你做所有你喜欢的事；想在你难过的时候，给你一个坚实的依靠，让你可以肆无忌惮地倾诉；在你开心的时候，第一时间分享你的喜悦，让你的快乐加倍；我想照顾你一辈子，不让你受一点委屈，不让你感到孤单，让你永远都能感受到温暖和幸福。”
他从口袋里拿出一个小巧精致的丝绒盒子，轻轻打开，里面躺着一枚简约而不失精致的银戒指，戒圈内侧刻着一个细小的“菲”字，虽不昂贵，却处处透着用心。“这枚戒指，我在国外的时候就定制好了，一直带在身边，等了这么久，终于有机会送给你。它不奢华，但代表着我全部的心意，代表着我想跟你共度余生的决心。”
陆泽握着她的手，语气带着几分难以掩饰的忐忑，却又无比坚定：“菲菲，你愿意做我的女朋友吗？我会用一辈子的时间来证明，我对你的心意，从来都不是说说而已。我会好好疼你，好好照顾你，给你安稳幸福的生活，让你每天都开开心心的，再也不会让你受任何伤害。”
湖边的风轻轻吹过，芦苇荡沙沙作响，像是在为这份深情伴奏。水鸟的鸣叫声远远传来，清脆悦耳，氛围温柔又缱绻。陆泽眼底满是殷切的期待，紧紧盯着她的眼睛，手心微微出汗，紧张地等待着她的回答，每一秒都像是一个世纪那么漫长。
苏菲菲看着他认真而执着的模样，看着戒指内侧那个小小的“菲”字，心里泛起浓浓的感动，眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转。她知道，陆泽的心意有多珍贵，这份跨越了多年时光、始终如一的深情，纯粹而热烈，足以打动任何人。这些日子以来，他的陪伴、他的照顾、他的温柔，都让她在这个陌生的时空里感受到了无尽的温暖。可她心里清楚，自己注定不能留在这边，不能给他想要的未来，只能辜负这份沉甸甸的心意。
她张了张嘴，声音带着几分哽咽，带着深深的愧疚：“阿泽，谢谢你，谢谢你这么多年一直记着我，谢谢你对我这么好，这份心意，我无以为报。可是……我不能接受你的表白。”
陆泽握着戒指的手猛地一顿，像是被施了定身术一般，眼底的光亮瞬间暗了大半，仿佛瞬间被抽走了所有的光彩。他喉结滚动着，声音发紧，带着一丝难以置信：“为什么？是我哪里做得不好吗？如果你觉得我有什么地方让你不满意，我可以改，你想要什么，我都能做到，只要你愿意给我一个机会。”
“不是你的问题，真的不是，是我的问题。”苏菲菲轻轻抽回自己的手，指尖因为用力攥着而泛白，她不敢看他失落的眼神，只能低下头，声音带着浓浓的歉意，“阿泽，你很好，真的很好，温柔、坚定、有担当，你值得这世界上最好的人。可我……我给不了你想要的未来。”
“我想要的未来，就是和你在一起啊！只要你愿意，其他的一切都不重要，我什么都不在乎。”陆泽急切地打断她，将丝绒盒子往她面前递了递，语气带着一丝恳求，“是不是你还没放下过去的阴影？没关系，我可以等，不管等多久，我都愿意等，等你彻底走出来，等你愿意接受我。”
“不是过去的事。”苏菲菲抬起头，眼底满是愧疚与无奈，泪水终于忍不住滑落，顺着脸颊流下，“是我心里装着别的牵挂，那些牵挂太深太重，我放不下，也离不开。我注定不能在这边久留，迟早有一天是要离开的，再也不会回来。”她没法说清自己来自千年之后的女尊王朝，没法说清皇宫里还有等着她回去的爱人与孩子，那些话太过离奇荒诞，她只能含糊带过，可语气却格外笃定，带着一种不容置疑的决绝。
陆泽愣住了，眉头紧紧紧锁，脸上写满了不解和深深的失落：“离开？你要去哪？国内不好吗？还是有什么难言之隐？你告诉我，我们一起面对，没有什么问题是解决不了的。”
“是很重要的事，关乎我真正的归宿，我必须回去。”苏菲菲的声音轻颤着，带着无尽的怅然，“我知道这话听起来很荒唐，很不可思议，可我没有骗你。我留在这边，只是暂时的，等我陪外公外婆过完这段日子，了结这边的所有事情，我就必须走，回到那个真正属于我的地方，再也不会回来了。”
陆泽怔怔地看着她，眼底满是困惑和受伤，他试图从她脸上找到一丝玩笑的痕迹，可看到的只有坚定和愧疚。“真正的归宿？菲菲，你到底在说什么？这里有你的家人，有你的亲人，还有我，难道这里不是你的归宿吗？”
“是归宿，却不是长久的。”苏菲菲垂下眼，泪水像断了线的珠子一样不停滑落，声音带着浓浓的鼻音，“阿泽，我欠你一句对不起。我早该跟你说清楚的，不该让你抱有希望，可我舍不得伤你的心，也舍不得这份多年的青梅竹马情谊。你对我的好，我都记在心里，这辈子都不会忘记，可我真的不能接受你，不能耽误你，不能让你把一辈子都浪费在一个注定要离开的人身上。”
湖边的风渐渐凉了，吹得芦苇荡沙沙作响，也吹红了两人的眼眶。陆泽握着丝绒盒子的指尖泛白，指节因为用力而微微颤抖，眼底的期待一点点褪去，取而代之的是深深的失落和苦涩。他沉默了很久，久到苏菲菲以为他不会再说话，才缓缓开口，声音带着不易察觉的颤抖，却努力保持着平静：“我知道了，你不用觉得对不起我。喜欢你，是我自己心甘情愿的事情，哪怕最后是这样的结果，我也不后悔喜欢你这么多年，不后悔为你做的所有事情。”
他将戒指小心翼翼地放回丝绒盒里，轻轻合上盖子，揣回口袋，然后勉强扯出一抹笑容，只是那笑容比哭还要让人难受：“至少我努力过了，为自己的心意争取过了，以后也不会留下遗憾。你有你的牵挂，你的归宿，我尊重你的选择。以后……我们还是朋友，还是从小一起长大的青梅竹马，好不好？我还能像以前一样，偶尔来看看你和外公外婆，陪老爷子下下棋，好不好？”
苏菲菲看着他强装坚强的模样，看着他眼底深藏的痛苦，心里愈发难受，泪水流得更凶了，她用力点头：“好，我们永远是朋友，一辈子的青梅竹马。阿泽，谢谢你，谢谢你愿意理解我，谢谢你没有怪我。”
“跟我客气什么，我们从小一起长大，还用说这些吗？”陆泽抬手，犹豫了一下，还是轻轻拭去她脸颊的眼泪，指尖带着微凉的温度，动作温柔依旧，“别哭了，哭了就不好看了。我希望你以后都能开开心心的，不管在哪个地方，不管过着什么样的生活，都能平平安安、顺顺利利的。”
他深吸一口气，努力压下心底翻涌的酸涩，笑着转移话题，试图让气氛轻松一些：“不说这些烦心事了，难得出来一趟，好好看看这里的风景。蛋糕还没吃呢，再不吃就化了，多可惜。”说着便拿起叉子，叉了一块她最爱的芒果蛋糕递给她，“你爱吃的芒果味，快尝尝，这家店的蛋糕味道很不错。”
苏菲菲接过蛋糕，咬了一口，甜腻的味道在嘴里散开，却丝毫压不住心底的苦涩。她知道，自己终究还是伤了他的心，可长痛不如短痛，早点说清楚，才能让他早日放下，去寻找真正属于自己的幸福，这或许是她能为他做的最后一件事。
两人坐在草坪上，偶尔说几句话，话题都避开了那些沉重的心事，却再也没有了之前的轻松惬意，空气中多了几分淡淡的伤感和疏离。湖边的风依旧吹着，水鸟的鸣叫声远远传来，夕阳渐渐西斜，将两人的影子拉得很长很长，投射在草坪上，显得格外孤单。
苏菲菲看着眼前的风景，看着身边强颜欢笑的陆泽，心里默默想着，等陪外公外婆过完这段安稳的日子，了却了这边的所有牵挂，她就该回去了，回到那个真正属于她的地方，回到她日夜思念的爱人与孩子身边。只是这份在现代的相遇与情谊，这份沉甸甸的温暖与愧疚，将会永远留在她的心底，成为一段难忘的回忆。