养心殿内檀香缭绕，案上奏折堆叠如山，女皇苏倾鸢端坐御座，凤目微阖间藏着威仪，几位重臣垂首立于阶下，正低声禀报地方赈灾事宜，气氛肃穆得连呼吸都需轻缓。忽闻殿外传来急促脚步声，不等侍卫通传，一名锦衣卫千户已跌撞闯入，双膝重重砸在金砖上，额头冷汗涔涔，声音抖得不成调：“陛下！紧急军情！皇太女殿下在城外破庙遭遇伏击，下落不明！”
“什么？！”苏倾鸢猛地拍案而起，龙纹御案震颤，砚台险些翻倒，凤目骤然圆睁，周身气压瞬间降至冰点，凌厉的目光死死锁住千户，“再说一遍！”
千户被吓得浑身一颤，喉结滚动着，语速快得几乎打结：“回陛下，据暗卫急报，殿下遭蒙面人伏击后被点穴掳至城外破庙，还遇乞丐围攻，幸得一名男子出手相救。后续追踪发现，两人辗转去了如意楼，大皇女也在现场，现太女殿下已平安回东宫，只是……只是有口风传出，殿下与那名男子，行了周公之礼。”
苏倾鸢指尖捏着御座扶手，指节泛白，眼底翻涌着怒火与担忧，片刻后缓缓敛去情绪，沉声道：“朕知道了，你们退下吧。”
“臣等告退。”重臣们面面相觑，皆不敢多言，躬身轻步退出殿外，殿门闭合的瞬间，养心殿内只剩苏倾鸢指尖敲击扶手的“笃笃”声，沉闷又透着不容错辨的决断。
与此同时，后宫坤宁宫内暖意融融，皇夫萧彻正坐在窗边，指尖摩挲着一方温润玉佩，宫人捧着各式滋补药材上前，他细细叮嘱着配比，脸上满是对女儿的温柔期许，想着菲儿刚稳储位，需好好调理身子。忽然，一名亲信内侍跌跌撞撞闯入，脸色惨白如纸，声音抖得发颤：“皇后！大事不好！皇太女殿下……殿下在城外遭遇刺杀，被掳至破庙，如今下落不明！”
“什么？！”萧彻手中的玉如意“哐当”一声砸在地上，碎裂成两半，温润的玉屑溅起。他猛地站起身，平日里端庄沉稳的身形晃了晃，温润的面容瞬间被惊惶与焦灼吞噬，快步上前抓住内侍的手臂，指节用力到泛白，急切追问：“你再说一遍！菲儿她怎么了？详细说来！”
内侍被抓得肩头生疼，却不敢挣扎，语速飞快地将暗卫急报复述一遍：“是暗卫传来的急报，殿下遭蒙面人伏击，被点穴掳走带到城外破庙，还遭乞丐围攻。万幸有一名男子出手相救，之后带着殿下去了如意楼，大皇女也在那儿……”
萧彻只觉得眼前一黑，浑身力气骤然抽空，险些栽倒，幸得身旁宫人及时扶住。他的菲儿，他盼了多年才恢复正常的女儿，刚坐稳皇太女之位、肩负他满心期许的孩子，竟遭遇这般凶险！刺杀、被掳、乞丐围攻，每一个字都像淬了毒的尖刀，狠狠扎在他心上，疼得他呼吸都发紧。
“菲儿……我的菲儿……”他喃喃自语，眼眶瞬间蓄满泪水，滚烫的泪珠在睫羽间打转，片刻后猛地抬手擦干，眼底的脆弱被坚定取代，“备轿！快，备轿！我要去养心殿见陛下！”
宫人连忙劝阻：“皇后，您别急，陛下定有安排，您这般慌乱，身子怕是受不住……”
“挡不住也要去！那是我的女儿！”萧彻甩开宫人的手，大步冲进偏殿，连外袍都来不及整理平整，只随意披在肩头，便急匆匆往外走。一路上，宫人们纷纷避让，看着平日里温润端庄、连脚步声都轻柔的皇夫这般失态，心头皆惊，却无人敢多问。
养心殿外，侍卫见皇夫神色慌张赶来，衣衫凌乱，眼底满是血丝，不敢阻拦，连忙躬身通报。萧彻几乎是冲进殿内，一眼便看到御座上脸色阴沉的苏倾鸢，快步上前，声音带着哭腔与急切：“陛下！菲儿她……菲儿她怎么样了？你一定要救救她啊！”
苏倾鸢见萧彻这般焦灼，眼底红血丝清晰可见，周身都透着失魂落魄，心头的怒火与对女儿的担忧之外，又多了几分对枕边人的疼惜。她快步走下御座，伸手扶住几乎要站立不稳的萧彻，语气尽量放缓，带着安抚的力量：“彻，你别急，先稳住心神。”
萧彻紧紧抓住苏倾鸢的衣袖，指腹攥着锦缎纹路，目光灼灼地盯着她，生怕从她口中听到不好的消息，急切追问：“陛下，菲儿到底怎么样了？是不是……是不是真的有危险？暗卫说她被掳到如意楼，还和一名男子在一起……”
苏倾鸢叹了口气，斟酌着措辞，缓缓道：“此事说来复杂。菲儿确实在如意楼，与那名救她的男子季若白在一起。但并非你担心的那般凶险，他们……只是行了周公之礼。”
“什么？！”萧彻如遭雷击，瞬间僵在原地，脸上的血色褪去大半，嘴唇微微颤抖，“周……周公之礼？陛下，您说的是……他们……”
“没错。”苏倾鸢点头，语气平静了些许，伸手拍了拍他的手背，“季若白救了菲儿，却中了苏凌薇设下的催情毒，此毒霸道，唯有阴阳结合方能化解。菲儿当时被下了软筋散，浑身无力无法阻止，便只能……”
萧彻只觉得大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，许久才缓过神来，眼中满是复杂的情绪，有对女儿遭遇的心疼，有对苏凌薇的怒火，还有一丝难以言喻的怅然。他的女儿，堂堂大胤皇太女，竟会在这样被动又狼狈的情况下，与一名身份不明的江湖男子行此事，日后难免会遭人非议。
“那……那菲儿她……情绪还好吗？有没有受委屈？”萧彻嘴唇颤抖着，声音轻得像风，满心都是对女儿的牵挂。
“菲儿心性坚韧，此事虽属意外，让她受了惊吓，但并未伤及根本，也没受什么委屈。”苏倾鸢轻声安慰道，眼底闪过一丝决断，“你放心，此事朕已有安排，不会让菲儿受半点非议，更不会影响她的储位。”
萧彻望着苏倾鸢坚定的眼神，紧绷的心弦稍稍放松，却依旧忍不住红了眼眶，低声道：“好，我信陛下。只求菲儿平安就好。”
翌日清晨，紫宸殿内檀香袅袅，晨光透过雕花窗棂洒入，映着殿内的龙纹立柱与明黄帷幔，庄重又肃穆。文武百官分列两侧，垂首而立，大气不敢出，连呼吸都刻意放轻，隐约察觉到今日必有大事发生。
苏倾鸢端坐御座，凤目威严，目光缓缓扫过阶下百官，最终定格在站于前列的皇太女苏菲菲身上，沉声道：“皇太女乃国之储君，肩负社稷重任，东宫稳固则朝野安宁。为凝聚朝野力量，筑牢东宫根基，朕今日特下赐婚之诏，为皇太女择定五位夫郎，共辅未来大业。”
此言一出，殿内瞬间寂静无声，落针可闻，随即响起一片倒吸冷气之声，百官皆面露惊愕，相互递着眼色，满是难以置信。内侍手捧明黄圣旨，缓步走到殿中，展开的瞬间，金色龙纹在晨光中流转，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：丞相嫡子谢景渊，才德兼备，老成持重，辅政多年，劳苦功高，特赐婚皇太女苏菲菲，为东宫正夫，总领东宫事务；新科状元郎沈清辞，风华正茂，学识渊博，心怀天下，特赐婚皇太女，为东宫侧夫，掌东宫文事；镇国将军嫡子秦昭，勇毅过人，深谙兵略，忠君爱国，特赐婚皇太女，为东宫侧夫，掌东宫卫戍；安乐世子慕容瑾，温润谦和，宗室翘楚，善联人心，特赐婚皇太女，为东宫侧夫，联络宗室情谊；魏国公府嫡子顾晏之，端方持重，勋贵表率，处事稳妥，特赐婚皇太女，为东宫侧夫，协调勋贵关系。择良辰吉日，举行大婚盛典，昭告天下，钦此！”
圣旨宣读完毕，四座皆惊，百官连忙跪地叩拜，声音整齐划一：“吾皇万岁万岁万万岁！”
御座之上，苏倾鸢望着阶下百官的反应，眼底闪过一丝满意。这五桩赐婚，堪称精妙至极的权力布局——丞相谢景渊背后是文官集团，掌朝堂中枢；状元郎沈清辞出身寒门，能联结天下士子；镇国将军嫡子秦昭手握武将势力，护东宫安危；安乐世子慕容瑾代表宗室，稳皇族根基；魏国公府嫡子顾晏之统领勋贵，拢世家之心。五大势力通过婚姻与东宫紧密绑定，既为苏菲菲组建了无懈可击的后援团，将各方力量牢牢纳入皇权掌控，又彻底断绝了异心者觊觎储位的念头，一举多得。
消息如同长了翅膀，迅速传遍京城的街头巷尾，百姓们纷纷驻足议论，无不惊叹陛下的魄力与深谋远虑，对皇太女的未来更是充满期许。
东宫书房内，烛火摇曳，映照着案上摊开的舆图与密函，墨痕未干的字迹透着凌厉。苏菲菲身着淡青色常服，指尖轻点在舆图上标注着“杀手阁”的位置，正与对面的季若白低声商议：“苏凌薇既然敢借杀手之事构陷我，必然留有后手，不会轻易罢休。我们需先稳住东宫宫人，排查内奸，同时派人盯住柳河，找到他被苏凌薇胁迫利用的证据，方能彻底反击。”
季若白身着玄色劲装，眸色深沉，点头应道：“殿下所言极是，柳河既是苏凌薇的棋子，必然知晓她不少秘密，找到证据便能釜底抽薪。我已让人暗中盯着他，有消息会第一时间禀报。”
话音未落，殿外传来内侍急促的脚步声，伴随着高声通传：“皇太女殿下，陛下有旨，宣您即刻接旨！”
苏菲菲与季若白对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝诧异。此时并非传旨的寻常时辰，且内侍语气急切，显然事不一般。苏菲菲颔首示意：“宣。”
明黄的圣旨被内侍捧入书房，展开的瞬间，那道关于赐婚的旨意如同惊雷，在寂静的书房内炸响。“……特赐婚丞相谢景渊为东宫正夫，状元郎沈清辞、镇国将军嫡子秦昭、安乐世子慕容瑾、魏国公府嫡子顾晏之为东宫侧夫……”
苏菲菲僵在原地，脸上的从容瞬间褪去，取而代之的是全然的怔忪，指尖停在舆图上，久久未动。她原本紧绷的神经因这突如其来的旨意而骤然松弛，又随即被一股复杂的情绪缠绕——震惊、茫然、无奈，还有一丝难以言说的抗拒。方才还在与季若白谋划如何抵御苏凌薇的步步紧逼，转眼间，母皇便用一道赐婚圣旨，为她铺就了一条看似平坦、实则暗藏荆棘的道路。
她的目光下意识地扫过案上的密函，那些关于构陷、关于反击的谋划，在此刻仿佛都被这道圣旨暂时搁置。指尖微微颤抖，她甚至忘了接旨的动作，脑海中反复回响着圣旨上的五个名字，以及每个名字背后牵扯的庞大势力。她清楚，这不是简单的赐婚，而是母皇为她搭建的权力框架，是考验，更是枷锁。
季若白也愣住了，他望着苏菲菲惊愕的侧脸，烛火映在她眼底，翻涌着复杂的情绪，又看向那道明黄的圣旨，眸色愈发深沉。他自然明白这道圣旨的分量，既是皇恩浩荡，为东宫稳固根基，也是无形的枷锁，束缚着她的心意，更是对皇太女驾驭人心、平衡势力能力的一场巨大考验。他没有多言，只是静静伫立在旁，等待着苏菲菲从震惊中回过神来，眼底藏着一丝不易察觉的失落。
书房内的烛火依旧跳动，光影斑驳落在两人身上，却驱不散那份突如其来的凝滞。内侍捧着圣旨，见皇太女久久未动，也不敢催促，只能躬身静候，额头渐渐冒出细汗。苏菲菲缓了缓神，终于回过味来，眼中的惊怔渐渐化为复杂的深思，她深吸一口气，抬手，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“接旨。”
内侍连忙将圣旨递到她手中，宣纸微凉，却似压着千钧之力，沉甸甸的。待内侍退下，书房内再次陷入寂静，苏菲菲握着圣旨，缓步走到窗前，指尖在袖中微微收紧，指节因用力而泛白。窗外，秋风萧瑟，枯黄的落叶打着旋儿飘零而下，落在窗台上，如同她此刻纷乱难平的心绪。
这场突如其来的赐婚，无疑是母皇递到她手中的一把利刃，也是一面坚盾。丞相谢景渊的沉稳谋断、状元郎沈清辞的才学锋芒、秦昭的勇武忠诚、慕容瑾的宗室人脉、顾晏之的勋贵根基，五大势力绑定东宫，瞬间为她筑起一道旁人难以撼动的屏障，让苏凌薇的构陷与觊觎变得岌岌可危。这份厚重的支持，是母皇对她的信任，更是对她未来执掌天下的期许，她无法拒绝，也不能拒绝。
可这份“恩赐”背后，却是沉甸甸的责任与挑战。五位夫郎，出身各异，背后牵扯着文官、寒门、武将、宗室、勋贵五大阵营，彼此之间本就存在着利益制衡与潜在摩擦。她不仅要维系与每位夫郎的关系，更要学会在这些势力之间周旋平衡，既不能让任何一方独大，威胁东宫与皇权，也不能让他们彼此倾轧，内耗东宫之力。驾驭人心，本就是帝王术的核心，而她尚未登基，便要先应对这五位身份特殊的“枕边人”，这无疑是母皇为她量身打造的第一道严峻考题。成，则东宫稳固，朝野归心，为日后登基铺平道路；败，则不仅会辜负母皇的期望，更可能让东宫陷入内斗的泥潭，给对手可乘之机。
她望着窗外飘落的落叶，眼底渐渐褪去迷茫，多了几分坚定。无论前路多难，她都要接住这份责任，稳住东宫，守护好母皇交付的江山，不辜负天下百姓的期许。
养心殿偏殿的暖阁内，地龙烧得正旺，暖意融融，却驱不散苏凌薇周身的寒意。她身着华贵的粉色宫装，端坐于榻上，指尖捏着一杯热茶，却迟迟未饮，眼底藏着不安与期待，等着亲信传来苏菲菲身败名裂的消息。当亲信将紫宸殿赐婚的消息低声禀报完毕时，她脸上最后一丝血色瞬间褪去，惨白得如同上好的宣纸，毫无生气。
“噗通”一声，苏凌薇踉跄着后退半步，重重撞在身后的描金立柱上，肩头传来阵阵钝痛，她却浑然不觉。她的双手死死攥紧，指节因用力而泛白，尖锐的指甲深深嵌入掌心，殷红的鲜血顺着指缝渗出，滴落在华贵的锦缎裙摆上，晕开一朵朵刺目的血花，她却仿佛没有任何知觉，眼中只剩下滔天的难以置信与怨愤。
“不可能……怎么会这样！”她喃喃自语，声音嘶哑得如同破锣，带着濒临崩溃的颤抖。为了扳倒苏菲菲，她处心积虑策划了杀手构陷之事，不惜冒险动用柳河这颗棋子，甚至设下催情毒与软筋散，本以为能借此让苏菲菲身败名裂，彻底失去储君之位，可万万没想到，计划尚未得逞，母皇竟会用这样一道赐婚圣旨，将苏菲菲推向更高的位置！
丞相、状元郎、镇国将军嫡子、安乐世子、国公府嫡子……每一个名字背后，都是一股足以撼动朝堂的势力。母皇这是要用五大势力为苏菲菲保驾护航，将她的东宫地位巩固得如同铜墙铁壁，坚不可摧！她费尽心机的谋划，在这道圣旨面前，竟显得如此可笑，如此不堪一击。
苏凌薇只觉得胸口一阵气血翻涌，喉头涌上腥甜，她猛地抬手捂住嘴，强行将那口鲜血咽了回去，眼底的怨愤几乎要溢出来。夺嫡的美梦，她盼了多年的储君之位，在这道圣旨面前，被击得粉碎，连一丝复原的可能都没有。她死死咬着下唇，直到尝到满嘴的血腥味，才勉强压制住想要嘶吼的冲动，不让自己失态。
片刻后，她猛地转身，踉跄着冲进偏殿内侧的暗室。暗室内光线昏暗，只点着一盏孤灯，跳动的烛火将她的影子拉得扭曲而诡异。她背对着门口，双肩剧烈起伏，胸口的怒火与绝望交织，几乎要将她吞噬。片刻后，她缓缓转过身来，眼中早已没了方才的绝望，取而代之的是一种近乎疯狂的怨毒光芒，如同暗夜中蛰伏的毒蛇，闪烁着致命的寒光。
“苏菲菲……母皇……”她低声念着这两个名字，语气冰冷刺骨，带着蚀骨的恨意，“你们以为这样就能断了我的路？做梦！”
她走到暗室深处的书架前，指尖在一排古籍上划过，猛地转动其中一本封面陈旧的书，书架缓缓移开，露出一个漆黑的暗格。她伸手取出里面的一个黑色令牌，令牌上刻着狰狞的纹路，触手冰凉，透着一股阴森的气息。她指尖摩挲着令牌纹路，嘴角勾起一抹阴狠而疯狂的笑容。
“既然明的不行，那就来暗的！”她眼中闪烁着孤注一掷的光芒，心中的谋算非但没有因这道圣旨而停止，反而在绝望的催化下，滋生出更不计后果的疯狂念头，“我得不到的东西，谁也别想得到！苏菲菲，你的好日子，到头了！”