当计时钟上的红色数字彻底归零，当宣告着东部半决赛第五场终结的汽笛声响彻整个联合中心时，这座承载了五座总冠军旗帜的球馆化作一片沸腾的红色海洋。
那首熟悉的《Sirius》再次响彻，所有的一切，都在为这座球馆的主人，为那个身穿23号球衣的身影，献上最崇高的敬意。
“结束了！一切都结束了！”现场解说员雷·克莱的话语中充满了诗意的磅礴，“芝加哥公牛，历经五场艰苦卓绝的战斗，最终以4比1的总比分，将年轻的布鲁克林篮网送回了家！迈克尔·乔丹，斯科蒂·皮蓬，丹尼斯·罗德曼。。。这群伟大的战士，再次证明了他们的王权不容挑战！他们即将再次踏上东部决赛的舞台，距离又一个三连冠的传奇霸业，仅剩两步之遥！”
胜利属于芝加哥，属于公牛。
而从季前赛泥潭中挣扎出来的篮网，则在这里画上了句号。
篮网的球员们与公牛球员一一拥抱，即便是经历了一个堪称神奇的赛季，但失利的阴霾仍让比卢普斯、大本、范霍恩、基特尔斯等人的眼神里写满了不甘。
刘健与身边队友纯粹的失落不同，他心中的情绪更为复杂一点。这里有输掉系列赛的不甘，但更多的不舍，他真想就这么跟乔丹一直比下去。
整个系列赛，他场均砍下了全队最高的35分，外加5次助攻和6个篮板，3次封盖。这样的数据让他正式跻身联盟超一流球星之列，身价倍增。更是成为96黄金一代中，二年级阶段的第一人。
就在这时，乔丹径直向他走来。
乔丹没有像跟其他篮网球员那样走个过场，而是低声在刘健耳边道：“你打得很棒，小子。”他先是给了刘健一个坚实的拥抱，随后按着刘健的肩膀，盯着刘健的双眼：“你让我想起了年轻时的自己。你拥有一切。天赋，技巧，还有对胜利的饥渴。”他的话锋变得严肃起来，“但记住，这只是一个系列赛。”
“你证明了你能和最好的球员抗衡，现在，全联盟都会盯着你。从今天起，你的标准不一样了。人们不会再把你当成一个令人惊喜的新星，他们会期待你每晚都拿出这样的表现，期待你带领球队不断赢球。赞美和质疑会同时到来，而且质疑声会更大。”
乔丹使劲儿拍了拍刘健的肩膀，“享受这个夏天，然后回来工作。别停下。”
刘健看着眼前这张无比熟悉的面孔，心中波澜起伏。一种超越当前时空的冲动，让他脱口而出：“迈克尔，夺冠之后有没有想过换个环境继续？比如，新泽西！”
乔丹明显愣了一下，随即失笑道：“我去篮网？哈哈，小子，你知道如果我真去了，你会怎么样吗？”他带着戏谑的表情看着刘健，“你只能当二当家了。”
“如果是你的话，可以。”刘健迎着乔丹的目光，认真的说道。
这句话一出，乔丹脸上的笑容收敛了少许。他深深地看了刘健一眼，随即用混合着感慨的玩笑口吻摇了摇头：“算了吧，小子。我可不愿意给小孩儿当保姆！新泽西。。。”他点了点刘健的胸口，“是你的球队！”
说完，乔丹不再给刘健继续游说的机会，用力再次拍了拍他的臂膀，然后转身去接受现场采访。
刘健深深看了一眼那个站在镜头前的身影，心中还是有些失望。
这时中央电视台的记者走了过来。
“刘健，虽然遗憾，但是你这个赛季的表现很棒的！我们刚才看到迈克尔·乔丹和你交谈了很久，能和我们分享一下，他都对你说了些什么吗？”记者将话筒递过来。
刘健笑了笑，“没什么特别的，就是一些前辈对后辈的鼓励。他说我打得很棒，让我继续努力。”
随后，他又回答了关于赛季总结、自身成长和未来期望的几个套路性问题，短暂的采访便结束了。
推开更衣室的门，所有人的脸上都带着轻松的神情。漫长的赛季终于画上句号，对于这些疲惫的躯体而言，假期是此刻最好的奖励。
更衣室里的家伙们，一边龇牙咧嘴地将缠得紧紧的绑脚拆下来，一边大声聊着假期的计划。
吉尔、威廉姆斯等老炮都有自己的事情要忙，比如在各自出生的社区举办面对青少年的训练营。
“嘿，刘，你夏天有什么大计划？不会又躲起来疯狂训练吧？”阿姆斯特朗一边往行李袋里塞球鞋，一边笑着问道。
刘健走到自己的更衣柜前，脱掉湿漉漉的球衣：“训练是肯定的。不过，我打算先休息休息。”接着，他脸上露出一个带着诱惑的笑容：“我说伙计们，有没有人想跟我一起去中国玩玩？”
这个话题立刻引起了大家的兴趣。
“中国？”基特尔斯好奇地问，“就是那个有长城和熊猫的地方？”
“没错，克里。不仅有长城、熊猫，还有美食、风景和文化。”刘健笑着补充。
范霍恩似乎有些意动，“听起来不错，应该可以拍很多照片。”
“哈哈，基斯。你是打算回来开个影展吗？”比卢普斯在一旁打趣道，他晃了晃手里的课程表，“我可去不了，我得回科罗拉多大学进修课程。”
“我也不行，我报了皮特·纽维尔的‘长人训练营’。”大本也出言婉拒道。
皮特·纽维尔的‘长人训练营’是传奇教练皮特·纽维尔专为大个子们设立的训练营。本·华莱士这个赛季凭借努力和勤奋站稳了脚跟，但他的个人技术实在是有够粗糙。、
“好吧！”刘健耸了耸肩，再次环视四周，“还有要跟我来的吗？”
吉尔笑道：“刘，你的好意我们心领了。不过，对于我们这些老家伙来说，假期最大的享受就是跟家人在一起。”
刘健理解地笑了笑。对于大多数美国球员而言，遥远的东方古国固然神秘，但吸引力远不如与家人共享天伦之乐。
最终，他“薅”上了对东方文化充满好奇的基特尔斯和摄影爱好者范霍恩，初步定下了八月的中国之行——那时，他正好要配合央视和NbA中国，录制一期特别节目。
当球员们开始规划各自的诗和远方时，篮网队的教练组和管理层，却必须面对眼前的苟且。
总经理约翰·纳什手里拿着赛季总结报告，眉头微微皱起。
这个赛季，篮网可谓是风光无限，但存在的问题却也显而易见。
首当其冲的便是四号位。
范霍恩的菜鸟赛季表现相当惹眼，以对得起榜眼这个签位的期待。但是，他在防守端的孱弱和篮板保护能力的欠缺，在对抗公牛这种顶级强队时被无限放大。赛季初重要引援的克里斯·加特林的玻璃属性，也让四号位的深度受到很大的影响。
其次，刘健的替补问题。老将泽维尔·麦克丹尼尔已明确表示将退役，下个赛季寻找一个可靠的三号位替补，为刘健分担压力，至关重要。
最后就是续约。贾森·威廉姆斯的合同到期，想要留下这位篮板王，不给个鼎薪长约那是痴心妄想。
但问题是，下赛季刘健的新秀合约也到期了。无论如何，留下刘健是他必须完成的任务。而且，基特尔斯也需要一份匹配上的报价合同。
一想到钱，纳什就一脑门的官司。
众所周知，以约瑟夫·陶布为首的“Secaucus Seven”七人财团那是出了名的抠门。纳什知道，这七位老板是绝对不会付奢侈税的。不然，在里德在位的时候，肯尼·安德森也不会因为合同上的数字跟管理层闹掰。要知道，安德森可是篮网卖票的保障。
纳什将报告扔在桌子上，揉了揉额角。
他觉得自己还算幸运，7月1号的停摆已经是板上钉钉的事。新的规则，定会替代旧的规则。但不管怎样。篮网都不会像森林狼那样用上亿美金留住加内特，或者眼睁睁的看着刘健跟奥尼尔一样被别人挖走！