新泽西大陆航空体育馆的穹顶之下，声浪犹如实质的潮水，一波波冲击着1996年的初夏之夜。1996年NbA选秀大会的心脏在此搏动，空气里挤满了年轻天才的梦想、球队管理层的算计、以及全美篮球迷燃烧的期待。镁光灯如同灼热的星群，在入口红毯区域疯狂闪烁，将每一个踏上猩红地毯的身影都变成暂时的宇宙中心。
深灰色杰尼亚（Zegna）西装下，刘健的肌肉线条因无形的压力而微微绷紧。昂贵的面料和完美的剪裁衬得他身姿挺拔，此刻却像一层沉重而华丽的铠甲。在他身旁，姑姑刘颖一身白色云纹古典旗袍，宛如静水深流，不动声色地扫视着四周。落后半步的鬼冢英吉穿着略显紧绷的褐色西装，紧张地吞咽着口水，旁边的鬼冢英理则是一身醒目的深紫色开胸高叉晚礼裙，竭力保持着镇定。
鬼冢姐弟是刘健请来的嘉宾。他本想也邀请迈克和米娅，但迈克拒绝了，理由掷地有声：“我要自己走上NbA选秀的红毯。”米娅则以两人“朋友之上，恋人未满”的微妙关系婉拒。至于林书豪一家，林继明和吴信信工作缠身，豆丁版的小书豪自然也无法同行。
“放松点，小健，”刘颖不着痕迹的轻轻拍了拍刘健的手臂，“记住我们模拟过无数次的流程，微笑，挥手。”
刘健努力在脸上挤出一个符合“明日之星”身份的、略带青涩却又自信的笑容。他的目光扫过前方红毯两侧狂热的球迷和如林的话筒，心脏在胸腔里一个劲儿的擂鼓。
“嗨，哥们！好在我的心脏病被你弄好了，不然我今天非得躺着不可。”鬼冢英吉用中文紧张地自嘲，试图缓解压力。
“你可闭嘴吧，”刘健低声回应，强自镇定地向前挪步，“我两辈子加起来都没见过这场面，闪光灯快把我晃瞎了。”
“好了，集中精神！”刘颖适时打断寒暄，她敏锐地捕捉到红毯引导员的示意，“该我们了。”
“刘健、刘颖在前，鬼冢英吉和英理稍稍靠后——踏上了那条象征荣耀与梦想起点的猩红地毯。
瞬间，更猛烈的闪光灯风暴将他们吞没。
“刘健！看这边！”
“刘健！这里！微笑！”
“请问你对即将开始的选秀有信心吗？”
“传闻克利夫兰对你很感兴趣，是真的吗？”
“你将是第一个进入小绿屋的亚洲球员，感觉如何？”
问题如密集的雨点砸来。刘健按照刘颖的指导，保持着微笑，对着各个方向的镜头挥手致意。“我充满信心……任何球队都是可能的选择……”他提高音量，努力让自己的声音穿透喧嚣，“作为先驱者？感觉……责任重大。但我相信，在我之后，会有更多来自中国的面孔，站上这个舞台！”
走过感觉无比漫长的红毯，喧嚣被暂时甩在身后。转过一个弯，视野豁然开朗。观众席前排，一个被精心布置的区域映入眼帘。数张铺着鲜绿色桌布的圆桌整齐排列，在略显昏暗的场馆灯光下显得格外醒目，仿佛一片充满生机的绿洲。桌上摆放着精致的点心和饮料。这里就是传说中的“小绿屋”，只有被联盟认为极有可能在乐透区被选中的顶级新秀及其团队才有资格进入。
刘健的心跳再次加速。他能感觉到周围投射过来的目光，好奇的、审视的、带着竞争意味的。他看到了几个熟悉的身影，那些在NcAA赛场上叱咤风云的名字：阿伦·艾弗森、马库斯·坎比、斯蒂芬·马布里、雷·阿伦……他们或与家人低声交谈，或看似随意的静坐，可脸上都带着相似的期待与紧张。
“刘健先生，刘颖女士，还有两位鬼冢先生小姐，这边请。”一位穿着得体西装的工作人员微笑着将他们引向其中一张空桌。桌上同样铺着标志性的绿桌布，摆放着名牌。落座的瞬间，刘健感到一种脚踏实地的虚脱感，又夹杂着更强烈的悬浮感！距离梦想的顶点，只有咫尺之遥！
“嗨。”鬼冢碰了碰刘健的胳膊，将脑袋凑到刘健边上道：“拉希姆那家伙在看你呢。”
刘健的目光没有移动，压制声音回道：“他那是担心灰熊会选我，毕竟我在比赛中打爆了他。。。”
就在这时，，主灯光暗了下来，一束追光精准地打在了舞台侧面的入口处，瞬间场馆内原本嘈杂的声浪开始降低。一个熟悉的身影稳健地走上台——正是NbA总裁大卫·斯特恩。他标志性的圆框眼镜在灯光下反着光，梳理得一丝不苟的头发下是那张精明、干练，又带着一丝公式化微笑的脸。
他走到讲台后站定，双手轻轻扶住讲台边缘，环视了一下整个体育馆。整个场馆彻底安静下来，只剩下记者区相机连拍的轻微咔嚓声和远处看台上球迷压抑着的兴奋低语。
斯特恩调整了一下麦克风，用他那清晰、平稳、带着权威感的腔调开口了：
“晚上好，女士们先生们。欢迎来到新泽西州东卢瑟福，参加1996年NbA选秀大会。”
（他的声音通过扩音器传遍场馆每一个角落，宣告着这个决定许多人命运的夜晚正式开始。）
刘健感觉自己被一道电流击中，他下意识地挺直了背脊，感觉手心有些潮湿。姑姑刘颖放在他手臂上的手微微用力，传递着无声的支持。
“今晚，我们将共同见证来自美国本土以及世界各地的顶尖年轻篮球天才，通过选秀，正式成为NbA这个伟大联盟的一员。”
“现在，我们开始首轮选秀。拥有首轮第一顺位选秀权的球队，是费城76人队。他们将有五分钟的时间，来提交并宣布他们的选择。”
就在斯特恩返回后台的一刹那，巨大的计时器立刻在舞台侧面开始5分钟倒计时，费城76人的代表立刻进入紧张的“最终确认”状态。
很快，斯特恩回到讲台后，手中拿着一个信封。
刘健的目光紧紧锁定在斯特恩手中的信封上，虽然他知道那个信封与他无关。但斯特恩宣布“第一顺位”时，那种整个篮球世界屏息凝神的氛围，让他真切地感受到，历史的车轮正轰然向前滚动，而他自己，正坐在车中一个至关重要的位置上。
“1996年NbA选秀第一轮第一顺位，费城76人队选择的是……阿伦·艾弗森，来自乔治城大学！”
山呼海啸般的声浪中，那个瘦小却蕴含着爆炸性力量的身影起身，脸上是毫不掩饰的狂傲与睥睨。状元尘埃落定，标志着这场盛宴的齿轮开始高速运转。坎比、拉希姆、马布里、雷·阿伦……一个个承载着巨大期待的名字被斯特恩沉稳地念出，一个个天之骄子走上舞台中央，戴上印有球队标志的帽子，与总裁握手，笑容在聚光灯下凝固成历史的瞬间。
此刻，在中央电视台的节目录制区。
“——明尼苏达森林狼选择了雷·阿伦……哦，交易这么快就产生了，密尔沃基雄鹿用刚选中的斯蒂芬·马布里与森林狼交换了雷·阿伦，并得到了一个未来的首轮签。”徐济成对着镜头语速平稳地解说道，目光紧盯着前方的转播屏幕和手中的资料。
张卫平紧跟着分析：“雄鹿队啊，他们有两个非常优秀的全明星级别的锋线，格伦·罗宾逊和文·贝克。雄鹿更迫切的需求是什么？是一个顶级无球射手和空间创造者，解决进攻空间拥堵和效率问题。雷·阿伦在大学时期就以精准的投射闻名，完美契合雄鹿的想象。他不需要大量持球，可以无缝融入体系，提供强大的外线火力。这笔交易，对雄鹿来说，目标明确，非常合理！”
他顿了顿，继续道：“再看森林狼这边，他们在1995年用5号签选中了高中生天才凯文·加内特，并视他为未来绝对核心。他们需要一个能够与加内特配合、具备强大组织能力和突破分球能力的控球后卫！来激活KG的潜力！斯蒂芬·马布里在大学时期就是一位以速度、爆发力和突破分球见长的控卫，他被认为拥有更高的组织天赋和创造机会的能力，非常适合与加内特打挡拆配合，并承担球队进攻发起点的重任。所以，森林狼换得马布里，雄鹿也是补强了最需要的位置。这是一笔各取所需的双赢交易。”
徐济成点点头，接过话头：“张指导分析得非常透彻到位。这笔闪电交易也让我们再次看到，选秀夜不仅关乎选择哪位新秀，更是一场涉及球队未来战略布局的复杂博弈。好的，我们继续关注选秀进程——刚刚第七顺位的洛杉矶快船选择了洛伦岑·赖特，这是一位来自孟菲斯大学的年轻中锋球员。接下来就是第八顺位的新泽西篮网队的选择时间了！”
导播适时地将画面切回到选秀现场。斯特恩暂时退下，巨大的计时器开始为篮网跳动。
张卫平看着资料：“篮网队内线拥有德里克·科尔曼这位全明星大前锋，外线核心则是控卫肯尼·安德森。但上赛季，这二位核心都饱受伤病困扰，球队战绩不佳。他们最需要补充的是……嗯？”
就在这时，转播画面被现场导演切换了！镜头牢牢锁定在刘健那张平静但难掩紧张的年轻脸庞上！导播似乎得到了某种暗示，给了刘健一个长时间的特写！
“镜头！镜头现在切到了我们中国球员刘健！”徐济成的声音猛地提高了八度，带着难以抑制的激动和一丝难以置信，“长时间的聚焦！难道篮网队会用第八顺位选择咱们的刘健吗？这太意外了！这个顺位，远远超出了之前普遍预测的第十二顺位！如果成真，这对刘健本人来说，将是一个巨大的惊喜！一个巨大的飞跃！”
此刻，连经验丰富的张指导，语气中也充满了不确定和巨大的惊讶，：“第八顺位？篮网？这确实出乎所有人的预料！上赛季篮网的进攻出了大问题，看来是刘健在NcAA锦标赛展现出的超级大心脏和领袖气质，打动了篮网管理层！他们看中的是他的赢家心态和未来潜力！” 录制间里，气氛瞬间凝固了。所有人都屏住呼吸，紧盯着屏幕。
现场的转播镜头此刻仍不停的切换到刘健的脸上，显然，他现在还不知道即将发生的惊人转变。。。。
斯特恩再次站到讲台后，将手中的信封打开，目光少了刘健一眼，嘴角捕捉痕迹的微微翘动了一下：“1996年NbA选秀第一轮第八顺位，新泽西篮网队选择的是。。。。。。刘健，来自斯坦福大学！”
“轰——！！！”
斯特恩话音未落，整个录制间仿佛被投入了一颗震撼弹！
“选中啦！刘健！第八顺位！新泽西篮网！”徐济成激动得无法自抑，猛地从椅子上弹了起来，双手紧握成拳，脸上洋溢着难以言喻的狂喜和骄傲，嗓音因为激动而有些破音，“历史！这是历史性的时刻！中国球员！NbA乐透区第八顺位！！”
而在他面前的屏幕上，呈现出的画面却充满了戏剧性的反差：小绿屋中，刘健的表情凝固了！那不是狂喜，不是激动，而是彻彻底底的、巨大的茫然！他的眼睛猛地睁大，嘴唇微张，仿佛没听清那个名字，又仿佛被这个远超预期的结果瞬间砸懵了！他甚至下意识地侧头看了一眼身旁的姑姑刘颖，仿佛在无声地确认：“第八顺位？篮网？”