在此半个多时辰前，趁着夜色如墨。几名黑衣人从地牢深处拖出奄奄一息的周敬舯，蒙上他的眼睛，将他丢弃在青州都督府门前的大街上。
不到一刻钟后，瘫倒在街的周敬舯就被巡逻的龙武军抬进了都督府。这位代理都督果然了得，即便在身伤眼盲的情况下，居然还能写出自己被囚禁的大致位置。
崔绩在妥善安置好周长史后，心中戚然。周长史圈出那处坊巷正是时熙的住所，难道她也参与了此事？
内心震怒的崔绩随即带着一队龙武军，朝着圈出目标疾驰而去。
“来啦，来啦！”罗叔率先爬起来，打开了院门。几十位佩刀戴甲的龙武军瞬间涌了进来，他们手中的火光照得院内恍如白昼。纷乱的脚步声和杂乱的火光，从院内渐进到屋外。
时熙松开双手，快速披衣起身，正准备外出应对，却被萧琮之抬手拦住，将她轻轻推到床榻内侧。而他自己则挡在外侧，并随手解掉外衫的系带，解开乌发散落于肩头，装作像是刚刚起身的样子。
“待在这儿，别出去。”他声音低沉而坚定，说罢便起身打开房门。
一瞬间，屋外的冲天的火光如水般漫进屋内，突来的强光照得时熙眯起了眼睛。
朦胧之中，只见萧琮之修长挺拔的身影立于光圈中央，身姿如青松般挺拔，带着一身破釜沉舟的决然，一步步朝着屋外走去。
“萧琮之！”为首的校尉惊呼一声，手中的火把险些滑落，他随即扭头高呼：“殿下，人找到啦！”
火光纷扬，一身玄甲的崔绩从已经自动让出一条道的士兵身后阔步前来，鎏金的护心镜在夜色中泛着冷芒。
即使他内心愤怒无比，面上依旧是如沐春光的笑意：“萧少卿，倒是让本王好找！”
“粮，已收；人，也已还。你我的交易已经结束，殿下何需再如此大费周章得来寻我？”
萧琮之一脸疏离的淡然神态，迎上崔绩的目光，负手上前。
火光之下，他外衫微敞，乌发垂落，脖颈处竟有一圈深深的暗红牙印，在他那雪白的皮肤上显得格外的瞩目。
崔绩目光微颤，面上笑意融融，口中的话语却寒如冰霜：“如今北鄠局势突变，萧少卿虽躲在此处，恐怕也是功不可没，不如随我去都督府详谈一番。”
屋内的时熙躲在窗后，听闻此言，再也按耐不住，她突奔出门，挡在萧琮之身前，望向崔绩：“殿下，此时已是深夜，更深寒重，不如先去正厅叙事。“
崔绩心中像是有物轰然而塌，熄灯的房间，萧琮之尚未着好的衣衫，此间种种迹象表明，他脖颈间的齿痕，显然不是因为伤害而是为了欢愉而生。
他甲胄下的旧伤突突作痛，手指也不自控得颤抖起来，脸上依然看不出任何异样。
崔绩闭上眼睛，沉默片刻，虽然她心意已决，他也愿再行善意，若是萧琮之愿意悬崖勒马，他也肯放他一马。
他再度睁开眼，看了一眼时熙，“若萧少卿愿为家人着想，效忠于陛下，本王定会既往不咎。“
萧琮之轻笑一声，“除了求粮一事，其余下官一概不知。今日我已收到谢寺卿的书信，招下官即刻回朝，下官定向陛下禀明青州异变。”
短短数语之间，两人就已经来回交锋多次，各不相让，相互威胁。
正当两人僵持不下之时，一士兵疾驰而入，附在崔绩耳旁低语：“殿下，陛下的密令到了。“
崔绩心中一惊：他的书信今日才呈上去，陛下的密令怎么会今日就到了。想来是陛下在青州的耳目众多，世事皆在他严密的监控之中。
眼下也不是同萧琮之计较的时候，他只得作罢，先收兵回府，暂且放过他一回，待弄清陛下的意图后再做计较。
他抬眸望向眼前两人紧握的双手，目光一沉，“既然如此，明日本王再来叨扰。还望萧少卿不要再让本王好找。”
郡王别院的书房内，青铜兽炉吐着袅袅青烟，将书房内几人的人影映得影影绰绰。
元景帝的密令就那样静静躺在檀木案上，明黄的卷轴上朱砂字迹刺目：调令周魏为青州都督，着崔绩协同鸿胪寺少卿为和亲使者，向新任可汗乌力吉表明大启愿许嫁公主，并以大量金银财宝作为陪嫁，以修两国之好。
“殿下！”一位年纪较大的幕僚率先打破沉默，忧心忡忡地说道：“陛下这时候急调周魏前来，莫不是对殿下起了疑心？这周魏素来油盐不进，又深得圣心，若是真掌了青州都督之位，加上何刺史……”他顿了顿，“此后青州怕是要成三足鼎立之势，行事更是难上加难啊！”
另一人也出声附和：“这事怎么又跟萧琮之扯上了关系。他的身份难道我们不能直接向陛下言明吗？他在此处，岂不是就是乌力吉就在青州的眼线！”
韩庄亦是皱眉：“陛下究竟是何意？难道一些钱财和一位公主就能安抚乌力吉的狼子野心。乌力吉迟早都会进犯大启，这不是白白断送了公主的性命吗。”
书房内的几人都各抒己见，议论纷纷。唯有崔绩神色凝重，垂眸不语，目光久久落在那明黄的卷轴之上。
大启如今内忧外患，内是国力空虚；外，南有夷桓因瘟疫动荡，北有北鄠受大寒之困，两方势力都皆是虎视眈眈，蠢蠢欲动之际。
夷桓因禄尚库被刺杀一事，早已与大启难以缓和；若此刻能避免同北鄠的战争自然是上策，于国于民都是好事。
可行和亲之事却是得不偿失，作为缓兵之计，等北鄠养精蓄锐，大启依旧难逃一战。何况这还得搭进去一个女子的一生。
而且这个女子还是他的血亲之人。崔绩此刻心中，实在不是滋味。他闭上眼，深深叹了口气，这乱世棋局，人人皆为棋子，走得实在艰难。
恍惚间，崔绩仿佛看见那位平日里不爱言语的文安公主，身披嫁衣，在茫茫雪原上渐行渐远，最终消失在漫天风雪之中。