青州集市上的烤肉铺前，碳炉上的馕坑烧得通红，北鄠当地产的周岁内的羯羊排，被裹上了一层鸡蛋、面粉及香料的混合物，串在了一旁。
伙计依次将一串串码好料羊排悬入坑中烘烤，幼羊特有的油脂混合着秘制的香料汁滴到馕坑中，腾起阵阵白烟，飘散出一缕缕的奇香，引得往来行人频频驻足。
时熙满眼放光地守在铺前，满心欢喜地等着能吃上第一炉新鲜出坑的青州羊排。
如华早已将那一锭金锭兑成散碎银子，沉甸甸的钱袋攥在手中，两人心中便有了底气，点起菜来就不再显得畏畏缩缩，此刻她们又底气十足地要了两碟胡麻蘸料。
当两盘表面烤至金黄酥脆的羊排被端了上来时，时熙顾不上滚烫，拿起一块就往嘴里送，浓郁的甜香在舌尖炸开，混着羊肉的奶香和香料的辛香强烈刺激着味蕾。
她腮帮鼓鼓地含糊道，“果然名不虚传！我都不想离开青州了……”
待到两盘羊排都下了肚，时熙摸摸圆滚滚的肚子，心满意足地在集市上瞎晃消起食来。
街边摊位鳞次栉比，大启的锦缎与北鄠的皮毛比邻而陈，禹兹的弯刀在日光下流转着斑斓光晕。
整个青州都酿出醇厚的异域风情，这里像是个国家与民族的大杂烩，不论是大启、北鄠、还是禹兹的物产都能看到。
她俩沿着街道一路逛吃，不知不觉便走到了青州馆舍附近，时熙手中正捧着一碗酥山吃得津津有味。
如华不喜食冰，尤其是在天寒地冻的时候，这不符合学医者的常识。她抱着刚买的香料包跟在身后。
时熙抬眸间望见街边站着一个熟悉的身影，“不是吧，青州这么大，这样也能遇上。”
“韩庄！“她挥舞着手臂，一边喊着一边向他跑去。
韩庄本在青州馆舍内待着有些气闷，他刚走到馆外的大街上准备透口气，忽闻熟悉的呼喊声穿透喧闹的市声。
转头望见街对面的时熙捧着吃食的手朝自己挥舞，脸上洋溢着欢乐的神情，哪里有半分被困的模样？
他一时有些哭笑不得，原本都以为是她是被软禁了起来，哪知她竟悠哉地出现在街头。
碰面的三人都面露惊喜，韩庄率先问道：“那日一别，你倒好，音讯全无！我们日夜还担心你是被挟持了，殿下连青州的暗卫都派出去不少。”
时熙急忙态度诚恳地道歉：“是我的错，我道歉。那日我也是意外遇上了萧琮之，一时也顾不上知会。本打算今日就去别院找你的。”她心虚地瞥了一眼手中化了少许的冰沙。
韩庄望了望她的嘴角和手中的吃食，发出了促狭的轻笑。他揶揄道：“我看是顺便来找我的吧。”
“我是准备先填饱肚子，再去殿下的别院，哪知在这儿遇上了你。”
韩庄收起笑意，目光变得深沉：“也就是说那你是自愿跟他在一起，并且人身安全没有受到任何威胁？”
“当然，你为何这么说？”
“殿下以为你身陷险境，此时怕是正与你那萧大人争论。我看他并不清楚你同萧琮之的关系。你既是自愿，最好亲自同他说清。这误会若不解开，日后对谁都是麻烦。”
此刻的西阁内，屋内的两人因时熙一事各不相让，双方对峙间，空气仿佛都要擦出火花。
突然，“笃笃”的敲门声惊破凝滞的死寂，韩庄闪身而入，弯腰在崔绩耳畔低语数句。
崔绩神色一凛，如墨的瞳孔猛地收缩，他剜了萧琮之一眼后，袍袖翻飞间已大步迈向门外。
见那个绕于心间的女子正安全无恙地立于廊下，此刻有些不安地望向自己，他面上一喜，大步向她走去。
“他没有为难你吧？”崔绩疾步上前，声音里裹着连自己都未察觉的焦灼。
时熙规矩地屈膝行礼，刚起身她便急急地说道：“多谢殿下挂念。可殿下想错了，没有人掳走我，我是自愿跟萧大人在一起的，绝无强迫一事。请殿下不必为我担忧。”
崔绩伸出的手僵在半空，喉头发涩：“凛霄岭的事你忘了？他差点要了你的命！可是他威胁你如此说的？”
“没有，只是此时已经不同了。”话音未落，身后传来沉重的脚步声，萧琮之负手而来，绯色的官袍在风中猎猎作响，眉眼间凝着寒霜。
时熙偷瞄了眼萧琮之阴沉的脸色，她匆忙向沉默不语的崔绩说道：“请殿下以后不必再为我担忧。”
她提起粗布裙摆，急急地向萧琮之奔去。
萧琮之稳稳接住奔来的时熙，长臂将她护在怀中，抬眸看向崔绩时，眼底尽是挑衅的锋芒：“郡王既已问明，便请回吧。内子与我夫妻一体，就不劳殿下挂怀了。”
崔绩僵立在原地，望着时熙紧紧攥着萧琮之衣袖的手，胸口泛起一阵钝痛，他竟从未料到会是如今的情形。
“萧少卿，本王应承你的提议。”他面上却已恢复平日里的沉稳淡然，只是眼底那抹痛色无论如何也掩不住，“三日后，周长史必须毫发无损地出现在本王面前。”
说罢，崔绩猛地转身，袍角扫落廊下的青铜灯台。韩庄慌忙扶住倾倒的灯盏，他轻叹一声，接着跟了上去。
萧琮之望着崔绩踉跄远去的背影，眼底翻涌的阴鸷如同暴风雨前的乌云。
待他低头看向时熙，眉峰却狠狠蹙起，语气里裹着化不开的怨气：“你怎么会在这儿？”
时熙被他盯得发怵，下意识往后缩了缩，却又强撑着扬起下巴：“我…我不能一直待在那个院子里，我又不是你养得小猫小狗。”
萧琮之神色立即柔软了下来，他伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她泛红的耳尖时，动作放柔，“在这儿等我片刻，我带你回去。”说罢，他转身大步返回屋内。
当雕花木门合拢的瞬间，萧琮之周身的温度骤降。他负手立在案前，冷声吩咐候在一旁倒茶的小厮：“去告诉曹司马，一切按原计划行事。”