时熙眼瞧着他慌忙溜走，一时也摸不着头脑：什么情况，他怎么今晚怎么奇奇怪怪的？
萧琮之快步跨出旅店门槛，独自在夜间的雪地里疾行而去。
拐进清冷无人的巷陌后，他将自己彻底隐入黑暗的阴影中，后背重重贴上潮湿的砖墙，随即他又将袍衫解开一些，刺骨寒风裹挟着雪粒扑进衣领，才让发烫的神智和身体清醒了几分。
又过了约半个时辰，巷口传来三声短促的犬吠，萧琮之立即将袍衫系好，负手而立。
一名玄衣男子如鬼魅般从黑暗中悄然现身：“少主，属下已经有月余未收到少主的消息了。曹司马一直担心少主安危，派了不少人在碎月城内外搜寻少主。”
萧琮之抬手止住他的絮叨：“如今北鄠的局势如何？”
“大特勤月前已入主王庭，虽已掌控王庭印信，但…”黑衣人压低声音：“半月前崔绩到了云中关，云中关守军异动频繁。如今他暗中支持二特勤，不少部落都是骑墙观望。”
远处传来更夫梆子声，声声清脆入耳。
“传讯曹司马，让大特勤稳住阵脚，不出半月我即可抵达北鄠。到时，定会鼎力相助。”
晨钟未彻，万象朦胧，天边刚泛起鱼肚白的时候，一行人已踏着还洁白无瑕的落雪出了碎月城，直直朝凛霄岭而去。
山道上的积雪比碎月城中的还厚实难行，车队行进的速度无法加快。
侍卫们个个都紧绷脊背，打起了十二分精神，上次山匪突袭的惨状仍历历在目，半数以上的兄弟葬身山林，主帅也因此失踪近一月才被寻回。
因此，此刻每个人都如临大敌，手中的武器都处于能随时出鞘的状态。
萧琮之伤势好转之后，他便不再搭乘马车，而是同侍卫一样骑马而行。
只是今日他略微有些奇怪，总刻意与马车保持距离，不再与时熙说半句话，像是有些刻意回避同她的相处。
直至队伍行至凛霄岭脚下，萧琮之才突然策马折返。
他屈指叩了叩雕花车窗，时熙刚探出脑袋，就见他递进来一把鎏金龙凤匕首，“上次那把匕首掉入了鸣江中，这把是昨日我让王雄去买的，你喜欢吗？”
时熙伸手接过，指尖抚过在他怀中已捂得有些温度的刀柄，只见刀身做了鎏金工艺，显得华丽美观，龙凤首刀柄，刀身也窄细平直，是一把好刀。
不过时熙却不太喜欢，作为防身自卫的武器，它未免显得太过精美华丽。不过作为他送给自己的第一份礼物，时熙依然欣喜万分地收下：“多谢！”
话音未落，萧琮之突然俯身，温热的呼吸扫过时熙耳畔：“我同永宁公主之间从未有过肌肤之亲。”
不等她惊愕的目光聚焦，他已猛地一夹马腹，黑马长嘶着冲向队伍最前方，只留下时熙攥着匕首怔在车内。
一旁的王雄见萧琮之策马而上，他忙夹紧马腹追上去。
待靠近萧琮之身侧，他压低声音问道：“萧大人，凛霄岭这伙山贼个个武艺高强，至今也仍未落网，不知当初大人可瞧清他们的长相？”
萧琮之猛地勒住缰绳，他转头看向王雄时，突然发问：“前些日子，我娘子是如何同你说的？”
这话问得没头没脑，王雄也只能据实禀告：“娘子说山贼将大人逼上了悬崖，之后就同大人一道坠崖，也未提到山贼旁的情况。”
闻言，萧琮之神色变得异常冷峻，眼底结着霜似的寒意。他突然扬起马鞭，鞭梢重重抽在马臀上。黑马吃痛，嘶鸣着一跃向前奔去。
马蹄踩碎脆冰的“咔嚓”声，与车轮碾过冻土的“咯吱”声交错响起，整只车队如同灵动的音符，在苍郁的雪林长卷上行奏出蜿蜒的乐谱。
这一路虽风急雪深，山道上也看不见半个人影，却诡异地顺利，不到天黑，车队已经安全翻越凛霄岭了，抵达了山脚下的一个小村落。
村口的老树上挂满冰棱，树下摆着写有“歇脚”“暖酒”的木牌，原来这儿有的村民是专做往来客商的生意。
车队便决定在这村中落脚，准备歇息一晚再启程。
住进山村的旅店后，侍卫们紧绷的脊背终于松弛下来，个个欢欣雀跃，庆幸终于平安度过了凛霄岭这个鬼地方。
他们见萧琮之早早地进房后就便再没露面，这给了他们偷闲的机会。几人勾肩搭背，偷偷相约着去村口写有“暖酒”木牌的地方打酒喝，借以祛除连日来得寒意和心忧。
时熙偷听见侍卫们的计划，心头一动，她也想跟着他们一同去凑凑热闹。马车颠簸整日，她的腰背早已累得酸痛难忍。
她在行程之初就已换上了男装，如今混在一群汉子中也显得并不突兀，倒真像个初出茅庐的清秀小厮。
这家隐在山坳里的小酒肆，远远望去，烟囱中正蒸腾着袅袅的白雾。
待走近些，乌瓦覆着厚厚的白雪，泥墙裂缝里还嵌着冰碴，门头的木板上，写着“寻熙坊”三字。
推开斑驳木门，喧闹声便裹挟着浓烈的酒香扑面而来。
院中几口一人多高的大酒缸并排而立，缸身裹着厚厚的稻草帘，只露出青灰色的陶面；
屋内炭火正旺，八仙桌上横七竖八摆着粗陶碗，角落里两名猎户正挽着袖子猜拳，粗粝的嗓音震得天响。
柜台后，一位风姿绰约的妇人倚着酒坛而立，她正用长柄木勺从酒缸中舀酒。
见有客人前来，她笑得比檐下的酒旗还要明艳：“客官是要从大酒缸里舀的暖胃烧刀子，还是解腻的梅香酿？”
“来五斤暖身子的好酒。”侍卫张大牛拍着桌子大声嚷嚷，“再上三斤下酒的酱牛肉。”
王雄侧身，体贴地为时熙拉开枣木凳，一行几人都围坐在了八仙桌前。
一名十多岁的小厮捧着粗瓷盘踉跄上前，将切好的牛肉端了上桌。
“各位军爷可辛苦了，在这大雪天的还赶路呢！”妇人热情的招呼着，她打好酒，扭动着身姿从柜台后转了出来，“近日山道可不太平，各位军爷去青州要小心些。”