“被抓捕的山匪现在何处?”时熙眼眶微微犯红,踉跄着扶住桌沿站稳身子。
“正在屋外候着,即刻便押往寮东县衙。”堂下的衙役垂手而立,恭敬作答。
时熙眼中虽说噙着泪,却闪动得冰冷的寒光。她沙哑着声音追问道:“那匪首可还活着?”
“尚在人世,就跪在外头。”
“我去看看!”时熙丢下一句话,便踉跄着走向院外,一不留神,衣袂扫落了桌上的茶盏。
王雄与铁柱对视一眼,两人皆是满脸惊愕,萧娘子这弱质女流,瘸着腿还要见匪首?莫不是被吓疯了?
王雄虽满心疑惑,仍快步跟了上去。
“王大哥,若我伤了这些山匪……”时熙突然驻足,回头望向身后的王雄,“县衙会不会问罪?”
此刻寒风掀起她凌乱的发丝,时熙的眼底闪过一丝隐约的狠绝。
王雄一愣,喉结动了动,他听得不明所以:“啊?妹子,你啥意思啊?县令他感谢妹子帮寮东县除害来不及呢!”
院外老槐树下,五名山匪被绳索反手捆成粽子般,跪伏在雪地上。他们身上血迹斑斑,伤口处结着冰碴,显然也是经历过了一番恶斗。
而那名无辜惨死的少女被一床草席裹身,亦是静静地躺在一旁,她也要被带往县衙,作为指证山匪罪行的证据。
时熙缓步走近匪首,对方虽狼狈,却依旧不知悔改、凶神恶煞地抬起头,扯动嘴角露出狞笑:“小娼妇,怎么舍不得老子,想跟老子做伴啊?”
沙哑的污言混着血腥气扑面而来,时熙面无表情,她望着嚣张跋扈的匪首,脑中却反复浮现出少女的惨叫和倒挂的尸体。
她的心口像被滚烫的烙铁反复灼烧,难受异常。
“你害过多少人?”她的声音轻飘飘的,像从极远处传来。
“哈哈哈!像你这样的贱货,老子床上都死过十几个!”匪首癫狂大笑,脖颈青筋暴起。
“那你真的是应得的。”时熙轻声语毕,突然飞起一脚,踹向对方胸口,匪首未呼一声,仰面倒地。
她突然转身抽出王雄腰间的佩刀,寒光一闪,利刃精准的直接向匪首的胯间砍去。
“啊——”雪地里一声凄厉的哀嚎响彻云霄,震得槐树上的积雪噗噗落下。
匪首疼得在血泊中翻滚抽搐,鲜血流淌在白雪的地上,显得格外刺眼。
“小娼妇!老子做鬼也不放过你……哎呦……”
“等你做了鬼,先过了地底下那些冤魂再说吧。”时熙甩刀抛向王雄,动作行云流水,随后转身离开。
此刻的王雄被惊得目瞪口呆,他正沉浸在自己也胯下一凉的恐惧中,面对时熙甩来的佩刀,他连续接了好几下,才慌忙接住震颤的刀身。
王雄快步跟上她前行的步伐,他默默擦了把额头的冷汗,暗自咂舌:这林家妹子看着娇弱,动起手来竟比爷们还狠!难怪是和那玉面罗刹萧少卿是一对,果然不是一家人,不进一家门!太可怕了!
槐树下,数十衙役望着时熙远去的背影,这才敢交头接耳的私语起来。
“匪首伤成这样,这咋跟唐县令交代呢?”一个年轻衙役挠着脑袋,望着地上痛苦翻滚的匪首直发愁。
“你担心什么!”年长的衙役往掌心啐了口唾沫,握紧腰间刀柄,“恭王府的人,唐县令他敢放个屁?再说了,这些山贼哪个不是双手沾满人命,回去横竖也都是个死!”
“你们几个赶紧把人带回县衙,早点回寮东,早点好交差!
一时间之后,大槐树下就只剩留下一堆纷乱的人、马痕迹,还有那滩被白雪渐渐覆盖的血迹……
回到堂屋,王雄仍心有余悸,他硬着头皮开口问道:“林…林家妹子,你和萧大人到底咋流落到这铁脊山的?”
时熙垂眸沉思了一瞬,无论如何她也不能供出崔绩,不如就顺着说下去。
她轻咳一声:“那日我和萧大人被山匪逼上悬崖,一脚踏空就摔了下去。好在我们命大,没有摔死。后来我们又造了木筏,顺着河水漂到这儿,可惜又遇上洪峰打翻了船。”
她抬眼望向王雄,声音突然有些发涩,“我,多亏铁柱哥相救,可萧大人……他水性好,肯定还活着,只是不知被冲到哪处了。”
王雄猛地一拍大腿,震得木桌晃了晃:“这山里的贼子也太猖獗了!”
他随后又压低声音,冷笑一声,“若是萧大人有何闪失,我们兄弟受罚事小,我看这儿县令的乌纱帽,都得跟着一起丢!”
堂屋里,众人围着火盆商议,最终决定大家都留守在铁脊山。即刻再传信唐县令,请他再调来些人手,分队搜查萧大人的踪迹。
可经过三日地毯式的搜索,各队的回报仍是音信全无,一无所获。
正当众人急得如热锅上的蚂蚁,一筹莫展之时,铁柱去鸣江村用山货交换粮食赶回来时,喘息间甩出个重磅消息:“李猎户家救了个溺水昏迷的汉子!还专门找过村里的郎中,讨过醒神的方子!
时熙蹭地站起身,心跳加速,牵动伤腿也浑然不觉。
王雄早一把抓起披风:“铁柱兄弟,去李猎户家,劳烦快带路!”
时熙的腿伤在恭王的威名下,已用上寮东最好的伤药,如今已经可以跛着腿远距离行走。
一行人穿过覆满冰碴的密林,李猎户家的林中木屋终于出现在眼前。
王铁柱扯开嗓子喊了好几声,门扉才吱呀开了条缝,半截鹿皮袄裹着的年轻女子探出头:“ 铁柱哥,你找我爹啊?我爹出去啦!”
当女子突然瞥见王铁柱身后站着的众人时,立即闭嘴不语,慌忙间又将门掩了半尺。
铁柱急忙出声问道:“红娘,你家是不是救了个山外人?”
女子的语气骤然警惕:“铁柱哥莫要胡说!我孤身在家,今日不便招待,等我爹回来你再来!”话音刚落,她便“砰”地一声阖上门板。
时熙与王雄对视一眼,皆是心领神会,这明显不正常啊。
王雄大手一挥,身后的衙役们立刻扑上前,刀柄砸得木门咚咚作响:“快开门!寮东县衙办案!再不开,别怪我们不客气!”