姬恒嘴上虽这般询问着，可身子却已先行一步，利落地跪坐了下来，也不等二人回应，便又接着问道：“端己，小四，你们俩方才在聊些什么？”
“正说着德昭郡王宅心仁厚，心系百姓疾苦呢。”时熙嘴角噙着一抹笑意，不慌不忙地随口胡诌。
姬恒刚要张嘴再问，一名侍卫匆匆忙忙地跑了过来，双手抱拳，行礼道：“七公子，韩先生，长史大人有请。”
“小四，大表哥找我，我得和端己先走一步了，咱们改日再叙。”姬恒立刻起身告辞。
“再会，小七哥，韩先生。”时熙微笑着，对着他俩摆了摆手。
去往见长史的路上，姬恒便缠着韩庄，一个劲儿地打听时熙的情况，他疑惑一个小娘子怎会独自待在这偏僻的小山村。
待韩庄回复后，姬恒不禁感叹道：“小四也太可怜了，被父亲抛下，还失了忆。”
韩庄听在耳里，心中却暗自思忖：“你自家家庭背景那般错综复杂，自己却还这么单纯，等再长大些，可怎么在这世道里闯荡哟，哎！”
长史暂住在柏木村一间空置的小院里，侍卫打开院门，二人径直走了进去，就见长史正独自一人静静地站在院中。
“大表哥。”姬恒一进院便高声喊道。
韩庄双手手指交叉，置于胸前，身体微微前倾低头，规规矩矩地行叉手礼：“韩庄拜见郡王殿下。”
“阿恒，端己，不必如此见外，快进屋来。”郡王崔绩说完，率先不紧不慢地踱进里屋，稳稳坐下。
“此番咱们化名前来柏木村，见这疫情来势汹汹，但如今看来也并非无法防治。瞧今日这情形，柏木村已然安稳无恙。端己，你这次实施的灭疫举措着实出色，就连痢疾疫情也能控制得这般好。”崔绩对韩庄是大加赞赏。
韩庄赶忙起身，谦逊地回应道：“殿下过奖了，在下不过是年少时偶然读过几本未曾流传于世的医书，依葫芦画瓢，照搬照做罢了。”
“夷桓去年也遭受了疫病侵袭，百姓死伤惨重，以至于到了岁末，举国上下颗粒无收，这才屡屡在咱们大启边界寻衅滋事，打家劫舍。这疫病在夷桓一直都没得到根治，今春竟然在安阳地界突然冒了出来，幸得端己出手，将疫情控制在柏木村内，还能及时治愈病患，才不至于让灾祸蔓延至整个大启境内，端己可是首功，我定会如实禀明圣上。”
“郡王您亲临此地，关心百姓安危，才是真正令人敬佩。在下不过是尽了自己的一点绵薄之力。”
“端己何必这般谦虚，快快坐下。只是，夷桓的大相禄尚库前些日子遭刺身亡，种种迹象都表明乃是咱们大启之人所为，圣上为此特命我秘密离京，前往夷桓彻查此事，万不能引发两国战事。”
崔绩长吁一口气，继续说道：“一月以前，圣上原本已决定与夷桓和谈，派遣使臣、许嫁公主，只为保两国边境安宁。可眼下这事一出，和谈之事恐怕只能化为泡影。”
“禄尚库本就一直反对和谈，他这一死，和谈之事必然就此耽搁。殿下此番前去夷桓，可查到什么线索了吗？”韩庄问道。
“禄尚库之死，所涉及的桩桩件件证据，都严丝合缝地指向大启，缜密得就像是有人蓄意为之。想必是有哪方势力不愿看到大启和夷桓结盟，只是，他选择杀的是个反对和谈的大臣，倒像是……另有深意。”崔绩神色凝重，微微皱眉。
“咱们明里暗里查到的证据，都显示禄尚库之死是大启宫里的意思，这可太奇怪了，我看宫里有能耐做出这事的，也就只有永宁公主和二哥、三哥。”姬恒有些愤愤不平地说道。
“阿恒，没有真凭实据，可千万不能信口开河。”崔绩立刻出声制止。
“表哥，这宫里除了他们，还能有谁？”姬恒不服气地顶嘴道。
“端己，此事咱们还得继续暗中查下去，等柏木村的事情了结，我们就即刻赶回成邑。”
“表哥，咱们要在这儿待够十日吗？”姬七话锋一转，询问道。
“为安全起见，至少十日，得确认咱们没染上疫病才能离开。偏房已经收拾妥当。阿恒，端己，天色已然不早了，你们俩就歇在这儿吧。”
日光渐西，夜色袭来。挂在凉亭中的晚灯悠悠悬着，随着晚风摇曳。
时熙在防疫所忙忙碌碌，待诸事完毕，已然亥时。此时时节快至小满，白日里虽日渐炎热，可一到夜晚，清冷之意便如凉水，丝丝渗进骨髓。
一阵夜风飒飒拂过，赶路归家的时熙顿觉寒意砭骨，她不由紧了紧衣袖，脚下加快步伐，朝着茅屋疾行而去。刚至院前，她忽觉头晕目眩。
如华一直守在门口，翘首以盼，此刻见时熙归来，匆忙奔出院门，伸手将她搀扶住，“四娘子，您可算回来了！”
时熙借力扶住如华，抬手敲了敲胀痛的额头，有气无力地说道：“如华，我有点不舒服，明日便不去防疫所了，你代我向村正知会一声。明日也不要叫我，我只想安安稳稳睡上一觉。”
如华连连点头，小心翼翼地将时熙扶进屋内。刚欲开口询问病情，却见时熙已一头扎到床上，拽过棉被裹紧身子，瞬间便沉沉睡去。
也不知睡了多久，时熙被腹中一阵强烈的饥饿感生生拽出梦乡。她趿拉着鞋下床，缓缓走出房门，抬眼望去，只见天际落霞似火，绚丽夺目，这才惊觉自己竟睡了整整一昼夜。
宋嬷嬷与如华正在院中轻声交谈，听到房门响动，瞧见时熙出来，二人皆面露欣喜，快步朝她走来。
“四娘子，您醒了！现下可觉着舒坦些了？”宋嬷嬷抢先一步，满脸关切地问道。
时熙眼中闪过一抹惊喜，脱口叫道：“嬷嬷，您身子大好了？”
宋嬷嬷笑得眼睛眯成一条缝，连连点头：“大好啦！多亏四娘子您寻来的药方，我这把老骨头又能多活些时日咯！”
“嬷嬷，这药方可不是我寻来的，是德昭郡王与韩先生带来的，柏木村的乡亲们都有份。”时熙忙解释道。
“这韩先生和姬公子究竟是什么人，四娘子是在哪遇到的？”宋嬷嬷笑容一敛，话锋一转，目光里透着几分探寻。
时熙心下一惊，下意识抬眼望向嬷嬷身后的如华，如华慌乱地连连摆手，以唇语示意：“不是我说的。”
时熙正斟酌如何解释，便听如华开口说道：“今日，韩先生和姬公子都曾前来探望娘子。姬公子带来的卢大夫说娘子只是劳累过度，外加染了些风寒，并无大碍，只需静心休养几日，这些天就千万别去防疫所帮忙了。”