林昭的手指还悬在系统界面上，两个召唤选项没选。苏晚晴站在他旁边，屋外风声未停。
突然，系统警报震动。
【警告：检测到大规模异常死亡信号，位于神京城南区域，符合瘟疫传播初期特征】
林昭眼神一紧，立刻点开功能。地图展开，热力图三秒生成，红点密集集中在城南流民区。
“不是天灾。”他说，“是环境问题引发的疫情。”
苏晚晴马上转身：“我去叫人。”
她快步出门，不到两分钟带回八名医者，背上药箱，手里拎着熬好的草药包。白芷也在其中，提着一坛艾草酒。
“我跟你们去。”林昭抓起披风就走。
“你还没正式上任。”苏晚晴说，“现在过去，没人听你的。”
“那就让他们看看谁敢拦。”
两人骑马出书院，一路向南。街道安静，只有零星行人。转过东市口，看见三个百姓倒在路边，口角发黑，呼吸急促。
围观的人退得远远的，有人烧纸钱，嘴里念着“送疫鬼”。
苏晚晴跳下马，冲过去摸脉。她抬头对身后医者说：“抬进空屋，隔离处理。用双层布罩口鼻，别直接接触。”
有人搬门板当担架，刚抬起一个病人，远处传来脚步声。一队士兵持矛赶来，带队校尉大喊：“所有人停下！上峰下令，封区禁行，违者关押！”
“我是惠民医馆医师。”苏晚晴站出来，“这些人是染病，不是中邪。再拖下去，死的人会更多。”
校尉摇头：“命令就是命令。没有太医院手令，谁也不能进。”
“那你就在这里看着他们死？”她声音提高，“等整条街都倒下，你再去报信？”
僵持中，马蹄声由远及近。林昭赶到，翻身下马，手中铜牌一举。
“我，林昭，奉陛下口谕，即日起兼领兵部职方司，掌天下舆图、军情传递与应急调度之权。此为通行令，即刻生效。”
校尉盯着铜牌：“可诏书还没发下来……”
“诏书在路上。”林昭往前走，“你是要等文书到了才行动，还是现在就开始救人？”
校尉没动。
林昭绕过长矛，亲手推开挡路的拒马。木头摩擦地面，发出刺耳的声音。士兵面面相觑，没人上前阻拦。
百姓看着这一幕，有人小声说：“是林大人……他来了。”
林昭走进封锁区，苏晚晴带人抬着病人跟上。白芷打开药坛，开始调配消毒水。
“阿福！”林昭喊。
阿福带着工匠团已经赶到。他跑过来：“在！”
“马上建三道线。第一道，用竹竿和布条围出隔离带，标清重病区、轻症区、观察区。第二道，挖排水沟，把污水引走。第三道，在入口搭棚子，做登记处。”
阿福点头，立刻带人分头干活。
白芷拿着喷壶往地面洒药水：“这地方臭气熏天，必须清理垃圾，换掉井水。”
林昭从怀里拿出纸笔，开始画分布图。每登记一个病例，就在地图上标一个点。咳嗽、发热、咳血，三种症状分开记录。
他发现病人基本集中在一口老井周围。
“问题出在水源。”他对白芷说，“查一下这口井。”
白芷取样查看，井水浑浊，底部有腐烂菜叶和动物尸体。
“不能喝了。”她说，“得马上通知所有人停用。”
林昭让工匠立牌子，写上“此水有毒，禁止饮用”。又安排学生教居民用布过滤雨水。
同时，他打开系统界面，调出数据模型。输入人口密度、水源距离、症状发展速度，得出预测结果。
【若不干预，七日内感染人数将达三千，死亡率超六成】
他把结果抄一遍，写成奏报，交给随行的学生：“马上送去兵部，加急递呈皇帝。”
学生接信，翻身上马离开。
这时，几个守军小跑过来，语气变了：“林大人，我们接到新命令，说可以配合您工作。”
林昭没抬头：“早干什么去了？”
“上面不让动……我们也是听令行事。”
“现在听我的。”林昭说，“抽调二十人，归阿福指挥，负责搬运物资。再派十人去东街粮铺，把米面搬到棚子里，统一发放。不准哄抢，按户登记。”
士兵应声而去。
苏晚晴那边已安置好第一批病人。她脱下手套，对林昭说：“缺药，也缺人手。有些症状像伤寒，但进展更快，可能混了别的病。”
“能控制住就行。”林昭说，“先把传播链断了。”
他走到高处，对围过来的百姓说：“听着，这不是鬼怪作祟。是脏水和垃圾引来疾病。只要做到三件事——不喝生水、勤洗手、病人单独住，就能活命。”
有人问：“那烧纸不管用？”
“不管用。”林昭说，“纸烧再多，井水还是毒的。想活，就得听科学。”
人群安静几秒，然后有人开始搬自家的水缸。
天快亮时，隔离区初步建成。竹棚立起来，登记册填满三本，消毒水气味盖过了腐臭。
林昭正低头看地图，忽然听见北边传来喧哗。
一队儒生模样的人走来，领头的是个中年男子，穿着国子监祭酒官服。他站在封锁线外，高声说：“尔等妄动天地秩序，私开封禁之地，必遭天谴！此乃疫鬼索命，非人力可解！”
百姓中有不少人停下动作，回头张望。
苏晚晴走过去：“张祭酒，你不去太医院问诊，跑来这里说什么鬼话？人都快死了，你还讲迷信？”
张元亨冷笑：“妇人之见。朝廷自有制度，岂容尔等擅自行动？你一个女子，带人闯禁区，成何体统！”
“体统救不了人。”苏晚晴说，“你要是真关心百姓，就该进来看看他们在吃什么喝什么。”
“我不屑看。”张元亨袖子一甩，“乱民自取其祸，不足怜悯。”
林昭走过来，手里拿着登记册：“张大人，这是昨晚收治的三十七人名单，全部住在你名下出租的棚屋里。租金每月三十文，但你不修排水，不换井绳，连屋顶漏雨都不管。现在人病了，你说是鬼害的？”
张元亨脸色一变：“你胡说！”
“要不要我把租契和交款人名字念一遍？”林昭翻开一页，“第一个，李大柱，住了五年，去年你才涨了五文钱。第二个，王婆子，独居老人，你说她拖欠房租，逼她搬去最差的角落屋子——就在井边。”
围观百姓开始议论。
张元亨后退半步，低声说：“你不要血口喷人。”
“我还有证据。”林昭说，“要不要现在送去御史台？”
张元亨不再说话，转身就走。临走前，从袖中掉落一张纸条。阿福眼尖，捡起来递给林昭。
纸条上写着一行暗语，背面印着奇怪图腾。
林昭盯着看了两秒，收进口袋。
他转头对苏晚晴说：“继续救人。”
苏晚晴点头，回到医棚。
太阳升起时，第一批稀粥煮好，由学生分发给轻症患者。孩子们帮忙搬柴，老人主动清扫路面。
林昭站在棚口，看着人们一点点动起来。
他打开系统界面，任务栏更新：
【任务进度：35%】
【当前操作：建立隔离机制、切断传染源、启动医疗响应】
【提示：建议尽快启用“防疫宣传队”，普及卫生常识】
他点了确认。
页面弹出新提示：
【民心值+5000，累计达92万】
【可召唤辅助人才x2，是否立即使用？】
林昭手指停在屏幕上。
远处，一辆马车驶来，车帘掀开一角，有人正在记录这里的动静。