林昭放下笔，揉了揉发酸的手腕。桌上的《全国书院督导组组建方案》已经写了大半，纸页堆得高高的。阿福端着茶进来，轻声说：“先生，李婉在门外等了一个多时辰了。”
“让她进来。”
李婉穿着洗得发白的青布裙，手里紧紧抱着一本册子。她低着头走到案前，把册子放在桌上，声音很轻：“这是我写的……关于疫病防治的想法。”
林昭翻开第一页，眉头慢慢抬了起来。这是一篇完整的《治疫策》，字迹工整，条理清晰。里面讲到江南水网密布，一旦有疫情容易扩散，必须分区隔离；提到用艾草、苍术混合熏蒸能减少空气传播；还设计了一套“三区九井”制度，把饮用水、洗涤水、排污水分开管理。
他越看越认真。
“你从哪学的这些？”
“苏先生教过我们伤寒病症，我在村子里见过三次瘟疫。去年帮一个接生婆配药，发现她用黄连煮水给产妇消毒，后来我就查了医书，试着重写一遍。”李婉抬起头，“我想，如果早有人懂这些，我娘就不会死在那场风寒里。”
林昭沉默了一会儿。他知道李婉七岁丧母，靠给人缝补衣服长大，是第一批报名女子班的学生。
“这篇东西，比我见过的很多官员奏报都实在。”他说，“我要把它送到朝廷去。”
李婉睁大了眼睛：“可……我是女子，又没功名，官府不会看的。”
“那就让他们看看。”林昭提笔开始写附信，“才不在男女，而在能不能解决问题。”
第二天一早，周夫子来了。看完《治疫策》后，他主动提出联署推荐。当天下午，这份材料就通过锦衣卫渠道直送皇宫。系统光幕弹出提示：
【检测到高价值政策建议提交，触发‘高层关注’事件】
三天后，宫里来人传话：皇帝要看原文作者手稿。
又过了两天，圣旨到了。
不是赏赐，不是嘉奖，而是一道正式任命——
“授李婉太医院疫病防治司医官，秩比从八品，赐青襟袍，准参议疫事。”
整个书院炸开了锅。
阿福拿着圣旨跑回来时差点摔了一跤。他站在院子里大喊：“李婉！你听见没有！你当官了！”
学生们围上来，一个个瞪大眼睛。有人问：“女子也能做官？”
“怎么不能？”阿福把圣旨展开，“白纸黑字写着呢！医官！朝廷认的！”
消息传得飞快。不到半天，书院门口就站满了人。有带着女儿来的妇人，也有原本反对女子读书的老学究。一个老头拄着拐杖站在台阶下，嘀咕：“祖制里可没这条……”
林昭让人把圣旨挂在讲学堂正中央。
上课铃响后，所有学生列队进入。李婉站在前面，脸色发白，手一直在抖。林昭走过去，把那本《治疫策》递给她。
“这是你写的第一个公文。”他说，“以后你会写更多。”
钟声敲过三下，宣读开始。
当听到“此策出自女子之手，实乃国之奇才”这句话时，全场安静得能听见呼吸声。读完最后一句，没人动。几秒钟后，掌声突然爆发。
李婉站在台上，眼泪掉了下来。
这时候，苏晚晴走了出来。她没有说话，只是站到李婉身边，把手放在她肩上。然后她看向所有人：
“我父亲当年带兵，阵亡的三百女医卒连名字都没留下。她们救的人比某些大人一辈子批的折子还多。今天这张诏书，不只是给李婉的，也是给所有被当成‘不该说话的人’的。”
人群静了几秒，接着有人开始鼓掌。一个妇女拉着女儿往前挤：“我要给我丫头报名！现在就报！”
“我也要！”另一个孩子举着手，“我会算数！我能背《千字文》！”
傍晚时分，外面还在排队。阿福清点了一下，新增女童报名二十七人，其中最小的只有六岁。
夜里，林昭写了两封信。
一封给皇帝：建议设立“女职专录”，将女性人才纳入国家体系。他在信里写道：“今日一策可用，则明日百策皆可效。堵不如疏，禁不如引。”
另一封发往各地书院：要求加强“算账、医理、律法、女红”四门实用课教学。特别注明：“所有课程必须男女同授，不得另设‘妇德’‘女训’等无用科目。”
写完信，他打开系统光幕。一条新提示跳了出来：
【里程碑任务“女子入仕”达成，解锁‘女性人才培养模块’，可召唤‘女训导师’一名】
他看了很久，没有选择使用。
第二天清晨，李婉在房间收拾包袱。她的行李很少，只有一套换洗衣物、几本书和母亲留下的银镯子。林昭走进来，递给她一块腰牌。
“进了太医院，别怕说话。”他说，“他们要是嫌你年纪小，你就问：那谁来负责百姓不死？”
李婉接过腰牌，点点头。
苏晚晴也来了。她带来一套新做的青襟袍，尺寸刚好。两人陪着李婉走到书院门口。外面已经聚集了不少人，有的拿着鸡蛋，有的提着干粮，都是来送行的。
马车停在路边。
李婉转身跪下，向林昭和苏晚晴磕了一个头。起来时，她说：“我会回来教课的。”
林昭笑了：“等你回来，我们开‘防疫科’。”
马车启动，慢慢驶远。人群跟着走了好一段路，直到看不见影子才散去。
回到讲学堂，林昭发现黑板上被人写下了一行字：
“女子也能做官郎，识字看病走四方。”
下面是几十个签名，有大的有小的，歪歪扭扭却一笔一划。
他站在那里看了一会儿。
苏晚晴走过来，轻声说：“这条路，终于有人走在前面了。”
林昭点头。他拿起粉笔，在那句话下面又写了一句：
“下一个，是谁？”