阿福冲进屋子的时候，林昭正把那份《江南书院十问》的草稿压在砚台下。他抬头看了阿福一眼，没说话，但眼神已经说明了一切。
“他们真的来了。”阿福喘着气，“三个家长，带着孩子，说要退学。”
林昭站起身，抓起外袍就往外走。泥点还在袖口，靴子也没换，但他顾不上这些。书院刚招进来的学生，一个都不能少。他知道这一波不是偶然，是有人在背后推着流言走，要把百姓对改革的怀疑变成行动。
他骑马赶到书院门口时，那几个家长正拉着孩子往回走。有个老汉手里攥着孩子的手，脸绷得紧紧的，嘴里念叨着：“读书人不读四书五经，去算土方？这不是正道。”
林昭翻身下马，走到他们面前，声音不高：“您先别走，让我问一句——您见过我们上课吗？”
老汉摇头：“我不用看。我儿子跟我说了，你们教画图、算数、挖沟，哪一门是圣贤教的？”
林昭点头：“那您今天看了再走，行不行？就一炷香的时间。如果还是觉得不对，我亲自送您出城，不拦人。”
老汉犹豫了一下，没吭声。旁边另一个妇人小声问：“真能看？”
“当然。”林昭转身对阿福说，“去把王小河和陈二丫叫来，就在门口搭个棚子，现在就开始。”
阿福立刻跑去。不到一刻钟，王小河抱着几页纸跑来了，陈二丫也跟在后面，手里拿着一个小药包。
林昭让两人站在临时搭起的木台前。他对围观的人说：“这是我们书院的学生。今天请他们当众做个演示。”
他看向王小河：“背一段《论语》。”
王小河清了清嗓子，大声念：“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
声音响亮，一字不差。
林昭又问：“上节课讲的是什么？”
“是排水渠的设计。”王小河答，“要用坡度控制水流速度，防止冲垮堤岸。”
“那你算一下。”林昭指着旁边刚画的一段线，“这段渠长三十六丈，深六尺，宽八尺，需要挖多少土？”
王小河低头心算，几息之后报出数字：“一千七百二十八方。”
林昭回头对那老汉说：“这个数准不准，您可以找人验。但他刚才背的《论语》，也是每天早课必诵的内容。我们没有一天落下经义。”
人群开始低声议论。
陈二丫上前一步，打开药包：“这是我昨天配的止血散，原料是地榆、白芨和石灰粉。苏先生教过，外伤出血要先清创再敷药。”
她又拿出一张图纸：“这是我在兵法课上学的简易了望架结构图，用三角支撑最稳。我还给村里的巡夜队画了一个。”
林昭接过图纸展开：“我们教的东西，不是为了让人一辈子搬砖，而是让他们看得懂天时，算得出人力，修得起利民工程。读圣贤书是为了明理，学实务是为了做事。两者都重要。”
没人再说话了。
林昭指着讲堂地基上的石碑：“那里将来刻的名字，是‘明道书院’。明的是治国平天下的道，不是空谈的道。”
他顿了顿：“您怕孩子丢了根本，我也怕。所以我要求每名学生每日晨诵一经，每月考策一篇。但他们也要会算账、识图、懂农事。因为将来做官，面对的不是试卷，是旱灾、水患、粮荒。”
老汉低头看着自己的手，终于松开了孩子的手腕。
“我想看看。”他说。
当天下午，林昭让阿福带着几十份《江南书院十问》去印坊加印。夜里三更，他们还在灯下校对最后一版。
第二天一早，林昭亲自带人去了集市。学生们分成几组，在茶摊、布店、坊门口贴告示，有人识字就当场念出来。
“问：书院还教四书吗？答：日诵一篇，月考一经。”
“问：学算数能做官吗？答：今科状元策论中用田亩核算赋税，陛下亲批‘务实可用’。”
“问：这学堂是不是只收穷人家孩子？答：不分出身，只看愿不愿学、肯不肯干。”
有个卖菜的老头听完直点头：“我就说嘛，林大人去年帮我们村修闸，哪次不是先拜孔庙再去工地？他可不是那种忘本的人。”
中午时分，书院门口摆起了长桌。林昭请来了几位受过治水工程恩惠的村老。他们一个个站出来讲话。
“我是李家屯的赵大柱。”一个满脸皱纹的老农大声说，“去年发大水，我家五亩地全淹了。林大人带人三天修好泄洪渠，救了我们整个村子。现在他教孩子怎么修渠，有什么错？”
“我儿子在书院学了两个月。”另一人接话，“认了字，会记账，村里秋收分配再没人敢多拿一斗粮。这是毁道？这是立德！”
越来越多的人围过来听。有人鼓掌，有人点头，还有原先打算退学的家长悄悄收回了辞呈。
林昭让阿福拿来那份《十问》文书，请这些村老和家长在背面签名。纸很快写满了名字。
这张纸被挂在书院大门右侧，用油布盖好，下面压着一块青石。
傍晚，人流渐渐散去。林昭站在门口，看着那张签满名字的纸在风里轻轻晃动。阿福走过来，手里抱着一摞新的报名表。
“明天还要去东市讲一次。”林昭说。
“我知道。”阿福点头，“我已经安排好了。”
林昭没动。他袖口的泥点已经干了，脸上有些疲惫，但眼睛很亮。
远处传来打更的声音。
他抬起手，摸了摸讲堂地基上的砖缝。这块砖是他亲手砌的，混合料按系统配方调制，三天后就能承重。
“只要墙不倒。”他说，“话就能传下去。”
一个小孩从巷口跑过来，手里举着半张撕下来的《十问》，大声喊：“林先生！我娘让我问你，下个月还能报名吗？”