青河口北岸，草原联军中军大帐。
曾经象征着荣耀与野心的金狼大纛，此刻在风中似乎也显得有些无力。帐内的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，浓得化不开的失败情绪混合着恐惧，缠绕在每一个部落首领的心头。
兀术王子坐在主位上，往日鹰隼般锐利的眼眸此刻布满了血丝，深陷的眼窝透露着难以掩饰的疲惫与焦灼。他面前的案几上，摆放着几份染血的信报——左路军哈尔巴拉最后的求援信、蒙克援军全军覆没的确认消息，以及刚刚收到的，关于李清风大军陈列于阿木尔营前，并以左路军俘虏示众的最新情报。
损失的数字是触目惊心的：
前锋军一万，全军覆没。
左路军两万，全军覆没，主将自刎。
救援军五千，全军覆没，老将蒙克战死。
右路军折损近万，如今被兵临营下，士气濒临崩溃。
加上之前零零总总的消耗，十万联军，短短时间内，竟已折损近半，只剩下五万余人龟缩在青河口一线，进退维谷！
“废物！都是一群废物！”一个脾气火爆的鞑靼部落首领终于忍不住，猛地一拍大腿，指着阿木尔派来汇报情况的使者吼道，“两万多人，被人堵在营里不敢出来！女真人的勇气都被狗吃了吗？！”
那使者脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却不敢反驳。
“还有哈尔巴拉！那个蠢货！两万人怎么能被打得那么惨？连营墙都被人炸开了？”另一个柔然部落长老捶胸顿足，他的部族精锐几乎都折在了左路军和蒙克的援军里，此刻心都在滴血。
“够了！”
兀术猛地一声低吼，如同受伤的雄狮发出的咆哮，瞬间压下了帐内的嘈杂。他环视着帐下这些面色各异、心思浮动的首领们，心中一片冰冷。他知道，抱怨和推诿解决不了任何问题，联盟已经到了分崩离析的边缘。
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，声音沙哑而沉重：“诸位！现在不是追究责任的时候！李清风用兵诡诈，武器犀利，是我等先前低估了他。但此刻，我等已如箭在弦上，不得不发！”
他站起身，走到大帐中央，目光扫过众人：“若我等就此退去，不仅此次南征一无所获，损兵折将，更将助长李清风气焰！从此北地再无人能制衡他，我草原各部，将永无宁日！今日他敢如此折辱我被俘将士，他日就可能将战火烧到我们的牧场，掳掠我们的妻儿！”
这话语戳中了许多人心底的恐惧。李清风展现出的手段和力量，让他们感到了真正的威胁。
“那王子以为该如何？”一位相对沉稳的部落首领沉声问道，“我军新败，士气低落，而李清风气势正盛。强行渡河，只怕……”
“强攻自然不可取。”兀术打断他，眼中闪过一丝狠厉，“但我们不能退，也不能一直僵持！李清风可以慢慢耗死阿木尔，然后全力对付我们！我们必须打破这个僵局！”
他猛地提高音量：“我们必须增兵！”
帐内响起一片窃窃私语。
“增兵？从哪里增？各部青壮大多在此，后方空虚啊！”
“况且，就算能凑出人马，粮草辎重又如何解决？”
兀术大手一挥，斩钉截铁地道：“后方空虚？那就征调！十五岁以上，五十岁以下，能骑马的男子，全部征调！告诉各部的长老和妇孺，此战关乎草原存亡，必须倾尽全力！粮草不够？那就节省！优先保障战马和战士的口粮！告诉王庭，将最后的储备也拿出来！此战若败，留着那些粮食又有何用！”
他的目光变得狂热而决绝：“李清风有他的桃源郡，有他的工坊利器！但我们草原儿郎，有我们的悍勇和数量！他用诡计吃掉我们五万人，我们就再派五万人来！用十万大军，堂堂正正地碾压过去！我倒要看看，是他的城墙坚固，还是我草原儿郎的马刀锋利！”
他看向最初抱怨的那个鞑靼首领，又看向痛心疾首的柔然长老，以及帐内所有犹豫不决的人：“诸位！我知道你们心疼部众，担忧后方。但请想一想，若让李清风成了气候，我等还有后世可言吗？今日之牺牲，是为了明日之生存！我兀术在此立誓，此战若胜，桃源郡所有缴获，我分文不取，尽数分于有功各部！若有违誓，长生天厌之，万箭穿心而死！”
重赏之下，必有勇夫。加上兀术以草原存亡和血誓相逼，帐内的气氛开始转变。那些原本只想保存实力的首领们，也开始权衡利弊。确实，如果现在撤退，之前的一切损失都白费了，而且后患无穷。如果增兵能打赢，不仅能挽回损失，还能获得难以想象的财富……
“我鞑靼兀鲁思部，愿再出八千勇士！”那个暴躁的鞑靼首领第一个响应。
“我柔然哈拉部，还能凑出五千骑！”柔然长老擦去眼角的浑浊，咬牙道。
“我乃蛮部出六千！”
“我克烈部出七千！”
……
一个个部落首领相继表态，很快，凑出五万援军的承诺便被应承下来。虽然这些“援军”很多可能是仓促征调的老弱，但数量摆在那里，足以形成巨大的压力。
“好！”兀术脸上终于露出一丝狠厉的笑容，“立刻派出快马，昼夜兼程，返回王庭及各部落调兵！告诉他们，一个月内，我要看到五万大军集结于青河口！在此期间，各部严守营寨，绝不能让李清风渡过青河口一步！”
“是！”众首领齐声应诺，帐内重新弥漫起一种破釜沉舟的决绝气氛。
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消息很快通过影卫的渠道，送到了李清风的手中。
“增兵五万？”李清风看着密报，眉头微微蹙起，但并无太多意外之色。他深知草原部落的潜力和一旦被逼入绝境的疯狂。
“主公，若真让兀术凑齐这五万人，敌军总数将重回十万，青河口压力将倍增！是否要在其援军抵达前，先全力击溃当前的五万敌军？”荀岳捋着胡须，眼中闪烁着精光。
刘莽立刻抱拳：“主公，末将愿为先锋，强攻阿木尔大营！先剁了这只缩头乌龟！”
李清风沉吟片刻，摇了摇头：“阿木尔已成惊弓之鸟，营寨坚固，强攻伤亡太大。而兀术主力严防死守，急切间难以渡河。”
他走到沙盘前，手指点在青河口，又缓缓划过北方辽阔的草原：“他们想靠人多势众来压垮我们……想法不错，但未免太小看我桃源郡的根基了。”
他抬起头，目光恢复了平时的冷静与深邃：“传令下去：
第一，加大对阿木尔的心理压力和物资封锁，断其一切外援，我要让他这两万人在绝望中自己崩溃！
第二，青河口防线，采取‘敌不动我不动，敌若动我先动’的策略，加强巡逻和预警，利用我们的弩箭和‘火箭’，消耗其有生力量，绝不轻易让其渡河。
第三，也是最重要的……”
他的目光扫过帐内核心几人：“立刻传讯回桃源郡，命令墨衡、公输衍，启动‘惊雷’计划，加快新型‘雷火’武器的量产和测试。同时，命令钱广，不惜一切代价，加大收购硝石、硫磺等物！告诉王老蔫，钢铁工坊全力运转，我要更多的甲胄和箭簇！”
“另外，”他看向影十三，“加大对草原后方的情报搜集，尤其是其援军集结和粮草调配路线……”
他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他们想倾巢而来？正好，毕其功于一役！我倒要看看，是他们的马刀快，还是我们的‘惊雷’响！”
战争的规模，即将再次升级。李清风的桃源郡，这台为战争而生的机器，也开始以更高的效率运转起来。平静了没多久的北地天空，再次被更加浓重的战云笼罩。决定北方命运的总决战，因为草原联军疯狂的增兵计划，被推向了更加惨烈和不可预测的深渊。