刘莽带回的消息,像一块投入平静湖面的石子,在李清风心中漾开层层涟漪。赵氏商号的积极回应在意料之中,但他们愿意帮忙“招募”匠人,这力度还是超出了他的预期。这背后代表的能量和潜在代价,让他不得不深思。
然而,发展机遇稍纵即逝。李清风没有过多犹豫,立刻召集核心人员商议。
“与赵氏合作,势在必行。但我们不能完全被对方牵着鼻子走。”李清风开门见山,“我们要的,不是施舍,是平等的交易,是能让我们自己立起来的技术和人才!”
他看向王老蔫:“王叔,你立刻从缴获和库存的铁料中,挑选一批品质最好的,再集中我们最好的工匠,全力打造一批精品铁器——不只是武器,更要包括锄头、镰刀、犁铧!我们要让赵氏商号看到,我们不仅有‘特产’,更有将资源转化为优质产品的潜力!”
王老蔫眼中燃起斗志:“首领放心!老汉我必定拿出看家本事!”
“铁柱,下一季的稻种,优先选用我们在洞天内优化过的那批,集中种植在肥力最好的‘种子田’。收割后,挑选颗粒最饱满、品质最优的,作为我们的交易筹码。”李清风又看向赵铁柱。用优化后的粮食作为“特产”,比直接拿出灵米、紫薯更不易引人怀疑,也更具可持续性。
“明白!”赵铁柱重重点头。
安排妥当后,李清风再次提笔,给赵德明回信。信中,他首先感谢了对方的善意,随后明确提出了桃源圩的需求:精通筑城、水利的匠人各一名,熟悉陶器烧制或愿意学习新法的工匠两名,若有流离失所、品行尚可的郎中或识字之人,亦在需求之列。*作为交换,他承诺提供一批“远超寻常品质的粮种”和一批“精心打造的铁制农具”作为首批交易物。
他将信交给刘莽,叮嘱道:“此次你去,姿态要不卑不亢。我们展现的是潜力和诚意,而非乞求。观察赵德明的反应,尤其是他对我们提出的匠人要求的重视程度。”
“是,首领!”刘莽领命,再次带着赵小乙和几名护卫,携带着信物和部分样品,策马前往清源镇。
等待回音的日子里,桃源圩内部充满了紧张的期待。王老蔫带着徒弟们日夜赶工,叮当之声不绝于耳,一件件闪着乌光、形制规整的铁制农具和几把堪称艺术品的腰刀被打造出来。赵铁柱则像呵护婴儿般照料着那片种子田,稻穗日益饱满金黄。
李清风自己也没闲着。他更加深入地探索神农洞天,利用加速催生的能力,不断进行着各种作物的杂交选育实验,并开始系统性地整理脑海中关于土法高炉炼铁、水泥烧制、简易火药等超越时代的知识。他知道,这些才是未来真正的底牌,必须在自己手中牢牢掌握,并寻找合适的机会和可靠的人选逐步实现。
半个月后,刘莽一行人终于返回。与他们同来的,还有三辆骡车和十余名陌生面孔!
“首领!幸不辱命!”刘莽脸上带着兴奋,“赵管事对我们的铁器样品和粮种承诺非常满意!这是他给我们送来的第一批‘货’!”
李清风快步迎上。只见从那三辆骡车上,下来了形形色色的人。有面带沧桑、手指粗糙的老匠人,有神情忐忑、但眼神中带着手艺人气质的陶工,也有几个面黄肌瘦、却穿着破旧长衫、看起来像是读过书的人,甚至还有一个背着破药箱、神色淡漠的干瘦老者。
“李首领,”一个看似领头的中年文士上前拱手,他是赵德明派来的管事,“赵管事吩咐,将这些匠人送至贵圩。这位是陈鲁班,曾参与修筑坞堡;这位是李瓦匠,精通水利;这两位是张陶李陶兄弟,烧窑是一把好手;这几位是逃难来的读书人,识文断字;这位是吴郎中,医术……尚可。望首领善用之。”
李清风强压住心中的激动,目光扫过这些将成为桃源圩未来发展基石的人们。他从他们眼中看到了茫然、不安,也看到了一丝对新环境的审视。
“诸位一路辛苦!”李清风朗声道,声音温和而有力,“我乃此地主事李清风。桃源圩初立,百废待兴,不敢说是什么福地洞天,但在此地,凭手艺吃饭,凭力气活命,规矩清楚,赏罚分明!只要诸位安心留下,尽心尽力,李某必不负诸位,定让诸位在此有屋住,有衣穿,有饭吃,更能凭本事赢得尊重!”
他没有许下天花乱坠的诺言,朴实无华的话语却带着一种令人信服的真诚。匠人们和读书人脸上的忐忑稍稍缓解,纷纷躬身还礼。
安排周婶带这些人去安顿、用饭之后,李清风立刻与刘莽密谈。
“情况如何?赵德明还说了什么?”
刘莽低声道:“赵管事对我们要匠人这事,似乎比对我们提供的东西更感兴趣。他暗示,只要我们能量产优质铁器和粮种,他甚至可以帮我们打通更远的商路,获取北面的战马、南方的稻种。他还特意问了……我们圩子里的‘能工巧匠’是谁。”
李清风眼神一凝。果然,赵氏商号看中的不仅是货物,更是桃源圩背后代表的“技术潜力”。这既是机会,也意味着更高的风险。
“无妨,我们正好借力打力。”李清风沉吟道,“立刻安排陈鲁班和李瓦匠勘察地形,我要在现有围墙外,规划一道更坚固、更庞大的外郭墙基!让张陶李陶兄弟熟悉我们的黏土和窑炉,准备烧制更大、更耐用的砖瓦!那些读书人,先让他们协助周婶管理物资、登记造册,考察其心性。吴郎中,请他全力协助救治伤员,看看他的本事。”
人才的到来,如同给桃源圩这台机器注入了新的、更精密的齿轮。陈鲁班和李瓦匠在勘察后,对李清风中提出的棱堡雏形和水利规划惊为天人,立刻投入了狂热的设计与测算中。张陶兄弟在了解了现有技术后,也提出了改进窑炉、提升火力的建议。整个圩子的发展速度,骤然提升了一个档次!
李清风知道,真正的蜕变开始了。有了这些匠人的加入,加上他超越时代的指点,桃源圩的城墙将更加坚固,农业将更加高效,手工业将迎来突破。而这一切,都将转化为更强大的生存能力和与外界博弈的资本。
他站在即将迎来丰收的稻田边,看着远处忙碌的匠人和守卫,心中豪情涌动。种子已经播下,人才已经到位,接下来,就是让这片乱世中的桃源,真正成长为令四方侧目的力量!第一步,就从这砖窑里烧出的第一炉青砖,从陈鲁班画下的第一张外郭图纸开始!