夜色如墨，李子珩身着道袍，肩头立着九爷，循着九爷感应到的方向前行。他将深红灵气催动到极致，身形在连绵山峦间腾挪跳跃，速度快得惊人。
越跑，李子珩心头越是振奋——此番正好检验了自身修为在灵气极致催动下的爆发力。以他过往骑摩托车的经验估算，深红灵气全开时，奔行速度竟能达到六十迈；即便山间地形崎岖，速度略有衰减，这般表现也足以让他欣喜不已。
令他颇为疑惑的是，无论自己腾跃、落地时角度何等刁钻，九爷始终稳如磐石般立在他肩头，毛发都未曾乱过分毫。
思忖片刻，李子珩将九爷安置在一块平整的岩石上，点燃一支烟问道：“九爷，那只老鼠还有多远？”
见九爷眼神带着几分茫然，似是未能理解“距离”的概念，李子珩换了个问法：“九爷，那只老鼠已经在来寻你的路上了？”
九爷点了点头。
“九爷，你现在还能感知到它的气息吗？”
九爷再次点头。
李子珩面露笑意，他正想见识下九爷的速度，当即说道：“九爷，你在前面带路，我在后面追你。”
掐灭烟头，他挖了个小坑将烟蒂掩埋，补充道：“放心，我肯定能追上你！”
九爷应声点头，从岩石上一跃而下，朝着前方疾驰而去。李子珩只觉眼前一花，一团黑影瞬间消失在夜色之中。
“九爷！慢点！”李子珩连忙提气追了上去。
越追，李子珩心中越是震惊。他早料到九爷速度不凡，却未曾想竟快到这般境地。待他终于追上时，已是满头大汗、气息微喘，而九爷正坐在一块岩石上，饶有兴致地望着他，脚边还躺着一条被制服的蛇。
李子珩略带尴尬地走上前，轻抚九爷的毛发：“九爷尿性！”
歇息片刻，他抽出匕首利落处理掉蛇皮，将之抛给九爷。看着九爷慢慢进食，自己则在一旁点燃了烟。
方便归来，李子珩看向九爷：“九爷，那老鼠到了吗？”
九爷摇了摇头，继续低头进食。
李子珩靠在一棵大树旁坐下，抬眼望了望天色。估算下来，他与九爷已奔行了三四个小时，按照以前看过的地图，这里应当离开了Z市地界，踏入了另一省份的地区。
待九爷进食完毕走到跟前，伸了个懒腰，李子珩才开口问道：“九爷，你会飞吗？”
九爷疑惑地看着他。
李子珩笑了笑，抬手比划：“就是像鸟儿一样在天上飞，你能做到吗？”
九爷摇了摇头，用脑袋蹭了蹭他的手臂。
“那只蓝色老鼠会飞吗？”
九爷再次摇头。
李子珩心中掠过一丝疑惑，随即恍然——先前那老鼠能飘出窗外，想必是用了灵魂出窍之类的法门。
自打遇见九爷，他一直未曾好好了解过这只灵猫的底细。如今九爷已然能听懂人话，正好趁机多问些情况。他一把将九爷抱入怀中：“九爷，你有内丹吗？”
九爷略带不耐烦地伸出爪子拍了他一下，但还是点了点头。
“那九爷，你的内丹是什么颜色的？”李子珩咂了咂嘴，他老是忘记九爷只能听懂却无法表达的事情。犹豫片刻终究问出了最关心的问题，“九爷，你真的能帮我抵挡天雷吗？”说罢，还抬手指了指天空。
九爷先是瞥了眼夜空，随即冲他点了点头。正当李子珩心生欢喜时，九爷却又摇了摇头。
李子珩面露困惑：“九爷，这怎么又摇头了？”
九爷既不点头也不摇头，神情却添了几分落寞。
李子珩思索片刻，坐直身试探着问道：“你是想说，你本来能做到，但现在做不到了？”
九爷这次郑重地点了点头，从他怀中跳下，抖了抖身子，走到岩石边卧了下去。
李子珩看出九爷情绪低落，点燃支烟，思索着九爷的情绪，难道九爷的内丹出了变故，或是遗失了？
他凑上前，轻轻抚摸着九爷的毛发。九爷抬头看了他一眼，李子珩温声道：“放心吧，我一定会帮你找回内丹的。”
九爷看了他一眼，既未点头也未摇头，只是将脑袋埋向一侧，开始假寐。
李子珩深知内丹对它们的重要性。当初白狰便是因失去内丹，只能幻化成一只白猫跟在自己身边，即便家中遭遇变故，也只能眼睁睁看着，无能为力。
“不对。若是九爷没有了内丹，能力理应大幅削弱才对，可它的速度为何还能这般惊人？”李子珩低声嘀咕，随即伸手抚上九爷的身躯，运转自身灵气小心翼翼地探向其体内。
九爷先是疑惑地看了他一眼，随即再次闭上了眼睛。
李子珩收回手，心中已有答案。方才的灵气探查显示，九爷的身躯能完全免疫他的灵气影响。或许是自己修为尚浅，不足以对九爷造成伤害；亦或是即便没有内丹，九爷的肉身也依旧保有这般强悍的免疫能力。但九爷已然明确表示，如今的它，确实无法再为自己抵挡天雷了。
掐灭烟头，挖坑掩埋后，李子珩躺在九爷身旁，望着夜空，不再多想。对他而言，九爷愿意跟着自己，便是朋友、是家人。能帮上忙自然最好，即便帮不上，他也能另寻他法。何况如今他已是北帝大老爷的“弟子”，若日后再有天雷降下，大可以效仿林震东的法子，向大老爷告状求助。
虽说身着道袍，但李子珩心里清楚，自己还算不上一名真正的道人。没有法印在身，他如今与江湖上那些拥有灵气修为的武人，并无本质区别。
可法印究竟该如何获取？
若是得不到法印，他便只能想办法破译九龙简上的文字，另寻出路了。
不知琢磨了多久，李子珩竟沉沉睡去。这些时日，除了闭关冲击经脉壁垒，他几乎未曾好好休憩。有九爷在身边，他也格外安心——毕竟九爷的感知能力，可比紫三瑶还要敏锐得多。
辰时到来，晨曦透过树叶的缝隙洒落在脸上，李子珩缓缓睁开双眼。先是环顾四周，只见九爷正蹲在不远处，低头舔舐着一片阔叶上的晨露。而自己身旁，还摆放着一只刚死不久的小兔子，显然是九爷为他准备的早餐。
他站起身，掏出匕首开始处理兔子，将内脏等物丢给九爷，自己则挖坑生火，准备烤兔肉果腹。