“凡是能浮在水面的东西，似乎都被这口潭悄无声息地吞了进去。”李子珩盯着暗沉的水面，语气凝重。
紫三瑶撇了撇嘴，没再反驳，紫色瞳孔转了一圈，目光扫过潭面后说道：“反正我没感知到什么异常。”她转头看向李子珩肩头的九爷，声音软了些：“九爷，你帮着看看，这潭底有没有活物？”
李子珩却摆了摆手：“先不急。”说完便朝着不远处的一棵老树走去，同时用眼神示意了九爷。九爷心领神会，立刻从他肩头跳下，轻巧地落在紫三瑶的肩上。紧接着，李子珩指尖凝起红色灵气，缓缓运转体内灵气——他正好想借着这个机会，检验一下打通经脉后实力的变化。
随着“咔嚓”一声脆响，树干从中间断裂，轰然倒地，溅起一片尘土。紫三瑶连忙跑过来，围着断树转了一圈，眼神里满是不可思议：“我怎么觉得，你现在的实力已经超出高融境的范畴了？”
李子珩点点头，指尖的灵气缓缓散去：“补气丹药的效果比预想中更强。”他转头看向紫三瑶，嘴角带着一丝笑意补充：“就像你之前说的，体内积攒的丹药之力，足够支撑我修炼到紫气了。”
“哈哈哈哈哈！”紫三瑶瞬间笑出了声，抓着他的胳膊追问：“那你感觉，还要多久能突破？”
李子珩沉吟片刻，给出答案：“七年。”
“七年？”紫三瑶的眼睛亮了，声音都拔高了些，“那岂不是说，你二十四岁的时候就能到紫气？”
李子珩点点头，心里也泛起一阵激动——紫气，那是多少修行者穷尽一生都摸不到的门槛，而自己只需按部就班炼化丹药，七年便能达成。他压下心头的雀跃，顺手抱起这棵树走向水潭，声音压低了些：“这件事别告诉林震东。”
“为什么？”
“我怕他受不了这种刺激。”
“哈哈哈哈哈！”紫三瑶的笑声在山间传开，待笑声渐歇，李子珩便将手中的树干扔进了水潭。果然不出所料，树枝刚接触水面，就像被无形的力量拉扯，迅速下沉，眨眼间便被潭水浸没，彻底消失在暗沉的水面下。
李子珩收回目光，对着肩头的九爷招了招手：“九爷，潭底到底有没有活物？”
出乎意料的是，九爷先是缓缓点头，随即又轻轻摇头，琥珀色的眼珠里透着一丝复杂。这反常的反应让两人都愣了愣，紫三瑶立刻凑上前，语气急切：“九爷，那下面有龙吗？”
这次九爷没有犹豫，径直点了点头。
李子珩与紫三瑶对视一眼，都从对方眼里看到了难以掩饰的震惊——起初只当“潭底有龙”是乡野传闻，可九爷的肯定答复，却让这份荒诞成了事实，两人一时都有些不知所措。
李子珩走到旁边的石头上坐下，掏出一支烟点燃，烟雾缭绕中，他轻声说道：“真没想到，这世界上还真有这种传说中的生物。”
“你怎么看？”
“九爷不会撒谎，这下面肯定有龙。”紫三瑶先表了态，随即反应过来，“哦不对，你是问九爷刚才又点头又摇头是什么意思？”
李子珩嗯了一声，紫三瑶却微微摇头：“我也没看懂。”她转头对着九爷，尽量把问题说得更直白：“九爷，下面的龙是死是活？要是死的你就点头，活的就摇头。”
九爷先是盯着潭面看了片刻，随后转头对着两人，先轻轻摇头，接着又缓缓点头，动作比之前多了几分迟疑。
紫三瑶无奈地看向李子珩，李子珩思索片刻，换了个问题：“九爷，那里面的龙能从潭底出来吗？”
九爷果断摇了摇头。
“那我能不能下去查探？”李子珩又问。
这次九爷既没点头，也没摇头，只是定定地看着他，眼神里藏着一丝难以捉摸的意味。李子珩只好把目光转向紫三瑶——毕竟自己多数时间都在闭关，紫三瑶陪伴九爷的时间更长，或许能懂它的意思。
可紫三瑶也摇了摇头：“我也没明白九爷这是什么意思。”
李子珩想了想，换了个更直接的问法：“九爷，我打得过它吗？”
这次九爷没有丝毫犹豫，直接摇了摇头。
“那我和紫三瑶一起上，打得过它吗？”
九爷依旧坚定地摇了摇头。
李子珩站起身，拍了拍手上的灰尘，语气带着几分释然：“行了，先回去吧。等我实力足够了，再来查探也不迟。反正也就七年时间，要是到时候还打不过它，大不了把水抽干，找康哥弄些火器来！”
他伸出手，示意九爷跳上来，可九爷这次却没像往常一样跃上他的肩头，反而用一种异常警惕的眼神盯着潭面。紧接着，九爷做出了一个惊人的举动——它纵身跳上旁边一棵歪脖子树，对着潭面扬起了身子，竟是冲着潭底撒起了尿！
做完这一切，九爷才跳下树，跑回李子珩身边，轻巧地跳上他的肩头，像是完成了一场示威。
这一幕让李子珩彻底愣住了，他伸手指着潭面，语气里满是错愕：“它刚才干什么？这是在冲着潭底的龙示威？”
紫三瑶眼睛一亮，一脸兴奋地看着九爷，语气夸张：“九爷，你也太牛逼了！居然敢冲着龙撒尿！”
李子珩正想笑着说些什么，突然感觉手脚像是被无形的丝线缠住，渐渐不听使唤，意识也开始变得模糊，像被一层浓雾裹住。紧接着，脑海里突然钻进来一道沉闷的声音——像是林震东平时敲钟的声响，却又比钟声更浑浊，根本听不清内容，只觉得太阳穴突突直跳，疼得厉害。
就在意识快要彻底沉沦时，李子珩听见了九爷的叫声——不再是平时软糯的喵呜，而是透着一股凄厉，原来这才是九爷动怒时的声音。可头痛丝毫没有缓解，眼前甚至开始出现幻觉：他发现自己孤零零地站在一座荒岛上，四周全是翻涌的海水，身体被绑在一根通体漆黑的巨大石柱上，这场景莫名有些熟悉，却又想不起在哪里见过。他刚要挣扎着探究，耳边再次传来九爷的声音——这次不再是凄厉，而是异常洪亮的嘶吼，彻底压过了那道沉闷的钟声。
紧接着，他又听见了紫三瑶的怒吼，不对，那怒吼里还夹杂着哭腔。李子珩在心里确认了一遍：这的确是紫三瑶的声音，她怎么哭了？他拼尽最后一丝力气咬破舌尖，鲜血的味道让他找回了一丝清明，立刻强行运转体内灵气，将丹田气海中平日修炼积攒的灵气全部调动起来。
眼前的幻觉渐渐消散，他终于看清了头顶的月亮——怎么会有月亮？难道已经到晚上了？他又一次咬破舌尖，痛感让意识彻底清醒，这才发现自己不知何时竟悬在了水潭上方，一只手正被紫三瑶死死攥着。紫三瑶整个人挂在旁边的树枝上，另一只手紧紧抓着树干，脸颊早已被泪水打湿，头发也乱作一团。九爷则站在另一根树枝上，毛发倒竖，正对着潭面发出低沉的嘶吼，眼神里满是愤怒。
李子珩清醒后，立刻运转灵气稳住身形，紫三瑶只觉得手上一松，紧绷的神色终于缓和下来，声音还带着未散的哭腔，尾音微微发颤：“你终于缓过来了。”
回到岸上，李子珩瘫坐在石头上，揉着发疼的太阳穴，语气还有些虚弱：“刚才发生什么事了？”