但李泽却是个例外。
迎着陈爱民探究的目光。
他神色自若。
目光清澈见底。
若说这是演出来的。
陈爱民觉得更难以置信。
以李泽的性子。
根本不像能演出这般境界。
在长久凝视无果后。
陈爱民终于摇头道：
没事，去上工吧。”
李泽虽不解其意。
见对方不愿多言。
也就不再追问。
默不作声跟着走向轧钢厂。
升任组长的陈爱民。
不必日日巡视车间。
近来又无要紧公务。
整日只在办公室消磨时光。
推门进屋时。
其余几位组长早已到岗。
他破天荒主动寒暄：
各位来得早啊——
众人皆露诧异之色。
往日这位可没这般热络。
突如其来的转变。
反倒叫人摸不着头脑。
几位组长只是微微颔首。
便各自埋首案前。
其实大家同样清闲。
晨光里不过翻翻报纸。
陈爱民暗中观察良久。
这些同僚神色如常。
若真是他们所为。
断不会如此镇定自若。
线索就此中断。
若非李泽与诸位组长。
嫌疑便只剩最后一人——领导。
日影西斜时分。
陈爱民再次试探未果。
排除了所有可能后。
他决定面见领导。
虽说昨日刚去过。
但为求 ** 。
下班后他径直前往领导宅邸。
得到许可的拜访格外顺利。
刚至院门前。
侍从便引他入内。
厅堂里领导正读着报纸。
见来客便放下手中物事。
热情招呼道：
来得正好。”
快请坐。”
依旧是从前那般亲切。
陈爱民也不客套。
落座时茶已备好。
领导执壶斟茶时问道：
急着见我，可有要事？
氤氲茶香里。
陈爱民沉吟片刻。
原想好的试探说辞。
此刻却改了主意。
陈爱民思忖片刻，决定开门见山：昨晚出了点事，我就是为这事来的。”
领导面不改色：什么事？
昨晚我妻子和她妹妹被人无故扣留，所幸没受伤。”陈爱民边说边观察领导神色。
领导依旧面无表情，但这反而更显可疑。
就在陈爱民要再开口时，领导突然问道：你是在追查这事吧？
陈爱民点头，目光始终锁定领导。
领导慢条斯理地泡好茶，将茶杯推到他面前：这事确实是我做的，我有我的理由。”
陈爱民脸色骤变，强压怒火：那我倒要听听是什么理由。”
领导长叹一声：你才华横溢，不该埋没在小厂里。
我多次想帮你都被拒绝，只好出此下策。
若让你不快，我道歉。”说着诚恳地看向陈爱民。
陈爱民盯着茶杯沉默良久，才缓缓啜饮一口：这么说，你这是在为我着想？
领导抿了抿嘴：虽然听着像推脱，但句句属实。
只有你身居高位，才能保护身边人。
你这样的才干，怎能困在轧钢厂？
陈爱民冷笑：那我还要谢谢你了？
领导欲言又止。
陈爱民强压怒火：你的做法令我非常不满。
若再有下次，别怪我不客气。”
领导苦笑：是我考虑不周。
本以为你会来求我，我就能顺理成章提拔你。
没想到......
没想到我第一个找的不是你？陈爱民一语道破。
领导默然，神情说明了一切。
陈爱民这才意识到对方并非来寻求帮助。
他的计划已然落空。
此刻陈爱 ** 动登门，显然不愿就此罢休。
领导虽出于善意，但这份并不能解决问题。
昨夜他心急如焚，唯恐妻子遭遇不测。
以关怀之名行伤害之实，实在令人愤懑。
往后每三日我会来为尊夫人诊治，但每次需付十元诊金，直至痊愈。”
若不愿支付，我们便不必往来。”
陈爱民说完便起身离去，未再看领导一眼。
换作旁人，或许不敢与领导撕破脸。
但陈爱民不同——
他的底线就是家人与生活。
触碰底线者，他绝不姑息。
之所以未对领导采取更激烈手段，
是因察觉其本无恶意，
也未真正伤害秦淮茹姐妹，
只是想借机将他调任身边罢了。
走出领导家门，
陈爱民望着天空出神。
他本无意攀附权贵，
却总被无形之力推着前行。
回到四合院时，
阎埠贵正与许大茂争执不休。
往年春联都由这位老师执笔，
虽不收钱，却要收取各类吃食。
如今许大茂生意兴隆，
院里众人争相巴结。
见秦淮茹也在人群中，
陈爱民上前询问缘由。
妻子将事情原委娓娓道来，
其实不过是场无谓的争执。
事情源于街坊们都要写春联。
往常大伙儿都找阎埠贵代笔。
虽说阎埠贵是教书先生，可他那手毛笔字实在算不上出彩。
只因为顶着三大爷的名头，
街坊们才捧着红纸来找他。
求他写字时还得捎些腊肉、花生当谢礼，
否则准要听他絮叨。
前些年都是这般规矩。
谁知今年许大茂突然发作，
当着众人把三大爷数落得一文不值——
说他字丑词俗，翻来覆去就那几句老话。
三大爷哪受得了这般羞辱？
当即指着许大茂破口大骂。
吵着吵着，
就闹成了现在这般光景。
看热闹的围成圈，
许大茂和三大爷剑拔弩张。
陈爱民见两人为这等小事争执，
苦笑着问秦淮茹：他们到底在争什么？
许大茂说外头买的对联都比三大爷写得好，秦淮茹压低声音，三大爷却说外头要花钱，他这儿免费。”
尽管因阎解放的缘故，陈爱民与三大爷交情不错，
却也难昧着良心偏袒——
那些瓜子腊肉哪样不是钱买的？
分明是变相强卖。
他揉揉秦淮茹的发顶：与咱们不相干，回屋吧。”
刚要转身，
许大茂尖利的嗓音突然刺过来：
陈爱民来得正好！
让他评评理！
陈爱民眉心一跳。
这许大茂突然拽他下水，
必定藏着算计。
未及细想，
全场目光已如箭矢般扎在他身上。
人家是文化人！许大茂扯着嗓子，三大爷那些对联是不是早烂大街了？他那笔字配不配给人写？
三大爷也殷切望过来，
自恃与陈爱民交好。
转眼间，
陈爱民便被架在火上烤。
他长叹一声。
本就被领导的事搅得心烦，
偏又撞上这摊浑水。
沉吟片刻，
他扬声打了圆场：
春联各有所爱，爱找三大爷写的照旧，想买现成的自便，何须吵闹？
话音刚落，
一大爷和二大爷也赶来劝和。
“话是这么说不假，阎埠贵，你认不认？”
三大爷嘴唇微微动了动。
他心里一百个不乐意。
都是一个院里的邻居。
写对联这种事。
在他这儿写不就得了。
何必去外头花那个冤枉钱。
给点肉干零嘴什么的。
他就能给写。
可这话他不敢说出口。
他知道一说准没好果子吃。
只得勉强点了点头。
那点头的幅度小得可怜。
要不是大伙儿都盯着他看。
根本没人能注意到。
既然三大爷都点头了。
这事就算过去了。
陈爱民正要离开。
许大茂却又开口了。
“那您总得把之前收的东西都吐出来吧。”
三大爷憋了一肚子火。
他实在想不通许大茂为何总跟他过不去。
他可不是忍气吞声的主儿。
见许大茂又来找茬。
当即指着对方鼻子嚷道：
“关你屁事！我可是院里的三大爷！”
许大茂连眼皮都没抬一下。
目光始终钉在陈爱民身上。
仿佛这些话都是说给他听的。
“以前你逼着大伙儿在你这儿写对联。”
“人家不乐意又不敢得罪你。”
“交了肉干还得受气。”
“最后不得不再花钱去外头重写。”
“这像话吗？！”
最后一句掷地有声。
陈爱民听明白了。
许大茂这是要拉三大爷下马。
借着这事给他难堪。
毕竟阎埠贵现在跟他走得近。
其他人还没反应过来。
三大爷先炸了锅。
他本就不是精明人。
一听要动他三大爷的位置。
气得直跳脚：