晨星的小手紧贴在微型守望者塔光滑的表面上，塔身冰凉，却带着一丝微弱的脉动，像是星瞳残留的生命迹象。团队其他成员围在四周，沉默如同实质般压在每个人肩头。
七座塔...七位观测者...小铃打破了沉默，声音轻得几乎听不见，这意味着我们中还有六个人要...
她的话没能说完。飞羽猛地转身，能量匕首在他手中嗡嗡作响：不可能！我不会让任何人再经历星瞳那样的命运！
岩锋用宽厚的手掌按住飞羽的肩膀：冷静点，兄弟。我们还没弄清楚所有规则。
艾斯特拉站在星图前，星空般的眼睛快速扫过那些闪烁的符号。晨星注意到她的左手不自然地贴在身侧，手臂上的星芒印记被刻意遮掩着。
艾斯特拉姐姐？晨星松开微型塔，走到她身边，你找到什么了吗？
年长的女孩微微一颤，迅速将手臂背到身后：只是...一些关于其他守望者塔的坐标信息。我们需要返回星舰制定航线。
她的反常引起了晨星的注意。小家伙歪着头，正要追问，龙尘洪亮的声音打断了他们。
所有人集合！我们返回星舰休整，明天再讨论下一步计划。
离开守望者塔时，晨星忍不住回头。星瞳化作的微型塔在中央平台上缓缓旋转，散发着柔和的蓝光。他小手握成拳头，指甲深深掐入掌心。
我一定会找到让你回来的方法，星瞳姐姐。他在心中默默发誓。
星舰的走廊比晨星记忆中要阴暗许多。或许是心理作用，自从知道星瞳永远留在了那座塔里，整个世界似乎都失去了些许色彩。
小星星？星月温柔的声音从身后传来。晨星转身，看到母亲手中捧着一杯冒着热气的牛奶，该休息了。
晨星接过杯子，温热的触感透过杯壁传来。他小口啜饮着，突然问道：妈妈，为什么一定要有人变成石头？守望者塔不能自己工作吗？
星月蹲下身，平视着儿子的眼睛：有些代价...是宇宙平衡的一部分。就像光与影，生与死...
但星瞳姐姐说虚空低语者曾经是守护者！晨星突然激动起来，牛奶在杯中晃动，如果守护者会变成坏人，那守护还有什么意义？
星月明显怔住了：谁告诉你这个的？
晨星指向自己的额头：在塔里的时候...小星星和那个坏东西的印记...说话了。它给我看了好多画面...
星月的脸色瞬间变得苍白。她紧紧抱住儿子，仿佛害怕他会消失一般：不许再和那个印记，明白吗？虚空低语者是最危险的存在！
被母亲突如其来的反应吓到，晨星只能乖乖点头。但当他躺在床上，盯着天花板时，那些画面又浮现在眼前——
一个与守望者塔相似却不同的建筑群，七位身披星光长袍的守护者站在中央。其中一位的面容模糊不清，但胸前的星芒印记与晨星的一模一样。然后是黑暗...无尽的黑暗吞噬了一切...
晨星翻来覆去无法入睡。最终，他悄悄爬下床，光着脚丫溜出房间。也许艾斯特拉姐姐还在资料室工作，她总是知道很多事。
资料室的门虚掩着，透出一道蓝光。晨星蹑手蹑脚地靠近，从门缝中看到了惊人的一幕——
艾斯特拉站在全息投影前，左臂完全暴露，上面的星芒印记正发出与守望者塔相同的蓝光。无数古籍环绕着她旋转，文字如流水般涌入她的印记。最令人震惊的是，她的眼睛完全变成了星瞳那样的晶体状态，泛着冰冷的蓝光。
第七代观测者候选人艾斯特拉，基因序列确认。一个机械化的声音从投影中传出，转化仪式准备进度37%，预计在抵达第二坐标点时完成。
艾斯特拉的声音带着晨星从未听过的颤抖：如果我拒绝转化...
守望者网络将崩溃，虚空侵蚀加速。机械声回答，根据初代指令，当七塔全部激活后，观测者可选择以生命为代价逆转转化过程。
艾斯特拉沉默了片刻，晶体眼睛转向门口。晨星急忙后退，却不小心碰倒了墙边的金属托盘。
谁在那里？艾斯特拉的声音瞬间逼近。
门被猛地拉开，但艾斯特拉的眼睛已经恢复正常。看到是晨星，她明显松了口气，随即又紧张起来：你...看到了多少？
晨星抬头望着她，直接问道：艾斯特拉姐姐也要变成石头吗？
艾斯特拉蹲下身，犹豫了一下，最终点了点头：我是下一位观测者候选人。当团队抵达第二座塔时...
不要！晨星扑上去抱住她，小脸埋在她肩头，小星星不要你也离开！
艾斯特拉轻轻抚摸着他的头发：嘘...别告诉其他人，好吗？尤其是你父母。他们一定会想办法阻止，但这是必须的牺牲。
晨星抬起头，眼中噙着泪水：可是那个坏东西以前也是守护者！如果守护者会变坏，为什么我们还要...
什么？艾斯特拉猛地抓住他的肩膀，你说虚空低语者曾是守护者？
晨星点点头，将幻象中的画面描述给她听。艾斯特拉的脸色越来越凝重。
这解释了很多事...她喃喃自语，古籍中提到的堕落守护者...我一直以为只是传说...
她突然站起身，拉着晨星的手：来，有些东西你必须看看。
全息投影切换到一个古老的星图，显示七座守望者塔环绕着一个中央黑洞排列。
根据最机密的守护者典籍，艾斯特拉指着中央黑洞，这里曾是平衡之核所在地，由七位初代守护者维持。但在一场被称为大分裂的事件后，其中一位守护者试图控制平衡之核，结果导致自身被虚空侵蚀...
晨星的小手按在全息影像上，他胸前的星芒印记突然亮起。投影中的画面变化，显示出那位堕落守护者的形象——他胸前的星芒印记与晨星的一模一样。
他是...第一位平衡之子？晨星的声音颤抖。
艾斯特拉倒吸一口冷气：而你...你是他的继承者...
两人沉默地对视着，这一发现的重量几乎令人窒息。
这意味着什么？晨星最终问道，小星星也会变成那样吗？
艾斯特拉摇头：我不知道。但有一点可以肯定——虚空低语者之所以针对你，是因为你们本质相同。它可能害怕你会做到它没能做到的事。
什么是它没能做到的？
真正理解平衡的意义。艾斯特拉关闭投影，古籍中说，初代平衡之子试图创造绝对平衡，结果反而打破了平衡。真正的平衡允许不完美的存在，接受必要的混沌。
晨星似懂非懂地点点头。就在这时，资料室的门再次打开，龙尘高大的身影出现在门口。
你们两个在这里做什么？他的目光在两人之间来回扫视，已经过了午夜了。
艾斯特拉迅速将手臂藏到身后：只是...帮晨星查些资料。
龙尘走近，敏锐地注意到空气中的紧张：出什么事了？
晨星和艾斯特拉交换了一个眼神。最终，晨星深吸一口气：爸爸，小星星有话要说...
会议室内，团队所有核心成员聚集在一起。晨星站在全息投影前，将他的发现和艾斯特拉的解读告诉了大家。随着讲述的深入，房间内的气氛变得越来越凝重。
这太荒谬了！飞羽第一个跳起来反对，你是说我们一直对抗的敌人，曾经是和我们一样的守护者？而且晨星可能会走上同样的道路？
龙尘的表情阴沉如雷：更重要的是，艾斯特拉，你隐瞒了自己是下一位观测者候选人的事实。
艾斯特拉低着头，星空般的眼睛失去了往日的光彩：我知道你们会阻止我...但这是必须的牺牲。如果七座塔不能全部激活...
一定有别的方法！星月打断她，声音罕见地激动，我们不能就这样一个接一个地失去你们！
争论越来越激烈，直到晨星清脆的声音穿透了嘈杂：
大家安静！
所有人都惊讶地看向这个平时最年幼的成员。晨星站在椅子上，小脸严肃，星芒印记在他额头微微发亮。
艾斯特拉姐姐说得对，我们需要激活所有塔。他的声音出乎意料地沉稳，但我们也需要了解敌人。星瞳姐姐说过，要用心看...小星星看到了那个坏东西的记忆，它很痛苦...如果我们能帮助它...
帮助它？飞羽难以置信地重复，它杀了我们多少人！
但它曾经是守护者！晨星坚持道，就像...就像生病的人需要治疗！如果我们只是打它，它会更生气！
会议室陷入沉默。龙尘和星月交换了一个复杂的眼神——他们的儿子正在以惊人的速度成长，这种成长既令人骄傲又令人心痛。
艾斯特拉缓缓点头：晨星说得有道理。古籍中提到过净化堕落守护者的方法，但需要完整的七塔网络和...
她的话突然中断，身体剧烈颤抖起来。她手臂上的星芒印记爆发出刺目的蓝光，投影自动切换，显示出第二座守望者塔的坐标——它位于一个被称为破碎回廊的危险星域。
信号...接收到信号了...艾斯特拉艰难地说，第二座塔...正在呼唤我...
她的眼睛再次变成晶体状态，声音中混入了机械化的回音：观测者转化进度52%。预计72标准时后抵达临界点。
龙尘立即下令：全体准备，我们立即启程前往破碎回廊。艾斯特拉，你去医疗舱接受监测。
当人群散去，晨星最后一个离开会议室。他回头看了一眼空荡荡的房间，全息投影上第二座塔的坐标仍在闪烁。
就在这时，他注意到墙角有一道不自然的阴影。仔细看去，似乎是一小片紫黑色晶体从通风口蔓延出来。更令人不安的是，晶体表面倒映出一个模糊的人影——那分明是团队中的某位成员，但晨星没能看清是谁。
晶体似乎察觉到了他的目光，迅速缩回通风口中，消失不见。
晨星揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看错了。但当他转身离开时，一种被监视的感觉如影随形。
在星舰某个阴暗的角落，紫黑色晶体网络正悄然扩张。而在晶体中央，一个模糊的人形轮廓逐渐成形，它的眼睛位置闪烁着诡异的紫光...