许光辉那带着烟丝味的低沉嗓音，率先划破了办公室里几乎凝滞的空气，将那根无形的、绷紧的弦稍稍松动了一些。
“小林啊，”他吐出一口烟雾，目光透过烟雾落在江林身上，带着一种仿佛回溯往事的感慨。
“你是真有能力的。这一点，我老许从来没看走眼过。当初你刚来沈市，在我那个小公司里干收账的活儿，我就看出来了。那股子韧劲，那股子豁得出去的狠劲儿，还有关键时刻动脑子的灵光，不是谁都有的。”
江林闻言，连忙摆摆手，脸上的表情是恰到好处的谦逊和感激。
他拿起紫砂茶壶，再次为许光辉、许欣然和陆沉舟面前的品茗杯斟满金黄透亮的茶汤。
水流声淅沥，暂时填补了话语的空隙。
“许叔，您可千万别这么说。”
江林放下茶壶，语气真诚，“我当初刚来沈市，人生地不熟，身上就揣着几百块钱，要不是您拉我一把，给我口饭吃，教我规矩，我现在指不定在哪个桥洞底下捡破烂呢，哪有今天能坐在这儿跟您喝茶的份儿。这份情，我江林一直记在心里。”
他这话说得漂亮，既捧了许光辉，也表明了自己不忘本。
许光辉却缓缓摇了摇头，脸上的那点感慨淡去，取而代之的是一种近乎直白的坦诚。
他用烟斗轻轻磕了磕水晶烟灰缸的边缘，发出清脆的响声。
“呵呵，真以为我当初那么下力气帮你、捧你，就单单是因为看出你小子有能力？”
江林脸上的笑容微微一僵，眼底飞快地掠过一丝真正的疑惑。
这个问题，确实困扰了他很久。
沈市有能力有野心的年轻人如过江之鲫，许光辉凭什么独独对他青眼有加到这种地步？
不仅给他机会，甚至在他后来几次踩过界、惹了麻烦时，都出面帮他摆平，最后更是连陈野那样的悍将都送到了他身边。
他微微皱眉，身体不自觉地前倾了一些，这是今天他露出的最接近真实困惑的表情：“许叔，不瞒您说，这些时间以来，我……我还真没完全搞明白。您为什么这么帮我？就冲我江林这个人？”
他指了指自己，语气里带着自嘲，也带着探寻。
许光辉没有立刻回答。他先是慢悠悠地吸了口烟斗，然后，目光若有似无地、极其自然地转向了坐在自己身旁的女儿——许欣然。
这个细微的动作，没有逃过江林的眼睛。
随即，许光辉才重新看向江林，嘴角噙着一丝了然的、甚至带着点戏谑的笑意，缓缓开口：“是某个人啊，很早以前就特意嘱咐过我，让我在沈市这块地界上，多照顾照顾你，千万别给你使绊子，能搭把手就搭把手。”
他顿了顿，像是要加重这句话的分量，目光扫过江林瞬间变得有些错愕的脸：“要不然，你以为我真会轻易就把陈野那样谁都压不住的犟驴，送到你这边来？真当我老许的资源是大风刮来的，随便送人？”
江林听着这番话，心脏像是被一只无形的手攥了一下。
他的目光几乎是不受控制地，跟着许光辉刚才的视线，落在了许欣然的脸上。
许欣然原本只是安静地坐着，听着父亲的对话。
此刻突然被卷入话题中心，尤其是听到父亲几乎挑明的话，她那白皙精致的脸颊“唰”地一下变得通红，一直蔓延到耳后和脖颈。
她下意识地垂下眼睫，盯着面前那杯早已凉透的茶，手指紧张地绞着衣角，恨不得找个地缝钻进去。
江林不是傻子，许光辉的话和许欣然的反应已经几乎将答案拍在了他的脸上。
但他只是飞快地眨了下眼，脸上瞬间又堆起了那种略带茫然和困惑的笑容，打了个哈哈，试图将这份过于直白的“好意”轻描淡写地推开：
“许叔，您这话说的……我真是有点摸不着头脑了。谁能有这么大面子，还能嘱咐您做事儿？”
他笑着摇头，端起自己的茶杯喝了一口，掩饰着瞬间的慌乱，“不过我江林是个实在人，既然想不明白，那我就不想了。我就当您是纯粹看得起我江林这个人，这份知遇之恩，我记一辈子！”
他试图用表态和装傻，将话题重新拉回“赏识”与“感恩”的安全范畴。
许光辉看着他这副油盐不进、故意打太极的模样，脸上的笑容淡了下去，摇了摇头，语气里带上了一丝不容他再回避的郑重：
“小林啊，都不傻。你过了年，也十九了吧？不是小孩子了。有些事，有些心意，你真就一点都看不出来？”
他的目光再次意有所指地瞥向身旁恨不得把自己缩起来的女儿。
“欣然对你……”许光辉的话没再继续往下说，但那份暗示已经赤裸裸得近乎逼问。
办公室里安静得可怕。
陆沉舟依旧沉默地坐在一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊没有生命的雕塑，只是放在膝盖上的手，指节微微泛白。
江林脸上的笑容终于彻底维持不住了。
他放下茶杯，手指无意识地摩挲着杯壁，眼神避开了许光辉逼视的目光，也避开了那边脸颊红得快要滴血的许欣然。
他沉默了几秒，再开口时，声音低沉了些，也艰难了些，带着一种明确的、试图不伤和气却又不容置疑的拒绝。
“许叔，”他舔了舔有些发干的嘴唇，“您……您也知道，我……我有心上人了。”
他的话没有说完，似乎觉得再说下去会更伤场面，于是戛然而止，只是低着头，不再吭声。
但这半句话，已经像一盆冷水，兜头浇在了这微妙而滚烫的氛围上。
许欣然猛地抬起头，脸上的红潮迅速褪去，变得有些苍白，她飞快地看了江林一眼，那眼神复杂极了，有羞窘，有难堪，或许还有一丝受伤，随即又猛地低下头，咬紧了自己的嘴唇。
许光辉脸上的表情没什么变化，只是看着江林的眼神深了些，他慢慢地、慢慢地吸着烟斗，浓郁的烟雾再次将他眼底的情绪遮掩起来。
办公室里的空气，刚刚缓和了没多久，此刻却因为这直白又尴尬的情感摊牌，变得更加凝滞、压抑，甚至比谈论打打杀杀时，更让人喘不过气。