龙马走到检录处时，手里的网球拍还带着风间芽衣刚调整过的余温——拍线张力被调至最佳，握柄处还缠了层防滑胶带，是芽衣特意为他准备的。刚刷完选手卡，就看到龙崎樱乃站在不远处，手里攥着条叠得整齐的白色毛巾，显然是来给他送的。
“龙马。”樱乃的声音很轻，脸颊微红，刚想递出毛巾，就看到芽衣快步走过来，自然地帮龙马理了理衣领，还伸手拍掉他肩上的灰尘：“刚才看你热身时拍线有点松，我帮你调好了，等下比赛别太用力，免得断线。”
龙马点头：“知道了，谢了。”他接过芽衣递来的运动饮料，拧开瓶盖喝了一口，完全没注意到樱乃悄悄把毛巾往身后藏了藏，指尖还捏着毛巾边缘的刺绣——那是她熬夜绣的青学标志，本想给龙马当纪念。
“小不点，又被女生围着啊？”龙雅的声音突然传来，他靠在检录处的柱子上，手里把玩着颗网球，“比打比赛还受欢迎，要不要跟我比一场，赢了我就不调侃你了。”
龙马瞪了他一眼：“无聊。”转身走向赛场，没再理会龙雅的调侃，可耳尖却微微泛红——他其实看到樱乃了，也知道她手里拿着毛巾，只是不知道该怎么开口，只能假装没看见。
樱乃站在原地，看着龙马的背影，心里有点发闷。这一年，龙马好像变了很多，身边多了她不认识的人，连打网球的方式都透着股陌生的凌厉。她攥着毛巾，悄悄走到观众席边缘，正好坐在大石和菊丸旁边。
“樱乃，你怎么没把毛巾给龙马啊？”菊丸晃着腿，好奇地问，“那不是你特意给他准备的吗？”
樱乃的脸颊更红了，小声说：“我……我看他有饮料了，毛巾可能用不上。”她没说其实是看到芽衣在帮龙马，觉得自己多余。
大石看出她的心思，拍了拍她的肩膀：“别多想，龙马只是不太会表达，他肯定很开心你能来。”
比赛很快开始，龙马的对手是个临时报名的选手，穿着普通的运动服，可上场后眼神却很呆滞，像是没睡醒。裁判抛硬币决定发球权，龙马选了发球，他走到发球线后，网球在掌心转了两圈，猛地发力——球速极快，还带着淡淡的淡蓝色弧光，直接落在对手的发球区死角，得分。
“15-0！”裁判喊道。
“好快的球！”观众席上的桃城坐直身体，指着龙马的球，“比之前快了至少三成，而且球上好像有光？快斗，你之前跟他一起，知道这是怎么回事吗？”
快斗坐在苏清月身边，指尖轻轻摩挲着她的手，声音压得很低：“他最近练了种新的旋转技巧，能让球速变快，没什么特别的。”他没提雷遁查克拉，怕苏清月担心，也怕引起不必要的猜测。
苏清月没追问，只是目光落在龙马的球上——那道淡蓝色弧光不像是普通的旋转，更像是某种能量附着，和凛击球时的淡紫色痕迹有些相似。她心里的疑惑又多了几分，却没再问，只是轻轻拍了拍怀里的小飞，哄着刚醒的孩子。
接下来的比赛，龙马打得毫无悬念。他的每一次发球都带着淡蓝色弧光，对手根本反应不过来，甚至出现了多次挥空拍的情况。打到第三局时，对手突然浑身一颤，眼神里闪过一丝清明，可很快又恢复呆滞，像是被什么东西强行压了下去。
“这对手不对劲。”乾贞治推了推眼镜，手里的笔记本飞快记录，“他的反应速度忽快忽慢，像是被某种力量控制着，而且龙马的球落在他附近时，他会下意识地后退，像是在害怕什么。”
“害怕？”南次郎叼着牙签，从观众席后排走过来，眯着眼睛盯着赛场，“这小子的球上有股奇怪的劲，对手不是怕他，是怕球上的东西。小不点，一年不见，你这球打得越来越邪门了。”
龙马没理会场外的议论，继续专注比赛。最后一局，他一记外旋发球，网球擦着对手的球拍飞过，落在界内——“6-0！越前龙马获胜！”
比赛结束后，龙马走到对手身边，想问他是不是不舒服，可对方只是呆滞地站着，突然浑身一软，差点摔倒。龙马伸手扶住他，却听到他喃喃自语：“要拿到奖杯……一定要拿到奖杯……”
“奖杯？”龙马皱眉，“什么奖杯？”
对手突然清醒了几秒，眼神里满是迷茫：“我……我不知道，只记得有人让我赢比赛，拿到奖杯，其他的都不记得了。”说完又陷入呆滞，被赶来的工作人员扶了下去。
龙马走到观众席前，芽衣第一时间递上毛巾：“打得不错，不过刚才那个对手很奇怪，是不是跟之前的‘苍’一样？”
龙马点头：“他提到了奖杯，可能和玄水族有关。”他没多说，目光却下意识地扫过樱乃——樱乃站在人群后，手里还攥着那条毛巾，看到他看过来，立刻别过脸，假装看别处。
快斗走过来，拍了拍龙马的肩膀：“别多想，先去休息，明天奖杯展示，玄水族肯定会动手，我们得提前准备。”他看向樱乃，笑着说，“樱乃，谢谢你来给龙马加油，他刚才打得这么好，有你的功劳。”
樱乃的脸颊微红，抬头看向龙马，正好对上他的目光，两人都愣了一下，又很快移开视线。芽衣看出两人之间的尴尬，笑着打圆场：“樱乃，下次我们可以一起练球，我还想跟你学怎么精准控球呢。”
樱乃点头：“好啊，我很乐意。”可心里却还是有点闷——她和龙马之间，好像因为这一年的空白，多了层说不清的隔阂。
而此时的赛场角落，玄水娑正站在阴影里，手里拿着个巴掌大的能量检测仪，屏幕上正显示着龙马刚才击球的能量波动。玄水苍的克隆体（化名“苍”）走过来，低声问：“娑，刚才那个越前龙马的球有问题，要不要先解决他？”
“不用。”玄水娑冷笑，将检测仪对准不远处的奖杯展示区方向，屏幕瞬间亮起红光，“我们的目标是奖杯，他只是个小麻烦。明天展示会，才是我们的机会。”
克隆体点头，没再说话，可眼神里却闪过一丝不甘——他的意识还没完全被控制，偶尔会想起自己是被制造出来的“工具”，可每次刚有反抗的念头，就会被玄水娑的毒水压制下去。
快斗站在观众席上，正好看到这一幕。他的暗物质悄悄凝聚成一道细丝，附着在玄水娑的检测仪上——只要对方有动作，他就能第一时间察觉。苏清月握住他的手，轻声说：“明天会很危险，对吗？”
快斗点头，语气坚定：“放心，我不会让他们得逞的。不仅是为了奖杯，也是为了我们，为了小飞。”他知道，明天的展示会，不仅关乎网球世界的安危，更关乎他能不能彻底解开苏清月的疑惑，弥补这一年的空白。