就在凌霄准备出手干预石猛与炎灵儿的战斗，以避免冲突升级之时——
异变突生！
一直全神贯注维持着临时阵法、守护中央青霖的苏妙音，忽然发出一声压抑的闷哼，脸色瞬间变得苍白如纸！
她布下的这个集隐匿、防护于一体的复合阵法，虽然借助了秘境充沛的灵气，但其本身等阶并不算太高，此刻在两名筑基后期修士全力交锋所产生的狂暴能量冲击波持续震荡下，终于不堪重负！
只见那层半透明的阵法光幕如同被投入巨石的湖面，剧烈地、高频地闪烁、扭曲起来，表面甚至开始出现细密的、如同蛛网般的裂痕！
维系阵法的几处关键阵旗更是灵光狂闪，发出不堪重负的“嗡嗡”声，眼看就要彻底崩碎！
“苏姑娘！”林婉清惊呼一声，连忙上前扶住摇摇欲坠、显然因阵法反噬而受了内伤的苏妙音，同时毫不犹豫地将自己温和醇厚的水木属性灵力，如同甘泉般源源不断地注入阵法核心，试图稳住那即将崩溃的光罩。
然而，更大的危机在于阵法中央！
一直依靠建木之叶和秘境环境温养本源的青霖，似乎受到了外界这剧烈能量波动和阵法不稳的干扰与刺激，她那原本平稳悠长的呼吸出现了一丝紊乱，秀美绝伦的眉头微微蹙起。
周身那内敛而磅礴的生机气息，也随之出现了一阵不稳定的、细微的波动！
这一幕，如同冰水浇头，让凌霄瞬间做出了决断！
不能再有任何犹豫了！
他眼中寒光一闪，不再试图用言语化解，体内《九霄剑经》以前所未有的速度轰然运转！
一股冰冷、死寂、仿佛能终结万物、令星辰陨落的恐怖气息，如同沉睡的凶兽骤然苏醒，以他为中心，毫无保留地爆发开来！
他没有施展任何具体的招式去攻击炎灵儿或石猛，而是并指如剑，朝着两人激烈交战区域的核心，凌空轻轻一点！
“寂灭……凝！”
随着他低沉而充满道韵的声音响起，一股无形的、却仿佛能冻结灵魂的寂灭道韵，如同水银泻地般瞬间弥漫开来。
精准地笼罩了那片区域！奇异的一幕发生了——那漫天狂舞的炽热鞭影、那狠厉刁钻的致命刀光。
仿佛瞬间被抽离了所有的“活性”与“动能”，如同陷入了绝对零度的时空冻结，
骤然停滞、凝固，然后如同风中沙堡般无声无息地消散、湮灭！
正处于激斗中的石猛和炎灵儿，同时感到周身一沉，仿佛瞬间从空气中跌入了万丈深海！
一股难以言喻的、源自生命本能的寒意从心底窜起，让他们不由自主地打了个冷颤。
他们感觉自身的动作变得无比迟缓、沉重，仿佛每一个念头、每一次灵力运转，都受到了某种更高层面法则力量的压制与干扰！
这并非纯粹的能量冲击，而是涉及到了法则层面的、降维打击般的干扰！
两人心中同时掀起惊涛骇浪，脸上露出了难以置信的惊骇之色！
几乎是凭借战斗本能，他们不约而同地强行催动灵力，身形暴退，以最快的速度脱离了那片被诡异寂灭之意笼罩的核心区域。
直到退出十余丈外，那股令人窒息的凝滞与死寂感才逐渐消退。
炎灵儿剧烈地喘息着，饱满的胸脯起伏不定，她握着长鞭的手微微颤抖，那双灵动的大眼睛死死盯着凌霄，充满了后怕、震惊以及一丝……难以言喻的好奇。她从未见过，甚至从未听说过如此诡异而强大的手段！
这已经完全超出了她对筑基修士能力的认知！
而南宫烈，此刻他环抱的双臂早已放下，挺拔的身躯微微前倾，看向凌霄的目光中，充满了前所未有的极致凝重与……一种近乎狂热的兴奋战意！
他体内的离火剑元甚至不受控制地发出一声清越的剑鸣，仿佛遇到了命中注定的对手！
“寂灭之力……还有如此完美融合的星辰道基！”
南宫烈缓缓开口，声音因为压抑的激动而略显沙哑，
“你绝非寻常散修！你到底是什么人？！”
他几乎可以肯定，眼前这个自称凌霄的青年，其传承来历，恐怕大得吓人！
那种力量的层次，远超他所知的任何同辈天骄！
凌霄缓缓散去周身弥漫的寂灭之意，那令人心悸的冰冷死寂感如潮水般退去，他的气息重新变得平和内敛，仿佛刚才那石破天惊的一指从未发生过。
他目光平静地迎向南宫烈灼热的视线，坦然道：
“我是谁，来自何处，此刻并不重要。重要的是，我等此行，只为求存，并无与二位为敌之意。
但若二位执意相逼，凌霄虽修为略逊于南宫兄，却也尚有几分玉石俱焚的底气。
无非是拼个两败俱伤，届时，若动静过大，引来了这秘境中潜伏的未知凶物，或是……惊动了秘境之外，我那正在苦战的前辈的敌人，让其循迹追踪进来，恐怕对谁都没有好处，徒为他人作嫁衣裳。”
他这番话，语气依旧平和，但内容却软中带硬，绵里藏针。
既再次申明了不愿为敌的立场，也毫不掩饰地展现了不惜一战、同归于尽的决心，更是一针见血地点明了鹬蚌相争、渔翁得利的巨大风险。
他将选择权，抛回给了南宫烈。
南宫烈沉默了。他死死地盯着凌霄，锐利的目光仿佛要将他从灵魂深处剖析透彻。
他在飞速地权衡着利弊。眼前这个青年，神秘、强大、潜力无穷，其同伴也个个身怀绝技，非比寻常。
那个昏迷的青衣女子，更是给他一种深不可测之感。
与这样一群人结下死仇，无疑极其不智。
而且，他隐隐有一种直觉，凌霄等人带来的“麻烦”，或许……并不仅仅是麻烦，也可能是一个打破某些僵局的契机？一个向他痛恨的那些势力复仇的……潜在盟友？
炎灵儿此时也收起了火焰长鞭，快步走到南宫烈身边，轻轻扯了扯他的衣袖，仰起俏脸，小声嘀咕道：
“师兄，他……他刚才那一下，真的好厉害，好诡异！而且，我看他们……尤其是那个受伤的姐姐，好像真的不像是坏人派来的探子。
他们眼神里没有那种奸猾，只有……疲惫和担心。”
她性格直率，爱憎分明，虽然刚才主动出手试探，但凌霄展现出的绝对实力和气度，反而让她消除了大半敌意，尤其是对需要保护的伤者，她本能地心存怜悯与同情。
南宫烈深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的犹豫与权衡尽数排出。
他脸上那凌厉如剑的气势渐渐收敛，看向凌霄的目光中，少了几分审视，多了几分凝重与……一丝初步的认可。
他对着凌霄，再次抱拳，这一次，姿态明显郑重了许多：
“凌兄实力深不可测，对力量掌控之精妙，南宫……佩服！方才，确实是我师妹过于莽撞唐突了。”
他侧头瞪了炎灵儿一眼，带着些许责备，炎灵儿吐了吐舌头，乖巧地躲到他身后，却仍忍不住偷偷打量凌霄。
“既然凌兄确有难言之隐，且情非得已，”
南宫烈继续说道，语气缓和了不少，
“我南宫烈也非不通情理、恃强凌弱之辈。你们可以暂时留在此地休整。”
他话锋一转，目光变得锐利起来。
“不过，我有一个条件，或者说，我需要知道，你们口中的‘敌人’，究竟是何方神圣？或许……在这件事上，我们并非没有……合作的可能。”
他的态度发生了根本性的转变，从最初的驱逐、试探，变成了现在有条件地接纳，甚至主动抛出了合作的橄榄枝！
显然，凌霄方才展现出的惊人实力、深不可测的潜力，以及他们可能共同面对的“敌人”，让这位亦正亦邪、快意恩仇的离火剑尊，真正动了心思。
凌霄心中微微一动，看来这南宫烈果真如他所料，并非一味莽撞之辈，懂得审时度势，更有其自身的诉求与目标。
他沉吟片刻，觉得在对方已经表达出合作意向的情况下，透露部分关键信息，是建立初步信任的必要步骤，或许真能借此机会，为团队寻得两个强大的援手，也为未来对抗青冥宗，埋下一颗种子。
“我们的敌人，是青冥宗。”凌霄不再犹豫，缓缓说出了这个名字，同时仔细地观察着南宫烈和炎灵儿的反应。
果然，就在“青冥宗”三个字出口的瞬间，南宫烈和炎灵儿的脸色同时骤变！
南宫烈眼中原本稍缓的厉色瞬间被一股刻骨铭心、如同万年玄冰般的滔天恨意与沸腾杀机所取代！
他周身那原本收敛的灼热剑意不受控制地逸散出来，将脚下的苔藓都灼烧得焦黑！
而一旁的炎灵儿，更是瞬间握紧了双拳，贝齿紧咬下唇，娇艳的俏脸上布满了无法化解的寒霜与仇恨，那双灵动的大眼睛里，甚至隐隐泛起了血红之色！
“青冥宗……果然是他们！”
南宫烈的声音仿佛是从牙缝里挤出来的，带着无尽的冰冷与杀意，周围的空气都仿佛因他的怒火而扭曲，
“凌兄，不必多言！这个‘合作’，我南宫烈——接下了！”
共同的敌人，瞬间拉近了双方看似遥不可的距离。命运的轨迹，在这神秘的木焱秘境中，开始了第一次重要的交汇。