临时据点，压抑的喘息与伤痛的呻吟交织。 坠星湖一战，虽成功夺取碎片，却无人感到欣喜。秦风断臂处的伤口因混乱灵能侵蚀，呈现出诡异的紫黑色，莱戈拉斯和艾莉西亚魔力透支，脸色灰败。萧绝内腑受震荡，嘴角血迹未干。沈清颜则因强行中断并转换力量，灵魂动荡，太阳穴突突直跳。
更棘手的是那无形的“灵魂损伤”。每个人都感到一种源自精神深处的疲惫与迟滞，仿佛思维蒙上了一层薄纱，对能量和危险的感知变得模糊。这种损伤，记录仪明确提示，在沙盒内无法自然恢复，且会累积影响后续表现。
“隐藏挑战……” 秦风看着手背符文上的提示，声音沙哑，“回去？面对那个怪物？”
莱戈拉斯闭目感应自身，苦笑：“我的自然感知被削弱了三成以上，施法精准度和威力都会下降。再去，恐怕……”
艾莉西亚也摇头：“星辉净化之力也大打折扣，那湖底怪物明显是污染聚合体，我的力量本是克星，但现在……”
萧绝沉默着，目光扫过每一个疲惫而带伤的同伴。他是帝王，必须权衡利弊，做出对团队最有利的决定。放弃，意味着带着损伤进入下一个更难的沙盒，风险叠加。接受挑战，可能直接葬送于此，或者即便成功，也可能付出无法承受的代价。
“清颜，你的感觉如何？那‘秩序能量’奖励，对灵魂损伤的修复，能到什么程度？” 萧绝转向沈清颜，她的状态和“曦儿模板”是关键。
沈清颜仔细感应着钥匙和模板的状态。模板在吸收了少量秩序能量（之前模拟诱饵时）后，确实有微弱的“净化”与“稳定”反馈，但效果不明。“模板反馈，秩序能量确实对灵魂层面的‘混乱侵蚀’有中和与修复作用，但需要量不小。奖励的‘灌注’如果能到位，或许能修复我们这次损伤的大部分，甚至可能略有强化。” 她顿了顿，看向萧绝，“但风险……那怪物很强，且在它的主场。我们现在的状态，正面抗衡胜算渺茫。”
“或许……我们不需要‘消灭’它。” 萧绝眼中闪过锐利的光芒，他回忆起沈清颜最后那一道让巨掌“局部秩序化”的光束。“清颜，你的力量，似乎能‘中和’或‘转化’它的混乱灵能？虽然范围小，但有效。”
沈清颜点头：“是‘曦儿模板’对秩序能量的亲和与模拟能力，结合我的平衡之力产生的效果。但只能作用于小范围，且消耗巨大。”
“如果，我们不求击杀，而是用你的力量，配合莱戈拉斯和艾莉西亚的净化，尝试‘净化’或‘封印’湖心那片区域的核心污染源，也就是那怪物的‘力量源头’呢？” 萧绝缓缓道，“那怪物是灵能污染聚合体，只要切断或净化了它与湖底污染源的联系，它可能自行瓦解，或者力量大减。”
“这需要精准定位污染源核心，并在怪物疯狂攻击下，长时间维持净化仪式。” 莱戈拉斯皱眉，“我们的状态……”
“所以需要计划和配合。” 萧绝看向秦风，“秦风，你带还能战斗的龙影卫，负责牵制和吸引怪物的注意力，不惜一切代价为我们争取时间。不需要硬拼，以骚扰、诱敌为主，利用地形和速度周旋。”
他又看向沈清颜、莱戈拉斯、艾莉西亚：“你们三位，是净化的核心。清颜负责定位污染源核心，并用你的力量中和、削弱核心的防御。莱戈拉斯，艾莉西亚，你们的自然与星辉净化之力，在清颜打开缺口后，全力注入，进行净化。我会为你们护法，抵挡漏网的攻击和灵能乱流。”
计划的核心，是牺牲秦风和龙影卫的牵制，换取净化组的安全施法时间。 这无疑让秦风等人承担了巨大的风险。
秦风却咧嘴一笑，尽管扯动了伤口疼得龇牙：“陛下放心，牵制怪物，弟兄们在行！保证让它没空回头！”
“时间紧迫，我们必须尽快决定。灵魂损伤拖得越久，对后续影响越大。” 沈清颜看向萧绝，等待最终决断。
萧绝目光扫过众人，从他们眼中看到了决绝与信任。他深吸一口气：“准备一下，一个时辰后，返回坠星湖，执行净化任务。”
一个时辰的短暂休整，众人用尽身上所剩无几的丹药和精灵秘药，勉强恢复了些许体力和魔力，但灵魂的疲惫感依旧如影随形。
再次来到坠星湖盆地边缘，景象又有变化。因之前碎片被夺，湖底怪物似乎更加暴怒，整个湖泊的灵能旋涡旋转得更加狂乱，七彩光芒中掺杂了更多的污浊黑色。湖面上，不时有巨大的淤泥触手伸出，漫无目的地拍打四周，将本就残破的地形进一步摧毁。
“按照计划，秦风，带人从西侧佯攻，制造大动静，将怪物注意力引过去。我们从东侧悄悄潜入湖心附近，寻找污染源核心。” 萧绝低声吩咐。
“是！” 秦风带着还能行动的八名龙影卫，如同幽灵般散开，朝着西侧迂回。
片刻后，西侧盆地边缘爆发出巨大的轰鸣和喊杀声！秦风等人故意暴露，用残存的符箓和远程攻击轰击湖面，并朝着远离湖心的方向且战且退。湖底怪物果然被激怒，发出震天咆哮，数条巨大的淤泥触手破水而出，朝着西侧疯狂追去，湖心区域的动荡稍有缓解。
“走！” 萧绝低喝，带着沈清颜三人，从东侧快速接近湖边。这一次，他们不再试图穿越狂暴的灵能旋涡，而是沿着相对“平静”的湖岸浅水区，借助残存的礁石和扭曲植被掩护，朝着湖心方向潜行。
湖水冰冷刺骨，且充满侵蚀性的混乱灵能，众人撑起稀薄的护盾艰难抵御。沈清颜手持“翡翠之钥”，全神贯注地感应着湖底的能量流动。在模板对秩序能量的敏锐感知辅助下，她很快在混乱的灵能流中，捕捉到一丝异常凝聚、污浊且不断脉动的暗红色能量节点**，位于湖心正下方约百丈深处。
“找到了！就在那里，但外面包裹着厚厚的污染灵能层和那怪物的本体触须。” 沈清颜传音道。
“靠近它！清颜，准备中和！莱戈拉斯，艾莉西亚，蓄力！” 萧绝当机立断。
四人潜入更深的水域，接近那暗红节点。周围湖水变得粘稠如胶，暗红的污染灵能如同有生命般试图侵蚀他们。更麻烦的是，几条相对细小、但更加灵活迅捷的黑色淤泥触须，如同潜伏的水蛇，悄无声息地从四周包围过来——怪物并未完全被引开，它留下了部分“本能”在守护核心！
“护法！” 萧绝厉喝，剑光在水中划出金色轨迹，斩向那些袭来的黑色触须。剑光威力被湖水削弱，但依旧凌厉，暂时挡住了触须的围攻。
“就是现在！” 沈清颜看准时机，将全部心神沉入钥匙与模板。这一次，她不再追求范围，而是将力量凝聚到极致，化作一道细如发丝、却凝练无比的灰金色光针，携带着“曦儿模板”对秩序能量的极致渴望与解析力，朝着那暗红节点外围最薄弱的一处污浊灵能层，狠狠刺去！
“嗤——！”
仿佛烧红的铁针插入油脂，那污浊的灵能层被光针轻易穿透！光针并未深入破坏节点，而是在穿透的瞬间，如同种子般在节点外围“扎根”，并开始疯狂地吸收、转化周围的污染灵能，将其转化为相对稳定、纯净的秩序能量！
这一下，如同捅了马蜂窝！暗红节点剧烈震颤，整个湖底传来怪物痛苦与暴怒到极致的嘶吼！远处追击秦风的巨大触手猛然回缩，湖心区域剩余的黑色触须更是疯狂地抽打向沈清颜等人！
“保护她！” 萧绝目眦欲裂，将护体龙气催发到极致，甚至不惜燃烧精血，化作一道金色屏障，硬抗数条触须的抽击！屏障剧烈摇晃，萧绝嘴角再次溢血。
莱戈拉斯和艾莉西亚也拼尽全力，翠绿的自然净化光环与银白的星辉净化领域同时展开，笼罩住沈清颜和她刺出的光针，抵挡着污浊灵能的反扑与侵蚀，并为光针的转化过程提供额外的净化助力。
转化在艰难地进行着。 光针如同一个微型的“秩序净化器”，不断将污浊灵能转化为纯净能量，并被“曦儿模板”贪婪地吸收。模板的光芒越来越亮，甚至开始反哺出丝丝清凉、稳定的能量，滋润着沈清颜几近枯竭的灵魂，并扩散开来，微弱地缓解着萧绝三人的灵魂损伤。
然而，怪物的反扑远超想象！ 那暗红节点似乎意识到致命的威胁，不再仅仅依靠触须攻击，而是猛地爆发出海啸般的、充满疯狂与毁灭意念的精神污染狂潮**，无视物理防御，直接冲击四人的灵魂！
“呃啊——！” 莱戈拉斯和艾莉西亚首当其冲，惨叫一声，七窍渗血，净化领域瞬间黯淡！萧绝也是闷哼一声，神魂剧震，金色屏障出现裂痕！
沈清颜作为直接施法者，承受的冲击最大！她只觉得眼前一黑，无数疯狂、怨毒、绝望的画面涌入脑海，灵魂仿佛要被撕碎！手中的光针剧烈颤抖，转化过程几乎中断！
关键时刻，吸收了部分秩序能量、得到滋养的“曦儿模板”，仿佛被这纯粹恶意的精神污染彻底激怒！ 它不再满足于被动吸收转化，而是主动从钥匙中显化出来，化作一个凝实的、金翠莹白光芒流转的小小光茧**，将沈清颜的意识核心部分包裹其中！光茧表面浮现出复杂而玄奥的秩序符文，如同最坚固的盾牌，死死抵住了精神污染的冲击！
同时，模板传递出一股更加清晰、强烈的“净化”与“掠夺”本能，顺着沈清颜与光针的联系，反向注入那暗红节点！
光针骤然变粗！转化速度暴增数倍！ 暗红节点表面的污浊灵能以肉眼可见的速度褪色、净化！节点内部的疯狂意志发出凄厉的哀嚎！
“吼——！！！” 湖底怪物本体感受到核心被急速净化，彻底疯狂！所有触须不顾一切地回缩，包括正在追击秦风等人的巨大触手，全都砸向湖心，誓要将这几个渺小的入侵者碾碎！
“坚持住！就快成功了！” 萧绝看到沈清颜稳住，狂喜吼道，不顾自身伤势，将最后的力量注入屏障，死死挡住从四面八方砸落的恐怖触须！每一击都让他鲜血狂喷，骨骼碎裂声清晰可闻！
秦风等人见状，也拼命折返，从外围攻击那些触须，试图分担压力，但效果有限。
净化进入最后阶段！暗红节点的颜色已从暗红转为淡粉，疯狂意志大幅削弱。
“莱戈拉斯！艾莉西亚！最后一下！” 沈清颜强忍灵魂的刺痛，嘶声喊道。
莱戈拉斯和艾莉西亚咬破舌尖，以精血强行催动最后魔力，两道凝聚了他们全部净化之力的翠绿与银白光柱，顺着光针开辟的通道，狠狠灌入那即将被净化的节点核心！
“净——化——！”
三色光芒（灰金、翠绿、银白）在节点内部轰然爆发！ 最后一缕暗红被彻底驱散！整个节点化为一块温润、纯净、散发着稳定蓝光的菱形水晶**！
核心污染源，被净化了！
“嗷……呜……” 湖底怪物发出最后一声不甘、虚弱、仿佛解脱般的低鸣，所有触须瞬间失去力量，化为普通的淤泥沉入湖底。狂暴的灵能旋涡开始缓缓平息，七彩光芒中的污浊黑色迅速褪去。
成功了！
湖面重归平静（相对而言），灵能虽然依旧紊乱，但少了那份疯狂的恶意。 萧绝再也支撑不住，瘫倒在水中，被秦风等人拼死拖上岸。沈清颜也眼前一黑，倒在莱戈拉斯怀里，手中的“翡翠之钥”光芒黯淡，那显化的光茧也缩回钥匙中，模板的气息似乎……壮大、凝实了不少，且带着一种满足的“倦意”。
所有人都到了极限，伤势惨重，尤其是灵魂层面，虽有模板反哺和净化成功的瞬间带来的些许清爽，但之前的损耗和最后的精神冲击，依然留下了深深的创伤。
就在这时，手背的记录仪符文同时亮起，冰冷的机械声宣布：
“‘灵能潮汐之劫’沙盒隐藏挑战完成。评价：优秀。发放奖励：秩序能量灌注开始。”
一股温和、精纯、蕴含着强大修复与稳定力量的乳白色能量流，从虚空中降临，分别注入每个人体内。能量流所过之处，肉体的伤势以肉眼可见的速度愈合，断裂的骨骼接续，最重要的是，灵魂深处那种撕裂般的疼痛与迟滞感，如同被温暖的泉水洗涤，迅速消退、修复，甚至感觉比进入沙盒前还要凝练、清醒**了一丝！
灵魂损伤，不仅修复，还有所增强！
“这奖励……物有所值！” 秦风感受着重新充满力量的身体和清明的头脑，忍不住咧嘴笑了，尽管笑容扯动新生的皮肉还有些疼。
莱戈拉斯和艾莉西亚也欣喜地感受着魔力的回归与精进。
萧绝缓缓站起，伤势尽复，气息甚至更加沉稳。他看向沈清颜，她也在能量灌注下恢复过来，只是脸色依旧有些苍白，握着钥匙的手微微颤抖——刚才的消耗实在太大。
“奖励追加：提前解锁部分第二个沙盒背景信息。” 机械声继续。
一幅简略的画面和信息流涌入众人脑海：
第二个沙盒：‘钢铁瘟疫’。背景：一个科技高度发达、但资源枯竭、社会矛盾激化的机械文明。为应对危机，该文明研发了具有自我复制和进化能力的‘万能纳米机械群（铁瘟）’，意图改造环境、生产资源。但‘铁瘟’失控，吞噬一切有机与无机物，将整个星球化为不断扩张、同化一切的‘钢铁荒漠’，文明灭亡。
任务目标：在‘铁瘟’蔓延的绝境中，存活至找到并启动‘文明火种方舟’（一艘位于地底深处的、未被感染的殖民飞船），或寻获并保护至少一份完整的‘原初生物基因库’。**
提示：物理攻击对‘铁瘟’效果有限。能量攻击需特定频率。‘铁瘟’具有强大环境适应与进化能力。注意‘同化’与‘信息污染’风险。
信息显示完毕。
一个纯粹的、由失控科技造物导致的末日！ 与第一个沙盒的灵能灾难截然不同，威胁更加无形、更具渗透性。
“看来，下一个考验，是我们的适应能力和对‘非超凡’威胁的应对了。” 萧绝沉声道。
众人刚刚恢复的些许轻松感，又被这新的信息压了下去。游戏，还远未结束。
就在这时，沈清颜手中的“翡翠之钥”突然不受控制地轻微震动了一下，那枚被净化的、融入钥匙中的“曦儿模板”，传递出一段极其模糊、断断续续的意念，似乎是被“秩序能量”灌注和“灵能核心”净化双重事件刺激，偶然触及了某个更深层的“记忆”或“关联”：
“……钢铁……吞噬……秩序……混乱……检测到……同类‘失控造物’协议冲突……源头……疑似……‘播种者’早期实验体……失败品……”
信息戛然而止。
沈清颜心头巨震！“铁瘟”……可能和“播种者”的早期失败实验有关？