初冬的京城，天空阴沉得像是要压垮整座城池。
谢危站在窗边，手中捂着暖手宝，目光投向远方连绵的宫墙。
他已经三天没有公仪丞的消息了，这个人就像人间蒸发一般，消失得无影无踪。
“你说他能跑哪去？”吕显坐在他身后的檀木椅上，手中把玩着一枚白玉棋子，
“京城四门都已封锁，他难不成插翅飞了？”
谢危转过身，眼底结着寒霜：
“他既敢直接将信传到圣上手中，那他必然留有后手。
我担心的是，他手中还握着我们不知道的筹码。”
“说起筹码...”吕显落下一子，状似无意地道，
“听说最近宁二姑娘与周寅之走得很近。
那周寅之是什么人你我都清楚，攀附权贵的一把好手。
她一个闺阁女子，怎会与他扯上关系？”
谢危眼中满是愤怒，“别给我搅事啊。”
此时的姜雪宁，正站在京城最大的当铺万宝阁前。
她裹着一件素色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一点白皙的下巴。
她深吸一口气，迈进门去。
柜台后的掌柜抬眼打量她，目光精明：“姑娘要当什么？”
姜雪宁从袖中取出一个锦囊，倒出几件首饰。
一支赤金点翠步摇，一对白玉耳坠，还有一枚镶着红宝石的戒指。
这些都是她生日时收到的礼物，如今却不得不拿来换钱。
“这些，能当多少？”她压低声音问道。
掌柜的拿起首饰仔细查看，正要开口，门外忽然传来一个清冷的声音：
“宁二姑娘何时落魄到要当首饰度日了？”
姜雪宁猛地回头，看见谢危站在门口，一身玄色大氅，面色如霜。
他一步步走近，目光扫过柜台上的首饰，眼神复杂。
“谢...谢先生。”姜雪宁下意识地将首饰往回收了收，
“我只是...只是想换些银钱备用。”
谢危伸手拿起那支点翠步摇，抚过上面精致的羽毛纹路：
“是为了燕临吗？”
姜雪宁抿紧了唇，没有回答。
谢危将步摇放回柜台，声音里听不出情绪：
“燕家如今岌岌可危，你这些首饰换来的银两，不过是杯水车薪。”
“能帮一点是一点。”姜雪宁抬起头，眼神坚定，
“燕家满门忠烈，不该落得如此下场。”
谢危盯着她看了片刻，忽然转移了话题：
“我听说，你近来与周寅之走得很近。”
姜雪宁心头一紧，面上却强装镇定：
“不过是偶然遇见几次，说了几句话而已。”
“周寅之是定国公薛远的人，你与他往来，是在玩火。”
谢危的声音冷了下来，“宁二，别给我惹麻烦。”
这话像一根针，刺破了姜雪宁强装的平静。
她想起前世周寅之是如何背叛燕家，如何助纣为虐，心头涌起一阵刺痛与愧疚。
但这一世，她不得不与他周旋，因为她要知道薛远的计划，要阻止前世的悲剧重演。
“我自有分寸。”她别开脸，避开谢危审视的目光，
“说起麻烦，谢先生怕是忘了，若不是我，您早就被圣上怀疑了！”
谢危挑眉：“我能有什么麻烦？”
姜雪宁被他这副不以为然的态度激怒了，语速快了起来：
“前几日定国公在圣上面前有意挑拨，暗示您与燕家过从甚密，恐有结党之嫌。
那日我进宫面圣，圣上特意问起您与燕世子的关系，是我帮您圆了回去。您不感谢我也就罢了，怎能说我惹麻烦？”
她说完这番话，心跳如擂鼓。
前世她就是太过畏惧谢危，从不敢在他面前表露真实想法，最终导致两人之间的误会越来越深。
这一世，她决意不再唯唯诺诺。
谢危显然没料到她会如此直言不讳，怔了片刻，才轻咳一声：
“既如此...多谢。”
这声道谢说得极为勉强，姜雪宁忍不住在心里翻了个白眼。
这人永远都是这副样子，明明心存感激，却偏要摆出一副高高在上的姿态。
“薛远现在铁了心要扳倒燕家，我们之后行事须得更加小心。”
谢危转移了话题，语气恢复了平日的冷静。
姜雪宁点头：
“定国公府不会善罢甘休的。燕临此刻不知有多煎熬…”
提到燕临，她的心不由自主地揪紧。
那个阳光般的少年，如今不知身在何处，是否安好。
前世他就是在这个冬天遭遇的不测…
谢危注视着她脸上细微的表情变化：
“燕临自有他的造化，你无需过分担忧。”
姜雪宁没有接话。
她知道谢危与燕临情同手足，但谢危永远不会理解她心中那份沉重的愧疚——那份源于前世的、无法言说的愧疚。
回到姜府时，天色已晚。
姜雪宁穿过庭院，远远看见姐姐姜雪蕙房中的灯还亮着。
她停下脚步，想起一事。
前世就是在这个时候，沈玠因一条手帕对姜雪蕙心生情愫，而她却因一己私心，阻断了这段姻缘。
这一次，她决定成全他们。
“姐姐还没睡？”她推开姜雪蕙的房门，轻声问道。
姜雪蕙正坐在灯下绣花，见她进来，微微一笑：
“你回来了。我正好有事想问你。”
“巧了，我也有事想告诉姐姐。”
姜雪宁在她身旁坐下，从袖中取出一条素色手帕，
“这手帕，是姐姐的吧？”
姜雪蕙接过手帕，仔细看了看，点头道：
“确实是我的。这是用姜家独有的双面绣法绣的，你在哪里找到的？”
“姐姐，你知道是谁捡到的吗？”姜雪宁仔细观察着姐姐的表情，
“大抵是知道的。”
原来上一次她就知道，故意将这机会给了我…
“我看见他将这手帕日日带在身边，想必是有心的。”姜雪宁又说。
姜雪蕙的脸上掠过一丝红晕，但很快又恢复了平静：
“许是偶然拾得罢了。”
“姐姐何必自欺欺人。”姜雪宁轻笑，
“若是无心，何至于如此珍视？我听说沈公子明日会去白果寺上香，姐姐若是有意，不妨前去一遇。”
姜雪蕙抬起头，眼中闪过一丝讶异：
“妹妹，你为何...突然关心起我的事来了？”
姜雪宁握住她的手，真诚地说：
“我们是姐妹，关心你不是应该的吗？前世...不，以前是我不懂事，总是与姐姐争抢。
如今我想明白了，姐妹之间，本该互相扶持。”
姜雪蕙怔怔地看着她。
“人总是会变的，我也是想多一个帮手。”姜雪宁轻声说，心中五味杂陈。
她怎能不变？经历过生死，看过在乎的人一个个离去，她早已不是那个只知争宠夺爱的姜家二小姐了。
离开姜雪蕙的房间后，姜雪宁独自站在廊下，望着夜空中稀疏的星辰。
她想起燕临那双明亮的眼睛，想起他爽朗的笑声，想起他最后满身是血的模样...
“燕临，我定护你周全。”她轻声自语。
就在这时，一阵心悸突然袭来，她扶住栏杆，脸色瞬间苍白。
这种感觉...是恐惧，是愧疚，是刻骨铭心的痛楚。
她知道，这是前世记忆在作祟——每当她想起燕临，这种情绪就会如潮水般涌来。
“姑娘，您怎么了？”丫鬟棠儿担忧地问。
姜雪宁摆摆手，强压下心中的翻涌：
“无妨，只是有些累了。”