姜雪宁回过神时，才发现自己竟鬼使神差地走到了书院学馆附近。
朗朗书声随风入耳，她的脚步像被什么无形的线牵引着，明知不该，却还是向着那熟悉的庭院走去。
秋日疏朗，书院廊下却罚站着两个身影。
燕临百无聊赖地靠着朱红柱子，目光掠过庭院，恍惚间看到了远处有个纤细的身影。
几乎是同时，他脑海中响起一道冰冷的机械音：
【呦，瞅着呢？那个身影就是姜雪宁！
为了帮助宿主您能够尽快完成任务（成为天下的主人，并且让女主爱上宿主），我决定为宿主降低点难度。
目前宿主可获得技能：感知女主情绪变化，有效期三天，当前亲密值20%。
宿主，路漫漫其修远兮啊。】
燕临有太多的疑惑。
【你究竟是什么？
为什么只有我能听见你说话？
你是来帮我的吗？】
【本系统就是你的最强外挂，保证这回让你赢在起跑线上！
想让她跟你过好日子吗？不再让悲剧重演，可以，先去把天下打下来！
快使用能力感受，姜雪宁就在附近呢！】
燕临脑中一片混沌，全然不明所以。
但那声音带着一种不容置疑的力量，他未及深思，身体已抢先一步，照其所示行动了起来。
瞬间一股微妙的、带着涩意的情绪波动传来，不像是喜悦，倒像是……不安？
为什么？宁宁是有什么心事吗？
他尚未理清这奇异的感觉，身旁的沈玠已凑过来，压低声音：“谢先生的戒尺可真不留情……诶，你刚才说姜兄他……”
燕临回神，唇角扬起少年人特有的、带着点痞气的笑，顺手扯了片身旁的桂花叶在指间把玩。压低声音：“不是姜兄，是宁宁。她是姜家二小姐，姜雪宁。”
“什么？！”
沈玠惊得差点咬到舌头，手中的折扇“啪嗒”掉在地上。
“她竟是那个……出了名娇纵的姜二小姐？！”
“娇纵？”
燕临挑眉，指尖微一用力，嫩绿的叶片被碾出清冽的汁液，香气弥漫。
他语气带着不容置疑的维护，“外人知道什么？我的人，我自然清楚她是什么品性。”
就在这时，那股来自远处的情绪波动骤然加剧，像是被投入石子的湖面，慌乱与一丝……恐惧？清晰地传递过来。这又是怎么回事？！
他眉头骤然锁紧，方才感受到了宁宁的惊惶，就如同冰锥刺入他心口，缘由尚且不明。
但一种想要立刻到她身边去的冲动油然而生，内心想：宁宁为什么会如此害怕……
沈玠并未察觉他的异样，兀自调侃：
“既然如此，你还让我同她……同姜二姑娘往来？就不怕我……”
“你敢！”
燕临猛地转头，一把揪住沈玠的衣领。
动作间带着少年意气的莽撞，眼神却在一瞬间锐利得惊人，竟让沈玠无端打了个寒颤。
那眼神转瞬即逝，快得像是错觉。
他松开手，拍了拍衣袖，恢复了几分懒散，语气却斩钉截铁：“总之，宁宁是我认定的人。待我成年，必定三媒六聘，风风光光向她提亲！”
而在不远处的梧桐树后，姜雪宁背靠着粗糙的树干，脸色微白。
她将两人的对话听了个清清楚楚。
当燕临毫不犹豫地说出“我的人，我自然清楚”时，她的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，愧疚排山倒海般涌来——前世的她，何曾担得起他这份毫无保留的信任？
当沈玠提及“娇纵”二字，她几乎要冷笑，是啊，那是她前世故意示于人前的伪装，只为斩断一切不必要的麻烦，也包括他的靠近。
而当燕临骤然发怒，揪住沈玠衣领的那个瞬间……
她的身体几不可查地僵硬了。
那个充满占有欲和攻击性的动作，与她记忆中某个昏暗宫道里，他将她困于方寸之间，手指摩挲着剑柄，眼神沉郁冰冷的画面微妙地重叠。
恐惧，生理性的恐惧，让她指尖发凉。
她重生归来，带着全部的记忆。
她想赎罪，想阻止悲剧，想看他这一世平安顺遂。
可当他靠近，那些被他强势掠夺、禁锢的回忆便如潮水般将她淹没。
她的愧疚是如此具体——具体到她会默记他家族每一个逝者的祭日，会在路过已查封的勇毅侯府时绕道而行，会在听到“谋逆”二字时心悸不已。
她的救赎，不在于求得他的原谅，而在于她能真正放下罪孽，不是为了补偿，而是重新学会去爱。
可是……真的能做到吗？
秋风吹过，卷起细碎的金色桂花，也带来了少年身上干净的皂角气息。
燕临似有所感，抬头望来。
四目相对。
姜雪宁清晰地看到他眼中的光，那是毫无阴霾的、赤诚的少年爱慕。
与她此刻心中的惊涛骇浪形成残酷的对比。
她强迫自己牵起嘴角，回以一个看似平静的微笑，然后迅速低下头，借着整理书卷的动作，掩去眼底所有的挣扎与波澜。
可她没想到的是燕临现在具有感知她情绪的能力，再怎么掩饰也瞒不过他。
她注定要在愧疚的烈火与恐惧的寒冰中跋涉，而路的尽头，那个阳光明媚的少年，既是她的救赎，也仿佛是她逃不开的劫。