环形结构内，时间仿佛被拉长。中央械灵的“呼噜声”依旧悠长，如同亘古不变的心跳。
墨尘盘坐于古传送阵前，已经过去两天两夜。他周身不再有金光闪耀，反而气息内敛到了极致，唯有眉心一点文心之光，如星子般明灭不定，与面前十二面青铜古镜上流转的空间符文交相辉映。他的脸色依旧苍白，但眼神却越来越亮，那不是精力充沛的光芒，而是智慧洞穿迷雾后的清澈与专注。他的手指偶尔会无意识地在空中划过，指尖残留的微弱浩然气，竟能短暂地模拟出青铜镜上符文的轨迹。参悟，已到最关键处。
另一边，护盾边缘。李晨如同老僧入定，身侧却是一幅奇景：一缕发丝粗细、璀璨夺目又狂暴无比的“光河”能量，被他以混沌魂力为引，如同驯服烈马般，强行拉入护盾，汇入头顶缓缓旋转的归一剑种。剑种灰芒吞吐，如同微型黑洞，将那些混杂着星辰精粹、破碎魂念、混乱法则的狂暴能量，一丝丝“研磨”、“解析”。
这个过程远比预想的艰难痛苦。每一次能量冲刷，都像是用粗糙的砂纸打磨灵魂。李晨的身体在微微颤抖，额头渗出细密的汗珠，但脊背始终挺直。他的气息，在痛苦中缓慢而坚定地蜕变。
刀无痕提着刀，像个门神一样站在墨尘与李晨之间的区域，眼神警惕地扫视着环形结构内外。偶尔有从护盾外飘过的、被“光河”或械灵吸引的微小能量团或金属碎片，不等靠近，便被他一道凝练的毁灭刀意隔空点爆，化为齑粉。
凌清雪则更靠近护盾边缘，与李晨修炼处不远。她并非护法，而是在感悟。李晨以归一剑种炼化“万法”的过程，虽然凶险，却无形中散发出一丝丝“混沌真一”与“万法归元”的道韵余波。这对她感悟“归无”剑道有着难以言喻的启发。她的冰魄剑横于膝上，剑身偶尔会自发地发出极细微的嗡鸣，仿佛在与那玄奥的道韵共鸣。她的气质，越发清冷空灵，仿佛要化入这片寂静的虚空。
灰烬则有些坐立不安。他对这环境熟悉，知道暂时安全，但本能中对星狩塔的恐惧，以及灵魂深处那三重魂印的不稳定感，让他无法完全平静。他时而看看专注的墨尘，时而望望修炼中如同磐石的李晨，最后干脆跑到环形结构一些破损的仪器前，试图用自己模糊的记忆和本能，去“修理”或者“激活”点什么，结果往往是弄出一串电火花或古怪的噪音，引来刀无痕不满的瞪视。
就在第三天清晨（按外部时间感知），墨尘紧闭的双目猛然睁开！
眼中不再是温润的文气，而是仿佛倒映着无穷星空与空间褶皱的深邃光芒！
“成了！”他低喝一声，声音带着难以抑制的激动和疲惫，“我已掌握基础启动序列和三个相对稳定的‘锚点’坐标！其中一个，指向万法星域边缘的‘碎星带’，那里靠近巡天司的一个前哨站，相对安全！另一个指向中央皇朝疆域外围的‘乱流海’，但稳定性稍差。第三个……”他顿了顿，面色古怪，“指向一个代号为‘摇篮’的未知坐标，信号极其微弱古老，可能与这个设施的来源有关。”
“启动需要多少能量？能带走所有人吗？”李晨的声音传来。他不知何时已停止了修炼，归一剑种隐入眉心，周身气息圆融内敛了许多，虽未突破至合道中期，但混沌真一之道更加稳固，魂力本质更加精纯浩瀚，双眸开阖间，混沌与秩序的光影流转，威严深重。那“光河”的锤炼，效果显着。
“需要至少相当于三位炼虚初期修士全力一击的总能量，而且要持续稳定的输出至少十息。”墨尘快速道，“中央械灵提供的维持能量远远不够，我们必须借助外部能源，比如……”他看向护盾外那条缓缓流淌的“光河”。
“那就引它进来！”李晨果断道，“我来负责引导和初步稳定，你操控传送阵核心进行能量转化与锚点锁定！无痕、清雪，准备应对可能的空间震荡和外部干扰！灰烬，到我们中间来！”
计划迅速商定。众人各就各位。
墨尘深吸一口气，双手按在古传送阵中央的石质圆台上，文心与浩然气全力灌注，启动那些尘封了不知多少岁月的古老符文。十二面青铜镜依次亮起，投射出交织的光幕，开始在虚空中勾勒复杂的立体星图。
李晨再次来到护盾边缘，这一次，他不再是一丝一缕地引导，而是双手虚抱，混沌领域张开到极致，如同一个巨大的漏斗，对准了“光河”最汹涌的一段！
“混沌真一·鲸吞！”
轰——！！！
远比之前粗壮百倍的“光河”能量，如同被激怒的巨龙，咆哮着冲入混沌领域！李晨浑身剧震，脸色瞬间涨红，归一剑种在识海中大放光明，全力镇压、疏导这股狂暴洪流！他将初步稳定后的能量，通过事先与械灵建立的连接，导入古传送阵的能量接口！
嗡——！
整个环形结构都震动起来！古传送阵的光芒前所未有的炽烈，石质圆台开始缓缓旋转，投射出的星图越来越清晰，其中一个代表“碎星带”的锚点，光芒尤其耀眼！
“能量达到临界点！锚点锁定！准备启动！”墨尘额头青筋暴起，嘶声喊道。
就在这千钧一发之际——
环形结构外，护盾猛然剧烈闪烁起来！仿佛遭到了无形的重击！
紧接着，三个散发出远比之前净化者小队更加凶戾、混乱、却又带着一种诡异“秩序感”的身影，如同撕裂画布般，硬生生挤进了淡蓝色的护盾之内！
他们形态各异，但有一个共同点：身上都缠绕着如同活物般蠕动、散发着不祥暗金色光泽的金属触须或装甲，这些金属与他们的血肉乃至灵魂紧密相连，散发出一种强行糅合了“净光秩序”与“涡流混乱” 的诡异气息！他们的眼睛，不再是纯粹的冷漠，而是充满了暴虐、贪婪与毁灭的欲望。
为首的，是一个半边身体覆盖着厚重暗金甲壳、半边身体却是不断滴落腐蚀粘液的血肉，头颅像是一个放大的昆虫复眼结构的怪物，它发出嘶哑的咆哮：
“找到你们了……叛逃的零号……还有……搅局的老鼠们……猎骸者，奉命……肃清！”
猎骸者！星狩塔专门处理“高危不稳定因素”和“失控试验体”的杀戮部队！他们本身，就是经过极端改造、能够适应各种恶劣环境（包括废品涡流）的战争机器！
他们的出现，打断了传送阵最后的稳定进程！狂暴的空间能量开始不稳定地波动！
“妈的！真会挑时候！”刀无痕怒吼一声，毁灭刀意冲天而起，率先扑向那个为首的复眼怪物！
凌清雪冰魄剑出鞘，剑光如冷月寒霜，瞬间锁定了另一个身形飘忽、如同阴影与金属混合体的猎骸者。
第三个猎骸者，则是一个背着巨大金属脊骨、脊骨上伸出数十条锋利骨刺的巨人，它低吼着，踏着让地面震颤的步伐，朝着正在维持能量引导的李晨和操控传送阵的墨尘冲来！它的目标很明确——破坏能量源，打断传送！
灰烬看到这些怪物，尤其是它们身上那暗金色的、与制造他的实验隐隐相关的痕迹，眼中爆发出前所未有的恐惧与……愤怒！左眼的金色火焰熊熊燃烧，右眼的紫色虽然依旧被封印压制，却也剧烈波动起来。
“滚开！”李晨暴喝，面对冲来的骨刺巨人，他无法中断能量引导，否则前功尽弃甚至可能引发能量反噬。但他眉心灰光一闪，归一剑种的虚影骤然放大，一道凝练到极致、带着“万法归元”真意的灰蒙蒙剑气，后发先至，斩向骨刺巨人！
剑气并不浩大，但所过之处，连空间都仿佛被“抚平”、“归化”！骨刺巨人那看似坚不可摧的暗金骨刺，在与剑气接触的瞬间，竟然如同烈日下的冰雪，无声无息地消融、瓦解了一部分！
骨刺巨人发出一声惊怒交加的痛吼，冲锋的势头为之一滞！
但就这么一滞的功夫，刀无痕与凌清雪已经和另外两名猎骸者激烈交手，狂暴的能量冲击不断炸开，使得本就因为强行引导“光河”而震颤不已的环形结构，更加摇摇欲坠！传送阵的光芒也剧烈闪烁起来！
“墨尘！还要多久！”李晨一边维持能量引导，一边以归一剑种剑气不断逼退骨刺巨人，同时急声问道。
墨尘嘴角溢血，双手死死按在圆台上，嘶吼道：“五息！再给我五息！能量正在注入核心，锚点即将完全稳固！”
五息！在三个炼虚初期、且手段诡异的猎骸者围攻下，谈何容易！
骨刺巨人似乎被李晨的剑气激怒，不再冲锋，而是猛地一跺脚，背后那巨大的金属脊骨上，数十根骨刺如同暴雨般离体射出，每一根都缠绕着暗金与污浊的能量，覆盖了李晨、墨尘乃至整个传送阵区域！
与此同时，与刀无痕缠斗的复眼猎骸者，其复眼骤然亮起诡异的光芒，一道道无形却直接针对神魂的混乱精神尖刺，如同潮水般涌向正在关键节点的墨尘！
而那个阴影猎骸者，则在凌清雪凌厉的剑光中，身形骤然淡化，似乎要融入阴影，直接偷袭墨尘或破坏传送阵符文！
危急关头！
一直恐惧发抖的灰烬，眼中陡然爆发出决绝的光芒！他猛地冲到了墨尘身前，面对那无形的神魂尖刺，他主动放开了李晨和墨尘为他设下的“正气混沌锁”对紫色魂印的部分压制！
“吼——！”
一股诡谲、侵蚀、充满疯狂吞噬欲的紫色魂力，如同狼烟般从灰烬身上冲天而起！他右眼的紫色瞳孔光芒大盛，竟主动迎上了那些混乱精神尖刺！
噗噗噗！
紫色魂力与精神尖刺互相侵蚀、抵消，发出令人牙酸的声响。灰烬如遭重击，喷出一口暗紫色的血，脸色瞬间灰败下去，但他死死站在原地，半步不退！他在用自己的方式，保护正在救他、给他希望的这些人！哪怕动用的是他厌恶、恐惧的“侵蚀”之力！
“灰烬！”李晨心中一震。
“小子！”刀无痕也瞥见这一幕，怒吼一声，刀势更加疯狂，死死缠住复眼猎骸者。
凌清雪剑光骤然变得更加缥缈难测，归无剑意全力展开，将那试图融入阴影的猎骸者强行“逼”回现实，剑光在其金属躯体上留下深深的伤痕。
李晨眼神冰冷如铁，他知道不能再拖了。拼着硬抗几根骨刺，也要确保传送完成！
他猛地加大能量引导，同时将大部分心神沉入归一剑种，低喝一声：“真一·定序！”
这一次，不是针对攻击，而是针对自身与墨尘周围小范围的空间和时间流速！
刹那间，以李晨和墨尘为中心，方圆三尺内的空间，仿佛被按下了慢放键！那爆射而来的骨刺、阴影猎骸者的偷袭轨迹、甚至复眼猎骸者后续的精神冲击，都出现了极其细微的迟滞！
就是这微不足道的迟滞！
“就是现在！启动！！！”墨尘嘶声力竭地咆哮，将最后一股浩然气与全部心神，轰入传送阵核心！
嗡——！！！！
古传送阵爆发出前所未有的璀璨光芒！十二面青铜镜投射的星图彻底凝实，中央代表“碎星带”的锚点化作一道贯穿虚空的绚烂光柱，将李晨、墨尘、刀无痕、凌清雪、灰烬，以及那三头疯狂扑来的猎骸者（它们离得太近了！），全部吞没！
剧烈的空间扭曲感传来，众人的身影在光柱中急速模糊、拉长。
在意识被彻底抛入空间乱流前的最后一瞬，李晨看到的是：灰烬虚弱却坚定的眼神，墨尘力竭昏迷前嘴角的一丝笑意，刀无痕狂野的战吼，凌清雪清冷面容上的一抹如释重负，以及那三头猎骸者惊怒扭曲的面孔。
还有……环形结构中央，那沉睡的械灵，似乎微微“睁开了眼”，投来一道意味深长的、淡蓝色的“目光”。
光柱收缩，消失。
环形结构内，重归寂静。只有护盾外“光河”依旧流淌，械灵的“呼噜声”依旧悠长。
但空气中，残留着剧烈的空间波动，以及一丝……暗金色十字利刃星舰缓缓逼近的、令人窒息的威压。
仿佛在惊涛骇浪中被抛掷了千万次，又像是被塞进滚筒里疯狂旋转了无数岁月。当那令人作呕的失重与撕裂感终于消退时，众人如同下饺子般，从半空中狼狈地摔落在一片冰冷、坚硬、布满细小凹坑的灰白色岩石地面上。
“咳咳咳……”刀无痕第一个爬起来，拄着刀，大口喘着粗气，环顾四周，“这他妈是哪儿？”
映入眼帘的，是一片荒芜死寂的景象。天空是压抑的暗红色，看不到日月星辰，只有厚重的、缓慢翻滚的辐射云层。大地是望不到边的灰白色岩原，布满了大大小小的撞击坑和深不见底的裂缝。远处，依稀能看到一些扭曲的、仿佛被巨力拧断的金属结构残骸，半埋在岩层中。空气中弥漫着稀薄但异常活跃的星辰辐射和一种淡淡的焦糊味。
“不是碎星带……”凌清雪第二个起身，冰魄剑自动飞回手中，她感受了一下环境，“这里的星辰辐射浓度和空间稳定度，比巡天司报告的碎星带前哨站区域高得多，也混乱得多。”
李晨扶起昏迷的墨尘和萎靡不振、脸色青紫交加（金、紫魂印冲突加剧）的灰烬，混沌秩序之瞳扫视天地。片刻后，他得出了结论：“我们还在万界废品涡流的‘影响范围’内，或者说，是涡流外围某个破碎的、被遗忘的‘附属位面’或‘星体残骸’。”他指了指天空那些辐射云，“那是高浓度能量淤积和物质崩解后形成的‘星尘瘴’，常见于超大型星体爆炸或文明灭绝后的废墟。这里……很可能是一个被彻底摧毁的星球核心碎片。”
“传送出偏差了？”刀无痕皱眉。
“能量注入最后时刻被打扰，空间锚点受到冲击，出现偏差是必然的。”李晨检查了一下墨尘，发现他只是神魂与灵力双重透支，并无生命危险，便喂他服下丹药，又看向灰烬。灰烬的情况更麻烦，强行解封部分侵蚀魂印对抗精神攻击，导致体内三种魂印的平衡再次被打破，金、紫冲突剧烈，灰色的混沌包容也难以完全调和，正陷入痛苦的自我挣扎。
李晨暂时以温和的混沌魂力帮他稳定，目光转向四周。那三头猎骸者……不见了踪影。要么在传送中被空间乱流卷到了别处，要么落在了这个残骸世界的其他区域。
“先找个相对安全的地方休整，等墨尘醒过来，或许能根据传送残留波动，确定我们的具体位置，再想办法联系外界。”李晨做出决定。
众人很快找到了一处位于巨大岩壁下的天然凹洞，洞内干燥，相对避风。刀无痕在外面布置了几个简单的警戒陷阱，凌清雪则在洞口以剑气布下一层隐匿气机。
休整了约莫两个时辰，在丹药和李晨魂力的双重调理下，墨尘悠悠转醒。
“我们……偏离了……”他醒来第一句话就证实了李晨的猜测，声音虚弱，“最后时刻的能量冲击和空间干扰太强，锚点发生了偏移……我们现在的位置，介于预设的‘碎星带’锚点和那个代号‘摇篮’的未知坐标之间……更靠近‘摇篮’一侧，但又不完全是。”
他挣扎着坐起，从随身的储物法器（一个得自混沌秘境的古朴书囊）中取出几样小巧的、结合了械族技术的探测法器，开始收集周围环境的能量频谱、空间曲率等数据，并与记忆中古传送阵记录的信息进行比对。
李晨则继续为灰烬梳理紊乱的魂印。这一次，他没有选择强行封印，而是尝试引导。他以自身精纯的混沌魂力为桥梁，同时模拟出微弱的“神圣秩序”（来自秩序书页碎片感悟）与“侵蚀同化”（来自对灰烬紫色魂印的解析）的波动，小心翼翼地引导灰烬体内金色与紫色的魂印力量，让它们不再直接冲突，而是如同两条河流，在混沌（灰色）的河床中，并行流淌，甚至尝试缓慢的、可控的“交汇”。
这个过程需要极大的耐心和精微的控制力。李晨额头渐渐见汗，但效果是显着的。灰烬脸上的痛苦之色逐渐消退，呼吸变得平稳，左眼的金色和右眼的紫色虽然依旧泾渭分明，但不再激烈对抗，而是呈现出一种奇异的、稳定的“对峙”与“共存”状态。他体内那股不稳定的“灯塔”波动，也再次被压制下去。
又过了一个时辰，墨尘那边有了进展。
“大致确定了！”他指着探测法器上投射出的、不断闪烁的光点图谱，“我们所在的这片残骸世界，在古老星图上，被称为 ‘葬星原’ 。它位于‘万界废品涡流’与‘中央皇朝-万法星域缓冲地带’的交界处，是一片公认的死亡区域，空间结构脆弱，常有诡异的能量风暴和空间裂缝，几乎没有成型的资源，也罕有修士踏足。”
他顿了顿，脸上露出一丝喜色：“但是！我探测到在距离我们约三千里外的东北方向，有规律的、微弱的人造能量波动！不是自然现象，也不是星狩塔那种令人作呕的秩序波动！而且……波动频率，似乎与中央皇朝一些大型商会或情报组织使用的远程加密通讯基站的备用频率有相似之处！”
中央皇朝的人造信号？在这鸟不拉屎的葬星原？
众人精神一振。
“会不会是陷阱？”刀无痕依然保持警惕。
“不像。”墨尘分析道，“信号非常微弱，断断续续，似乎是基站受损后，依靠最低限度后备能源维持的自动求救或状态报告信号。而且，其加密方式，偏向于商业和民用，与军方或星狩塔的风格不同。”
“去看看。”李晨当机立断。这可能是他们离开这片绝地、重返文明世界的关键线索。
众人恢复了些许元气，立刻动身，朝着信号源方向潜行。葬星原环境恶劣，不仅要小心脚下随时可能塌陷的裂缝和喷发的有毒地气，还要躲避天空中偶尔划过的、由高能辐射凝聚而成的“星尘闪电”。
三千里路，对合道修士而言本不算远，但在此地，他们足足耗费了大半天时间，才接近信号源所在。
那是一座半埋在灰白色岩层中的、外形如同倒扣碗状的小型金属建筑，表面布满了撞击坑和腐蚀痕迹，但其结构大体完整。建筑顶端，一根折断了大半的天线，正以极其微弱的频率，闪烁着黯淡的蓝色光芒。
“是‘万通商会’的制式野外紧急通讯基站！”墨尘认出了建筑上的标志，一个由星辰与道路组成的徽记，“万通商会是横跨中央皇朝和万法星域的大型商业联盟，他们的基站网络覆盖很广，甚至在很多偏远地带都有布置，用于商队联络和紧急情况下的
众人小心靠近。基站入口已经被岩块部分掩埋，刀无痕几刀劈开障碍。内部空间不大，布满灰尘，大部分仪器已经损坏，只有角落一个闪烁着红色警报灯的控制台，还在艰难地运行。
墨尘上前，尝试操作。控制台需要权限或特殊密匙，但这难不倒他。结合对械族技术的理解和文心推演，他很快绕过了一些基础防护，调取出了基站最后接收和储存的几条加密信息。
其中一条时间最近的、来自外界的广播信息，在被墨尘费力解码后，显示在布满雪花的屏幕上。当看清信息内容时，所有人都愣住了。
信息并非商业情报，而是一条加密的、指向性非常明确的寻人启事，发送方署名是：“青莲”。
内容大意是：“‘木辰’道友，若见此讯，速至‘碎星带’第七区，‘听涛小筑’寻‘苏掌柜’。婉儿有难，南宫内部生变，怡亲王态度暧昧，急需援手。切切！”
落款还有一个独特的青莲花纹印记，正是宫婉儿独有的标志！
信息是大约十天前发出的，通过万通商会的加密频道，向“葬星原”及周边几个可能区域的备用基站进行了重复广播。显然，宫婉儿在动用她能动用的渠道，试图联系可能流落在这一带的李晨（木辰）！
“宫婉儿出事了！”墨尘脸色一变。
李晨盯着那条信息，眼神瞬间变得锐利如刀。南宫家族内变？怡亲王态度暧昧？婉儿有难？
他脑海中瞬间闪过与宫婉儿相识以来的点滴：从黑岩城初遇时的古灵精怪与暗中相助，到后来多次危机中的坚定支持与情报共享，再到中央皇朝帝都的运筹帷幄……这个聪慧、坚韧、在家族与大局间巧妙周旋的女子，早已是他和团队不可或缺的重要盟友与伙伴。
更重要的是，她掌握着他们在中央皇朝的关键人脉和情报网，是连接混沌秘境势力与诸天大局的重要枢纽。她若出事，影响巨大。
“看来，‘碎星带’我们是非去不可了。”李晨缓缓道，声音冰冷，“而且，要快。”
墨尘立刻开始操作基站，试图逆向定位发送信号的源头，并搜寻是否有关于“碎星带”第七区“听涛小筑”和“苏掌柜”的更多信息，同时尝试修复基站的对外发送功能，看能否给宫婉儿或巡天司发送一个简单的回应信号。
刀无痕摩挲着刀柄，咧嘴笑道：“正好，刚才那架没打完，手还痒着呢。中央皇朝？八大世家？老子早就想看看，是他们的骨头硬，还是老子的刀硬！”
凌清雪没有说话，只是轻轻擦拭着冰魄剑，剑身映照着她清冷的眸子，寒意更盛。
灰烬也默默握紧了拳头，左眼的金色火焰跳动着，虽然他还不太明白具体发生了什么，但他知道，这些救了他、给了他名字和希望的人，又要去战斗了。而他，不想再只是被保护的那个。
就在这时，墨尘突然脸色一变：“不好！基站刚刚接收到一段来自外空间的、强度极高的主动扫描波！扫描源……正在快速接近！是星舰！而且能量特征……与星狩塔有关！他们追过来了！”
李晨眼神一凝。是那艘暗金色十字利刃星舰？还是猎骸者有特殊的追踪手段？
“不能再用这个基站了，会暴露位置。”李晨果断道，“墨尘，立刻抹除我们所有的操作痕迹。无痕，清雪，准备迎敌。灰烬，跟紧我。”
他看向窗外暗红色的天空，目光仿佛穿透了云层，看到了那正在逼近的致命威胁。
“想追杀我们到天涯海角？那就看看，在这葬星原，是谁猎杀谁！”