曹滕蛟留下后，谷里的日子渐渐多了些“亮晶晶”的盼头。他没闲着，第二天一早就拉着李小辫去东边山坡，把之前没来得及搬的石英矿石都运了回来，在小屋门口搭了个简易的工作台，铺上粗布，摆上磨石、刻刀和各种型号的砂纸，活脱脱成了个末世里的“珠宝作坊”。
孩子们最爱围在他的工作台旁，睁着好奇的眼睛看他磨石头。有次，一个叫妞妞的小女孩拿着块捡来的彩色鹅卵石，怯生生地问：“曹叔叔，这个能磨成小兔子吗？”曹滕蛟立刻放下手里的镜片，接过鹅卵石，用放大镜看了看，笑着说：“当然能！不过得等叔叔把哨塔的备用镜片磨完，就给你做个最可爱的兔子吊坠。”妞妞听了，每天都来工作台旁等着，手里还攥着块自己攒的糖，非要塞给曹滕蛟。
朱景炜修完发电机，又开始琢磨谷里的供水系统。他发现寨里的水管都是临时接的，冬天容易冻裂，就去找曹滕蛟：“你那有没有能反光的水晶片？我想在水管旁装几个，白天用阳光加热，能防止水管冻住。”曹滕蛟立刻从木盒里找出几块大的水晶片，还帮着朱景炜一起测量角度，把水晶片固定在水管上方——阳光透过水晶片聚焦在水管上，果然能让水管温度升高不少，再也没出现过冻裂的情况。
这天傍晚，江永带着巡逻队回来，发现寨门口的栏杆上多了几个亮晶晶的东西——是曹滕蛟用碎水晶片拼的箭头标记，朝着谷外的方向，夕阳照在上面，反射出刺眼的光。“这是给迷路的幸存者指方向的。”曹滕蛟迎上来，指着水晶箭头，“要是有人看到这光，就知道往这边走能找到安全的地方。而且晚上要是有变异体靠近，月光照在上面，也能提醒守卫注意。”
江永看着水晶箭头，心里一阵温暖。之前他们只想着防御，却没考虑过给其他幸存者留条路，曹滕蛟的这个小举动，倒是让这个庇护之地多了几分人情味。
没过几天，曹滕蛟兑现了对妞妞的承诺，磨出了个小巧的兔子吊坠——鹅卵石被磨得光滑圆润，眼睛是用两颗黑色的小玛瑙镶嵌的，脖子上还刻了圈细细的花纹。妞妞拿到吊坠，高兴得蹦蹦跳跳，到处跟人炫耀：“这是曹叔叔给我做的兔子！”其他孩子见了，也纷纷拿着石头来找曹滕蛟，有的想要星星，有的想要小花，曹滕蛟都一一应下，工作台旁的小石子堆得越来越高。
汪莎莎的医护室里，也多了件曹滕蛟做的“宝贝”——他用透明的水晶磨了个放大镜，比汪莎莎之前用的玻璃放大镜清晰多了，看草药的纹路、处理细小的伤口都方便不少。“以前在城里，我给医生磨过手术用的镜片。”曹滕蛟一边教汪莎莎怎么用，一边说，“这水晶镜片硬度高，不容易碎，你放心用。”汪莎莎试了试，果然能清楚看到草药叶子上的绒毛，连之前没发现的细小虫洞都看得一清二楚。
随着天气越来越冷，谷里开始准备过冬的物资。邹娟的灶房需要更多的柴火，魏根龙和龚华山带着队员去山里砍柴，曹滕蛟也跟着去了——他不是去帮忙砍柴，而是在山里找能用的矿石。没想到，还真让他找到了一块不小的萤石，晚上能发出微弱的光。他把萤石切成小块，打磨成圆形，嵌在巡逻队员的帽子上：“晚上巡逻的时候，这萤石能发光，既能让队友看到彼此，又不会像火把那样吸引变异体，安全多了。”
队员们戴上嵌着萤石的帽子，晚上巡逻时，队伍里像多了一串小星星，既显眼又安全。江永看着这一幕，忍不住对曹滕蛟说：“以前真没想到，这些亮晶晶的石头，能派上这么大的用场。”曹滕蛟笑着说：“不管是什么东西，只要用对地方，就是宝贝——就像咱们这些人，以前在城里各干各的，现在聚在一起，不也把这末世里的日子过出样子了吗？”
这天晚上，谷里的广场上格外热闹。邹娟煮了红薯汤，大家围在一起，喝着热汤，聊着天。曹滕蛟给每个孩子都做了个小玩意儿，有的是水晶珠子手链，有的是石头小动物；朱景炜则在广场旁装了个小路灯，用的是发电机的余电，灯泡旁还围着曹滕蛟磨的水晶片，灯光透过水晶片，在地上洒下一片七彩的光斑。
孩子们在光斑里跑来跑去，笑声传遍了整个山谷。江永看着眼前的景象，心里满是踏实——从最初的几个人，到现在聚齐了水电工、珠宝设计师、医生、农民，每个人都带着自己的手艺，把这个原本荒凉的山谷，变成了充满烟火气和希望的家。而那个穿亮粉色衬衫、总拿着放大镜的男人，也用他的“小宝贝”，给这个家添上了最温暖的光彩。