西部半决赛的帷幕拉开，洛杉矶湖人与老对手达拉斯小牛再度相逢。然而，曾经剑拔弩张的宿敌对决，如今却呈现出一边倒的态势。核心阵容老化的达拉斯，在深度恐怖的湖人面前，显得力不从心。德克·诺维茨基虽偶露峥嵘，用他标志性的“金鸡独立”唤起球迷旧日记忆，但整支球队已无法对兵强马壮的卫冕冠军构成持续威胁。湖人最终以 4:1 的总比分轻松晋级，而真正让小牛队感到绝望的，是湖人那套堪称奢侈的、火力全开的替补阵容。
被提上首发的 孙悦 在这轮系列赛中彻底展现了核心后卫的风采。他不仅用206公分的身高在攻防两端无情碾压对位的达伦·科里森，更在组织串联上显得游刃有余。他不再是那个仅仅负责运球过半场的工兵，而是球队进攻的发起者。无论是与加索尔默契的高位手递手配合，还是精准找到空切篮下的队友，孙悦的传球充满了创造力与想象力，屡次撕开小牛的防线。他的全面发挥，让科比可以将更多体能储备在关键时刻。
而当 乔丹·法玛尔 替补登场时，他则带来了截然不同的比赛节奏。他如同一个充满电能的火花塞，用不知疲倦的突破和强硬的防守不断冲击着小牛的第二阵容。他的速度和突击能力，让对手在孙悦下场休息时也得不到丝毫喘息之机。
锋线位置上，湖人的深度更是让小牛苦不堪言。吉米·巴特勒 作为主要轮换，将其“拼命三郎”的精神贯彻始终。他在防守端如同橡皮糖般死死缠住对手的锋线箭头，进攻端则不断通过空切和二次篮板搏杀得分。他的活力是湖人第二阵容的防守基石。
特雷沃·阿里扎 为湖人带来了久违的侧翼3d属性。他在系列赛中多次命中关键空位三分，并且利用其长臂屡次完成抢断发动快攻，梦回2009年夺冠时的风采。
而新秀 克里斯·米德尔顿 则抓住了有限的出场时间，展现了他作为射手的冷静与高效。几次在进攻时间所剩无几时的接球投篮命中，都显示了他与年龄不符的大心脏，让人眼前一亮。
在内线，当姚明和加索尔高挂免战牌时，罗尼·图里亚夫 便承担起了禁区守护者的角色。他或许没有华丽的进攻技巧，但他用一次次奋不顾身的卡位、篮板拼抢和激情四溢的封盖，点燃了全队的士气。他与拜纳姆组成的替补内线，保证了湖人48分钟内篮板的统治力。
这轮系列赛，俨然成了湖人替补阵容的完美练兵场。孙悦的组织、巴特勒的防守、阿里扎的3d、米德尔顿的冷箭、法玛尔的冲击以及图里亚夫的能量……湖人队的第二阵容不仅没有拉低球队水准，反而在很多时候扩大了领先优势。
2011年单核带队击败热火三巨头，为达拉斯带来队史首座总冠军奖杯，似乎耗尽了德克·诺维茨基最后的争胜火焰。如愿以偿之后，这位德国战车仿佛彻底卸下了肩头的千斤重担，在职业生涯的暮年，开始享受纯粹的“快乐篮球”。他依旧能凭借金鸡独立的绝技偶尔砍下高分，但那份关乎胜负、贯穿全场的绝对统治力，已随着年岁的增长和心态的松弛，逐渐消散在达拉斯的夜风之中。
面对这样一个心气已不如往昔的老对手，志在卫冕的湖人没有给对方任何重温旧梦的机会。
科比·布莱恩特在这个系列赛中，更像是一位掌控全局的统帅，他无需开启个人得分模式，只需在球队进攻停滞时，用几次标志性的中投便能稳定局势。孙悦的持续成长更是让湖人后卫线占尽优势，他的身高和防守覆盖面，让小牛队的后卫群打得极为难受。
达拉斯小牛仅在主场凭借诺维茨基一场高命中率的爆发，以及外线球员的集体手感滚烫，偷走了一场胜利，避免了被横扫的尴尬
整个过程波澜不惊，如同一位强大的国王，平静地接受了一位昔日劲敌形式上的挑战，然后从容地将其送出局。对于湖人而言，这轮系列赛更像是卫冕之路上一场强度适中的热身。真正的挑战，还在后面。
紫金军团的目光，已经越过达拉斯，投向了西部决赛的战场，那里，无论对手是年轻的雷霆还是坚韧的马刺，都必将是一场恶战。