小组赛的硝烟散尽，更加残酷的单败淘汰赛接踵而至。通往五棵松体育馆最高领奖台的道路上，不容有任何闪失。
进入淘汰赛阶段，美国队在科比的引领下，已然将“防守赢得冠军”的理念刻入了骨髓。科比的以身作则，像一种无形的标准，驱使着每一位天赋异禀的队友。
四分之一决赛对阵澳大利亚，科比在赛前更衣室只简单地说了一句：“别给他们任何幻想。” 从比赛第一秒，美国队就提升了防守强度。科比亲自盯防澳大利亚的外线核心，韦德和保罗则不断用闪电手进行盗球。澳大利亚的进攻在美国队密不透风的防守下举步维艰，全场出现20次失误。进攻端，美国队则利用恐怖的防守反击能力，一次次用暴扣终结。126:85，美国队兵不血刃，轻松晋级。
半决赛对阵阿根廷，这支拥有吉诺比利、斯科拉等黄金一代的劲旅，试图复制2004年雅典的奇迹。然而，他们面对的是更加专注、更具深度的“梦八队”。科比再次承担起锁死吉诺比利的重任，他用不知疲倦的奔跑和精准的预判，极大限制了“妖刀”的发挥。当阿根廷在第三节试图掀起反扑时，又是科比，用连续两记无视防守的三分球，彻底扼杀了比赛的悬念。101:81，美国队以一种令人信服的方式，碾过了最后一个强大的障碍，昂首挺进决赛！
整个淘汰赛，美国队依旧保持着场均净胜30分以上的恐怖统治力。他们用行动证明，当这群世界上最顶尖的篮球运动员将专注力完全集中在防守和胜利上时，他们就是不可战胜的。科比，无疑是这股钢铁洪流中最坚硬的基石和最清醒的领袖。
相比之下，中国队的淘汰赛之路则显得异常艰难与坎坷。失去了小组赛的气势加持，面对更加玩命的对手，每一场都如同在刀尖上跳舞。
四分之一决赛对阵立陶宛，中国队遭遇了严峻的挑战。立陶宛人用强壮的身体和精准的投篮，不断冲击着中国队的防线。比分始终紧咬，关键时刻，是姚明站了出来。他在内线如同定海神针，无论是面对包夹时的强硬打板，还是吸引防守后分给外线空位队友的助攻，都展现了他作为球队绝对核心的价值。他全场砍下30分12篮板，几乎打满全场，最终带领球队以 77:72 的微弱优势险胜，艰难晋级四强。
半决赛对阵强大的西班牙队，这几乎是一场重复小组赛的恶战。加索尔兄弟给中国队内线造成了巨大的麻烦，中国队在外线的防守也承受着巨大压力。体能再次成为中国队的瓶颈，他们在下半场一度落后达到10分。绝境中，依旧是姚明！他一次次在低位要球，用他所有的技术和意志去搏取分数，咬着牙守护着篮下。王治郅也用他宝贵的经验命中关键投篮。全队众志成城，凭借顽强的意志，最后9秒，西班牙球权，中国队仅领先一分，球来到小加索尔手中，他顶着姚明投出一记抛投，现在的姚明不仅身体状态优秀，运动能力也因为没有增重格外的好，没有像原时间线那样，让小加索尔打进这记抛投，姚明高高跃起，一记大帽，扇飞了这个让中国队伤心的必进球，在最后时刻守住了领先优势。当终场哨声响起，比分定格在 84:83 时，整个五棵松陷入了疯狂的海洋！
历史性突破了！中国队闯入了奥运会男篮决赛！
消息传出，举国沸腾！无论是北京的街头，还是上海的弄堂，或是广州的夜市……所有有电视的地方都围满了激动的球迷。中国男篮创造了历史，站上了此前无人敢想象的奥运决赛舞台！姚明，这个名字再次响彻神州大地，他凭借无与伦比的兜底能力和领袖气质，成为了全民敬仰的英雄。
此刻，故事的篇章终于翻到了最终章。
一边是志在“救赎”、天赋碾压、由科比·布莱恩特率领的不可一世的美国队。
一边是创造历史、众志成城、由姚明和王治郅构筑起移动长城的东道主中国队。
2008年北京奥运会男篮总决赛——美国 vs 中国。
一场注定将载入两国篮球史册的巅峰对决，一场在紫禁城下进行的“星球大战”，即将在五棵松体育馆，上演最终的对决！