当东部的勒布朗·詹姆斯和他的骑士队一骑绝尘，早早锁定总决赛一席之地时，西部的终极对决在圣安东尼奥At&t中心球馆悍然上演。空气中弥漫着德州特有的燥热与季后赛顶级的窒息感，深灰色的马刺主场上空，悬挂着的冠军旗帜无声地诉说着这里的辉煌与冷酷。
跳球伊始，战斗便进入白热化。这绝非勇士队那种开放性的对攻，而是两个精通内功的武林宗师，在方寸之间进行的凶险搏杀。
湖人队一改上一轮的狂野，在科比的引领下，展现了与之前完全相反的面貌。他们极富耐心，与马刺打起了最纯粹、最考验纪律性的传统半场阵地战。进攻端，他们如同一个精密的仪器，普林斯顿的无球移动与三角进攻的强侧施压被科比和王治郅随意切换。科比不再急于个人攻击，他利用牵制力为王治郅在高低位创造策应空间，为古登寻找空切机会。
然而，马刺的防守体系，如同他们的城市别称“军事城市”一样，纪律严明，轮转迅捷。布鲁斯·鲍文像一块牛皮糖，从后场便开始对科比进行无休止的纠缠，他的小动作和垃圾话贯穿始终。每当科比或王治郅试图将球传入内线，蒂姆·邓肯总能及时出现在传球路线上，他的协防时机和位置感堪称艺术。
转回头，马刺的进攻则展现了他们核心的进化。曾经的邓肯，需要在内线面对奥尼尔的巨灵神掌，需要扛着球队蹒跚前行，常常是匆匆忙忙，连滚带爬。而如今，在吉诺比利妖刀出鞘般的突破分球和帕克日益犀利的转身上篮牵制下，邓肯打得从从容容，游刃有余。他或在高位策应，或在内线深处要位，用最扎实的脚步和最基础的打板投篮，一次次稳稳命中。他的从容，来自于对体系的绝对信任，来自于身边强大的队友支撑。
首节战罢，双方比分低得惊人，湖人仅以18比16微弱领先，每一次得分都如同从对方身上硬生生撕下一块肉。
比赛的进程始终在5分以内来回拉锯。科比开始增加个人攻击，他用一次次高难度的后仰跳投回应马刺的钢铁防线。而马刺则总能找到最合理的出手点，帕克的中距离，吉诺比利神出鬼没的切入，以及邓肯永恒的45度角打板。场面沉闷，却处处杀机。第三节末段，科比在一次突破中被鲍文和邓肯合围，险些失误，但他硬是在倒地前将球传给外线的科沃尔，后者三分命中，才勉强帮助湖人带着1分的优势进入最后一节。
第四节成了真正巨星的舞台。比分依旧犬牙交错，交替领先。终场前1分12秒，科比在双人包夹下命中一记失去平衡的跳投，将比分追至85比86。
马刺进攻，球交到了吉诺比利手中。面对科沃尔的防守，他先是两个胯下运球佯装突破，随即一个极快的后撤步拉开空间，科沃尔奋力扑上，但吉诺比利竟在空中有一个明显的停顿等待，靠着科沃尔的身体将球抛出！
球进！裁判哨响！2+1！
At&t中心瞬间沸腾！吉诺比利狠狠挥拳，怒吼出声。
加罚命中，89比85，时间只剩38.7秒。
湖人暂停后，科比快速两分得手，87比89。随后湖人采取犯规战术，帕克两罚全中，91比87，留给湖人11.2秒。
最后一攻，球毫无疑问地到了科比手中。他利用双重掩护甩开鲍文，在三分线外一步，吉诺比利和帕克同时飞扑而来。科比高高跃起，身体极度后仰，这是他无数次拯救球队的姿势。
篮球离开指尖，飞行轨迹看似完美……
“砰！”
一声沉闷的打铁声，击碎了所有湖人球迷的希望。篮球砸在篮筐后沿，弹框而出。
邓肯稳稳收下篮板，比赛结束。
91比87。马刺在西决G1中，凭借吉诺比利最后时刻那两个超级不讲理的蛇形突破2+1，艰难地守住了主场。
科比站在原地，双手撑着膝盖，汗水滴落在客场地板上。他倾其所有，砍下31分，但马刺团队的整体厚度和吉诺比利的关键球能力，让他的努力化为泡影。他抬起头，看了一眼记分牌，眼神里没有沮丧，只有更深的战意。
首战告负，湖人面临着巨大的挑战。他们证明了他们可以和马刺缠斗至最后，但要想跨越这座大山，他们需要做得更多。这轮与马刺的系列赛，其中的漫长与残酷一定是他这些年来遇到的最困难的。