圣安东尼奥At&t中心,西部决赛抢七大战。空气凝重得仿佛能拧出汗水,每一次呼吸都带着金属般的铁锈味。这是意志的角斗场,双方都已弹尽粮绝,比拼的,是谁的心脏更大,谁的信念更坚。
系列赛打到这个份上,已无秘密可言。姚明和蒂姆·邓肯,这两位各自时代的内线丰碑,在过去的六场比赛中已倾尽所有。今夜,他们如同两座沉默的山脉,在篮下进行着最原始、最惨烈的碰撞。邓肯的“大基本功”打板依旧稳定,姚明的低位脚步和小勾手也依旧无解,但他们都太了解对方了,每一次得分都需要耗费巨大的体力。他们互相抵消,互相湮灭,数据上或许依旧亮眼,但都无法凭一己之力杀死系列赛。比赛,被拖入了一种令人窒息的僵持。
特雷西·麦克格雷迪今晚遭遇了马刺为他量身定制的钢铁牢笼。布鲁斯·鲍文的死亡缠绕如影随形,吉诺比利的协防无处不在,内线还有邓肯的虎视眈眈。他每一次接球都异常艰难,每一次出手都面临多重干扰。往日飘逸的干拔被限制,灵动的突破被切割。麦迪被冻结了,他挣扎着,却仿佛陷入泥潭,无法挣脱。
然而,当姚明和麦迪这两大核心被重点照顾甚至限制时,蛰伏已久的猛兽,终于露出了他的獠牙。
罗恩·阿泰斯特,这个系列赛一直以防守尖兵和第三攻击点示人的硬汉,在这个最需要英雄的夜晚,化身为休斯顿的“乔丹”。
从比赛的第一分钟起,阿泰斯特就展现出了不同以往的进攻欲望和决心。他不再仅仅满足于底角三分和空切,他开始主动要球,用他强壮如牛的身体碾压着鲍文,一步步拱到他的甜点区,然后翻身,用一种近乎蛮横却异常稳定的后仰跳投,将球一次次送进篮筐。
“阿泰斯特!背身单打鲍文!命中!”
“又是阿泰斯特!强行突破,扛开防守,上篮得手!”
“不可思议!阿泰斯特命中今晚第四记三分!”
解说员的声音从惊讶到惊叹,最后变为狂热。阿泰斯特不仅在进攻端无所不能——中投、突破、三分、背身,他仿佛掌握了所有的得分技巧;在防守端,他依然是那个令人生畏的野兽,死死缠住吉诺比利,数次破坏马刺的进攻节奏。他打出了职业生涯最具代表性的一场比赛,攻防一体,光芒万丈,完全主宰了球场。
常规时间结束前,马刺凭借帕克的抛射将比分追平,双方进入加时赛。体能已达极限,但阿泰斯特的眼神却更加炽热。
加时赛中,他先是用一记强硬的突破造成邓肯犯规,两罚全中。随后,在马刺将比分反超的关键时刻,他像一头嗅到血腥味的猛兽,从弱侧突然启动,完成了一次对托尼·帕克的致命抢断,并一条龙杀向前场,在漫天嘘声中,用一记战斧式劈扣,重新为火箭夺回领先优势!
这一扣,彻底点燃了火箭全队的士气,也动摇了马刺坚固的根基。最后时刻,马刺拥有绝杀或追平的机会,球交到了最可靠的邓肯手中。邓肯转身,面对姚明的防守,做出了他千百次演练过的投篮动作。然而,一只强壮的手臂从斜刺里伸出,是阿泰斯特!他放弃了外线的防守人,协防到位,用指尖轻微但精准地干扰了球的轨迹!
篮球磕在篮筐前沿,弹了出来!姚明奋力保护下这价值连城的后场篮板,并被犯规。
当姚明稳稳命中两次罚球,锁定胜局时,整个At&t中心陷入死寂。而火箭替补席则彻底疯狂,球员们冲进场内,将本场最大的英雄——砍下35分8篮板4助攻5抢断的罗恩·阿泰斯特团团围住。
姚明和邓肯互相拥抱,巨人之间无需多言。麦迪也走过来,与阿泰斯特紧紧相拥,眼中充满了感激。
火箭,经过加时苦战,在客场以 98:95 险胜马刺,以总比分 4:3 千禧年后首次闯入NbA总决赛!
阿泰斯特,这个曾经的坏小子,用一场钢铁般的、攻防一体的、乔丹式的表演,将火箭扛在了自己的肩膀上,护送着休斯顿的红色战舰,驶向了最终的荣耀舞台。今夜,他是休斯顿当之无愧的王。