总决赛的硝烟散去，但NbA的舆论风暴却达到了一个新的高潮。首先投下重磅炸弹的，是迈克尔·乔丹。在芝加哥公牛队返回风城后不久，乔丹召开新闻发布会，以一种平静而决绝的姿态，正式宣布退役。
“我已经付出了我所能付出的一切，篮球领域再无挑战能点燃我最初的火焰。”乔丹的发言简短而有力，为这个伟大的“乔丹时代”画上了一个略显突然，却又在情理之中的句号。他的退役，标志着一个篮球纪元的结束，也让科比的这个总冠军和FmVp，更增添了一层“权杖交接”的象征意义。
媒体的聚光灯，几乎毫无保留地倾泻在了科比·布莱恩特身上。这个刚刚年满20岁（即将21岁）的三年级生，成为了NbA历史上最年轻的FmVp。他被冠以“乔丹接班人”、“黑曼巴”、“新王”等无数头衔，赞誉之词铺天盖地。各大体育媒体的头版都是他举起FmVp奖杯的画面，旁边配着耸动的标题：“新时代降临！”
然而，身处风暴中心的科比，却表现出远超年龄的冷静与成熟。
面对挥舞着巨额支票、蜂拥而至的球鞋代言商，他没有被天花乱坠的报价冲昏头脑。他清楚地知道，自己的商业价值与球场表现息息相关，他需要的是一个能与他共同成长、尊重他篮球理念的长期伙伴，而不仅仅是价高者得。他让经纪人佩林卡仔细评估每一个方案，不急于做出决定。
面对媒体的疯狂追捧，他的采访回答总是谦逊而富有远见。“迈克尔是独一无二的，我尊重他的成就，但我只想做第一个科比·布莱恩特。” “这个冠军属于团队，沙克是我们不可或缺的基石。” 他巧妙地平衡着自信与谦逊，将赞誉引向团队，这让他赢得了更多的好感。
但只有科比自己知道，这份成熟的背后，是沉甸甸的责任感和紧迫感。夜深人静时，他看着房间里Gigi的画像（手绘版），脑海中会浮现出那份无形的“清单”：
比尔·拉塞尔的11枚戒指……还差10个。
迈克尔·乔丹的10个得分王、5个常规赛mVp、6个总冠军（他已拥有其一）、6个FmVp、1次最佳防守球员……差距如同天堑。
“这，仅仅是个开始。”科比对着照片轻声自语。拯救Gigi的旅程，万里长征才迈出第一步。冠军的香槟余味犹在，但他必须立刻清醒，规划未来。
他拿出笔记本，开始为自己制定漫长而详细的职业规划：
技术打磨：夏季重点提升背身单打的效率，并开始研究低位脚步的更多变化。三分球射程。
身体塑造：与训练师蒂姆·格罗弗制定更科学的增肌和体能储备计划，以应对未来更漫长的赛季和更激烈的对抗。
领导力：思考如何更好地与奥尼尔协作，如何在场上场下更有效地激励队友。
商业版图：谨慎选择代言，开始构思建立自己的品牌帝国。
做完这一切，科比合上笔记本，窗外已是洛杉矶的黎明。他深吸一口气，脸上露出了一个温和而期待的笑容。事业的蓝图初步绘就，而人生的另一件大事，也终于可以提上日程了。
是时候，去见她了——那个在录音棚外有着明亮笑容的女孩，瓦妮莎·兰尼。
总冠军和FmVp是辉煌的成就，但对科比而言，那只是实现最终目标的阶梯。新的征程，关于篮球，关于家庭，关于拯救挚爱的征程，此刻，才刚刚真正启航。