正常比赛时间只剩下最后10.8秒。而留给湖人的进攻时间只剩下3.7秒。联合中心球馆的空气粘稠得如同水银，每一次呼吸都牵扯着两万颗即将蹦出胸腔的心脏。
湖人队暂停时，科比用毛巾盖住头，深深埋下脸。毛巾之下，没有人看到，他的瞳孔深处正剧烈震颤——那不是疲惫，而是时空交错的幻象：Gigi天真无邪的笑容，与眼前记分牌上刺眼的“95-97”血腥重叠。
“为了你，Gigi...”
他在心中默念，如同念动最后的咒语。再抬头时，所有的疲惫与痛苦都被压榨成冰冷的火焰。
暂停结束。
哈里斯教练设计的战术极其冒险：让奥尼尔在弱侧佯装单打，吸引防守，真正的杀招是科比借助霍里和福克斯的双人连续掩护，兜到弧顶接球。
发球！战术完美执行！
科比绕过第一道掩护，乔丹被霍里死死挡住。他接到边线球，眼前出现转瞬即逝的空档——这是用全队的努力为他偷来的0.5秒！
他没有犹豫，甚至没有看一眼脚下的三分线。接球、起跳、出手！整个动作在肌肉的极度酸痛下，凭借超越意志的本能完成。
篮球带着科比全部的信念、对女儿的爱、与神对决的执念，飞向篮筐。
唰！
球进灯亮！
98比97！
“科比布莱恩特！他做到了！不可思议的绝杀！”解说员的声音彻底嘶哑。
湖人替补席瞬间爆炸，奥尼尔庞大的身躯第一个冲进场内！汤姆和父亲在看台上紧紧相拥，热泪盈眶，仿佛已经触摸到了冠军奖杯的边缘！
但，裁判的手势如同冰水浇头——他们需要回看录像，确认是否踩线。
大屏幕上，高清镜头无情地放大着那一刻：科比的右脚尖，与三分线那一道窄窄的边界，存在着一毫米的重叠。
“两分球有效，三分无效。”主裁判冰冷的声音通过麦克风传遍球馆。
记分牌更改：97比97。
公牛队球权，时间还剩5.8秒。
从天堂到地狱，只需要一毫米的距离。科比双手叉腰，仰头闭上双眼，汗水与不甘混合着流下。他听到了命运齿轮那残酷的咔嚓声。
菲尔·杰克逊用掉最后一个暂停。公牛替补席，乔丹用毛巾擦去汗水，眼神平静得可怕。他看向对面那个年轻的、同样倔强的身影，仿佛看到了十年前那个对活塞无所畏惧的自己。
“把球给我，”乔丹的声音不容置疑，“然后，全部拉开。”
最终决战。
皮蓬站在边线发球。科比像疯狗一样缠绕着乔丹，他知道，防下这一球，就还有加时的希望，就还有为Gigi赢下这一切的可能！
乔丹在科比的死缠烂打下，利用朗利的一个扎实掩护，艰难地接到皮球。时间瞬间流逝到3秒。
他没有选择突破，也没有叫掩护。而是在三分线内一步，面对科比几乎贴面的防守，右手运球，左手顺势推倒科比，科比此时也已经是强弩之末了，很难界定是乔丹太用力，还是科比自己的脚下打软了。不过无所谓了，反正乔丹为自己创造出了出手的空间！
科比想要扑上去，可此时的身体已经完全不允许了。
但乔丹，在身体舒展到极限，视线几乎只剩下篮筐的情况下，凭借千锤百炼的肌肉记忆，将球投了出去。
篮球在空中飞行，划过一道看似短暂却又无比漫长的弧线。它承载着公牛的王朝梦，也决定着湖人浴火重生的命运。
红灯亮起。
球还在空中。
然后，
唰！
一声清脆到令人心碎的空心入网声，击碎了所有的希望与幻想。
99比97！迈克尔·乔丹，命中压哨绝杀！
整个芝加哥陷入了疯狂，彩带从穹顶飘落。乔丹站在原地，高举着右手，享受着属于神的顶礼膜拜。
科比站在原地，双手撑着膝盖，久久没有抬头。汗水一滴一滴砸在联合中心的地板上。他输了，输给了时间，输给了命运，也输给了那个依然屹立在巅峰的神。
但在无尽的遗憾和疲惫深处，一颗名为“曼巴”的种子，已在这场最残酷的失败中，汲取了所有的养分。他知道，通往伟大的路，必须踏过这样的尸山血海。
他缓缓直起身，没有理会周围的狂欢，独自走向球员通道。在通道的阴影吞没他之前，他最后回头望了一眼球场。
乔丹正在庆祝，而科比的眼中，已燃起下一场战争的火焰。
这一次，他输掉了战役。
但关于科比的征程，才刚刚开始。