陈梅和张杏芳的脑子里，来回响着那个男人在溪边说的话，那每一个字，都像一颗烧红的炭，烙在她们心里，烫的她们浑身有使不完的劲儿。
青砖大瓦房！
没人敢欺负！
想怎么活，就怎么活！
这些做梦都不敢想的字眼，跟一坛子最烈的酒没两样，不止灌醉了她们的魂，还把心底最深的恐惧烧了个干净。
当她们再回那座破败的祖宅时，看着那斑驳的土墙跟漏风的屋顶，眼里没绝望跟认命了，换成一种从没有过的，像在看一块等待雕琢的璞玉般的灼热野心。
......
晚饭，安静的出奇。
但这安静，跟之前的死寂完全不是一回事。
空气里，没那股冰冷的猜忌跟恐惧，反而是一种压不住的，混合着激动还有紧张的平静，跟暴风雨来之前似的。
陈梅和张杏芳都低着头，飞快的扒拉着碗里的饭，她俩不敢看彼此，更不敢看那个坐在主位上，沉默吃饭的男人。
她俩感觉自己跟等着面试的员工一样，在等老板最后定岗。
饭后，肖东没有像往常一样去磨刀，也没有回屋休息。
他点亮了那盏家里唯一的，昏黄的煤油灯，把它放在院子中央的石桌上。
然后，他从屋里拿出了一张不知从哪儿找来的，已经泛黄的草纸，一小块用剩的墨锭，还有一个他下午抽空，用一块硬木头偷偷刻好的，入手温润，上头歪歪扭扭刻着肖记两个字的简陋木印。
他把这些东西，一一摆在石桌上。
那架势，哪像在农家小院，整个一开董事会决定公司命运的范儿。
“都过来。”
他声音不大，却有种不容拒绝的严肃。
陈梅和张杏芳对视了一眼，都从对方眼里看到了紧张。她们放下手里的活计，一左一右的，在石桌旁站定，跟俩等着老师训话的小学生似的。
肖东没有立刻说话。他目光扫过两个女人紧张的脸，声音稳当又有力：“昨天的蓝图很大，但饭要一口一口吃，路要一步一步走。想要把吹出去的牛变成现实，光有一股子热情是不够的。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“咱得有规矩有分工，每个人都得清楚自己在这家里头，在这份事业里，该干啥能干啥。从今天起，咱就是一股绳，奔着一个目标使劲。”
这几句直白的话，一下就把俩女人从虚头巴脑的憧憬里给拽了出来，让她们意识到，这不是做梦，是马上就得干的一件顶顶严肃的事。
肖东话锋一转，目光又落回陈梅身上，变得从没有过的郑重。
“梅姐，你读过书，识字，心又细。从今天起，咱们这个家的财政大权，就交给你来掌管。”
财政大权？
陈梅脑子里“嗡”的一声，人彻底懵了。她张着嘴，不敢信的看着肖东，以为自己听错了。
肖东没有理会她的震惊。
他拿起桌上那枚刻着肖记二字的木印，用一种近乎神圣的姿态，郑重的，交到陈梅那双因为激动和不敢置信而微微颤抖的手中。
“这个印，以后就是咱们家的财务专用章。从今天开始，家里所有的收入，都由你保管。任何一笔支出，都必须由你记账，盖上这个章，才算数。”
“我把这个家，我们事业的钱袋子，完完整整的，交给你。”
“因为，我信你。”
那枚简陋的木印，入手温热，却又重若千斤。
陈梅死死的攥着它，指节因为过度用力而发白。
这不光是个印章，这是信任，是尊重，是她一个寡妇，从未奢望过的......权力。
是她在这家里，在这刚开头的事业里，独一份的，谁也替不了的位置。
一股滚烫的热流猛的冲上她的眼眶，她死命咬着嘴唇，才没让眼泪当场掉下来。
她看着眼前的男人，千言万语都堵在喉咙里，最后，只化作了一个字，一个用尽了她全身力气，重重点下的头。
“好。”
定下了掌管财政大权的人，肖东的目光，又转向了那个早已被眼前这一幕震得不知所措的张杏芳。
他从桌上拿起那支简陋的毛笔，在草纸上，重重的写下了生产总管四个大字。
然后，他将那张纸，推到了张杏芳的面前。
“杏芳嫂子，你别怕，也别觉得自个儿没用。”
他的声音，第一次，带上了一丝真正的，能抚慰人心的温柔。
“你手巧，心细，比谁都能吃苦。我们将来要卖的鱼，要酿的酒，要熏的肉，好不好，值不值钱，全都看你的手艺。”
“我把我们家所有产品的质量，把我们这个事业的根基，都交给你来把关。从今天起，你就是咱们家的生产总管。”
生产总管？
张杏芳看着纸上那几个自己认不全，却又感觉重如泰山的字，人彻底傻了。
她？一个被丈夫骂作“不下蛋的鸡”，一个只会默默干活的女人，能当什么总管？
“不……不……东子，我不行……我……”她慌乱的摆着手，眼泪又一次决了堤，“我笨手笨脚的，我会把事情搞砸的，我……”
“没有不行。”
肖东直接打断了她的话，他的眼神锐利又坚定，像把刀子，要剖开她所有的自卑。
“我说你行，你就行。”
“从今天起，忘了你是谁的女人，忘了那些骂你的话。你只要记住，你是我们肖记的生产总管，你做出来的东西，是全天下最好最值钱的东西。”
这番话，每一个字，都像惊雷，在她耳边炸响。
张杏芳看着他那双燃着火，充满了绝对信任的眼睛，哭了。
哭的比之前任何一次都更凶，却又完全不同。
那不是恐惧跟绝望的泪，而是被认可被信任，被赋予新生后，那种从灵魂里头涌出的，狂喜的泪。
“噗通”一声，她就要跪下。
却被肖东一把扶住。
“总管，是不用跪人的。”
肖东看着她，慢慢的说道。
这一夜，祖宅的灯，亮了很久。
当陈梅回了屋，将那枚温润的木印小心翼翼的用红布包好，锁进自己那个装嫁妆的最宝贵的瓦罐里时，她感觉自己锁住的，是整个王朝的国库，是一个崭新的未来。
当张杏芳将那张写着生产总管的草纸，一遍遍的抚平，然后贴身藏好时，她感觉自己揣着的，是她这辈子，从未有过的尊严跟新生。
两个女人躺在各自的床上，都一夜无眠。
但这一次，她们的心里，没了嫉妒，没了恐惧。
只有一个共同的，滚烫的目标。
还有那个，给了她们这一切的，男人的身影。
后院，初定。