新招募来的士兵仨一群，俩一伙的坐在一起。这几天赶上连日下雨，曹操这阵子是最穷困的时候，连蒙带骗召来一些士兵，给养、粮食、乃至于住的地方条件都很差。士兵们被雨浇着有的气呼呼的说道：“他妈的，下这么大雨还得没白没黑的行军，看领兵的长官的穷酸样，很可能把我们骗去打仗，送了命，连顿饱饭都吃不上吧！”
“是啊，还不如找个地方落草，有钱有女人多潇洒！”
“是啊，连日下雨连个落脚的地方都没有，生个病死在外头都没人知道！”
“走吧，有不少都是一个地方混出来的弟兄，大伙另谋出路吧！”
想逃跑的人可不止这几个，士兵中有的一个人逃跑，有的一群人跑，更有甚者认为曹操有些钱，要打劫钱财再弄死曹操，最次也能抢口好剑。
本来安静的下雨天热闹起来，曹操闭着眼睛休息，一听乱了套，立刻组织亲兵，多亏这些新招募来的兵士是没有兵器的，曹操在亲兵的簇拥下斩杀哗变的士兵，曹操一个人就砍杀了几十个，新招的士兵也溃逃了大半。
曹操砍得累了，满地都是鲜血，呼呼喘着粗气，拄着剑瘫坐在地上，可他深知现在再懊恼也没有用，自己这边征兵太少，现在只能寄希望于曹洪了。
曹洪这边还是颇为顺利的，曹洪和陈温关系不错，陈温更与曹洪商定表明了自己愿意参与到袁绍一方的政治态度，曹洪顺利的带着私兵1千人，在庐江招兵2千，丹阳招兵1千。这里要提一下丹阳郡，当时的丹阳郡在现在的安徽宣城一带，在汉末这里出产最多的就是强兵，丹阳兵特别能打，战斗力强，各路军阀拥有丹阳兵就是拥有了一支劲旅。
曹洪率领着5千士兵在龙亢与曹操会师，曹操有了这支队伍内心有了很大底气。曹洪在汴水之战救了曹操一命，又在曹操困顿之时再起发挥了重要作用，功劳很大。
不久以后曹操和袁绍会面，二人商定，袁绍和曹操的地位变成和袁术和孙坚一样，名义上为袁绍属下，实际在外独立发展。至此袁绍和曹操开始走向称雄一方的局面。
袁绍在河内军需用度还要仰仗韩馥供给，韩馥这个人虽然占据冀州，不过政治根基浅，才能平庸，驾驭手下的能力也很差。韩馥麾下有一名相当强悍的武将名叫麴义，麴义是凉州西平郡人，非常了解羌兵的战术。麴义征战多年，花了大量钱财招募了一支非常善战的私兵，尤其弓弩运用极为精熟。其配备的不是一般的弩，都是称为“强弩”的重型武器，必须用脚踏使其发射，所选士兵体魄健壮，骄傲强悍。有句话叫秀才遇见兵，有理说不清，这么强悍的士兵跟秀才肯定不用讲理了，秀才说得话不太好听，士兵揍秀才就完了，能动手就不吵吵。
麴义养这么多私兵一定是要花很多钱的，麴义这个人带兵打仗其目的主要就是升官发财，更何况拥有这么强悍一支武装力量，其需求还是很大的。韩馥这个人很小气，养兵的军饷是难以保障的。麴义考虑的很清楚，不给老子钱，老子就得收拾收拾老板，带着私兵麴义就开始和韩馥对着干了。
这个情况韩馥绝对是忍不了的，立刻派兵攻打麴义，麴义可不是好惹的，带着自己的部属就把韩馥派来的军队给收拾了，麴义和韩馥彻底对立起来。
袁绍敏锐的捕捉到这个情报立刻派人与麴义联系送给他金钱粮米，日后更是给了不小的许诺，麴义非常高兴和袁绍结成了同盟关系。确定的是同盟关系而不是下属，可见麴义这个人独立性很强，难以控制。
逢纪立刻给袁绍提供下一步建议，说道：“主公，如今您在渤海一郡，此地兵马钱粮都不足以支撑您的雄心壮志，若想南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，然后南向争夺天下夺取冀州是必不可少的第一步啊！”当时的冀州面积很大，相当于河北省的大部分，河南、山东、山西的一小部分，汉代的州一共就十三个，一州绝对可以和现在一个甚至多个省相比。
袁绍内心疑虑，拿不定主意说道：“唉，冀州兵多粮足，我军兵寡，粮食不足，打输的话我连个立足之地都没有了！”
逢纪进一步献计说道：“主公可以与公孙瓒约定让其出兵攻打冀州，我们配合行动，到时候瓜分冀州，韩馥知道公孙瓒领兵前来必会方寸大乱，我们再派人向韩馥陈说利害关系，以主公的政治声望和冀州一些世家大族的关系他们一定能顺水推舟，冀州一定会成为主公的囊中之物！”
袁绍把消息传给公孙瓒，公孙瓒对冀州可是梦寐以求，立刻率领大军向冀州进发，一些与幽州相连的郡县纷纷投降公孙瓒。
袁绍了解公孙瓒的动向，立刻召开会议。这时袁绍麾下文官除了逢纪、许攸外，荀谌，字友若也在其帐下。荀谌和荀彧是兄弟，家族颍川荀氏可谓是名门中的名门。荀谌善于谋略，口才很好，这次游说韩馥袁绍打算让荀谌前去。除了荀谌，袁绍还安排了自己的外甥前去，名叫高干，字元才，高干这个人文武全才，出身于陈留高氏。汝南袁氏和陈留高氏多代联姻，关系亲密。
这边韩馥可是陷入了困境，北面公孙瓒军兵锋正盛，内部麴义刚把自己打败，西面的黑山军也蠢蠢欲动，这样一个内忧外患的局面把韩馥弄得焦头烂额。韩馥正在唉声叹气，这时有人来报，袁绍的使者前来。
韩馥一听袁绍的使者前来，心想：现在的敌人已经够多了，袁绍又派人来做什么？既然来了使者还是听听什么意思吧，或许还可以周旋一下。
韩馥让文武前来，外面全副武装的士兵列队，韩馥大声喊道：“来，让袁绍的使者进来回话！”