许嫣合上房门，将喧嚣与光亮一并挡在屋外。屋里只剩一盏铜座小灯，灯焰被窗缝钻进的夜风吹得轻轻摇晃，像一尾金色的鱼在黑暗里游弋。
她先把桌案移到窗边，确认月色可以照到桌角，才从袖中取出林婉儿递来的羊脂玉匣。
匣盖开启，一缕带着寒意的药香立刻溢出，凝成肉眼可见的淡青雾丝，在灯焰上方盘旋不散。
丹丸共三粒，大如雀卵，表面有银蓝纹路，像雷电在夜色里炸裂又被瞬间冻结。许嫣用指尖拈起一粒，只觉一股细微的电麻感顺着指腹爬进经络，仿佛药丸本身在试探她的体质。
她深吸一口气，把丹药放进口中，没有急着吞咽，而是先以舌尖抵住，让其外壳在津液中慢慢溶化。
第一缕药力化开时，像冰线顺着喉咙滑下，所过之处，伤口的灼痛被瞬间封冻。她不敢懈怠，盘膝上床，双手结“子午印”，让脊骨正直如松。
紧接着，她意守丹田，将神识沉入内视——只见那缕冰线进入中焦后忽地炸开，化作无数细小的银辉，像夏夜萤火扑向四肢百骸。
左臂被匕首划开的伤口处，断裂的毛细血管被银辉一一接续，血肉缝隙间有新的肉芽以肉眼可见的速度蠕动、交缠，发出极轻的“嗤嗤”声，仿佛春蚕噬桑。
然而修复并非一帆风顺。当药力行至手少阳三焦经时，忽然遇到一股潜藏的阴寒——那是陈天匕首上残留的暗影灵息，像乌墨般堵在经络拐角，与银辉剧烈冲撞。
许嫣眉心一紧，痛得几乎要咬破舌尖。她急忙变换法诀，左手拇指压住中指“中冲穴”，右手则覆在丹田，以自身灵力为引，调动丹药中尚未化开的七分药力，化作一柄细小的银锤，对着那团乌墨一次次敲砸。
每敲一次，乌墨便溅起一缕黑烟，带着腐肉般的腥甜味。许嫣的额头渗出冷汗，可她的神识却愈发冷静，像立于暴风之眼的扁舟，稳稳掌控节奏。
如此往复三十六个呼吸之后，乌墨终于“噗”地一声碎裂，被银辉卷带着从毛孔排出，化作一滴黑红相间的血珠，滚落在床榻前，瞬间将木地板蚀出一道焦痕。
最后一粒药力沉入丹田时，她听见体内发出“叮”的一声轻响，仿佛玉磬坠地。原本枯竭的丹田里，升起一轮银白月影，月影周围有淡金色的光晕流转——那是丹药中蕴含的“星魄精华”，不仅补足了血气，更将她的灵力上限推高了半成。
许嫣缓缓睁眼，屋中灯光在她瞳仁里映出两簇细小的金焰，片刻后才隐去。她抬手看向臂弯，原本深可见骨的伤口已只剩一道浅红细线，肌肤光滑如新。
调息完毕，她并未立即起身，而是用清水漱口三次，又默诵《静心诀》一遍，待心跳完全平稳，才移至桌前。
那本典籍正静静躺在月光与灯光交织的光斑里，像一条沉睡的古龙。
许嫣用袖口擦去额角残汗，双手平举过顶，对其行了一个弟子揖，这才郑重掀开第三页。
典籍无风自动，纸页间响起极轻的“哗啦”声，仿佛有人在暗处翻动书卷。随着她目光落下，墨迹竟像活物般游动，时而化作云篆，时而凝成星图。
许嫣心知这是“灵韵天书”特有的防盗手段，若不能与之精神共振，看到的永远只是最粗浅的表层。
她沉住气，先不急着解读，而是将指尖咬破，挤出一粒血珠，轻轻按在扉页那枚缺月印记上。
“嘶——”
血珠瞬间被印记吸收，纸面升起一轮指甲盖大小的暗红月轮。月轮投下一束微光，照在许嫣眉心，她只觉神识被一股温柔却浩大的力量牵引进书页内部。
眼前景象骤然一变——她立于一片浩瀚星空，脚下是青铜色的圆形平台，平台边缘浮动着三百六十枚巨大的符碑，碑上文字皆由星光交织而成，高逾十丈。
许嫣抬首，正中央悬浮着一枚残缺钥匙的虚影，与她怀中的真实钥匙遥相呼应。钥匙周围，有九条锁链延伸向虚空，锁链尽头各拴着一座黑铁囚笼，笼内似有人影，却笼在迷雾中看不真切。
她心中明悟：要解典籍，需先解锁链；要解锁链，需以自身灵力为火，烧断链节。
她深吸一口气，盘膝坐于平台中央，先默运《云笈七签》中的“存星法”，将体内那轮银白月影调出，悬于头顶三尺。月辉洒落，符碑上的文字顿时亮起，像被月光唤醒的萤群，依次飞起，围绕她旋转。
许嫣以神识为笔，尝试捕捉最靠近自己的一枚“镇”字古篆。那字甫一入手，便化作滚烫铁汁，烫得她神识一阵抽搐，险些将其脱手。
她咬牙稳住，以丹田为炉，引动药力残留的星魄精华，将“镇”字置于银焰上反复锻烧。每烧一次，古篆便缩小一圈，表面浮出细密的裂纹，裂纹里透出幽蓝光丝。
如此锻烧三百六十息之后，“镇”字终于“叮”地一声碎成光屑，光屑重新聚拢，凝成一把寸许长的蓝晶小钥匙，轻轻落在她掌心。
许嫣心中一喜，正欲以钥匙去开最近的一条锁链，忽听星空深处传来一声极轻的叹息，像女子在耳畔低语：“太慢了……”紧接着，平台边缘的符碑齐齐震动，碑体表面浮现裂痕，仿佛有某种巨力在书页外疯狂轰击。
许嫣神识一震，被强行弹出书内世界，回到斗室。她胸口发闷，低头一看，典籍封面竟渗出细密水珠，像人在流汗。
“有人在外部扰动典籍！”她瞬间明白，暗影会不仅盯上了她，也盯上了这本书。若不能在对方破封前悟出核心，她不仅保不住钥匙，连星辰学府都可能被牵连。
许嫣深吸一口气，将蓝晶小钥匙贴在唇边，用齿尖轻轻咬碎。碎屑入口，化作一股清凉气流，顺着任脉直冲百会。
她眼前顿时浮现出刚刚那枚“镇”字最原始的笔顺——一共九笔，每一笔都对应一道星轨。
她提笔蘸墨，在早就准备好的素笺上依样勾勒。
第一笔落下，窗外无风自动，一片树叶被无形之力牵引，“啪”地贴在窗棂；第二笔落下，灯焰骤暗，灯花炸出一簇银星；当她第九笔收尾，整幅星轨图突然亮起，纸上墨迹竟缓缓浮起，化作一面指甲盖大小的蓝晶盾，悬在许嫣眉心，一闪而逝。
许嫣长舒一口气，知晓自己已初步掌握“镇”字诀，可凝星为盾，抵挡一次致命攻击。
她抬头望向窗外，月色已偏西，远处树影婆娑，像无数潜伏的鬼手。更远处，有一道极细的黑色烟柱，正缓缓升向夜空——那是学府外围的示警符被触动才有的异象。
许嫣眸光一凛，合上典籍，将其贴身藏好，随即吹灭灯火，任由自己隐入黑暗。她知道，真正的考验，现在才开始。