叶柔儿被送走后的第三天，府中看似恢复了平静，但暗流仍在涌动。
这日，老太君召集全家人在花厅用晚膳。叶凌薇特意穿了件素净的衣裳，早早便到了。
凌薇今日怎么打扮得这么素净？三姨婶打量着她，年轻姑娘家，该穿得鲜亮些才是。
叶凌薇浅浅一笑：这几日身子不太爽利，穿得素净些心里也清净。
正说着，叶二叔带着叶婉儿走了进来。叶二叔脸色阴沉，看见叶凌薇时目光闪烁，显然还在为叶柔儿的事耿耿于怀。
众人落座后，老太君扫视了一圈，缓缓开口：今日叫大家来，一是聚一聚，二是有件事要宣布。
所有人都放下筷子，静待下文。
老太君看向叶凌薇，目光慈爱：经过这些日子观察，我觉得凌薇处事稳重，心思缜密。从明日起，府中的中馈就交由凌薇打理。
此话一出，满座皆惊。
叶二叔第一个反对：母亲！凌薇年纪尚小，恐怕难当此任！
三姨婶也帮腔：是啊母亲，府中事务繁杂，凌薇一个未出阁的姑娘，怕是...
怕是什么？老太君冷冷打断，凌薇这些日子处事，哪一件不是妥帖周到？反倒是你们...
她意味深长地看了叶二叔一眼：一个个都不让人省心。
叶凌薇适时起身，恭顺道：奶奶厚爱，孙女感激不尽。只是...孙女确实年轻，恐怕难以服众。
有什么难以服众的？老太君拍拍她的手，有奶奶给你撑腰。
就在这时，一个丫鬟匆匆进来，在老太君耳边低语了几句。
老太君脸色骤变：什么？当真？
丫鬟肯定地点头：千真万确。
老太君深吸一口气，目光锐利地扫过在场众人：去把人都带进来。
不一会儿，春儿领着几个下人鱼贯而入。为首的正是之前被克扣月钱的小翠，后面还跟着厨房的小李子、浆洗房的阿福等人。
这是做什么？叶二叔不满道，用膳的时候让下人进来，成何体统？
老太君不理他，直接问小翠：你把方才说的话，当着大家的面再说一遍。
小翠怯生生地跪下，声音发颤：回...回老太君，表小姐...表小姐这三个月来，一直克扣我们的月钱...
胡说八道！叶二叔猛地站起，柔儿已经去了家庙，你们还要往她身上泼脏水？
二叔何必动怒？叶凌薇淡淡开口，既然有人提出质疑，查清楚不是更好？免得有人说奶奶处事不公。
叶婉儿在一旁小声嘀咕：人都走了，还查这些做什么...
正是因为人走了，才更要查清楚。叶凌薇看向老太君，奶奶，孙女觉得，既然要掌管中馈，这些事还是弄明白的好。
老太君赞许地点头：说得对。小翠，你继续说。
小翠这才鼓起勇气：表小姐克扣了我们二十三个下人的月钱，总共三十多两银子。她还让秀珠姐姐威胁我们，不许说出去...
可有证据？老太君问。
小翠从怀中掏出一张纸，这是被克扣月钱的人的名单，还有我们按的手印。
春儿接过名单呈给老太君。老太君越看脸色越青。
叶凌薇适时开口：奶奶，这还只是其中一桩。表妹还经常从库房借出贵重物品，让秀珠拿去典当。
你血口喷人！叶二叔气得脸色发白，柔儿怎么会做这种事！
二叔若是不信，可以请赵妈妈来问话。叶凌薇不慌不忙，或者...去当铺查查记录。
老太君已经信了七八分，沉声道：去请赵妈妈。
赵妈妈很快来了，看见这阵仗，心里明白了七八分。
老太君，她跪下回道，表小姐确实从库房借过不少东西，说是要装扮门面。老奴想着她是主子，就...
借了多少？老太君声音冰冷。
赵妈妈颤抖着报出一串物品名称：白玉观音一座、金丝楠木屏风一扇、官窑瓷器若干...
每报一件，在场众人的脸色就难看一分。
这些东西，可都还回来了？老太君问。
赵妈妈低下头：还...还回来一部分。表小姐说有的不小心打碎了，有的送人了...
好个不小心打碎！好个送人！老太君怒极反笑，去查！立刻去京城各大当铺查！
管家领命而去。花厅里一片寂静，所有人都屏息以待。
叶二叔坐立不安，额上渗出细密的汗珠。
不到一个时辰，管家回来了，手中拿着几张当票。
老太君，管家声音沉重，在永盛当铺和隆昌当铺都查到了表小姐典当的物品。这是当票。
老太君接过当票，双手颤抖：好啊...真是好啊...我们侯府是短她吃还是短她穿了？竟要去做这种丢人现眼的事！
叶凌薇轻声劝慰：奶奶息怒，保重身子要紧。
我如何能不怒？老太君将当票摔在桌上，我们侯府的脸都让她丢尽了！
就在这时，春儿突然跪下：老太君，奴婢...奴婢还有一事要禀报。
春儿从袖中取出一本小册子：这是奴婢无意中在表小姐房里发现的...上面记录了她与二爷...
住口！叶二叔猛地站起，脸色惨白，一个丫鬟也敢在这里胡言乱语！
老太君冷冷地看着他：让她说完。
春儿继续道：上面记录了二爷每月给表小姐的补贴，还有...还有他们密谋陷害大小姐的计划...
拿来看看！老太君厉声道。
叶二叔想要阻拦，却被老太君一个眼神瞪了回去。
册子上清清楚楚地记录着每一笔银钱往来，还有几次密会的时间地点。最让人心惊的是，上面还写着如何设计让叶凌薇在赏花宴上身败名裂的计划。
孽障！老太君将册子狠狠摔在叶二叔脸上，你还有什么话说？
叶二叔扑通一声跪下：母亲息怒！这...这一定是柔儿那丫头伪造的！儿子怎么会害凌薇？
不会？老太君冷笑，那赏花宴上的事怎么解释？白云寺的事又怎么解释？
叶婉儿吓得哭了起来：奶奶，父亲他...
你闭嘴！老太君怒斥，你们父女俩做的好事，当我不知道吗？
她转向叶凌薇，眼中满是心疼：好孩子，你受委屈了。
叶凌薇轻轻摇头：孙女不委屈。只是...有些事，孙女觉得还是该让奶奶知道。
她示意春儿又取来一叠纸张：这是表妹这些日子散布谣言的证据。她说孙女非父亲亲生，说母亲不贞...这些谣言已经在京城传开了。
老太君接过那些证词，越看手越抖：她...她怎么敢...
还有这些，叶凌薇又取出一叠纸，是表妹买通下人，监视各房动静的记录。包括三姨婶前日去了哪家绸缎庄，婉儿妹妹前日见了什么人...
什么？三姨婶惊呼，她连我都监视？
叶婉儿也变了脸色：我...我前日只是去买了些胭脂...
买了胭脂是不假，叶凌薇淡淡道，可是见了永昌伯府的公子，就不太妥当了吧？
叶婉儿脸色瞬间惨白。
老太君已经气得说不出话，只能指着叶二叔，浑身发抖。
叶凌薇扶住老太君，柔声道：奶奶，事已至此，生气也无用。重要的是以后怎么杜绝这种事。
她看向跪在地上的叶二叔，目光清澈：二叔，您说呢？
叶二叔咬牙切齿：叶凌薇，你真是好手段！
二叔过奖了。叶凌薇不卑不亢，孙女只是不想侯府百年清誉，毁在一些小人手里。
她转身对老太君道：奶奶，孙女觉得，当务之急是肃清府中不正之风。那些被表妹收买的下人，该打发的打发，该惩戒的惩戒。至于二叔...
她顿了顿，看着面如死灰的叶二叔：二叔也是一时糊涂，被表妹蒙蔽。不如让二叔去庄子上静养些时日，好好反省。
老太君沉吟片刻，点头道：就依你说的办。
她看向叶二叔，目光冰冷：你明日就去城外的庄子，没有我的允许，不许回府！
叶二叔瘫坐在地，再也说不出话来。
叶婉儿哭着求情：奶奶，父亲知道错了，您就饶了他这次吧...
饶了他？老太君冷笑，若不是凌薇机警，现在身败名裂的就是她！你们父女俩联手害人的时候，怎么没想过饶了她？
她站起身，威严地扫视众人：今日之事，到此为止。往后府中事务，全由凌薇做主。谁若不服，尽管来找我！
众人噤若寒蝉，无人敢应。
老太君又对叶凌薇道：明日你就正式接手府中事务，有什么不懂的，来问我。
孙女遵命。叶凌薇恭敬应下。
一场风波，以叶凌薇大获全胜告终。
回到房中，春儿难掩兴奋：小姐，您今日真是太厉害了！二爷这一去庄子，不知何时才能回来！
叶凌薇却不见喜色，反而眉头微蹙：今日我们虽然赢了，但也彻底得罪了二叔。他在朝中经营多年，不会这么容易认输的。
那怎么办？春儿担忧地问。
叶凌薇走到窗前，望着院中的月色：是时候该找盟友了。
她取出程小姐送来的那封信，又看了一遍。
信上提到，林将军府的公子不日将回京。这位林公子与叶凌薇的兄长曾是同窗，或许可以成为她在朝中的助力。
春儿，明日你去程府一趟，叶凌薇吩咐道，替我送个帖子，就说我想请程小姐过府一叙。
小姐是要...
有些事，也该开始准备了。叶凌薇目光深远，二叔虽然暂时失势，但朝中还有他的人。我们要在他反击之前，先找到护身符。
她轻轻摩挲着手中的玉佩，这是母亲留给她的遗物，也是她与林公子之间唯一的联系。
前世，她直到死都不知道这块玉佩的秘密。这一世，她要好好利用这个机缘。
窗外，月色如水。侯府中的权力更迭，才刚刚开始。
但这一次，执棋的人换成了她叶凌薇。
所有欠她的债，她都要连本带利地讨回来！