刀尖上的血滴落地面，发出轻微的响声。杜守拙站在原地，右臂垂着，手指勉强扣住刀柄。他低头看了一眼怀里的杜清漪，她闭着眼，呼吸微弱。前方三名守卫握刀而立，灯光从他们身后照过来，影子拉得很长。
郑玉寒往前一步，横剑在身前。他的肩头渗出血迹，但站姿没有松动。
走廊尽头传来新的脚步声，比刚才更密集。杜守拙眼角一跳，立刻意识到不能硬拼。他后退半步，将杜清漪轻轻放下，背对着墙蹲下，左手向后伸，“上来。”
杜清漪没有反应。郑玉寒见状，伸手扶她起身，帮她趴到杜守拙背上。杜守拙咬牙站起来，左臂用力收紧，把她固定住。右手刀斜拖地面，刀刃与石砖摩擦出刺耳的声音。
头顶“咔哒”一声轻响。
一块通风板被推开。火把从上方落下，在空中划出一道弧线，砸在两人之间的地上，火星溅起，点燃了散落的布条。紧接着，一声尖锐的哨音撕破空气，整栋建筑仿佛瞬间苏醒。
警报响了。
灯光一盏接一盏亮起，从顶层向下蔓延。楼梯口的三人迅速后撤，更多的守卫从侧门涌出，手持长棍、短弩，分两路包抄而来。西侧走廊传来重物拖动的声音，有人正在封锁通道。
郑玉寒猛地掷出飞镖，钉入通风口边缘的木框。里面的人缩了回去，但下一秒，一支弩箭射出，擦过郑玉寒耳侧，在墙上留下一道白痕。
“主梯有埋伏。”郑玉寒低声道，“走东侧货道。”
杜守拙点头，转身贴墙移动。他的脚步有些晃，每走一步，右臂都传来钻心的痛。但他没停下。杜清漪伏在他背上，一只手勾住他的脖子，另一只手无力地垂着。
他们刚拐进东侧通道，头顶又是一阵响动。几支箭从高处射下，其中一支钉入杜守拙脚边的木板，箭尾还在颤动。
郑玉寒抽出腰间短匕，反手甩出。一声闷哼从上方传来，接着是重物倒地的声音。通风口不再有动静。
通道狭窄，堆满木箱和麻袋。杜守拙靠墙喘息，额头全是冷汗。他用牙齿扯下腰带残布，缠住右臂伤口，一圈又一圈勒紧。血暂时止住了，但手指已经发麻。
杜清漪在他背上轻轻动了一下，嘴唇微张：“哥……疼吗？”
声音很轻，几乎听不见。
杜守拙摇头：“不疼。”
他说完，迈步继续前行。木箱之间留出一条小路，通向一间半开的铁门。门上锈迹斑斑，门缝里透出微弱的光。
郑玉寒走在前面探路。他伸手推门，门轴发出“吱呀”声。屋里空无一人，只有几排货架，上面堆着油罐和干柴。墙角有一扇矮门，通往地下服务通道。
“快到了。”郑玉寒回头说。
就在这时，外面传来一阵喊叫。
“他们在东货道！”
“别让他们进地库！点火封路！”
话音未落，一团火焰从通道入口腾起。浓烟滚滚，热浪扑面而来。杜守拙立刻后退，却被烟呛得咳嗽起来。杜清漪也咳了几声，身体微微发抖。
火势迅速蔓延，堵住了来路。
郑玉寒冲到窗边查看，外面已有守卫架起弓弩，正对准窗口。他退回屋内，扫视四周，最后看向那排油罐。
“不能再等。”他说，“只能从排水沟走。”
他走到墙角，掀开一块铁盖板。下面是一条狭窄的暗渠，宽不过两尺，黑水缓缓流动，散发出腐臭气味。
杜守拙看着那条沟，没说话。他把杜清漪放下来，让她靠墙坐着。然后挥刀砍向铁门锁链，一下、两下、三下。锁链崩断，刀口也裂开一道细缝。
他弯腰将杜清漪抱起，低声说：“闭气。”
随即钻入排水沟。
水流冰冷，淹至胸口。他一手托着杜清漪，一手撑壁前行。沟顶很低，必须低头才能通过。污水顺着头发流进眼睛，火辣辣地疼。
郑玉寒紧跟其后。他刚进入，身后就传来爆炸声。油罐被点燃，整个房间炸开，火舌吞没了货架和门窗。冲击波震得沟壁颤抖，碎石掉落水中。
追兵被火势阻挡，暂时无法跟进。
他们匍匐前行十余丈，终于脱离燃烧区域。前方出现岔路，一条继续向前，另一条向上延伸，通向一处铁梯。
杜守拙爬上铁梯，将杜清漪轻轻放在平台上。她脸色苍白，嘴唇发紫，呼吸越来越慢。他伸手摸她手腕，脉搏微弱。
“清漪。”他轻声唤她。
她睁开眼，看了他一眼，嘴角动了动，又闭上。
郑玉寒爬上来，检查四周。铁梯上方是一扇活动板，通向酒店厨房后巷。但他没有急着上去。
“追兵会绕路。”他说，“我们得再等一会儿。”
杜守拙靠着墙坐下，把杜清漪搂进怀里。她的身体很冷。他脱下外衣裹住她，自己只剩一件单衣。右臂的伤口又开始渗血，顺着指尖滴落，在地上积成一小滩。
郑玉寒撕下衣角，递给他：“重新包一下。”
杜守拙接过布条，却拿不住。他的右手已经完全使不上力。郑玉寒便亲自帮他缠紧伤口。
“你能撑住吗？”郑玉寒问。
杜守拙点头：“只要她活着，我就能走。”
远处传来脚步声，断断续续，像是在搜索。有人踩过烧塌的地板，木料发出“咯吱”声。接着是呼喝声：“往地下去了！分两人一组，沿排水沟搜！”
郑玉寒站起身，握紧剑柄：“不能久留。”
杜守拙慢慢站起来，再次将杜清漪背起。她轻得像一片枯叶。他抓住铁梯，一阶一阶往上爬。
活动板被推开一条缝。外面是夜色，风从巷口吹进来。郑玉寒先翻出去，左右查看，确认无人后打了个手势。
杜守拙正要跟着出去，突然听见下方水流声有异。
他低头看去。
黑暗的水面上，浮起一串气泡。紧接着，一只戴着铜戒指的手从水中伸出，扒住了沟沿。