杜守拙撞进门的瞬间，肩头一震。箭尖擦过锁骨下方，布料撕裂声混在木门撞击墙角的闷响里。他没倒，脚跟蹬地稳住身形，背脊贴着门框滑下半寸。右手还握着断锋刀，刀刃向下，血顺着刀脊流到指节。
门外马蹄声从远到近，三匹快马已冲进外院。灯笼火光映在门槛上，晃出一道斜长的影子。
郑玉寒没退。他站在门边，左手短刃横在胸前，右肩微微起伏。刚才那一跃让他旧伤拉裂，血从袖口渗出来，在手背上凝成一条暗线。
“你还能走？”他低声问。
杜守拙没答。他低头看右臂，衣袖被划开尺许长口子，皮肉翻卷，血不断往外涌。他用左手按了一下伤口边缘，指尖立刻湿透。
“后巷不能去。”他说，“有人守。”
郑玉寒点头。他刚探头看过东厢房后墙，两盏灯笼停在柴堆旁，守卫正在换岗交接。他们若从后路走，必经那片空地。
马蹄声更近了。第一匹马在院中急停，骑手翻身下马，靴子踩在碎石上发出脆响。第二人抽出腰刀，第三人在喊话：“东面有打斗痕迹！查门窗！”
郑玉寒一把拽住杜守拙胳膊，将他拖向墙角阴影处。两人靠土墙蹲下，头顶是低矮的屋檐，雨水泡烂的木梁滴着水。
杜守拙喘得厉害。每吸一口气，右臂就抽一次痛。他咬住牙根，不让声音漏出来。左手仍握着刀，指节发白。
郑玉寒撕开自己内衫，扯下一截布条。他抓住杜守拙右臂，用力压住伤口上方。
“忍着。”
布条缠紧，勒进皮肉。杜守拙身体一僵，冷汗从额角滚下。他抬起眼，盯着郑玉寒的手腕——那里有一道旧疤，和他自己左腕上的“守”字一样深。
“能撑住？”郑玉寒问。
杜守拙点头。他想站起来，膝盖却软了一下。郑玉寒伸手扶住他肩膀，两人一起贴墙移动，绕过东厢房侧面，朝北侧夹道退去。
夹道尽头是一间废弃柴房。门板歪斜，半埋在泥里。郑玉寒先探身进去，扫了一眼角落，回手把杜守拙拉进来。
屋里堆着腐烂的草料和断木。屋顶漏雨，地面泥泞。他们背靠土墙坐下，断锋刀横在腿上。
杜守拙闭眼片刻。耳边是自己的呼吸声，粗重而紊乱。他睁开眼，看见墙上有个小洞，透过它能看到外院。一名守卫提灯走过，影子在墙上拉得很长。
“他们不会只派这几个人。”他说。
“我知道。”郑玉寒低声答，“主寨还有援兵。”
杜守拙抬手摸右臂，布条已经湿透。血还在渗。他解开一半，重新缠紧，动作很慢。每一次触碰都像针扎进神经。
郑玉寒从怀里掏出火折子，吹亮一点红光。他看了看杜守拙的脸色，苍白如纸。
“失血太多。”他说，“你得停下。”
“不能停。”杜守拙说，“她还在里面。”
“你现在出去就是送死。”
杜守拙没说话。他低头看刀。刀身上有三道血痕，两道是敌人的，一道是自己的。他用拇指抹掉最靠近护手的那一道，留下湿印。
外面传来脚步声。两人同时屏息。
两名守卫走进夹道，一人拿着铁叉，另一人提灯照地。他们走到柴房门口，停下。
“刚才有人往这边跑。”拿铁叉的说。
“老鼠罢了。”另一人踢了踢门板，“这破屋连狗都不待。”
两人笑了一声，转身走了。
杜守拙等脚步声远去，才缓缓呼出一口气。他抬头看郑玉寒，对方正盯着他手腕——那里有血顺着手掌流下来，滴在草堆上，洇出一个小黑点。
“你还记得师父怎么说的吗？”郑玉寒忽然问。
杜守拙摇头。
“他说，刀不是为了杀人，是为了让人活着。”郑玉寒看着他眼睛，“你现在这样冲进去，谁也救不了。”
杜守拙沉默。他想起十年前那个雪夜，母亲把他推进地窖，铜锁落在他手里。那时他也想冲出去，可门被钉死了。
“我必须试。”他说。
“那就等你能站稳再试。”郑玉寒抓起地上一根干草，塞进嘴里嚼着，“现在你连刀都握不稳。”
杜守拙低头看手。确实，手指已经开始发抖。他把刀换到左手，右手搭在膝盖上，试图控制颤抖。
屋外又响起锣声。一声，两声。
是紧急集结。
郑玉寒起身，贴墙走到小洞边。他眯眼看去，外院多了六名持械守卫，正分成两队搜查各处房屋。
“我们得换地方。”他说，“这里太近。”
杜守拙挣扎着站起来。腿一软，撞在墙上。草屑簌簌落下。
“我能走。”他说。
郑玉寒没反驳。他扶住杜守拙左臂，两人慢慢挪向门口。杜守拙一脚踏出门槛，踩进泥水里。他低头看，鞋底沾满烂草和碎石。
他们沿着墙根移动，避开灯笼照亮的区域。每一步都极慢。杜守拙的呼吸越来越沉，汗水混着血从下巴滴落。
转过马厩拐角时，杜守拙突然停下。
前方十步远，一名守卫正站在排水沟旁小解。他背对着他们，腰刀挂在腰上。
郑玉寒示意绕行田埂。但田埂积水泥泞，杜守拙一脚踩下去，整只脚陷进烂泥里。
他用力拔出来，发出轻微声响。
那名守卫猛地回头。
郑玉寒立刻把杜守拙按倒在地。两人趴在泥水里，脸贴着湿土。杜守拙感到血从右臂流出来，混进泥浆。
守卫提上裤子，朝这边走了两步。他弯腰捡起一块石头，朝草丛扔去。
“野猫。”他嘟囔一句，转身走了。
郑玉寒等到他身影消失，才扶起杜守拙。两人继续前行，终于抵达柴房北侧的一处塌墙缺口。外面是荒园，杂草齐腰。
他们钻进去，靠在一堵断墙后歇息。
杜守拙靠着墙滑坐下去。他低头看右臂，新缠的布条又被血浸透。他想说话，喉咙却干得发不出声。
郑玉寒从怀里摸出水囊，拧开盖子递给他。杜守拙喝了一口，水顺着嘴角流到衣领上。
“还能走多远？”郑玉寒问。
杜守拙没答。他抬头看天。云层裂开一道缝，露出半颗星。他记得姐姐小时候教他认星，说北斗第七颗最亮。
现在那颗星被云遮住了。
他闭上眼。耳边是郑玉寒的呼吸声，还有远处巡逻的脚步。他知道自己不能倒。只要他还有一口气，就要往前走。
可身体不听使唤。右臂的痛像潮水一样一阵阵涌上来，每次心跳都让伤口跳动。他张嘴想说话，却只咳出一口浊气。
郑玉寒看他脸色不对，伸手探他额头。烫得吓人。
“发热了。”他说。
杜守拙摇头。他想站起来，手撑在地上，指尖碰到一块硬物。他捡起来，是半块残破铜锁，和他怀里的那半块形状吻合。
他愣住。
这不是他掉的。
郑玉寒也看到了。他接过铜锁碎片，翻来去看。边缘有刮痕，像是被人刻意磨过。
“有人留下的。”他说。
杜守拙盯着那块铜锁。他忽然想到什么，伸手摸向胸口。那半块信物还在，贴着皮肤发烫。
可这块是从哪里来的？
他抬头看向柴房方向。风穿过破窗，吹动一块烂布。那布角原本藏在窗缝里，现在被风吹了出来，露出一角白色。
和之前他们看到的一样。
但颜色不一样。
那是新的布。
杜守拙猛地抓住郑玉寒手臂。
“回去。”他说。
郑玉寒皱眉：“你现在的状态不能回去。”
“那块布是新的。”杜守拙声音沙哑，“有人换了。”
郑玉寒沉默片刻。他看着杜守拙的眼睛，知道这个人一旦决定，就不会回头。
“好。”他说，“但我背你。”
杜守拙摇头。
郑玉寒不由分说，转身蹲下，把杜守拙扶上背。杜守拙左手勾住他肩膀，断锋刀垂在身侧，刀尖划过地面，在泥里拖出一道浅痕。
他们沿着原路返回，绕过马厩，贴着墙根接近柴房。郑玉寒每走几步就停下听动静。杜守拙伏在他背上，感到血从右臂不断往下流，滴在郑玉寒的衣服上。
离柴房还有五步时，郑玉寒突然停下。
门开了。
一道人影站在门口，手里拿着灯笼。