“华夏是一个伟大的民族，我们绝不容忍任何人欺凌，谁敢侵犯，我们就与谁拼命！你们既敢来我们港口闹事，就要做好被歼灭的准备！”
“若你们真想打仗，大明随时奉陪，只怕你们根本不敢。
真有胆量，早该动手，何必派人前来谈判？”
嬴离轻蔑一笑，眼前这使者实在可笑，就这点胆量也配与他谈判？
约翰讯脸色难看。
不过无论如何，他总得完成任务，否则事情就麻烦了。
“其实你们也不想开战吧？你们杀了我们这么多人，还毁了十几艘船，必须给我们一个交代！别以为我们不敢打，真惹急了我们，你们绝无好下场！”
“我们清楚你们的虚实——如今大明已走向瓦解，即便平了内乱，体制也已彻底腐朽，根本没力量与我们抗衡！”
“如果不想打仗，我给你们一个选择：赔偿我们一百万两白银，外加十万两黄金，此事我们可不再追究。
你觉得如何？”
约翰讯大言不惭地说道，却不知自己几斤几两，真以为西方诸国天下无敌？竟敢当面 勒索。
若真赔了这笔钱，大明还有什么颜面？
他们在我们地盘如此嚣张，教训他们是理所当然。
赔钱，就意味着大明无能，华夏无能，这是嬴离绝不能接受的。
头可断，血可流，尊严绝不能丢！
一寸山河一寸血，十万青年十万军——这句话深深刻在嬴离心中，他永远不会违背。
“砰砰砰！”
嬴离骤然起身，快步走到约翰讯面前，一把揪住对方衣领，将他整个人高高提起。
嬴离神情平静，语气却冰冷如霜。
“你似乎根本没把我刚才的话听进去。
我们不可能赔钱，该赔的是你们——未经允许踏入我们的土地，杀你们还浪费了我们不少炮弹，这全是损失。
要想解决这件事，你们必须赔礼道歉！”
“不仅如此，你们还需赔偿白银两百万两、黄金二十万两，另加五千名美女与一万匹战马。”
“只要将这些赔偿悉数送到，我们可以既往不咎。
否则，就准备承受大明火炮的怒火！”
嬴离面色阴沉，话语令对方震惊。
西方使者本是来索赔的，却反被嬴离索要赔偿，这转折实在令人错愕。
按理说他们才是强势的一方，怎会反遭威胁？
约翰讯满心懊悔，此刻才意识到接下使者任务是何等愚蠢。
若早知如此，他绝不会前来。
如今任务失败，回去该如何交代？
来此之前，约翰讯以为此行必将顺利。
西方诸国联合数十国，实力雄厚；而大明历经战事，国力空虚，必不愿再启战端，定会妥协退让。
他原以为大明会答应赔偿，即便金额减半也可接受。
谁知对方不仅分文不赔，反倒向他们索赔，这反转完全出乎约翰讯意料。
更让他愤懑的是，刚来就受了下马威——毫无缘由地被按跪在地。
他代表的是西方诸国，却颜面尽失，如今任务失败，处境尴尬。
“你有没有搞错？被烧的是我们的船，死的是我们的人，你们毫发无伤，凭什么要我们赔？”
约翰讯怒不可遏。
“你看清楚这是谁的地盘。
在我面前，没你叫嚣的份！华夏不是你们撒野的地方！来人，将这些人全部扣押。
若西方诸国不肯赔钱，就拿他们祭旗——得罪华夏，岂能轻易了结？”
嬴离丝毫不将对方放在眼里。
越是强硬，对方越不敢轻举妄动，越摸不清大明虚实。
此时此刻，绝不能示弱，否则必受压制，甚至可能引发大战。
“遵命，八皇子！”
士兵们毫不迟疑，上前将约翰讯一行人全部押了下去。
这些西方使者仍在苦苦哀求，但嬴离连看都懒得看他们一眼。
他并没有处决这些人的打算，毕竟两国交战，不斩来使。
况且，嬴离所做的一切都只是为了试探对方。
若是贸然取了这些人的性命，即便西方诸国本无意开战，到时也非得兵戎相见不可。
虽然嬴离没给他们留什么情面，但目前的局面尚在他们能够承受的范围内。
若是现在就开战，大明王朝的胜算并不大。
一艘战船上，一群大人物正在商议要事。
这些人黄发碧眼，样貌颇为奇特。
“什么？我们派去的使者竟然被扣押了，还要我们反赔损失？简直岂有此理，他们凭什么这么做！”
英吉利帝国的首领勃然大怒。
“我早就说过这些人不好对付，你们偏不信，非要派战船去他们的港口挑衅。
现在可好，战船被毁，将士阵亡，连派去讨要说法的使者都被扣下，我们该如何收场？”
“若是不能妥善解决此事，我们必将颜面扫地。
不仅大明王朝会轻视我们，连其他盟友也会看我们的笑话！”
奥匈帝国的首领也怒不可遏，恨不得立即率军杀向大明王朝的部队。
但他真有这个胆量吗？或者说，他真的敢这么做吗？
“对方如此有恃无恐，莫非是藏着什么底牌？”
英吉利帝国的首领疑惑地发问。
此刻聚集在此的有数十个国家，实力强弱不一，其中以英吉利帝国和奥匈帝国最为强大，隐隐占据主导地位，因此他们说话分量很重。
但毕竟国家太多，各方都只顾自身利益，又怎会轻易听从英吉利帝国等人的号令？
“他们敢这么做，想必已经做好了万全准备。
若是我们贸然出击，很可能会中埋伏。
瘦死的骆驼比马大，如今的大明王朝虽然看似衰弱，但根基未损，而且刚刚击败建奴，国内正呈现欣欣向荣之势。
此时开战，实非明智之举。”
“大明王朝的人向来狡诈，说不定这正是他们设下的圈套，想让我们不敢出手。
越是这种时候，我们越应该迎头痛击，让他们见识我们的实力！”
“这个世界本就是弱肉强食。
若是我们表现得太过软弱，反倒会让对方觉得我们怯战。
现在人死了，船毁了，连使者都被扣押，若我们还毫无表示，岂不是承认自己是懦夫？”
“我们绝不能做懦夫！否则还怎么吞下大明王朝这块肥肉？想必诸位都对这块肥肉垂涎已久吧？”
“既然如此，我们不妨派遣一支军队前去试探虚实。
若他们实力不济，直接歼灭便是；若对方实力雄厚，再与他们谈判，要求放回我方人员。”
场中议论纷纷，众人各持己见，但多数认为此时应与大明王朝一战，借机试探其真正实力。
先前在港口被毁的十几艘船，是因守军未曾防备，加上嬴离采取偷袭，才导致迅速溃败。
但若正面大军交锋，胜负尚未可知。
经过数日商讨，联盟最终决定调集一万兵力，前往试探嬴离虚实。
若对方敢于应战，便立即撤退；若不敢，则说明对方不过是虚张声势，正好可以乘胜追击。
定下计策后，联军迅速集结万人部队，气势汹汹地朝大明港口进发。
然而嬴离早已料到这一着，在他们出发之时便设下埋伏。
一见西方部队出现，他立即下令发动猛攻。
此次水战由周公瑾与戚继光共同指挥。
二人虽装备不及西方，但对水战理解深刻，且早有周全准备，丝毫不惧对方来袭。
“轰隆——！”
短短片刻间，大明军队发动炮击，攻势迅猛，战力强悍。
数百艘战船围剿西方舰队，仅两三个时辰，便将敌方船只几乎全数摧毁。
虽有不少人逃脱，但仍有数千人丧生。
此役令西方侵略者大为震惊。
他们没想到大明军队竟如此强横，且毫不避讳地主动开战，显然实力不容小觑，今后不可轻举妄动。
见对方显露怯意，嬴离心中暗笑。
他明白，此时大明已占尽上风，但欲彻底震慑对手，尚需再施手段。
于是，嬴离派人传信西方诸国，称手中有其俘虏与使者，愿以赎金方式交还；若不肯出钱，这些人将性命不保。
战败之余还要被索赎金，西方诸国虽感心痛，却也知不能不救回俘虏，否则今后无人再愿为其效命。
咬了咬牙，付出大笔赎金后，谈判使者和先前被俘的士兵终于全数获释。
初次交锋，嬴离便赢得全胜。
消息不久传回朝廷，此时已登基为秦始皇的嬴政听闻后，欣喜不已。
“哈哈，朕得了一个好儿子！本以为此战必是九死一生，未料离儿竟能力挽狂澜，不仅击退敌军，更争取到宝贵时间。
只要再过几个月，超级工厂便可完成全部装备制造。
待新式武器列装，西方诸国又何足为惧？”
嬴政眼中闪烁着激动。
八皇子嬴离，已是他最宠爱、也最为出众的儿子。
苍天界门选中嬴离，足见其不凡。
纵是长公子扶苏与之相较，亦差距明显。
“恭喜陛下！西方诸国已被震慑，此刻必是心惊胆战。
只要时间充裕，红衣大炮与钢铁战船一旦完工，敌军更无招架之力！”
武安君白起振奋地说道。
他本就有深厚的华夏情怀，如今嬴离大胜，作为大秦重臣，自然倍感荣耀。
此役不仅关系大明存亡，也牵动华夏安危，更决定了原大秦能否获得更多劳力。
大明任务完成度越高，能带回大秦的人力便越多。